“皇兄。”司輕音聲音極輕，在帝王下令召嚴復一為駙馬之前，阻止了他。

司輕音輕輕搖頭，眼梢輕輕向白宴的方向瞟了瞟，示意他，不要選嚴復一，要天師扶持她登階。

帝王眉目稍斂，忽而輕輕笑了一下，那目光是仿若看透妹妹的寵溺。

繼而果然依了妹妹的心思，說駙馬人選尚需斟酌，就由天師扶持重病的公主登階。

白宴從侍女手中接過司輕音的手，低聲請示，“公主可還有力氣？登階中途不能停頓，可需臣來背負公主？”

真的背，那是得多丑，自己今天這身禮服又大又花哨，背在人背上，豈不跟個錦布麻袋一樣。

白宴十分貼心，似乎看出公主顧慮，又笑下問道，“將公主抱在身前，也是可以的。”

司輕音看見那笑容，無端有種自己被調戲的錯覺。

當然只是錯覺，天師清風朗月，不染凡塵，除非是被妖怪奪舍了，才會在大典之上，眾人之前流露一絲逾矩之處。

司輕音抿了抿嘴唇，“不必，扶住我就好。”

白宴微微低頭，“是。”

兩人相攜登高，起初幾步，司輕音還能保持身姿中正，儀態不亂。但是十階之后，便氣息混亂，端正姿態再難維持。

所以越往上，移到白宴身上的重量就越多，身子就也越靠近白宴，等到最后幾級，司輕音幾乎已經掛在天師身上了。

雖然登階之前已經向百官告知，公主重病體弱，需要扶持才能登上高臺完成祭天儀式。但這般在眾人眼前，一點點貼到男人身上去的行為，落在一群清貴大人的眼里，實在是太刺激了些。

那身子從中正，到傾斜，到緊貼，到完全依靠。

真真切切的詮釋了一遍什么叫做投懷送抱。

公主要九嫁，名聲本來就不好，此刻又流露出這般輕浮做派……

帝王默默在心中嘆息，還不如一開始就叫白宴將她抱了上去。

立在臺下的嚴復一只抬頭看了一會兒，就眼角火紅的低下頭來，這百官里雖然求娶的人多，但是真正的準駙馬，卻只有他一個。

官員們細碎的譴責與議論，聲聲如刀劍般刺入耳朵。

他又回憶起，那些關于曲辛威豢養小子的傳聞，曲辛威天香樓搶買小倌的急切與興奮，還有那日跟在曲辛威身后面容稚嫩清雋的小廝。

他之前還以為曲辛威是因為年紀小圖新鮮，才學那些紈绔養小子，如今來看，她既是公主，自然是喜歡男人的。

嚴復一一時也說不清楚，堵在心頭的那一團怒火為何那般灼熱，被欺騙，被無端嘲諷之外，似乎還有些其他的什么。

嚴復一狠狠閉眼，但無論如何，這個駙馬，他不做！

司輕音強撐著一口氣，才上到高臺之上，可之后卻再沒有力氣，胃腹里還滾滾翻騰起來，好似早晨吃下去的東西，都變成了活物在身體里翻鬧不休。

司輕音幾次都險些反胃吐出來，好在冒然佝彎的細瘦身體，被白宴的身形給巧妙的遮擋住了。不然，祭祀中途干嘔不止被人看去，轉天就會有天降不吉的折子遞到皇帝面前去。

好不容易完成了高臺祭禱之禮，司輕音是真的沒力氣再走下那級級臺階。

所以她是被白宴抱在懷里，一步一步緩緩而下的。小公主蒼白的臉色一大半都埋在天師懷中。天師寬大的衣袍被風吹起，仙姿凜凜，仿若是送公主回歸人間的神祇。

如此大典結束，只等帝王最后再說上幾句，眾人便可散去。

年輕的帝王看著心愛的妹妹還臥在天師懷里，臉上便露出幾分寵溺的笑容來。

“皇妹久病不愈，令朕憂心不已，今日大典倒是給朕啟發，想來是公主年幼體輕，偏偏又是天命貴重之人，一時不能承擔國運重擔，所以才會流連病榻。朕今日瞧著，公主與天師倒也投緣，不如就把公主送到天師府去，好好休養上三個月，能時時感受些天師府的氣運靈氣，說不定這病還好得快些。”

