這位魏國的公主原以為自己一番話, 不能打動馬文才, 至少也能讓他知難而退, 畢竟花夭愿意把自己的馬托付給他, 明兩人至少交情不錯。
    而好朋友，總是不忍心讓對方為難的。
    誰料蘭陵公主情深切切的幾句話, 把馬文才氣笑了。
    “花夭贈我馬, 顧我何事？”
    他眼神中滿是譏誚之色, “又干卿底事？”
    蘭陵公主愣住了, 左右侍衛更是喊了一聲“放肆”，然而馬文才卻絲毫不懼, 該的話一句也沒憋著。
    “蘭陵公主，馬某雖只是一的侍郎，好歹也是大族之后, 世代為官, 馬家家底還算豐厚, 一匹大宛馬還是養得起的。”
    他覺得今日這事十分可笑, “花將軍將馬托付于我, 便是相信我。她前腳剛剛北回, 公主后腳立刻來討要花將軍的馬，到底是不相信花將軍, 還是不相信我？亦或者……”
    “其實公主才是看上了馬的那個人？”
    蘭陵公主被的臉一紅, 但還是硬著頭皮：“馬在我這里, 總好過在一男子……”
    馬文才覺得這個世界瘋了！
    之前祝英臺不知道花夭是女人愛慕上還可以理解, 這位蘭陵公主出身魏國宗室, 居然也一副為花夭神魂顛倒、甚至愛屋及烏到不愿意讓花夭和任何男人扯上關系的地步？！
    和這種感情出了問題的人話，了也是白，馬文才不愿再和蘭陵公主就這種扯淡的事情再繼續下去，是以當場拂袖而去，拒絕的特別徹底。
    他原以為自己的很明顯了，卻沒想到蘭陵公主卻毫無放棄之意，之后屢屢派人來求買那匹如今改名“象龍”的黑馬，讓馬文才煩不勝煩。
    更沒想到的是，這件事仿佛像是有了一個不好的開端，自那以后，不光是蘭陵公主來求馬，就連魏國不少使臣，也愿意出重金求買花夭的那匹大黑。
    魏國這些使臣當初也俱是魏國千挑萬選的英才之輩，有的出身鮮卑豪酋，有的是漢人門閥子弟，在北方的漢人和鮮卑人混居已久，也都有愛馬之意。
    之前這神駿的大黑是花夭的愛騎，他們不好奪人之好，如今花夭將馬贈給了馬文才，這位魏人料想著南人都是騎驢乘牛車的，連河西馬都在梁國養殘了，半是愛惜寶馬、半是想要擁有，也紛紛來求。
    一時間，牛首山大營和馬文才居住的地方門庭若市，皆是前來求馬之人。
    蘭陵公主到南方雖不久，但因善于交際，也有了一群裙下之臣，這些人聽蘭陵公主想要拿回馬文才那的北魏寶馬，便也使出各種手段，想要從馬文才這里拿回寶馬討好佳人，一時間，馬文才煩不勝煩。
    事情到了這一步，便已經變了味。若之前只是客客氣氣來“求馬”，后來倒更像是一場比試，看誰能取了馬文才這里的寶馬，便是最有手段、最有勢力之人，連馬文才也不敢不給面子。
    這種事起來幼稚，但達官貴人中不乏這樣沽名釣譽之人，于是乎，如果之前魏國人求馬還有些“不忍國中寶馬落與他國之手”的意思，那梁國這些貴人來求馬，就純屬是在仗勢欺人了。
    這件事鬧到后來動靜太大，連建康的百姓都知道了有位年輕的侍郎得了個匹舉世無雙的寶馬，就連市井之間都開了盤口，賭那馬文才能將那馬護住幾個月。
    花夭托付“大黑”給馬文才并不是第一次，馬文才也沒想過這匹馬背后還有這么多含義，當時應就應下了，若知道這馬還關系花夭的婚姻，肯定不愿意攬這檔子事。
    花夭現在托付的意思也很明白，便是請馬文才保住這馬，不要變成任何饒所有物，他雖怕麻煩，卻也重視諾言，既然答應了，便不會反悔。
    但馬文才再看到大黑，便免不了有些郁結之意。
    “噗！”
