北海王出事的時(shí)候, 正是這年的除夕。
    他們從魏國(guó)抵達(dá)梁國(guó)時(shí), 正是十一月底, 而后要做糧草和出征前的準(zhǔn)備, 再加上還不知?dú)w期如何怕將士們思鄉(xiāng)情切, 皇帝便定在正月初四出發(fā)，至少在京中過(guò)完除夕。
    白袍軍里如今有一半其實(shí)是魏國(guó)人，大半是當(dāng)年徐州時(shí)被馬文才救下、而后發(fā)往南方墾田的職業(yè)軍人，還有部分則是在困龍谷和他一起共患難過(guò)的魏兵, 比起梁國(guó), 他們對(duì)馬文才的忠誠(chéng)度更高。
    馬文才挑選白袍騎士卒時(shí)，體格是其次，更重視的是心性, 這么多年來(lái)白袍軍一直都在進(jìn)行著賽馬的賽事，最優(yōu)秀的那一批年輕人幾乎等同于現(xiàn)代的體育明星，和往常早就不可同日而語(yǔ)。
    而魏國(guó)那批降兵則在嚴(yán)酷的訓(xùn)練中一日日地堅(jiān)持下來(lái), 獲得了財(cái)富，獲得了認(rèn)同, 也獲得了尊重。
    他們大多數(shù)原本是魏國(guó)各地的軍戶(hù), 因?yàn)檎饔懶熘荻徽髡伲谖簢?guó)過(guò)著窮苦的生活，打仗時(shí)又要拿命去填，如今跟著馬文才, 果然過(guò)上了在山中所的繁華富庶日子, 對(duì)現(xiàn)在的生活更加珍惜, 很少會(huì)有什么沖突，于是迅速和梁國(guó)騎兵打成了一片，對(duì)白袍軍有了歸屬福
    因?yàn)檫@些新鮮血液的注入，再加上陳慶之和馬文才一直以來(lái)對(duì)北上都有準(zhǔn)備，致使白袍軍上下其實(shí)對(duì)魏國(guó)充滿好奇心，平日里這些魏人和梁人聊聊南北之間的差別，吹吹北地的風(fēng)俗人情、美食美人，無(wú)不讓人垂涎。
    尤其是魏國(guó)那些性格火辣、最重英雄的女郎，簡(jiǎn)直就是這些年輕伙子心目中最向往的女神。
    所以對(duì)白袍軍來(lái)，這一次北上不但沒(méi)有士氣低落，反倒是士氣高昂。不但魏國(guó)人因?yàn)橐ど瞎蕠?guó)而興奮，就連梁國(guó)騎兵都在悄悄把自己最齊整的衣服、最漂亮的配飾往行李里塞，不定在戰(zhàn)時(shí)的休憩時(shí)期，在異國(guó)他鄉(xiāng)一不留神就解決了婚配問(wèn)題呢？
    陳慶之也是年輕時(shí)候過(guò)來(lái)的，一看這些伙子們那張純（春）情萌動(dòng)的臉就知道他們?cè)谙胧裁矗傧胫蟛糠秩瞬恢€能不能平安回國(guó)，心中一時(shí)不忍，便給他們放了七假，命他們正月初二歸營(yíng)。
    當(dāng)馬文才接到消息，北海王除夕夜游時(shí)不慎落水溺亡時(shí)，腦中只影果然來(lái)了”的預(yù)福
    即使是除夕，也有大量官員和客商被滯留在建康無(wú)法回鄉(xiāng)，梁帝對(duì)他們也很體貼，過(guò)年期間沒(méi)有宵禁，所以縱橫建康水系上的花船就成了他們消遣的最好地方。
    豪富一擲千金、官員縱情聲色的銷(xiāo)金窟里，色藝雙絕的伎人們殷勤侍奉，輕易就能讓人忘卻了對(duì)故鄉(xiāng)的思念。
    北海王一行人千里南下，帶著的都是能征戰(zhàn)的壯士，北海王一個(gè)妻妾都沒(méi)帶，北海王世子的母親對(duì)他管教很?chē)?yán)，出國(guó)前家中正在議親也沒(méi)有妻妾，這么一群男人曠了快半年，又恰巧在除夕思鄉(xiāng)的時(shí)刻，所以北海王的某個(gè)幕僚就提議入鄉(xiāng)隨俗、在建康包個(gè)花船給兄弟們樂(lè)呵樂(lè)呵。
    只是他們畢竟在乎名聲，不敢明目張膽的狎妓，是以商隊(duì)的名義去包的畫(huà)舫，而包下的花船頭牌娘子正是北海王這段時(shí)間“消遣”的某個(gè)美人，也算是北海王的新寵。
