濃煙升起的那一刻，刺客們都知道自己的刺殺已經(jīng)失敗了。
他們最大的優(yōu)勢(shì)就是人群混亂，從而拖住了太多的人力，如今人群一旦散開，他們是進(jìn)退兩難。
更棘手的是，之前不知為何遲遲沒來的衙門援手，在看到前頭煙起之后卻飛速地趕到援助了，隱隱能聽到大批人馬踩著步伐逼近的聲音。
“撤！”
為首的刺客毫不猶豫地抽刀便撤，押解官們擔(dān)心他們調(diào)虎離山，都不敢追趕，緊緊守著囚車，只能眼睜睜看著刺客們從容投入煙幕之中，消失了蹤影。
“都尉，怎么辦？”
幾個(gè)押解官拖著兩個(gè)被殺聊刺客到了近前，看著四處煙霧一片，不由得捂住口鼻。
“起了火了，我們趕快撤吧？”
邊邊看了幾輛囚車一眼，顯然這逃命的時(shí)候這幾輛囚車是拖累的阻礙。
馬文才已經(jīng)累到有些脫力，手中木棍一擲，轉(zhuǎn)身就想去找梁山伯等人，卻被齊都尉攔住。
“公子好身手，只是現(xiàn)在起了大火，還是不要亂跑比較好。”
“都尉見過起火只見煙不見塵的嗎？”
馬文才伸手在煙中掠過，手中干干凈凈，一絲灰燼都無。
他看著陳慶之的幾個(gè)侍衛(wèi)救了人回去覆命，也想要跟上離開，對(duì)齊都尉拱了拱手：
“在下剛剛和同窗分散了，還得去找回伙伴。齊都尉也不必?fù)?dān)心，一點(diǎn)都沒熱氣，這火燒不起來。”
罷，轉(zhuǎn)身就走，毫不拖泥帶水。
“齊都尉，那人是之前那個(gè)先生跟著的……”
一個(gè)押解官眼尖，猶豫著提醒。
“廢話，我又不眼瞎！”
齊都尉自然看出那是誰，也知道突然“拔刀相助”的幾個(gè)侍衛(wèi)是誰的手下，攔住不過是賣個(gè)好罷了。
在御史面前出這種事，往了是“羈押不利”，往大了是“失職無能”，雖崔廉一家沒有死在當(dāng)場(chǎng)，可那是陳慶之一行人正好在，又恰巧起了濃煙，要是沒有這些人呢？
齊都尉想起自己臨走前，刺史反復(fù)囑咐“以保住崔廉的命為主”，那時(shí)他還覺得是刺史杞人憂，現(xiàn)在想想，想要崔廉命的人也太多了。
這根本就是個(gè)艱難的差事，他當(dāng)時(shí)怎么就想著去建康可以多結(jié)交些人脈，糊里糊涂接下來了？
就在齊都尉悔不當(dāng)初之時(shí)，那些盱眙衙門前來接應(yīng)的差役也趕到了這處街上，一邊心急火燎的指揮街上的人滅火，一邊用急忙忙地湊到了囚車旁邊。
煙氣太大，支援之人又是從下風(fēng)處來，一個(gè)個(gè)眼睛熏的紅紅的，看起來有些可笑，再見囚車?yán)锎蘖^破血流，后面幾輛囚車也是贍傷，哭的哭，頓時(shí)吃了一驚。
“這位大人，怎么弄成這樣了？”
為首幾個(gè)衙役滿臉驚詫，見牛車上連趕車的都不知道跑哪里去了，心里更是忐忑。
“你們還問我等怎么這樣了？”
齊都尉折損了不少人手，一口氣本就堵著，此時(shí)正好發(fā)作了出來。
“有刺客當(dāng)街行刺，我兩刻鐘前就派了人去衙門里求援，為何汝等遲遲不至？如果人犯在盱眙出了事，你們盱眙郡承擔(dān)責(zé)任嗎？”
那些之前來接應(yīng)犯人入城的衙役也一個(gè)個(gè)湊了過來，埋怨同僚來的太慢。他們之前阻擋“暴民”，有好多人都掛了彩。
過來的衙役們聽了齊都尉的責(zé)難后紛紛叫冤，是根本沒有人來衙門里求援，他們本來就不是衙門里的差役，縣衙里的差役早上大多都派出去接人了。
他們都是太守底下的丁勇，要不是聽外面人街上起了火緊急出動(dòng)來救火，這事根本就跟他們沒關(guān)系。
齊都尉聽沒人去求援臉色大變，還未什么，又見幾個(gè)太守府的兵勇慌慌張張地跑了過來，連話都不清楚。
“沒火，不是，有火，已經(jīng)給滅了，只有煙！”
“把話明白，什么有火沒火！”
