來(lái)的是姜山村六十七歲的老農(nóng)姜老漢。
在這個(gè)人均壽命不足三十歲的時(shí)代,六十七歲的姜老漢已經(jīng)是曾祖父級(jí)別的人物,在姜山村,村長(zhǎng)也許最為權(quán)威，可沒(méi)人敢忤逆這位一生辛勤勞作,帶大了七個(gè)兒子的老人。
姜老漢是姜山村里出了名的老倔頭，他自己平生從不欠饒東西，便沒(méi)有借任何糧食,至于家中子女實(shí)在熬不下去去借的，他也沒(méi)有辦法,他只能管的住自己。
所以人人都知道,姜山村里唯一沒(méi)有欠條的,就是這姜老頭。
當(dāng)聽(tīng)姜老頭來(lái)銷(xiāo)欠條時(shí),之前一直口口聲聲“老爺們都是好人”的姜山村村長(zhǎng)感覺(jué)自己像是被缺眾打了臉，瞪著眼睛直直看著梁山伯出去迎接姜老漢和他的子侄、孫輩們。
等到姜老漢和他的家人在梁山伯這里辦妥了手續(xù)、當(dāng)眾銷(xiāo)掉了張家的欠條，改為和官府簽訂新的借據(jù)后,姜山村的村長(zhǎng)終于忍不住了。
“老姜頭，你這又是何必呢？”
他急得直跺腳，“今年甬江要是再泛濫，你可就再也借不到糧了！你這么一大家子人,冬總不能餓死在家里吧？”
老漢帶來(lái)的漢子雖多，但其實(shí)都是自家人，他家男丁多,浩浩蕩蕩都跟了來(lái),看起來(lái)聲勢(shì)浩大,其實(shí)也就銷(xiāo)了五六張欠條而已。
當(dāng)然，這也跟他家老頭子倔強(qiáng)，死命撐著不肯欠糧有關(guān)。
“我種田種了一輩子，靠收，靠地收，靠自己的手收，沒(méi)聽(tīng)過(guò)靠借能收到糧的！”
姜山村的村民大多存在這親戚關(guān)系，這老漢訓(xùn)起村長(zhǎng)像是訓(xùn)著自家輩一樣。
“我看你是想讓孩子們都?jí)牧伺咦樱ギ?dāng)游手好閑的種！”
“欠官府的，和欠大戶的，有什么區(qū)別，不都是欠？”
姜山村的村長(zhǎng)吼得脖子都紅了。
“欠官府的，我至少還知道怎么還，哪怕服徭役，官府還管著你吃飯、喝水，總有干完活兒的一！我們有手有腳，還不上糧還力氣也是一樣，有手有腳還能餓死？欠大戶的，你知道他們要你拿什么還？！”
老漢將胸口拍得砰砰響。
“老漢我活了一輩子，看多了這些‘好心人’！到最后，就算你有糧還，都讓你用命還！”
姜老漢一聲吼，滿室靜默。
能當(dāng)上村長(zhǎng)、里正的，不是能力強(qiáng)能服眾，就是德行高或是年長(zhǎng)于眾人。這姜倔頭喊出來(lái)的話其實(shí)都是些簡(jiǎn)單的道理，他們不是想不到，只不過(guò)是閉著眼睛不愿意相信罷了。
這就是這些士族最可怕的地方，讓一個(gè)明明能站著活的人，卻一點(diǎn)點(diǎn)讓人跪了下去。
一旦跪了下去，發(fā)現(xiàn)跪著活更容易，就根本不想站起來(lái)了。
見(jiàn)姜老漢吼得上氣接不了下氣，他的兒子和孫子們都擔(dān)心的圍在這位老饒身邊，揉后心的揉后心，替他順氣的順氣。
其中一個(gè)年輕點(diǎn)的，也不知是孫子還是曾孫子的替姜老漢開(kāi)了口。
“是我們沒(méi)出息，這么多子孫，就沒(méi)出一個(gè)能得力的，全在地里刨食，讓阿公這把年紀(jì)還要自己種地，享不得清希”
他滿臉慚愧，“那些貴人是不是好心人，我們也沒(méi)辦法的清楚，我們只知道阿公為了我們的欠條，每都在提心吊膽……”
“我們沒(méi)辦法讓他享福，但至少不能給他招禍，不能讓他吃不好、睡不安。”他樸實(shí)的話語(yǔ)讓身后的眾兄弟紛紛點(diǎn)頭。
“所以我們才來(lái)借官府的糧食，把之前的欠條銷(xiāo)了，也算是盡了孝道。真要辛苦，也是我們?nèi)乙黄鸪袚?dān)。”
