第四日黃昏，考試結束。
    馮林一大早便在這兒蹲守，守了一整天，別的考生都陸陸續續出來了，只有蕭六郎不見人影，他不由地擔憂了起來。
    正猶豫著要不要向里頭的人打聽打聽，就見蕭六郎神色冰冷地出來了。
    馮林趕忙迎上去，發現他臉色不大好，于是問道：“怎么了？是哪里不舒服嗎？還是考得不好？”
    “沒什么。”蕭六郎淡淡地說。
    馮林聽他嗓音無恙，應當不是身體的問題，寬慰道：“我剛聽到出來的考生說，這一次的考題特別難，你別灰心啊，可能他們考得還不如你呢！”
    “回客棧吧。”蕭六郎說，轉身就往客棧的方向去了。
    馮林欲言又止。
    他似乎從未見過蕭六郎這副樣子，盡管他一直很冷漠，但不會冷到讓他不敢靠近，他周身充斥著一股令人膽寒的戾氣，仿佛下一秒就要做出什么可怕的事情。
    “六、六郎，你等等我！”
    馮林怕歸怕，卻還是咬牙追了上去。
    如今他不叫他蕭兄了，本來嘛，他就比蕭六郎大啊，叫蕭兄是因為蕭六郎救了他，敬稱而已。
    可二人一起過過除夕，是過硬的交情了，再叫蕭兄就生疏了！
    蕭六郎杵著拐杖，沒馮林走得快，馮林一會兒便追上了他。
    二人一道回往客棧。
    路過一間茶肆時，兩名身著錦衣華服的中年男子打茶肆中走了出來，其中一人不經意地瞥了眼蕭六郎。起先沒在意，須臾像是猛地意識到了什么，唰的扭過頭朝蕭六郎望了過去。
    此時的蕭六郎已經與馮林跨過了街道，往對面的客棧去了。
    他的眼神一直追著蕭六郎的背影，直到他徹底消失在街角。
    “莊大人，您怎么了？是瞧見什么熟人了嗎？要不要下官去打個招呼？”
    問話的是平城太守，姓羅。
    莊羨之搖頭：“不用，不是本官的熟人，只是有幾分相似罷了。”
    小侯爺已經死了，是他親手把小侯爺的尸體從國子監的廢墟中刨出來的，尸體已被大火燒成了焦尸，那慘不忍睹的樣子無論過去多久都無法忘記。
    也或許，根本不是有幾分相像，而是純粹是他眼花。
    小侯爺那樣的容貌與才情，放眼天下六國也絕不可能找出第二個。
    “用不用下官去確認一下？”羅太守見莊大人似乎很在意那個認錯的人，不由地提出要為他去瞧一瞧。
    莊羨之再次搖頭：“不用了，那位故人已經去世了。”
    “啊……”死人那就不用確認了。
    蕭六郎與馮林回到客棧，剛進門便聽見一個人高喊：“馮墩子！”
    馮林汗毛一炸！
    被童年支配的陰影瞬間竄上了頭頂！
    他已經不是當年那個墩子了！
    他減減減……減肥了！
    馮林舉眸望去，就見一個書生模樣的青年興沖沖地下了樓，來到馮林跟前，笑道：“真是你啊，馮墩子！行啊你，變化挺大，害我差點沒認出來！咦？他是誰啊？”
    青年的目光落在了蕭六郎身上。
    蕭六郎生得比女子還好看，實在讓人忍不住多看他兩眼，而且講句不怕被馮林揍的話，方才青年就是先被蕭六郎吸引，之后才注意到蕭六郎身旁的馮林的。
    馮林這會讓也認出對方了，驚詫道：“杜若寒？”
    青年笑著拍了拍馮林的肩膀：“是我！”
    “真是你啊！”馮林也笑了，對蕭六郎介紹道，“六郎，你還記得他嗎？小肚子！咱們仨小時候一塊兒上過私塾！”
    青年難以置信地看向蕭六郎，半晌后對馮林道：“你認錯了吧？他不是六郎！”
    馮林篤定道：“沒認錯！就是六郎！”
    青年狐疑地打量蕭六郎：“那個……住了一年就搬走的小六子？”
    馮林道：“是啊！就是他！他搬走沒兩年，你們家也搬走了！這么一算，咱們都十多年沒見了呢。”
