八月初十上午，趙子良大軍抵達(dá)俱蘭城，他的名號(hào)在這西突厥故地還是很有威懾力的，五弩失畢部各不首領(lǐng)紛紛攜帶護(hù)衛(wèi)和城內(nèi)文武官員以及唐朝碎葉都督府派駐在這里的外交官都出來(lái)迎接。
阿悉結(jié)?闕部的首領(lǐng)阿悉結(jié)千泉、阿悉結(jié)?泥孰部的首領(lǐng)阿悉結(jié)林、哥舒?闕部的首領(lǐng)哥舒昆、哥舒?處半部的首領(lǐng)哥舒山和拔塞干?暾沙缽部的首領(lǐng)拔塞干野走在最前面，后面跟著一大票官員和護(hù)衛(wèi)。
“恭迎將軍！”
趙子良跳下馬，一邊走過去一邊拱手笑道：“諸位首領(lǐng)好啊，多年不見，諸位風(fēng)采依舊啊！”
就像老朋友見面一下，雙方各自按照自己的禮節(jié)向?qū)Ψ叫卸Y，趙子良又給這些部族首領(lǐng)們介紹了程千里岑參、陳青、王燦等人。
好一陣寒暄之后，大家才一起走入俱蘭城內(nèi)，陳青作為行軍司馬留在城外負(fù)責(zé)給各軍分派營(yíng)地，并指揮唐軍宿營(yíng)。
因?yàn)槭沁@么多年第一次見面，趙子良沒有在酒席上說(shuō)正事，只與這些首領(lǐng)們說(shuō)先無(wú)聊的閑話和笑話，問了問各部這幾年的收成。
酒席結(jié)束時(shí)，趙子良只說(shuō)明日上午請(qǐng)各位首領(lǐng)前來(lái)，有事相商，就與他們分道揚(yáng)鑣了。
回到營(yíng)地，趙子良派人找來(lái)劉單吩咐道：“聯(lián)系上駐扎在昭武諸國(guó)使節(jié)的人沒有？有消息傳回來(lái)嗎？”
劉單是碎葉都督府判官，他以前就是趙子良當(dāng)任碎葉都督府都督時(shí)的屬官，這次來(lái)瑱派他跟著趙子良大軍一起過來(lái)，主要是協(xié)助趙子良聯(lián)系派駐在各國(guó)的使節(jié)、負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)昭武諸國(guó)、五弩失畢部的關(guān)系和居中聯(lián)絡(luò)。
劉單拱手回答道：“將軍，昭武諸國(guó)之中，只有石國(guó)和拔汗那國(guó)那邊有了消息，他們答應(yīng)出兵，并會(huì)以最開的行軍速度趕來(lái)！至于其他諸國(guó)，暫時(shí)還沒有消息，有可能路途太遠(yuǎn)，也有可能他們是在觀望，畢竟大食國(guó)可不是當(dāng)年的突騎施，實(shí)力要強(qiáng)大得多，他們選擇觀望也在情理之中！”
趙子良嘆道：“看來(lái)這次我們與大食人的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果會(huì)決定昭武諸國(guó)對(duì)我國(guó)的外交態(tài)度！”
劉單點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，應(yīng)該是這樣！”
這時(shí)王燦走進(jìn)大帳稟報(bào)道：“將軍，恒邏斯城和白水城的詳細(xì)情報(bào)已經(jīng)收集到了，大食人原本在恒羅斯城駐扎五千人，不過在得知我軍大舉興兵而來(lái)之后，大食人不得不終止從白水城進(jìn)攻石國(guó)的計(jì)劃，并從白水成抽調(diào)了五千人趕到了恒邏斯城，現(xiàn)在恒邏斯城有一萬(wàn)大食軍，而在白水城有三千人！”
“恒邏斯城守將叫賽義德，此人是波斯人，如今很多波斯人在大食國(guó)朝廷中取得了權(quán)勢(shì)支配地位，他就是其中之一，因此被大食國(guó)主任命為呼羅珊總督，除了賽義德之外，還有投靠了大食人的原石國(guó)守將莫贏！”
