1901年，馬薩諸塞州洛厄爾市的奧爾登一家4口在一個月內全部離奇死亡。奧爾登家的親戚都覺得很奇怪，于是就報了警。法醫在對奧爾登一家的尸體進行檢查的時候，在奧爾登的女兒米妮的體內發現了毒藥殘留。于是，一個名叫簡·托帕的女人被當成重要嫌疑人抓了起來。
奧爾登家曾將房子租給托帕，后來托帕沒按期交房租，房東太太就上門討要房租，結果被托帕毒殺。后來托帕以照料者的身份住進了奧爾登家，專門照料年邁的奧爾登。在托帕搬進奧爾登家后不久，奧爾登的兩個女兒吉納維芙和米妮便先后死亡。后來就連奧爾登也死了。
托帕在被警方逮捕的時候，正在給一名男子下藥，她似乎并不想毒死該男子，只是通過下藥控制他。原來托帕在殺死奧爾登一家后就搬回了養父母的家鄉，她發現養父母收養的另一個女兒艾德娜的丈夫似乎對自己有意思，為了得到姐夫的喜愛，她就下毒殺死了艾德娜，之后又給姐夫下毒，她控制了劑量，讓姐夫不至于喪命，也沒有機會求救。
托帕被捕后交代了31起謀殺案，她表示自己并不是一個瘋子，只是喜歡殺人，而且強調自己在殺人的時候十分清醒。她雖然很清楚地知道自己在做什么，卻無法理解自己為什么要殺人，她對自己喜愛殺人的行為也感到非常困惑。據說，托帕雖然交代了31起謀殺案，但實際上死在她手上的人超過了100個。托帕曾表示自己的人生追求就是殺更多的人。
1902年6月23日，托帕在巴恩斯特布爾縣法院接受了審判，最終因精神病被判無罪，但她需要終身住在精神病院，因為當局認為托帕一定有病，不然不會殺死那么多人。1938年，84歲的托帕在精神病院去世。
1854年8月17日，托帕出生在一個愛爾蘭移民家庭里，她的父親名叫彼得·凱利，母親名叫布麗吉特，父母給她取名為霍諾拉·凱利。霍諾拉有兩個姐姐，大姐名叫內莉，二姐名叫迪莉婭。
霍諾拉還沒來得及享受母愛的溫暖，她的母親就因肺結核去世了。彼得是個酒鬼，在妻子去世后不久他就開始打算將孩子們送走。1863年，彼得帶著孩子們來到了波士頓女子庇護所，將兩個小女兒送了進去，只留下了大女兒內莉。這是一家孤兒院，專門接受貧困的女童。從那以后，霍諾拉再也沒見過父親。
據傳言，彼得不久之后就變得瘋瘋癲癲起來，甚至還用針線將自己的雙眼縫了起來。內莉后來也因為精神失常被送進了精神病院，迪莉婭則淪落風塵，成了一名站街女。而霍諾拉在孤兒院待了兩年后，被一戶人家收養，名義上是收養，實際上是養父母的女仆。這戶人家的女主人名叫安·托帕，霍諾拉也因此改名為簡·托帕。
11年后，托帕進入馬薩諸塞州的劍橋醫學院學習，并成了一名護士。在周圍人看來，托帕是個開朗健談的少女，她甚至還是派對上的明星，人們都喜歡叫她“快樂簡”；實際上，托帕是個很喜歡撒謊的人，她總是對人們說，自己的父親遠在中國，姐姐嫁給了一個英國貴族，甚至沙皇還邀請她去宮廷做護士。此外托帕還有小偷小摸的毛病，她喜歡偷病人和其他護士的東西，她十分享受偷竊所帶來的刺激感。
后來，托帕開始利用自己所掌握的毒理知識殺人，她經常擅自給病人注射嗎啡或阿托品，并且會隨意更改藥品劑量，從而觀察病人在毒性的作用下會發生什么反應。漸漸地，托帕掌握了一套讓病人反復處于瀕死狀態的注射劑量，并且能從病人在死亡邊緣掙扎的痛苦中獲得快感。
托帕很喜歡先給病人注射大量的嗎啡，然后用一種十分迷戀的眼神看著病人如何在毒性的作用下收緊瞳孔、呼吸變得急促起來，當病人快要昏迷過去的時候，托帕會將準備好的阿托品注射到病人體內。阿托品的主要作用是阻止迷走神經的功能，會使病人的瞳孔放大、心跳加速。于是病人在兩種毒性注射劑的作用下變得痛苦不堪，會出現強烈的顫抖、痙攣，這恰恰是托帕最喜歡看到的反應。最后病人會在毒性注射劑的折磨下死去。
此外，托帕還很喜歡在病人顫抖、痙攣之際和病人躺在一起，她會用充滿性欲意味的手法撫摸病人，甚至會對病人進行性侵害。