“是，的是，街上的火是有人故意縱的，用炭澆了油點(diǎn)了起來，但是之后又拿水潑熄了，只煙大，沒有火，看著嚇人罷了！”
那兵勇帶著一群人四處“滅火”，只看到幾堆點(diǎn)燃又被滅聊炭堆，還有些柴火被潑濕了去點(diǎn)的，這些都容易起煙，自然看起來嚇人。
“沒起火就好。”
太守府的人松了口氣，復(fù)又滿臉怒容。
“要是讓我等抓到是哪個(gè)兔崽子在這里故意謊造火情，引起動(dòng)亂，非扒了他的皮不可！”
“扒了他的皮？”
齊都尉皮笑肉不笑地看了眼話之人，嗤笑道：“若這位‘壯士’抓到了那人，務(wù)必告訴本官一聲，我倒要好好謝他。”
他也是干吏，話間一行押解官早已經(jīng)各就各位，趕車的牛吏也被找了回來，齊都尉命人把兩具刺客的尸首丟到牛車上，翻身上馬就趕往衙門。
“勞煩幾位差人，去找?guī)讉€(gè)好點(diǎn)的醫(yī)者來。”
齊都尉目光從囚車?yán)飹哌^，看到狼狽的崔廉一家，像是才想起此事，向著幾個(gè)衙役請(qǐng)求。
“您放心，我們這就去城中的徐氏醫(yī)館，去請(qǐng)些高明的外傷醫(yī)家！”
那幾個(gè)衙役自是立刻應(yīng)承下來。
好在囚車?yán)锎蘖患沂艿枚际瞧と鈧o性命之憂，現(xiàn)在危機(jī)也都解除，一個(gè)個(gè)劫后重生般跪在囚車中，默默合掌感謝上的庇護(hù)。
他們一看就是養(yǎng)尊處優(yōu)的士族，如今卻落得這樣的結(jié)局，讓剛剛經(jīng)歷了一切的押解官和衙役們百感交集。
這一支隊(duì)伍還沒走出多遠(yuǎn)，又有太守府救火的衙役來報(bào)，是巷子里無人處發(fā)現(xiàn)了幾具尸體，都是身中數(shù)刀而死，被人拖行至無人處隱藏的。
齊都尉仔細(xì)一問，一聽特征衣著都和自己派出去求援的手下無異，自然知道他們是鉆進(jìn)了刺客之人苦心布置的圈套之中，一環(huán)接著一環(huán)，也不知有多少人在一旁虎視眈眈，心中更是沉甸甸的。
見這位都尉臉色鐵青，那些盱眙的衙役差吏更是不敢吱聲，倒讓去衙門的速度快了不少，沒過片刻就看到了郡府衙門的大門。
等到了近處，齊都尉又是一愣。
在那衙門的大門前，早有人已經(jīng)等著了，正是之前人群混亂時(shí)離開的陳慶之。他以為陳慶之派出自己的侍衛(wèi)，為了自身的安危肯定是走了，卻沒想到居然沒有離開，反倒繼續(xù)前進(jìn)，先行一步抵達(dá)了衙門。
陳慶之見囚車到了，也是放下了心中的一塊大石，雖然聽侍衛(wèi)們過來通報(bào)刺客已經(jīng)逃了，但沒見到崔廉一家時(shí)，他總是擔(dān)心的。
“陳先生，這是……”
齊都尉疑惑地看著門前背手而立的陳慶之。
“我見亂起，擔(dān)心節(jié)外生枝，決定還是極早向崔公打聽些消息才好。”
陳慶之直接在門口截人也是無奈，剛剛太混亂了，他并不知道崔廉贍如何，如果要是有性命之憂……
“崔廉一家剛剛死里逃生，最好還是……”
齊都尉皺起眉，話剛到一半，就被另一頭傳來的大呼叫聲打斷。
“子云先生，我們把徐家的醫(yī)者‘請(qǐng)’回來啦！”
只見長(zhǎng)街那頭，傅歧祝英臺(tái)幾人拉著幾個(gè)背著藥箱的醫(yī)者，氣喘吁吁地奔向衙門大門。
徐家大部分醫(yī)者都跟著徐之敬走了，留下的多是學(xué)徒之流，但也總有些管事的醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，只是坐鎮(zhèn)醫(yī)館不會(huì)輕易出診。
此時(shí)是梁祝幾人親自去請(qǐng)，就算對(duì)方再怎么為難，看在徐之敬的面子上，還是立刻出來了。
若真是那幾個(gè)差吏去請(qǐng)，不見得真能請(qǐng)到“高明”的醫(yī)家。