趙子良皺起了眉頭，“一萬(wàn)大軍駐扎城內(nèi)，以恒邏斯城的堅(jiān)固程度，我們這點(diǎn)兵力想要靠強(qiáng)行攻城而奪下城池，只怕不易啊，除非有五倍的兵力，不過攻城戰(zhàn)對(duì)于我們攻城方來(lái)說(shuō)損失太大了，不到萬(wàn)不得已，不能強(qiáng)行攻城，為今之計(jì)，也只能走一步看一步！對(duì)了白水城的情況如何？”
“白水城沒有城墻，以前就是一個(gè)牧民聚集地，如今大食人占據(jù)那里，駐扎有三千精銳騎兵，石國(guó)兵少，且戰(zhàn)力不強(qiáng)，根本拿它沒辦法！”
趙子良心中一動(dòng)，喊道：“來(lái)人，拿堪輿圖來(lái)！”
地圖很快被拿過來(lái)，趙子良拿著油燈找到白水城的位置，又找到恒邏斯城的位置，恒邏斯城以西和以北都是茫茫大沙漠，它只能兩條路分別通往白水城和建稅城，如果能夠出兵奪下白水城，那么恒邏斯城的一萬(wàn)大食軍就斷了后路，除非他們冒著全軍覆沒的危險(xiǎn)向西穿過沙漠抵達(dá)藥殺水邊才能找到水源活下來(lái)！
趙子良查看完地圖后如有所思，從俱蘭城這里根本沒有路前往白水城，想要去白水城，只能一路向西經(jīng)過恒邏斯城中轉(zhuǎn)，因?yàn)槟线呌星剑ń窦獱柤股剑翘焐轿鞑恐}，東起碎葉水，西至恒邏斯城附近的塔拉斯河，延綿七百余里，最高峰有四千多米。如果是秋冬之際，想要翻過這座山幾乎不可能，但如今是盛夏，想要翻過這座上也不是沒有可能，只要找到合適的攀爬地點(diǎn)，如果翻過千泉山，帶著三千人馬突襲白水城，定然可以一舉擊潰駐扎在那里的三千大食軍，只要占據(jù)了位于塔拉斯河上游的白水城，盤踞在恒羅斯城的一萬(wàn)大食軍就被斷了后路。
劉單見趙子良看完地圖沉思良久，不由問道：“將軍想到了什么？”
趙子良起身背著手在大帳內(nèi)來(lái)回走了幾步，停下扭頭問道：“劉大人，我要讓拔汗那國(guó)王阿悉蘭在俱蘭城對(duì)面的千泉山南邊山腳下準(zhǔn)備三千匹上等戰(zhàn)馬，五日之內(nèi)準(zhǔn)備妥當(dāng)，你有沒有辦法解決此事？
劉單一愣，隨即道：“想要這么快就把消息送到拔汗那國(guó)，只能以飛鴿傳書的方法送到我們派駐在拔汗那國(guó)的使者，由使者向拔汗那國(guó)主阿悉爛轉(zhuǎn)達(dá)將軍的要求，下官聽說(shuō)將軍當(dāng)初任碎葉都督府時(shí)，與阿悉爛國(guó)主私交不錯(cuò)，想來(lái)如果消息及時(shí)送到，阿悉爛國(guó)主應(yīng)該會(huì)極力配合！”
趙子良點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那好，你立即去辦此事！”
劉單并不知道趙子良的具體打算，但還是堅(jiān)決執(zhí)行了趙子良的命令，轉(zhuǎn)身走出大帳去給駐拔汗那國(guó)的使者進(jìn)行飛鴿傳書了。
趙子良又在領(lǐng)兵將領(lǐng)的人選上做了一些權(quán)衡，如今他手上可以單獨(dú)統(tǒng)領(lǐng)三千騎兵以上的將領(lǐng)不多，卻也不是沒有，玄一等人武藝高強(qiáng)、個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)百的猛將，弓馬騎射不在話下，但要讓他們當(dāng)中任何一人統(tǒng)領(lǐng)三千以上的騎兵進(jìn)行千里長(zhǎng)途奔襲，以他們統(tǒng)兵能力以及臨機(jī)決斷的魄力還稍顯不足，其他各部首領(lǐng)個(gè)個(gè)都是不錯(cuò)的人選，但是趙子良對(duì)他們當(dāng)中任何一個(gè)人都不是很信任，而且為將的本事并非全看武力和統(tǒng)兵能力，還要看隨機(jī)應(yīng)變的本領(lǐng)。
