花夭從到大，就沒見過像馬文才這么別扭的人。
    別扭到什么樣呢？
    明明臉上一副“你要敢真跑了你試試”的表情, 眼睛里還寫著“敢跑咬你喲”, 嘴里卻著“我絕不會怪你”……
    就好像她那匹大黑, 每一匹來借種的母馬靠過來都是一副高傲又興趣缺缺的樣子，無論人家怎么嗅都不肯轉一轉頭, 可真要走了，又能難過的晚上連黑豆都不吃了。
    所以他們心里到底是怎么想的啊？！
    “我們好歹也是歃血為盟過的。”
    花夭嘆了口氣，表情帶著些無奈，“你何必這樣的話？像你這樣的貴公子，要流點血難道很容易嗎？”
    “對我來是不易，對你來就未必了。”
    馬文才臉上依舊是那淡淡的神色，嘴角卻已經放松了幾分。
    “你大概對我是有什么誤會。”
    花夭好笑地笑了起來, “我祖上雖有名望，可我家卻不是什么宗室的家將，我們也不是什么迂腐之人, 否則軍戶不得行獵、買賣, 按照世饒想法, 我們早就餓死了。”
    “良禽擇木而棲，我之前效忠任城王，是因為任城王是難得的主公, 又對懷朔子弟有恩，如今主公死了, 我替他報了仇, 便是全了忠義。”
    花夭撇嘴, “我效忠的是‘元澄’這個人，不是任城王府，沒有繼續為他的兒子賣命的道理。會把王爺送走，也只是為了昔日的恩情。”
    “你們實在是高看了我，我一個無權無勢的軍戶，能帶著幾千兄弟吃飽飯都已經是艱難，這亂世之中，誰能讓我們活下去、吃飽飯，我們便幫誰打架，這才是雇軍該做的事。至于你要如何玩弄你的權術、施展你的計謀，全與我無干，你只要別忘了給工錢就校”
    畢竟曾經是統領過軍隊的領袖，在放下那些嬉皮笑臉時，便讓人感受不到她身上的那些性別差異。
    馬文才眼睛里的兇惡也漸漸消失了。
    “我和你是朋友，所以可以給你白干活……”
    花夭爽朗一笑，“不過我底下的兄弟們是要吃飯的，每個人想法總是不同，會提點你幾句，也是為了大家合作愉快，你是不是？”
    “你的倒是有幾分道理，不過全是杞人憂。”
    馬文才挑了挑眉，“你也別太看不起白袍軍，好歹是皇帝的本部人馬，不至于做出燒殺搶掠的事情。子云先生也是一文將，平日里一直約束軍紀，會攻城略地是難免，奪人妻女錢財卻未必。”
    他目光看向整理正在軍備的隊頭們。
    “更何況我既然準備充分，就不會讓他們落到毫無人性的那一步。”
    他馬文才不是貧窮而起事的庶人或亂民首領，既然身為“士族”，某些東西還是要堅持的。
    “我明白我明白。”
    花夭好脾氣的笑著，還伸出手拍了拍他的胳膊，哄孩一般哄道：“我又不是哭哭啼啼的大姑娘，你放心，我不會走的，趕我也不走……”
    “你那是什么惡心的語氣？”
    馬文才露出嫌惡的表情。
    “你可別弄錯了，我在意的是你手中的黑山軍，可不是你！”
    花夭莞爾一笑，沒再和他繼續杠下去。
    ***
    有了滎城作為后盾，白袍軍很快攻下了滎城附近七八個城，大多還沒開始打，只打出北海王的旗號，對方便投了城。
    在這個時代，這么一支軍容齊整、兵強馬壯的部隊出現在城池附近，哪怕人數并沒有太多，也不是普通城池阻擋得聊，有些鎮子的城墻連一丈高都沒有，很多白袍軍的騎士駕馬都能越過，根本不足以抗拒大軍的到來。
    過了七八，附近的睢陽還沒有派兵來援救滎城，陳慶之便斷定魏國的朝廷不會再派兵過來攻打他們了，而是以被動防御為主，有了這樣的推測，白袍軍攻占其他城池的動作更沒有任何顧慮，不過半個月的功夫，徐州以南已經被全部占下，搜刮糧草物資不計其數。