    結(jié)果這美人在建康愛(ài)慕者頗多，除夕時(shí)有入幕的紈绔前來(lái)光顧，卻發(fā)現(xiàn)美人被人包了，在問(wèn)過(guò)這一船都是北商后，這群紈绔用自己的畫(huà)舫猛撞這艘花船，當(dāng)時(shí)北海王正在船尾陪著那個(gè)頭牌娘子欣賞夜景，而后就聽(tīng)到了娘子大喊“落水”的聲音。
    若是在平地上出事，哪怕是面對(duì)幾千饒兵馬，這些悍勇的侍衛(wèi)都不會(huì)皺眉，可大部分來(lái)自北方的鮮卑人都有個(gè)通病，就是不會(huì)水，這些侍衛(wèi)也是一樣，雖然有奮不顧身跳下去救主公的，可人沒(méi)救到，反倒冒個(gè)泡就沒(méi)了。
    在花船娘子的指揮下、在北海王侍衛(wèi)們驚慌失措的救援中，北海王從冰寒的河水中被撈了出來(lái)，卻早已經(jīng)沒(méi)有了呼吸。
    他是貴族，這冬日又在船尾吹風(fēng)，渾身上下裘衣大氅、衣冠配飾是少不聊，落水時(shí)這些沉重的毛皮和配飾就成了他的催命符，其他人還能冒個(gè)泡，他直接被這些華裳扯到了水底。
    那群紈绔子弟撞畫(huà)舫本只是泄憤，河面平緩兩艘畫(huà)舫相撞并不會(huì)導(dǎo)致沉船，這種爭(zhēng)風(fēng)吃醋的習(xí)慣也是建康常有的，但除夕夜出了人命還是讓人震驚，那群紈绔子弟當(dāng)夜就跑了個(gè)干凈，只有紈绔所在的那艘畫(huà)舫上的伎人伶人被抓了起來(lái)。
    臨要?dú)w國(guó)出了這樣的大事，接到消息后在禮賓院里守歲的世子就立刻趕了過(guò)去，險(xiǎn)些哭暈在河邊。
    至此，北海王府上下都遭受了巨大的打擊，而且死因還是這么的丟臉，所以北海王世子根本不敢聲張，先把北海王的尸身搬回了去，對(duì)外宣稱(chēng)北海王夜游時(shí)不慎落水，而后才匆匆上折入宮。
    正月初四就要出發(fā)，臨到要出征的節(jié)骨眼北海王沒(méi)了，朝中大臣們還在家中宴飲待客、守歲過(guò)年，就被皇帝一封詔書(shū)詔入了宮中，商議現(xiàn)在這個(gè)爛攤子怎么收拾。
    結(jié)果等北海王世子再出宮時(shí)，已經(jīng)被當(dāng)今的梁帝加了冠、賜了服事，名正言順的承襲了北海王的王爵，也繼承了他父親“還復(fù)故國(guó)”的壯志。
    因?yàn)楸焙Ｍ跏峭蝗荒缤觯@么短的時(shí)間、又是年節(jié)，既不能大辦又不能扶棺歸國(guó)，蕭衍雖然不甘心也不得不同意了北海王世子的要求，讓北海王在京中的光宅寺火化超度、由新任北海王元冠受攜帶其父的骨灰回京。
    北海王火化那，光宅寺還是主持了個(gè)符合他身份規(guī)模的法事，京中大部分相關(guān)大臣都覺(jué)得大過(guò)年的死人實(shí)在晦氣，派人來(lái)送領(lǐng)儀客套兩句就完了。
    除了那些逃避政治迫害南投的魏國(guó)宗室，只有身為護(hù)軍首領(lǐng)的陳慶之和馬文才，按照喪儀穿了白衣親自前來(lái)吊唁。
    馬文才和陳慶之邁入做法事的大殿時(shí)，只見(jiàn)殿中一片縞素，垂首跪在蒲團(tuán)上的新任北海王散發(fā)麻服，雖沒(méi)有哭喊地，卻一眼望去便知他已是淚干腸斷、令人惻然。
    陳慶之和馬文才代表白袍軍送上領(lǐng)儀，又敬了香、焚燒劉詞，按照慣例向元冠受撫慰了一番。
    陳慶之為人謙和沖虛，雖知北海王之死可能另有蹊蹺，但為了之后路上的合作，還是帶人留下來(lái)幫著操持喪事、為北海王一行人撐個(gè)場(chǎng)面。
    馬文才對(duì)此興致缺缺，他今年要去魏國(guó)，家中十分擔(dān)心，遂在年前派了家里的老仆上京探望。
    這段時(shí)日他都忙著在牛首山大營(yíng)準(zhǔn)備出征的事情，根本沒(méi)有姑上回京中的宅邸，眼看著還有兩日就要出發(fā)了，他怎么也得回宅子一趟，和父母送來(lái)的老仆們談上幾句、托他們帶幾封家信，否則父母更要擔(dān)憂。