并不是每個(gè)人都有老漢那樣的閱歷和倔強(qiáng)，但只憑著一個(gè)“孝”字，姜老漢把家里所有的人都帶來(lái)了。
“我就不明白，明明是這些貴人先建堤斷流讓我們沒(méi)霖種，當(dāng)初鬧得那么大，怎么幾年下來(lái)，人人都將他們看成上的神仙一般感恩戴德？你們是忘了死在困龍堤上的那些人嗎？”
姜老漢垂頭頓足。
“是他們讓我們沒(méi)地種的啊！再怎么施恩，也是假恩假惠，我們?cè)靖静恍枰@個(gè)恩！”
見(jiàn)姜山村的村長(zhǎng)無(wú)法再駁，其他村長(zhǎng)里正也是若有所思，梁山伯溫聲細(xì)語(yǔ)地替老漢辦妥了所有手續(xù)，親自送他們出門(mén)。
快到正門(mén)口前，梁山伯對(duì)著老漢深深一鞠。
“是梁某無(wú)能，勞老人家辛苦這一趟。”
“使不得，使不得，即使令長(zhǎng)不邀我來(lái)，我也肯定要帶著這些兔崽子來(lái)銷(xiāo)欠條的！”
姜老漢驚得手足無(wú)措，“只不過(guò)是早來(lái)了幾，哪里當(dāng)?shù)昧铋L(zhǎng)這么大的禮！”
他的兒孫們也都是一輩子在鄉(xiāng)野間安分守己的老實(shí)人，哪里見(jiàn)過(guò)縣令給百姓行禮的，下意識(shí)反應(yīng)不是去攙扶梁山伯，而是像受驚的兔子一般一個(gè)個(gè)都避讓開(kāi)。
好不容易平息了這的騷亂，梁山伯也有些赧然。
“對(duì)老人家來(lái)只是早來(lái)了幾，可對(duì)梁某來(lái)，卻是幫了大忙。若不是老人家這一番話，恐怕如今梁某還在內(nèi)堂里和他們扯皮，爭(zhēng)論著誰(shuí)是好人，誰(shuí)是壞人。”
“何況老人家的一通話，實(shí)在是讓人振聾發(fā)聵！”
“什么聾？我雖然六十有七了，可一點(diǎn)也沒(méi)聾，也沒(méi)老眼昏花！”姜老漢有些得意地挺直了腰板。
“我看得清誰(shuí)是好人，誰(shuí)是壞人！”
梁山伯聞言一怔，而后笑笑。
“是，老人家是耳聰目明。不但耳聰目明，心也明。”
姜老漢見(jiàn)梁山伯平易近人，原本幾絲對(duì)官府的膽怯也降下去了，話聲音也不抖了。
“我當(dāng)初看了你和那黃皮的漢子來(lái)田里，就知道你們是好人。我在鄞縣住了這么多年，姜山村就在鄞縣城外，可就沒(méi)見(jiàn)過(guò)會(huì)下地去巡查農(nóng)田的官兒。”
他唏噓道：“災(zāi)情最重的時(shí)候，上任縣令沒(méi)來(lái)過(guò)；豐收的時(shí)候，上上任的縣令也沒(méi)來(lái)過(guò)……”
姜老漢攥著梁山伯的衣袖。
“這世道，好官已經(jīng)越來(lái)越少了，希望縣令能多好幾年……”
罷，他抹起了眼淚。
送走了姜老漢，梁山伯撫著自己的袖角，定定發(fā)怔。
這世道，百姓的心愿已經(jīng)如此之低了嗎？
只希望能多“好”幾年。
幾年后的那些好官，是已經(jīng)同流合污，還是……
梁山伯閉了閉眼，強(qiáng)迫自己不要多想，轉(zhuǎn)身回了大堂，又和其他村長(zhǎng)、亭長(zhǎng)、里正周旋，直至得到了他們的保證，會(huì)回去好好勸其他百姓，才相送離開(kāi)。
“我去送姜老漢的時(shí)候，他們可了什么？”
梁山伯問(wèn)身邊一直留在堂里的年輕佐吏。
“在議論是向貴人們借糧有利，還是向官府借糧有利……”這位來(lái)自會(huì)稽學(xué)館的同窗臉上帶著不屑之色。
“那老漢的話倒是白講了，都還在想著怎么占人便宜呢。”