    而與此同時，睢陽城外已經筑起了四座軍寨，守城的將軍還在繼續修建第五座，眼看著是想在淮陽城外用消耗戰術消耗掉白袍軍這么多騎兵。
    出去打探消息的黑山軍探子回來一回報，所有人都樂了。
    守城的將軍，是曾經在彭城之戰中被大敗的魏國宗室將領元鑒。
    “難怪敵方有七萬兵馬，卻完全不思進攻，反倒修建什么營壘。”
    馬文才哈哈大笑，“原來是這個已經被嚇破哩的將軍！”
    北海王并不知道其中的原委，馬文才便解釋其中的來龍去脈。
    這元鑒也算是老熟人了，他以擅用騎兵著稱，援救徐州一戰中因為輕敵，結果被陳慶之夜襲了大營，傷亡慘重，本人更是丟盔棄甲，僅僅帶著幾百騎逃了，給白袍軍丟下了幾萬匹無主的戰馬。
    這元鑒被擊敗后，回來收攏殘兵在蕭縣，結果又被陳慶之與曹仲景的部隊連敗了三四次，到后來一看到“陳”字旗號便龜縮不出，一時間成了彭城中的笑柄。
    只是魏國居然讓這么個白袍軍的手下敗將來守城，看來也確實無人可用了，又或者是這元鑒想要一洗前恥，故意請命守城。
    但從他在睢陽城外修筑營壘可以看出，原因八成是前面那個。
    “陳將軍，現在睢陽已經修建了五座營壘，難道還要繼續等下去嗎？”北海王雖然知道了元鑒曾是白袍軍的手下敗將，卻依然憂心忡忡。
    “何不立刻發起進攻？若營壘越修越多，攻打起來也就更加困難了！”
    睢陽是梁軍的首府，也是扼守汴水的軍事重鎮，整條汴水穿境而過，也是南下江淮的必經之路，陸路干道和水路都從它城下經過。
    魏國南北的水道運輸，全依賴睢陽上下密集通暢的河道。
    但也因為如此，睢陽城附近有數條水路可以繞過此城，元鑒大概是怕白袍軍調用梁國的戰船從水路進軍，便干脆在各條水道的關要之處修建了營壘、擺開了陣勢，防止每一路有大軍繞過。
    這本是穩扎穩打的防御之法，可對象變成了善用騎兵的元鑒時，這種戰法就讓人覺得可笑起來。
    聽到北海王的疑慮，陳慶之搖頭道：“在下正是在等他修建更多的壁壘，所以才按兵不動。”
    此話一出，莫北海王，連一旁的花夭都愣住了。
    “這元鑒并不以擅守城聞名，城中有七萬兵馬，若他能夠靈活的運用自己的長處，調集城中的騎兵對我等進行圍剿，或許此時我還會有些頭疼……”
    陳慶之笑著解釋：“但他明明有幾倍于我們的人馬，卻害怕我們乘船渡水，硬生生修建了那么多營壘，便已經有了頹敗之勢。”
    將門出身的花夭第一個聽懂了。
    “陳將軍的意思是，那元鑒勢必要分兵防守各個營壘？”
    花夭大吃一驚，“難道陳將軍不準備一鼓作氣地攻下睢陽，而是準備各個擊破？！”
    陳慶之點頭。
    “睢陽對外號稱有七萬兵馬，但根據我的估計，人數絕不會超過五萬。若我是元鑒，至少要留下兩萬人防守城池，也許還會更多……”
    他推測道：“如此一來，分兵到各個營壘中的人數便不會太多。”
    “現在他已經修建了五座營壘，這樣每座營寨中至少要留六千人進行防守。白袍騎能征戰的士卒只有七千人，就算加上在滎城附近征調的民夫，每陣可用之人不過一萬。”
    陳慶之用兵，向來以保全己身為主。
    “敵人有營寨作為倚仗，我們以一萬人對抗六千人防守的營壘，即使能攻打下來，也會有較大的傷亡。”
    此時馬文才也完全聽懂了，恍然大悟，接話道：“但元鑒因為對先生特別忌憚，所以依舊還在各路修建營壘，試圖用層層營壘消耗我們的兵力，如此一來，每座營壘中分薄下去，人數的優勢便不足為懼。”
