猛將榜要在一天之內(nèi)決出所有排名，時(shí)間太過(guò)倉(cāng)促，這讓很多想開(kāi)盤口的賭莊都嘆息白白浪費(fèi)了這么好的賺錢機(jī)會(huì)。
趙子良本來(lái)也沒(méi)有打算要在這么短的時(shí)間內(nèi)決出猛將榜排名，無(wú)奈皇帝給的時(shí)間總共才七天，而且參賽的人數(shù)又多，還分為三個(gè)類別，不僅繁瑣，而且還復(fù)雜，為了提升觀賞性，只能如此安排。
半決賽開(kāi)始，仆固懷恩和哥舒翰分別翻身上馬，接過(guò)雜役抬過(guò)來(lái)的兵器后分別策馬慢慢前進(jìn)，在規(guī)定的距離內(nèi)停下，裁判再一次強(qiáng)調(diào)了規(guī)則后示意比斗正式開(kāi)始。
“駕――”
雙方同時(shí)大喝一聲，驅(qū)策戰(zhàn)馬奔向?qū)Ψ剑氤咧g的距離，眨眼便過(guò)，雙方交錯(cuò)而過(guò)，兵器交鳴之聲傳遍四方，第一回合，誰(shuí)都沒(méi)有占到便宜，都是心高氣傲之人誰(shuí)肯服輸？?jī)扇四樕隙悸秲磹褐啵炖锿弁鄞蠼胁煌！?br/>
數(shù)個(gè)回合之后，雙方斗在一起，兩匹戰(zhàn)馬并駕齊驅(qū)，馬背上的仆固懷恩和哥舒翰一邊大喝，一邊用手中兵器招呼對(duì)方，似要置對(duì)方于死地。
觀眾們看得是大呼過(guò)癮，玄宗在寶座上看得眼睛也是一眨也不眨，盡管他登基數(shù)十年，但還是第一次看到武將之間的單挑，而且是戰(zhàn)騎單挑，這種機(jī)會(huì)就算他是皇帝也很難得一見(jiàn)的，以往的武舉會(huì)試、殿試雖然也有騎戰(zhàn)單挑，但他從來(lái)都沒(méi)看過(guò)。
玄宗看見(jiàn)兩人在場(chǎng)上打得難解難分，便問(wèn)站在旁邊的趙子良：“趙卿，你說(shuō)他們兩人之間誰(shuí)會(huì)獲勝？”
趙子良身經(jīng)百戰(zhàn)，本身又是騎戰(zhàn)頂尖高手，在雙方進(jìn)行了一百多個(gè)回合的交戰(zhàn)之后，他依然看出雙方之間的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，也預(yù)見(jiàn)到了結(jié)果，于是向皇帝行禮說(shuō)道：“以微臣之見(jiàn)，此戰(zhàn)哥舒翰會(huì)略勝一籌”。
玄宗道：“哦，何以見(jiàn)得？”
趙子良道：“陛下。哥舒翰雖然年紀(jì)要比仆固懷恩大一倍，但是他應(yīng)該是對(duì)武藝的修習(xí)從來(lái)都沒(méi)有懈怠過(guò)，否則不可能保持體能的全盛狀態(tài)，他的攻勢(shì)兇猛。卻持久，絲毫不見(jiàn)疲憊，并且他騎戰(zhàn)搏殺經(jīng)驗(yàn)豐富，而仆固懷恩雖然年輕，體能持久力強(qiáng)。但他在氣勢(shì)上始終輸了一籌，心中有一些膽怯和顧忌，在戰(zhàn)場(chǎng)上，一向是狹路相逢勇者勝，不是你死就是我活，哥舒翰有這種心態(tài)和氣勢(shì)，仆固懷恩卻沒(méi)有，因此他注定會(huì)輸”。
玄宗沒(méi)有出聲，因?yàn)閳?chǎng)上的形勢(shì)很快向著趙子良預(yù)料的方向發(fā)展，又進(jìn)行了十幾個(gè)回合之后。仆固懷恩終歸不敵，被哥舒翰一槍掃落下馬。
第二組白孝德和雷萬(wàn)春很快上場(chǎng)，爭(zhēng)奪進(jìn)入決賽的名額，這場(chǎng)比試結(jié)束之后，很快就會(huì)進(jìn)行第三和第四名的爭(zhēng)奪，最后才是爭(zhēng)奪第一名，也就是猛將榜的第一名。
白孝德與雷萬(wàn)春的對(duì)決進(jìn)行得十分艱難，對(duì)于觀眾而言卻是精彩絕倫，他們都非常年輕，而且都是力量型選手。兩人整整拼殺了一個(gè)時(shí)辰卻不分勝負(fù)。
玄宗驚奇道：“他們打得手不酸嗎？”
趙子良解釋道；“陛下，人體有極限，只要打破這個(gè)極限，身體就不再難受。不過(guò)事后一定會(huì)全身酸痛得極為厲害，會(huì)有好幾天的虛弱期，他們打了這么久是因?yàn)樗麄儽旧淼捏w能充沛，再加上他們意志堅(jiān)定，以目前的情形來(lái)看，他們都是在以意志強(qiáng)行支撐。這樣下去，即使他們分出了勝負(fù)，只怕接下來(lái)也無(wú)法進(jìn)行下一場(chǎng)比斗了！”
玄宗卻是極為心疼，皺眉道：“這如何是好？”
在皇帝周圍坐著不少武將，他們也都知道趙子良說(shuō)得是對(duì)的，見(jiàn)玄宗問(wèn)題，眾人紛紛開(kāi)動(dòng)腦筋開(kāi)始想辦法。