趙子良沉思良久，見王燦還站在一旁，問道：“楚歌在恒邏斯城的事情查得怎么樣了？”
王燦一愣，當(dāng)即說(shuō)道：“將軍不問此事，末將還差點(diǎn)忘了，那邊的細(xì)作傳來(lái)的消息，基本上證實(shí)了楚歌所說(shuō)的沒有問題，石國(guó)在恒邏斯城的守將莫贏是被大食人收買的，他本身又是信仰大食人的教義，因此很容易就被收買過去，與大食人進(jìn)行了里應(yīng)外合；另外在稅建城的暗探還與霍堪和其他逃出來(lái)的兵士進(jìn)行了接觸，都證實(shí)了楚歌所說(shuō)的是沒問題的，在那種腹背受敵的情形之下，楚歌能夠帶出來(lái)一千五百人，已經(jīng)很不容易了！”
趙子良聽了后，對(duì)帳外扈從喊道：“來(lái)人，去把楚歌叫來(lái)！”
“諾！”帳外答應(yīng)一聲，就有人離去。
楚歌很快來(lái)到了大帳，他穿著一身常服，看不出受過刑訊，“將軍，您找我？”
趙子良問道：“你身上的傷勢(shì)如何了？”
楚歌道：“只是一些皮外傷，郎中上了藥之后就不礙事了”。
趙子良原本想把這次領(lǐng)兵襲擊白水城的任務(wù)交給勃勒罕，不過一想到楚歌現(xiàn)在還是戴罪之身，盡管根據(jù)調(diào)查的結(jié)果顯示在丟失恒邏斯城的問題上楚歌不負(fù)有主要責(zé)任，但總歸有過失，因此他決定讓楚歌去做這次的任務(wù)，而且楚歌是最早跟隨他的人，跟著他學(xué)習(xí)了不少騎兵作戰(zhàn)方法和戰(zhàn)術(shù)，又有豐富的帶兵經(jīng)驗(yàn)，只要楚歌這次順利完成任務(wù)，這個(gè)功勞完全可以抵消過失。
趙子良看著楚歌問道：“還能打仗嗎？”
楚歌聽了這話精神一震，立即挺起胸膛用極其洪亮的聲音道：“能！”
趙子良對(duì)此很滿意，又道：“你的問題已經(jīng)查清楚了，雖然你所說(shuō)的沒有問題，而且丟失城池之罪主要不在你，但你總歸有過，現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)，容許你戴罪立功，你愿意做嗎？”
楚歌立即單膝下拜道：“請(qǐng)將軍下令，末將萬(wàn)死不辭！”
“這次的作戰(zhàn)任務(wù)極其兇險(xiǎn)，弄不好還真是萬(wàn)劫不復(fù)！”趙子良說(shuō)著，指著案桌上的地圖說(shuō)道：“你過來(lái)看，這里是白水城，現(xiàn)在這里有三千大食精銳騎兵，以石國(guó)和拔汗那國(guó)的兵力，根本拿它沒辦法，因此大食國(guó)的將軍才會(huì)放心在這里駐扎三千人馬為恒邏斯城的大食軍留一條退路！我們現(xiàn)在在俱蘭城，從這里到白水城，看似只能走恒邏斯城，再轉(zhuǎn)道向西南，但是如果我們派出一支三千人的軍隊(duì)翻越南邊的千泉山，并事先在千泉山南邊山腳下準(zhǔn)備三千匹戰(zhàn)馬，一旦大軍翻過千泉山就可以直接騎乘戰(zhàn)馬向西直插白水城，而且中間沒有任何河流山川阻隔，大食人也絕對(duì)想不到我們會(huì)冒險(xiǎn)翻越千泉山，現(xiàn)在是八月，千泉山的溫度應(yīng)該高一些，想翻山過去應(yīng)該不是不可能的事情，本將軍把這次領(lǐng)兵翻越千泉山突襲白水城的任務(wù)交給你！你有信心完成嗎？”
楚歌立即道：“末將有信心，不完成任務(wù)誓不回還！”
“很好！”趙子良點(diǎn)了點(diǎn)頭，又把勃勒罕叫進(jìn)來(lái)吩咐道：“你去找拔塞干野，就說(shuō)本將軍找他借三千件羊皮襖子，明日日落時(shí)分送到我軍軍營(yíng)！”
勃勒罕在疑惑中拱手答應(yīng)：“諾！”(未完待續(xù)。)
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