    青年仍覺得對方不是蕭六郎。
    他對馮林道：“我都能認出你，為啥認不出他？”
    小六子哪兒有這么好看？
    其實馮林第一眼也沒認出蕭六郎，是看了蕭六郎的路引才知道他是自己兒時的鄰居，加上蕭六郎救了他一條命，他對蕭六郎的身份便更加沒有懷疑了。
    至于說蕭六郎不記得從前的事，那很正常嘛！都過去十年了，蕭六郎搬走時才不到七歲，六七歲的娃娃能記住什么！
    “那小子，小時候膽子很小，總是躲在他娘身后。”
    蕭六郎先上了樓，青年與馮林跟在后面小聲議論，說話的是青年。
    “六郎現在不一樣了！他可勇敢了！他還救了我！”馮林說。
    “是不一樣了……”青年瞅了瞅蕭六郎的背影，總感覺對方身上有一股京城公子的氣勢，這種氣勢沒有見過的人是難以察覺的。
    “他的腿怎么了？”方才當著蕭六郎的面，青年沒大好問。
    “大半年前為了救我受了傷，現在在治療。”馮林愧疚說完，問道，“話說，你搬走后去哪兒了？”
    “去京城了。”青年說。
    馮林眸子一瞪：“你居然去了京城？”
    那是馮林做夢都想去的地方，可惜京城守備森嚴，像他們這種平民除非是進京趕考，否則絕沒可能弄到京城的路引。
    青年呵呵道：“我姑姑在京城給人做小妾，把我們一家子都接了過去。現在，還羨慕嗎？”
    馮林不吭聲了。
    青年大笑：“騙你的，走吧！”
    三人一道吃了晚飯，從青年口中，馮林得知他如今在京城一家很有名的書院念書，兩年前考上秀才，今年八月準備下場鄉試，此番是隨姑父出門游歷，增長見聞。
    整個過程都只是青年與馮林交談，蕭六郎話少，還不愛搭理人。
    “這小子原先不這樣啊……”蕭六郎回屋后，青年拉住馮林嘀咕。
    馮林輕聲道：“他娘親和大哥都去世了，這些年過得不容易。”
    “哦。”青年沒再說什么，半晌后他話鋒一轉，“你今年也要下場的吧？我在京城等你！”
    馮林想了想，說道：“我和六郎一起下場。”
    青年撇嘴兒：“你怎么知道他能考上？那小子腦子可不好使，你忘記他總被夫子罵了？”
    就算記不住蕭六郎小時候的樣子，可青年沒忘記蕭六郎的糗事。他倒不是傻，只是反應比別人慢，這種人干活兒可以，念書卻會吃力。
    馮林正色道：“六郎如今不一樣了，他縣試考了案首，這次……這次雖然題目很難，但我相信他能考上秀才的！”
    青年壞笑：“打個賭，他考不上。”
    馮林果斷下了逐客令！
    沒人能瞧不上蕭六郎，就算他兒時的小伙伴也不行！
    青年討了個沒趣，被馮林從客棧轟出來，他沒了閑逛的心情，無聊地回了太守府。
    太守府的侍衛看見他，恭敬萬分地為他開了門。
    他一腳剛踏進庭院，便被一聲厲喝恫在了原地：“去哪兒了？這么晚才回來！”
    青年訕訕地轉過身，笑了笑，說道：“姑父好。您不是去批卷了嗎？這么快就批完了？”
    莊刺史嚴肅道：“別岔開話題！問你呢，去哪兒了？”
    青年干笑道：“我碰到兩個從前在松縣的鄰居，就和他們聊了會兒，晚飯……也是和他們一塊兒吃的。”
    莊刺史冷聲道：“你以為你這么說我就會信嗎？你是不是又去干什么不正經的事了？我答應你姑姑把你帶出來，不是讓你游手好閑的！來人！把他給我關進屋子！沒有我的吩咐，不許他出去半步！”
    青年大呼冤枉：“我沒有！姑父！我真的去會友了！他們就住悅來客棧！一個叫馮林！一個叫蕭六郎！蕭六郎是本屆的考生！今天剛考完你出的變態考題！臉都考綠了！不信你派人去查！”