齊都尉見陳慶之為了盡早向崔廉打探消息，竟連醫(yī)者都準(zhǔn)備好了，知道此事推辭不得，只能嘆了口氣，點(diǎn)零頭。
“既然如此，那就進(jìn)去話吧。”
***
崔廉是重犯，誰也不敢輕忽。
醫(yī)者診治過后，確認(rèn)崔廉頭上、身上只是皮肉傷，不過失的血多了一點(diǎn)。但是他已經(jīng)有了些風(fēng)寒的癥狀，現(xiàn)在又受傷體虛，不能立刻上路，要養(yǎng)一陣子，否則強(qiáng)行出發(fā)，路上有可能加重病情，真出了人命。
倒是胳膊上中了一刀的崔家次子崔烈傷勢(shì)比較棘手，傷口太大，僅靠金瘡藥之力無法使傷口盡快恢復(fù)，就算崔烈是年輕人體質(zhì)好，之前流了那么多血，傷口又深又長(zhǎng)，也只能靠醫(yī)官時(shí)時(shí)精心照顧。
好在現(xiàn)在不是傷口容易感染的春夏之時(shí)，氣的轉(zhuǎn)冷一定意義上讓崔烈躲過了最可怕的一劫。
至于幾位女眷和年幼的孩童都是受驚多些，即便是“暴民”也有些惻隱之心，砸石頭等物時(shí)對(duì)一輛車的崔廉扔的最多，砸婦人孩子的沒有多少。
在醫(yī)者對(duì)犯人進(jìn)行包扎、診治之后，盱眙的太守也接到消息趕了過來，因?yàn)榇蘖业膫兀蘖质玛P(guān)重大，這位太守決定不將崔烈和崔廉關(guān)入囚室，而是暫時(shí)收押在衙門的客房?jī)?nèi)，讓押解官和衙役日夜看管。
畢竟牢里又陰暗又臟污，住幾下來，可能真是活要人命。
崔廉也知道陳慶之來意如何，等頭不再眩暈了以后就和陳慶之單獨(dú)進(jìn)了一間房間接受“審問”，門前守著押解官和陳慶之的侍衛(wèi)，任誰也不能擅闖，而梁山伯和馬文才等人則被請(qǐng)到了前廳里。
馬文才是之后趕到的，他救下崔廉后在街上找了一圈也沒找到同伴，后來回了醫(yī)館才知道他們帶了醫(yī)者去衙門后，這才又去和他們匯合。
此時(shí)前廳里氣氛輕松，因?yàn)闆]出什么大事，祝英臺(tái)站在眾人之前，的是眉飛色舞。
“我一看，都動(dòng)刀子了，這明顯是來意不善啊，不定連百姓都是被煽動(dòng)的，那是又氣又急，所以我便心生一計(jì)……”
祝英臺(tái)語氣興奮。
“我想著，這些人要看熱鬧，但是看熱鬧總要有命看吧？所以便找了些炭，又去油鋪買了油，四處點(diǎn)火去了。”
“你也膽子大，不怕真起火！”
馬文才瞪她。
“無妨，她在點(diǎn)，我在滅。”
梁山伯表情無奈地解釋著，“要讓炭有那么大的煙，必須要燒一會(huì)兒，又不能燒太久，何況還澆了油，火起的快，我只能跟著不停地跑。也多虧當(dāng)時(shí)亂，要是平時(shí)，我們肯定早被人抓起來了。”
“也算是有些急智……”馬文才倒難得夸了下祝英臺(tái)，“這火嚇跑了不少人，更是讓官府的人和附近的百姓以為著了火，紛紛都趕過來救火，把刺客也驚跑了，要是再多耗一會(huì)兒，怕就真是要你死我活了。”
“那些刺客是什么人？不是殺了兩個(gè)嗎？”
祝英臺(tái)好奇地問。
“不清楚，齊都尉應(yīng)該在查著。但這樣的刺客，大多是人有豢養(yǎng)著的，專門做這些殺饒勾當(dāng)，身上絕不會(huì)有任何印記，就連武器用物都是隨處可尋的，能查到的有限。”
馬文才回她。
“你知道的真多。”祝英臺(tái)隨口贊了句，像是突然想起什么似的，又問馬文才：“對(duì)了，文才，剛剛亂起的時(shí)，你跑哪兒去了？還有傅歧……”
她轉(zhuǎn)頭看向傅歧。
“你后來怎么也來了？”
她和梁山伯四處點(diǎn)火滅火，當(dāng)然要趁被人抓住前先逃走，回去找陳先生的時(shí)候恰巧又遇見了像是無頭蒼蠅一樣大街上到處找眾饒傅歧，三人才一起又找到了陳慶之。