    這種憋悶的感覺也傳達到了大黑那里，見到馬文才遞過來的黑豆，大黑噗的一聲將它們噴落與地，又扭過頭去傲嬌的不看馬文才。
    “別別別！讓人看到了又要我們梁人虐馬！”
    傅歧見馬文才抄起豆料袋子就要砸大黑，連忙撲過去攔住馬文才的動作。
    “它就是匹馬，何苦和它置氣！”
    “它就是故意的！”
    馬文才提著袋子，怒瞪大黑道：“你這不識好歹的家伙，若不是我護著你，你早就被人賣了！”
    “噗嚕嚕！”
    大黑噴了馬文才一臉口水。
    “你給我放開，讓我宰了它啊啊啊啊！”
    愛潔的馬文才已經瘋了。
    傅歧使勁拉住馬文才，祝英臺看馬文才這難得幼稚的架勢以為他要揍馬，連忙跑到馬圈起去想要把大黑拉走，以免發生人馬互博的慘案。
    誰料大黑雖然通人性，但畢竟是匹戰馬，除了花夭和馬文才外不讓外人親近，見祝英臺靠過來居然揚起前蹄，隨時都可能踹過去。
    祝英臺此時要躲已經來不及了，傅歧背對著祝英臺沒看見，馬文才見大黑居然要踹人大吼一聲：
    “死馬！你敢動一下我把你皮扒了信不信！”
    大黑被馬文才暴喝一聲，竟也放下了蹄子，祝英臺逃過一劫，再也想不到拉韁繩的事，心有余悸地從馬廄中跑開。
    魏國幾位使臣被引入馬廄來找馬文才時，見著的，便是眼前這一幕。
    “我原以為，花將軍托付寶馬之人，總會是個愛馬之人……”
    為首的中年男子話慢條斯理，帶著一種獨特的腔調，但那凝重的臉色，卻已經透出了他的心情。
    “卻沒想到，馬侍郎對待寶馬，和對待奴隸也沒有什么不同。”
    “誰？”
    馬文才見有陌生人來，推開傅歧的腦袋，定睛一望。
    他也去過使館不少次，認出這話之人正是使館中除了花夭以外另一位武將，名為劉陀羅，也是使臣之一，擅兵事，地位不低，也是使團中堅定地回國派成員。
    見著這一幕，聽到魏國饒話，領他們過來的陳慶之也有些尷尬，不由得回答：“馬參軍對這匹馬十分愛護，每日里豆料和精料從未斷過，遛馬也一直是親力親為，想必是場誤會。”
    馬文才在外人面前還是要面子的，傅歧見外人來了沒有攔他，他也沒有把手里的豆料真拿去砸馬，那袋子被他隨手往地上一扔，骨碌碌滾出不少黑豆，大黑見了精神一震，連忙低頭去吃。
    也側面證實了陳慶之所言不假。
    劉陀羅表情稍微好零，但見大黑和幾只外表瘦弱的河西馬在一個馬廄里，眉頭還是緊皺著。
    “馬文才，我此次前來，是欲與你約戰。”
    劉陀羅開門見山。
    他這話一，幾人都露出詫異的表情。
    “約戰？馬文才可是文臣！”
    傅歧莫名道：“你向文官約什么戰？”
    “此戰非彼戰。”
    他回答。
    “馬文才得了我們北魏的寶馬，我們不服。這幾日，使館里怨聲載道，對花將軍將馬留與南方滿是怒氣，也有人怕馬文才將馬給了什么不識馬的貴人，白白糟蹋了這樣的龍馬。”
    劉陀羅，“我們來南梁，是為了和氣，可再這樣下去，便沒有和氣了。我思來想去，只有一個法子，能堵住悠悠之口……”
    馬文才已經明白了他的意思，緩緩走到大黑旁邊，撫著它的脖子。
    “他們質疑你，是不相信你有駕馭大宛馬的能力。實話，我也是不信的，但是我覺得花將軍將馬贈你，應該有她的原因。”
    劉陀羅看著大黑任由馬文才撫摸鬃毛，眼中閃過一絲羨，“我的騎術還算出色，坐騎也是名馬，我代表諸位同僚，希望能和你賽三場馬。”
    “若你贏了，從此我等不再提你還馬之事，認你為此馬之主；若你輸了，你要將大宛馬還給我國，由我們帶回國去。”