帝王閑話家常一般，定了司輕音未來三個月的去處。不等司輕音回話，又道，“還有，公主既然是老國師口中，能振興我大盛之人，這駙馬一事又牽連國運，可馬虎不得，”他轉面看向臺下面色各異的諸位大臣，“朕便也做一回月老。但凡今日求娶公主者，朕都當他是準駙馬的人選。未來的三個月里，準駙馬大可以到天師府去求見公主，年輕人之間多接觸接觸，至于駙馬的人選。公主，”皇帝又看向司輕音，語氣親昵，“覺得誰好，一定要告訴朕，你要記得，你的婚事不止是皇家的家事，更是我大盛的國事。朕不允許有任何人，對國運有所輕慢。你，可明白了？”

這一番話出口，便是司輕音也是受驚不小，是以還在天師懷中不及下來，也連連應諾。

群臣嗡嗡簌簌的聲音乍起又乍落，帝王的話說盡了，百官也沒了聲息，安靜的就好像是驟雨將至之前的寧靜，靜到壓抑。

公主婚事，老國師預言，公主九嫁護國。這些，已經多年沒有放在明面上提過了。這也是新皇登基后，第一次提起。

帝王的態度很明確，他愿意相信國師，并為了國運，將會給公主選取九位駙馬，真正將國運與公主的婚事聯系在一起。同時明白告知百官，要他們也同樣認真對待這個預言。

面對這樁婚事，公主不能輕慢，其他人，無論世家還是皇戚也都不能輕慢。

若是在朝堂之上，皇帝這番話出口，定會有諫臣說一句荒謬。但此刻，眾人身居在高聳的祭臺之下，實在不能說出任何不敬鬼神的言語。

年輕的皇帝的確選擇了一個絕佳的好時機，貌似張狂獨斷，但卻又很有分寸的，沒有當場以國運為由，指定誰家的子弟做公主的駙馬，那一把高懸在上的刀，并沒有真的當場砍到誰的頭上。

帝王在上，百官俯首。

就好像每日朝堂上，世族高官對陛下決策的種種掣肘，都不曾存在一樣。

就好像年輕的皇帝，頃刻之間，便已經大權在握，是個能乾坤獨斷的帝王。

百官散去，病弱的公主被人攙扶到軟轎上去。年輕的皇帝卻依舊站在剛才的位置，維持著剛剛的姿勢，單手背在身后，目光望到極遠處去。

那里驟雨初歇，那里朗日高懸。

“皇兄？”司輕音輕輕喚他，“哥哥。”

司沉律聞聲轉身，幾步來到妹妹的軟轎邊，看著她眼里的疑問，聲音輕柔帶著笑意，“你不是說要再試試？給你三個月的時間去試。”

司輕音這一程經歷的事情有點多，一時竟沒能反應過來，皇兄指的是什么，“什么試試？”

年輕帝王目光輕輕掃了掃退在一旁的白宴，用口型回答，并不出聲，“淵九重。”

司輕音啊了一聲，手指掩住微張的口，一句：我已經試過了，到底沒能出口。

這也許是皇兄能為自己做到的，僅有的，一點偏心和關愛。

司輕音心里清楚，朝廷雖說是皇家的朝廷，但一應高官厚權都握在世家大族手里，父皇在時尚且能勉強維持君臣權利的均衡，但王位傳到了哥哥這里，就變成了世族對皇權的欺壓。

不若如此，帝王賑災放糧而已，又何須隱瞞身份。不過是耽誤了世家大族發國難財的機會，便在朝堂說出一堆冠冕堂皇為國為民的話，實際上卻是完全不把百姓的生死放在眼里。反正，百姓又不少世族的百姓，在世族心里，若是帝王真的憐愛百姓，就當如嚴復一所言，把百姓并土地，分封到世家羽翼下頭，他們自然就會好生照看的。

不若如此，哪個手握天下的帝王，會愿意當著朝臣，當著天下的面，承認國運竟然會系在一介女流身上。這么多年來，這件事從來沒被遺忘，之所以沒人把這個事情挪到明面上來，是因為皇家的臉面，是因為帝王的臉面。

但今日，年輕的皇帝把這件事一把擺到臺面之上，拉到眾人眼前。看似荒唐，卻宣示著帝王的決心，就算是落一個荒謬的名聲，就算會搭上唯一妹妹一生的幸福，他也要大盛的國運，再繁盛百年！

所以，那些想著裂土分疆的世族，那些手握重兵想要王爵的世族，都應該正眼看看這位年輕的皇帝，應該知道，他已經下了背水一戰般，破釜沉舟的決心。

老國師的預言，若不九嫁，國運就會亡在這一世。

哪怕賭上一切，他司沉律也不會放手。