托帕雖然暗中殺死了許多病人，但她是個十分擅長欺瞞和操縱他人的人，周圍的人，包括醫院管理者在內，都覺得她是一個很優秀的護士，甚至還將她推薦到了馬薩諸塞州綜合醫院工作。
在馬薩諸塞州綜合醫院，托帕依舊暗中毒殺病人。由于一下子死了這么多病人，院方開始懷疑起托帕了，不過院方并沒往殺人的方向懷疑，只覺得托帕工作不認真，于是就將她開除了。后來，托帕回到了劍橋醫院，不過她很快再次因亂用藥物被開除。在當時，人們都沒覺得托帕在處心積慮地殺死病人，只將病人的死歸結于托帕的粗心大意。
對于像托帕這樣十分迷戀殺人的連環殺手來說，護士這個職業是最方便她繼續殺人的，于是托帕成了私人護士，專門照顧有錢的老人，一邊享受殺人的快感，一邊侵吞著被害人的財產。
1899年，養父母的女兒伊麗莎白也被托帕殺死。
除了被托帕殺死的病人外，還有一些病人成功在托帕所注射的毒劑下活了下來，例如阿米莉亞·菲尼。在托帕被捕后，阿米莉亞從報紙上得知了托帕所犯下的罪行，她立刻想起了14年前的一段恐怖經歷。
1887年，阿米莉亞36歲，因子宮潰爛入院接受治療。當時阿米莉亞覺得托帕是一個十分親切的護士，根本想不到托帕想要殺死自己。托帕遞給阿米莉亞一杯飲品，并說喝下可以緩解疼痛，阿米莉亞并未懷疑，就喝了下去。不一會兒，阿米莉亞開始覺得不對勁兒，她非常想睡覺，而且覺得四肢發麻。實際上，阿米莉亞喝下的是一杯嗎啡。
迷迷糊糊中，阿米莉亞開始懷疑托帕。這時，阿米莉亞感覺到托帕好像上床和自己躺在了一起，她感覺托帕在撫摸、親吻自己。一會兒后，阿米莉亞感覺托帕又喂給自己一杯飲品。這是一杯阿托品，可以中和嗎啡的藥效。就在這時，阿米莉亞感覺托帕突然起身，并迅速離開了病房，原來有人進來了。之后，阿米莉亞就得救了。事后，阿米莉亞選擇將此事隱瞞下來，她有時候甚至覺得自己經歷了一場噩夢。直到托帕被捕后，阿米莉亞才恍然大悟，自己那天差點死在托帕這個看起來十分親切的護士手中。
【病態的刺激】
與許多女性連環殺手不同，托帕殺人只是為了享受殺戮帶給自己的快感，并非為了錢財。在被捕之后，托帕表示自己會經常回想起殺人的行為，她也會去想被害人親屬的處境，但她卻無法體驗到殺人是怎樣嚴重的行為，她也感受不到難過和悲傷，她只是很喜歡看到病人在嗎啡和阿托品的影響下痛苦不已的樣子，每當這時她就會獲得一種快意的滿足。
與正常人不同，托帕沒有任何自然的情感，于是她終其一生都在追求病態的刺激，而每當她看到病人在毒劑的作用下垂死掙扎的時候，就會體驗到興奮感。這是典型的精神變態者所具有的特點。
當一個正常人去欺騙、偷竊或殺人的時候，他大腦中的杏仁核就會發揮作用，他會因此產生恐懼、悲傷、愧疚的感覺，從而控制自己的行為，避免自己做出不道德、違法犯罪的事情來。但對于精神變態者來說，他大腦中的杏仁核長期處于怠工狀態，也就是說，像托帕這樣的人是沒有恐懼、悲傷和愧疚的感覺的，因此精神變態者無法理解和體驗被害人的情感。對于托帕來說，站在被害人及其家屬的角度來看待自己所犯下的罪行是一件極其困難的事情，甚至可以說是一件無法做到的事情。
當然托帕也并非毫無情感體驗，每當她偷竊、殺人的時候，她就會感覺到快樂。這顯然是一種非常病態的刺激追求，不過對于托帕來說這是她很少會體驗到的情感，于是她將這種病態的刺激作為自己人生中唯一的快樂追求。
托帕除了是個精神變態者外，還有一個悲慘的童年，而這也促使她成了一個變態連環殺手。托帕出生在一個十分貧困的家庭里，父親是一個不負責任的酒鬼，母親早逝。后來托帕被送進了孤兒院，并很快找到了寄養家庭。安·托帕雖然是她的養母，卻將她當作女仆使喚。長大后，托帕雖然變成了一個人見人愛的少女，但她有著深度的人格障礙，例如撒謊、小偷小摸等。這是她變態人格的初步表現，直到她發現殺人能給她帶來無可替代的快感。