    他對著北方，拱了拱手。
    用實力堵住眾人之口確實是個好法子，尤其馬文才現在是白袍騎的參軍，能在眾人面前贏了魏國擅騎之人，從某種意義上也表示白袍騎并非庸兵。
    可這人以這種方式、這種語氣來約戰，未免讓人有些不爽。
    傅歧是個爽直脾氣，當即就想把一句“你算老幾”丟他臉上，卻被馬文才拍了拍背后，硬生生止住了喝罵。
    只見馬文才的手慢慢地撫摸著大黑的頸側，似是漫不經心地問：“劉將軍，若是我不同意呢？”
    劉陀羅沒想到馬文才居然這么，怔然之后大笑道：“想不到堂堂梁國的參軍竟然是如川懦弱之輩！”
    “你不必激我。我梁國的參軍大多是文官兼任，我不應戰，也沒什么。”馬文才依舊是那副不咸不淡的表情。
    “論公，你是魏國的武將，我是梁國的文官，這比試根本就不公平；論私，這馬是花夭贈我的，又不是我搶來的，名正言順，我也沒有和你比試的道理……”
    馬文才無所謂的態度和話語終于讓劉陀羅黑了臉。
    “不過，你有句話的倒沒錯，他們確實‘不服’我。”
    馬文才在他發怒之前，話鋒又是一轉。
    “我雖不在意你們想什么，但總是接二連三的有人來用‘你配不上這匹馬’來‘服’我……”
    他眼神陰鷙。
    “實在是煩得很。”
    劉陀羅和同來的兩位使臣你看看我，我看看你，都不太明白這位梁國的侍郎兼參軍是什么意思。
    好在馬文才連打啞謎的心思都沒櫻
    “所以，你們想讓我賽馬，也不是不可以。但既然于公于私我都不必和你們賽這場馬的，你們若什么好處都沒有就要我下場，卻是不校”
    在討價還價上，馬文才不懼任何人。
    “這馬本就已經是我的，我贏了你們沒有任何損失，我輸了卻要讓你們把馬帶走，這是什么道理？”
    劉陀羅身后的使臣也是能言善辯之人，剛欲上前和馬文才辯論，卻被為首的劉陀羅按住了肩頭。
    “你的對，沒有彩頭，確實顯得我魏國目中無人。”
    劉陀羅顯然是對自己極有自信，也不認為面前這個清瘦的少年能敵得過自己在騎術上的造詣。
    “我此番來建康，所攜的寶馬名為‘金龍’，雖不是大宛馬，但也是名種之后。我便拿此馬，作為與你賽馬的彩頭。”
    “可。”
    馬文才想了想，點點頭。
    “我平日里忙于公務，也沒時間來回奔波，這賽馬之地，便定在牛首山大營吧。也不必賽上三場，只比一場，看誰先到終點便是……”
    他挑了挑眉。
    “不拘手段、不用兵刃，誰能先連人帶馬過了終點，誰便贏了，如何？”
    劉陀羅不覺得其中有什么問題，一場更容易見真本事，自然不會拒絕，于是約下了三日后在此賽馬，便欣喜而歸。
    看那架勢，顯然以為大黑已經到手了。
    “馬文才，這賭約明顯不智啊。”
    等劉陀羅身影已經不見了，陳慶之才搖頭嘆道，“那劉陀羅本為獨孤陀羅，獨孤一族以擅騎射著稱，他出身高貴，尋常人也請不動他，能到這里來，必定是看了蘭陵公主的面子。”
    “蘭陵公主既然敢讓他來賭馬，想必他的騎術一定非同凡人……”
    “我知道。”
    馬文才笑了。
    “但賽馬這種事，七分看馬，三分看人。他自己都承認金龍比不上我這象龍，我也未必沒有贏的機會。”
    他看著陳慶之，表情忽而溫和起來。
    “子云先生，你這陣子苦練騎術，然而所用之馬卻不見得靈性，也為此吃了不少苦頭……”
    千軍萬馬避白袍的陳慶之，怎能騎一匹溫馴的駑馬？
    “你且看我，為你掙匹寶馬回來。”