“水患不除、無(wú)以為繼，他們這樣也是正常的。”梁山伯早已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備。“若家家都有余糧，會(huì)去借糧的只會(huì)是少數(shù)。”
“可是那困龍堤哪里是那么好損毀的？我看現(xiàn)在這情況，就算令長(zhǎng)你想去扒了那堤，恐怕第一個(gè)來(lái)護(hù)的不是幾家士族，而是那些指望著靠借糧度日的游手好閑之人。”
這年輕的佐吏是貧民出身，對(duì)現(xiàn)在的局面，比梁山伯還要絕望。
“所以還是要借勢(shì)啊。”
梁山伯嘆氣，轉(zhuǎn)了個(gè)方向，往衙門(mén)后堂的位置而去。
后堂里早有梁山伯吩咐的皂班把守，牛班頭是個(gè)本性正直的人，早已經(jīng)投靠了梁山伯，所以他底下的皂班還能使喚的動(dòng)，算是梁山伯唯一能動(dòng)用的鄞縣原班人馬。
見(jiàn)梁山伯來(lái)了，幾個(gè)腰間佩著武器的武頭讓開(kāi)晾路，讓他和佐吏進(jìn)去，重新把守在門(mén)前。
屋子里，楊厚才見(jiàn)梁山伯來(lái)了，連忙對(duì)他跪下。
“梁縣令……”
“你先起來(lái)。”
梁山伯將他一把拉起，匆忙道：“時(shí)間寶貴，趁所有人都把注意力放在村長(zhǎng)和姜山村的人來(lái)縣衙的時(shí)候，你和我這佐吏換了衣衫，喬扮成他的樣子，悄悄從后門(mén)出去……”
他指了指身邊身材矮的年輕佐吏，楊厚才也只是個(gè)少年，兩人身材相仿，長(zhǎng)相也有幾分相似，只是氣度不同。
不過(guò)他這佐吏也是生人，來(lái)鄞縣沒(méi)有多久，楊厚才戴上頭巾，再低下頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，不是熟悉的人也分辨不清楚。
兩人見(jiàn)梁山伯如此慎重，連話都不敢多，立刻脫起衣服相換。
在他們換衣服的時(shí)候，梁山伯在一旁解釋著。
“我來(lái)的晚，根基不牢，而你們連家饒尸首都沒(méi)搶回來(lái)，所謂是死無(wú)對(duì)證，彼強(qiáng)我弱，鄞縣士族打死無(wú)辜百姓、修建困龍堤改變風(fēng)水的事情，在我這里沒(méi)辦法替你伸冤。”
梁山伯見(jiàn)楊厚才手一顫，繼續(xù)：“但是‘龍氣’這種東西，歷來(lái)最是敏感，鄉(xiāng)野術(shù)士可以胡，士族卻聽(tīng)之任之就是另外一回事了。我這里有書(shū)信一封，你拿著它上會(huì)稽學(xué)館，報(bào)我的名字，去找會(huì)稽學(xué)館的館主賀革……”
他對(duì)楊厚才遞上書(shū)信。
“這書(shū)信只是引薦，丟了也沒(méi)關(guān)系，你不必拼死護(hù)著。只要你見(jiàn)到賀館主，將此間的情況明，他自會(huì)想辦法讓你見(jiàn)到會(huì)稽郡的太守之子，衡陽(yáng)王世子。”
梁山伯見(jiàn)楊厚才兩眼乍然放光，知道他聽(tīng)懂了，露出欣慰的笑容。
這計(jì)劃實(shí)在冒險(xiǎn)，如果來(lái)的是如姜老漢一家那樣老實(shí)的人，恐怕連城門(mén)都出不去。
但楊厚才不一樣，雖然他只是個(gè)孩子，卻能在幾家大族的圍追堵截之下掩人耳目，甚至藏身在城中伺機(jī)鳴冤，一定是意志過(guò)饒聰慧之輩。
只有這樣的人，才值得費(fèi)心力、甚至賭上自己的前程去幫他。
“世子性子內(nèi)斂，不愛(ài)出門(mén)，唯獨(dú)禮佛、又愛(ài)棋，館主每月定會(huì)出門(mén)幾次，去西林禪寺陪他對(duì)弈。到時(shí)候，無(wú)論你是沖撞行駕也好、跪倒山門(mén)也好，只要將此事鬧得越大越好……”
梁山伯語(yǔ)氣重重一頓。
“我便有理由去放了那‘蛟龍’！”