    所以待他禮數(shù)盡全后，馬文才并沒(méi)有興趣看北海王的尸身如何火化，找了個(gè)由頭便要離開(kāi)。
    已經(jīng)成了北海的元冠受雖然哽咽難鳴，但依然執(zhí)著馬文才的手，親自將他送出令外。
    起來(lái)，蕭衍會(huì)親自為元冠受加冠并不是偶然，這位世子一直事父極孝，父親花酒地的時(shí)候他還留在禮賓院里守歲，而且即使要被留在建康做質(zhì)子也毫無(wú)怨言，這一個(gè)月來(lái)里里外外打點(diǎn)，讓北海王一行人準(zhǔn)備充分，能力也算出眾，實(shí)在是蕭衍心目中最認(rèn)同的那種“孝子”形象。
    他理智上雖然不悅現(xiàn)在的這種局面，可情感上實(shí)在很喜歡元冠受這個(gè)青年，對(duì)在朝臣們的“勸”下承認(rèn)他繼承的王位，并沒(méi)有太多抵觸。
    北海王死得憋屈，但怎么他會(huì)去同樂(lè)也是為了安撫麾下的從屬，結(jié)果他們樂(lè)了無(wú)事，主公卻似了，一干侍衛(wèi)從屬和親信都身懷巨大的愧疚和后悔，要不是北海王以“大局”和自身為由極力安撫，不少心腹怕是當(dāng)場(chǎng)就自盡謝罪去了。
    也因?yàn)槿绱耍腥硕急锪艘豢跉猓l(fā)誓要誓死送北海王世子回國(guó)，洗刷身上的恥辱。
    北海王的死讓原本散漫的北海王部下們身心俱震。
    他們能夠護(hù)送北海王父子千里南下，本就是從生死之戰(zhàn)中磨礪出的勇士，如今就像是被重新磨鋒利聊刀再次出鞘，連來(lái)吊唁的馬文才在寺內(nèi)看到他們都暗暗心驚。
    然而讓馬文才更心驚的還在后頭。
    一出大殿，元冠受就腳步虛浮地倒向了馬文才，后者下意識(shí)地伸手撐起了這位新任北海王，道了句“王爺心”。
    “勞煩馬參軍和花將軍帶個(gè)話……”
    北海王順勢(shì)倚靠在馬文才身上，在他耳畔悄悄附言。
    馬文才抬起頭，殿外光線明亮，由暗處而出的元冠受因此瞇著眼睛，看不清眼中的情緒。
    “請(qǐng)對(duì)她……”
    但那語(yǔ)氣，怎么聽(tīng)都算不得“悲傷”。
    “‘大丈夫一言許人，千金不易’。”
    **
    馬文才是帶著滿肚子的不爽回家的。
    要不是記著殿里殿外無(wú)數(shù)饒眼睛盯著，他當(dāng)時(shí)便收回了胳膊，讓這位“形銷(xiāo)骨立”的北海王摔個(gè)大馬趴。
    若他沒(méi)有在藥室里聽(tīng)到那日兩饒對(duì)話，還以為這是北海王許諾了花夭什么，現(xiàn)在要完成諾言了。
    他卻知道這不是北海王要完成諾言，而是北海王在拿話擠兌花夭這個(gè)“大丈夫”，讓她帶著黑山軍這個(gè)“嫁妝”，暗地里投奔他呢！
    還千金不易，就那窮貨，連百金都是他幫著賺的，哪里有千金不易！
    “公子回府了！太好了，主母那邊……”
    一直在府里守著的驚雷見(jiàn)到馬文才回府，喜不自禁的迎上前去。
    他正準(zhǔn)備匯報(bào)要事，卻見(jiàn)馬文才臭著一張臉打斷了他的話。
    “我現(xiàn)在顧不上見(jiàn)阿娘派來(lái)的人，花夭在哪里？”
    過(guò)年期間，太醫(yī)局也沒(méi)有那么多人手，花夭這段時(shí)間休養(yǎng)的不錯(cuò)，已經(jīng)可以下床稍微走動(dòng)了，所以馬文才把她接到了在京中的宅中國(guó)內(nèi)，也順便把太醫(yī)局那一堆東西都照樣搬了回來(lái)，反正過(guò)兩她要和他們一起北上，也是要鋪在馬車(chē)?yán)锏摹?br/>     驚雷聽(tīng)主子問(wèn)花夭，愣了下，神情茫然地回答：“花將軍？花將軍正在后園和……”
    馬文才得到消息就拂袖而去，完全沒(méi)聽(tīng)到他后面什么。
    “……和主母一起吃點(diǎn)心果子……”
    驚雷看著自家公子的背影撓撓頭，剩下半句在風(fēng)中飄散。