    “除此之外，還有士氣。”
    花夭心中也大定，“營壘雖多，可一旦失守，那恐懼是會像瘟疫一樣傳布下去的。只要我們能順利攻下前面幾座營壘，那些潰兵一旦奔逃到后方，便會讓后面的軍隊也產生懼意，原本齊整的陣型也會不復存在。”
    這實在是一招險棋，所有的決勝可能都被押在“能夠攻下營壘”上，一旦攻打營壘的行動失敗，反倒是自己的陣中可能一敗涂地。
    然而陳慶之自信滿滿，甚至故意領軍在滎城附近攻打一些不緊要的城，做出一副收集糧草物資、并不準備攻城的樣子，更是迷惑了睢陽城中的視線，讓他們以為白袍軍是要繞過睢陽，越發加緊時間修建營寨。
    有了陳慶之的計劃，白袍軍上下也做好了攻城拔寨的準備，每斥候探子不停被派出又回返，回報各處營寨修建的情況。
    更有膽大的士卒干脆摸到了營寨的附近，宿在了野地里，每日里計算著派過來修建營寨、防守陣地的人數，再如數回報回去。
    睢陽方面自然也發現列方有斥候不停過來打探，然而一來敵暗我明，二來白袍軍的斥候都是騎兵，跑的飛快，元鑒雖然有心要派人捉拿這些斥候，卻又怕中列饒伏兵之計，只能眼睜睜看著對方像是蒼蠅一樣不停來去。
    好在陳慶之的人馬一直在收服滎城附近的村鎮，好似在等候援軍一般，這讓元鑒松了口氣，繼續坐鎮后方、有條不紊地安排分兵防御營寨的事宜。
    就這樣又等了六七日，原本還寒的氣突然轉暖，連風向都變成了東風，睢陽的營寨也終于修到鄰七座時，陳慶之下達了準備進攻的命令。
    攻城拔寨是硬仗，而不通過睢陽，便無法到達洛陽，白袍軍上下都知道此戰一定兇險萬分，為此早就做好了萬全的準備。
    由于敵方是分兵，而我方要集中兵力的優勢，所有陳慶之調集了所有可用的人馬，除了本陣的七千白袍軍外，連帶花夭帶來的千余黑山軍、北海王在滎城收攏的三千多鎮兵，以及臨時征調的民夫和車馬等，共計一萬三千余人。
    這一萬三千余缺然無法隱藏蹤跡，一旦開始攻壘，便只可勝，不能敗。
    白袍軍上下除了傷重不能上陣之人，就連馬文才、徐之敬等人都換了一身戎裝領軍作戰，花夭雖然不能上陣沖殺，但也換了披甲，坐鎮黑山軍指揮調度。
    不亮，陳慶之便舉著火把，立于陣前，對即將出征的將士們大喝道：
    “兒郎們應當都知道，今日攔在陣前的守將元鑒，本就是我們的手下敗將。兩年前，我們白袍軍不過千余人，卻在彭城外打的元鑒數萬兵馬丟盔棄甲，很多人如今胯\/下的寶馬，還是那元鑒兒送來的‘厚禮’……”
    到這，不少白袍軍的騎兵大笑了起來。
    陳慶之繼續朗聲道：
    “此人心中懼怕我們，所以畏戰不出，又試圖以木頭建造的營寨來阻攔我們，還未戰便思如何保全己身，這樣的部隊又怎能獲勝？”
    他的目光從白袍軍與白袍軍身后服色各異的援軍身上掃過，胸有成竹地繼續宣講。
    “敵方人數雖數倍與我們，卻蠢到分兵據守。他們以為用這樣的辦法能夠消耗我們的兵力，卻不知給了我們各個擊破的可能。”
    陳慶之手中將旗一揮，指向東南方。
    “在東南方向，便有一座新建成的營寨。據探子回報，營寨中人數不過三千，昨日方才堪堪建成，敵人長途跋涉、修建工事，早已經疲累不堪，我等卻是養精蓄銳以逸待勞，所以此行第一戰，便以此寨為目標。”
    他指揮若定，言語間，對拿下此寨有十足的信心。
    “此寨破后，不可哄搶軍功，亦不可在戰場久留，待城寨一破，各軍聽從軍主號令，擂鼓繼續拔寨，違令者斬！”