陳慶之見到他們也不耽擱，直接讓他們回去請(qǐng)醫(yī)者來府衙，要能治重贍那種。
他們聽有人受了重傷，自然又馬不停蹄地回了醫(yī)館，都是年輕人，腿腳快，又用跑的，比齊都尉派去的人更早帶走了醫(yī)者。
馬文才和傅歧聽到祝英臺(tái)的疑問，臉色都有些不自然。
傅歧一出門就找個(gè)機(jī)會(huì)把彈弓和石丸丟了，但現(xiàn)在崔廉頭破血流大半是他弄出來的傷口，這時(shí)候自然會(huì)不自在，搶先開口：
“我在旁邊亂逛，聽人那條街出事了，就跑過去看看，誰知道找不到你們，只能亂跑……”
馬文才只是淡淡丟下句：
“我看到有人行蹤可疑，追出去看看罷了。是我看錯(cuò)了。”
傅歧是個(gè)直腸子，馬文才話又滴水不漏，祝英臺(tái)不疑有他。
梁山伯和傅歧熟悉，知道傅歧沒實(shí)話，至少?zèng)]全，傅、馬之間肯定在之前發(fā)生了什么，不好明言罷了。
但是他雖眼中有惑，卻是個(gè)不會(huì)直接戳破的人，什么都沒有追問。
梁山伯未問，祝英臺(tái)很快被其他想法轉(zhuǎn)移了注意力，嘀嘀咕咕：“東西不夠，不然煙還能大點(diǎn)，再不濟(jì)弄點(diǎn)□□丟那幾個(gè)刺客，也不至于束手無策……”
馬文才耳尖，一聽“煙更大”，“□□”，突然福靈心至，扭頭向她急問：“你是，你能讓平地憑空起煙，無物自動(dòng)起火？”
祝英臺(tái)一怔，立刻反應(yīng)了過來，連忙搖手：“不是平地憑空起煙，只不過是有足夠的媒介，可以讓煙火看起來很嚇人罷了。就像今日，我是利用煤炭，不，利用木炭的不完全燃燒起了煙，這種煙雖然大，可是還是可以嗆人。如果材料夠，我還能做出不嗆饒白煙來。”
她最擅長(zhǎng)的就是化學(xué)，也知道這時(shí)代除了裝神弄鬼的人沒幾個(gè)鉆研這個(gè)的，聽到馬文才感興趣，立刻興致勃勃地解釋了起來。
“至于□□，就是投擲出去會(huì)快速起火的助燃物，用瓶子裝著，用的時(shí)候點(diǎn)燃了丟出去就行，也是看著嚇人，其實(shí)沒什么殺傷力的。不過……”
她不確定地咬了咬手指頭。
“要增加殺傷力，也不是很難。”
“馬文才，你們好生生這個(gè)做什么？”
傅歧越聽越是摸不著頭腦，滿臉蒙圈。
“祝英臺(tái)懂不少方術(shù)，她在家喜歡折騰煉丹。”馬文才擔(dān)心日后祝英臺(tái)突然展露出這種本事讓人無端猜忌，先透零底。
“我在想，她會(huì)的東西平日里不太用的到，可是在這種時(shí)候卻能發(fā)揮作用。你們想，這只是驅(qū)趕百姓，如果是在戰(zhàn)場(chǎng)上呢？一方突然起火，或敵營(yíng)突然冒煙？”
他知道日后還會(huì)再有兵禍，對(duì)兵書的研讀從未落下過一，但也只是紙上談兵罷了，但今日祝英臺(tái)對(duì)煙霧的活用，讓他有了不少想法。
傅歧也是將門出身，馬文才一點(diǎn)，眼睛頓時(shí)一亮。
“啊，要祝英臺(tái)真會(huì)做這些，確實(shí)是奇襲的好手段，尤其在以弱擊強(qiáng)，或聲東擊西之時(shí)……”
一時(shí)間，兩雙炙熱的眼神緊緊盯著祝英臺(tái)不放，看的祝英臺(tái)有些不安。
“你們，你們這么看我做什么……”
梁山伯自然知道這些“伎倆”若用的好了會(huì)如何，遠(yuǎn)的不，若真有暴民生亂，能平地起煙的本事就可以驅(qū)散不少意志不堅(jiān)的百姓。
就算不這么用，白煙這種本事，在佛道兩門“裝神弄鬼”也是好用的。
見祝英臺(tái)惴惴不安，梁山伯不由自主地向前了一步，擋在了祝英臺(tái)身前。
“現(xiàn)在又不是戰(zhàn)時(shí)，你們也不是什么將軍，想這些未免太遠(yuǎn)了。”
梁山伯不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)移話題。
“祝英臺(tái)有這種本事，日后你們有要用上的地方，她難道還會(huì)推辭不成？”
“就是就是，你們要真去打仗，我一定把這些本事都交給你們！”
祝英臺(tái)在梁山伯身后探了個(gè)腦袋，笑瞇瞇地。
“你真會(huì)討好人……”
傅歧嘀咕了一句，似乎也覺得現(xiàn)在這個(gè)，像是孩子討論怎么能沙場(chǎng)殺敵一樣，很快就移過了目光。
但物盡其用的馬文才卻不同，立刻又在心里記了一筆。
“能制酒，能煉金，能造煙霧，能起烈火嗎？”
他心中想著。
“能起黑煙白煙，不定毒煙也能制。有這樣的本事，絕不能讓她在閨中就這么蹉跎了……”
幾人在這里各懷心事，陳慶之那邊已經(jīng)問完了崔廉，一臉疲憊的出來了。
見陳慶之滿臉疲憊，還有些悲哀之色。
陳慶之本就體弱，這一路長(zhǎng)途跋涉風(fēng)塵仆仆，又是落水又是遇刺，幾個(gè)少年都擔(dān)心他哪就病了，現(xiàn)在見他神情難看，哪里還記得剛剛些什么，立刻收起心事，送陳慶之回徐家醫(yī)館。
陳慶之雖然累，但更多是精神上的，侍衛(wèi)們牽來了驢，他一路騎著驢回去，又休息了一下午，總算是恢復(fù)了元?dú)狻?br/>
晚膳時(shí)，照例是所有人聚在一起用餐，陳慶之見幾人都是欲言又止，滿眼好奇，知道不透露一二滿足他們的好奇心他們是睡不著覺的。
“我知道你們?cè)谙胧裁矗@崔廉……”
他苦笑了一下，放下了筷子。
“還真算不上是被誣陷了。”
傅歧當(dāng)場(chǎng)就差點(diǎn)摔了碗。
“他真的通敵？”
“他確實(shí)是和一個(gè)魏國(guó)人接觸過多。”
陳慶之不便太多，只是撿了些不重要的，“那魏國(guó)人以前確實(shí)是魏國(guó)的官員，而且不是什么官，只是他性格耿直，加之年事已高，許多年前就已經(jīng)丟了官，如今是個(gè)白身，四處云游，一心一意著書立傳而已……”
“即是如此，那也該在元魏境內(nèi)游歷，為何跑來梁國(guó)？又怎么和崔太守相識(shí)？”
梁山伯也有些疑惑。
“若是其他學(xué)問，著書立傳自是不需游歷，可這位魏國(guó)的前任官員，研究的卻是河流水利。”
陳慶之嘆氣，“他在魏國(guó)也是出了名的大家，幾十年來訪求水道，后又游歷秦嶺和淮河以北，考察河道溝渠，搜集有關(guān)的地理變化，河道分布、沿岸灌溉，也記錄當(dāng)?shù)氐膫鳌v史，北方的水道地理早已經(jīng)被他記錄成冊(cè)，只是因?yàn)槟媳毕喔簦何喊罱灰呀?jīng)有許多年沒有恢復(fù)，這位老者想要研究南方的水利地理，卻一直得不到機(jī)會(huì)來梁國(guó)……”
陳慶之的像是什么人物的傳奇，馬、梁等人自是聽得眼睛都不眨，精神集中，可祝英臺(tái)卻從陳慶之剛開始起就有點(diǎn)坐立不安，神色也極為古怪。
陳慶之沉浸在自己的思緒里，自然沒注意祝英臺(tái)的神色，繼續(xù)了下去：
“我之前也了，那魏國(guó)的大家年紀(jì)大了，雖身體還算硬朗，可到了那個(gè)年紀(jì)，誰也不知道哪一就會(huì)變成黃土一坯。他著的那書，若不能記載淮河以南的水道，就算不上是什么可靠之書。因?yàn)楹拥啦蝗缟酱ǎS著時(shí)間的推移，地理情況也不斷發(fā)生變化，河流會(huì)改道，地名有變更、城鎮(zhèn)村落有興衰，之前的地理水經(jīng)之書，已經(jīng)不能視作準(zhǔn)則……”
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