李林甫腦子靈活，最先想出辦法說(shuō)道：“陛下，不如由陛下宣布平手，并下旨讓仆固懷恩和他們兩個(gè)并列為第二名，不再設(shè)第三、第四名”。
李林甫的這個(gè)建議說(shuō)出來(lái)后，博得不少官員的同意，紛紛稱贊，玄宗也頗為滿意。不過(guò)一干武將們卻是不太贊同這個(gè)建議，紛紛搖頭表示不行。
玄宗不解，問(wèn)道：“朕覺(jué)著這辦法不錯(cuò)啊，諸卿為何認(rèn)為不妥？”
趙子良拱手道：“陛下，俗話說(shuō)‘文無(wú)第一，武無(wú)第二’，武將單挑，不分出一個(gè)勝負(fù)出來(lái)，是絕對(duì)不會(huì)罷手的，就算陛下下旨宣布他們平手，讓他們停下，他們遵從了陛下的旨意，但依然誰(shuí)也不服誰(shuí)，更何況是讓三個(gè)人并列第二？”
玄宗皺起了眉頭，反問(wèn)道：“你是主考官，你認(rèn)為要如何做？”
趙子良搖頭道：“陛下，微臣認(rèn)為什么都不做，讓他們就這樣打下去，直到分出勝負(fù)為止，誰(shuí)先倒下誰(shuí)輸，如果他們當(dāng)中的獲勝者不能參加接下來(lái)的決賽，就算自動(dòng)棄權(quán)，為第三名”。
玄宗想了想，點(diǎn)頭道：“如此倒是可行，就這么定了吧！”
群臣頓時(shí)紛紛說(shuō)皇帝英明，一個(gè)個(gè)大拍馬屁。
白孝德和雷萬(wàn)春越戰(zhàn)越勇，兩人又斗了半個(gè)小時(shí)，體力終于出現(xiàn)了大幅度下降，動(dòng)作也開(kāi)始變慢了，最終，白孝德漸漸不敵，他畢竟是異族人，修習(xí)的也是異族戰(zhàn)斗功法，暴烈卻不能持久，而中原武技大多有回氣速度快、具有養(yǎng)生、持久綿長(zhǎng)的作用，這與雙方種族的文化不相同有關(guān)。
白孝德最終還是敗了，他腦子很清醒，當(dāng)意識(shí)到自己不可能在戰(zhàn)勝雷萬(wàn)春的時(shí)候，為了節(jié)省體能，他主動(dòng)認(rèn)輸了，為的就是能夠參與第三的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
決戰(zhàn)和第三名的爭(zhēng)奪戰(zhàn)，分別進(jìn)行，先進(jìn)行第三名的爭(zhēng)奪戰(zhàn)，白孝德和仆固懷恩有半個(gè)小時(shí)的休息時(shí)間，休息時(shí)間有些短，但是沒(méi)有辦法，為了滿足皇帝和廣大觀眾們的需求，只能給他們半個(gè)小時(shí)的休息時(shí)間。
玄宗見(jiàn)越到最后，考生的水平越高，雙方比斗的時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)，這讓他疑惑不解，于是詢問(wèn)趙子良等武將們。
趙子良回答道：“陛下，其實(shí)真正到了戰(zhàn)場(chǎng)上，單挑雙方真正實(shí)力相差無(wú)幾的很少很少，受到各種因素的影響，單挑時(shí)間長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)時(shí)辰很少很少，到了戰(zhàn)場(chǎng)上，武將單挑大多在幾招之內(nèi)就可以分出生死，打上數(shù)百回合者不常見(jiàn)，大多是在百招以內(nèi)，一方就會(huì)被斬殺！而今這會(huì)試和殿試雖然是關(guān)系到他們的前途，但畢竟受到規(guī)則的限制，考生們都有顧忌，無(wú)法全力施為”。
“原來(lái)如此！”玄宗頗為感嘆，觀看片刻就對(duì)趙子良道：“傳旨，猛將榜的決戰(zhàn)和半決賽推遲，推遲到最后進(jìn)行！地榜和天榜的決戰(zhàn)和半決賽也是如此，就算延長(zhǎng)時(shí)間也無(wú)妨”。
既然可以延長(zhǎng)時(shí)間，趙子良當(dāng)然樂(lè)見(jiàn)其成，這次武舉會(huì)試和殿試，他其實(shí)準(zhǔn)備得很充分，各個(gè)步驟都經(jīng)過(guò)精心的策劃，時(shí)間上完全足夠，但是因?yàn)閳?zhí)行的官員和雜役們并沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，因此各個(gè)比賽項(xiàng)目花費(fèi)的時(shí)間比他預(yù)期的要多得多，這才讓時(shí)間擠得這么緊。
趙子良當(dāng)場(chǎng)派人去傳達(dá)皇帝的旨意，這也讓哥舒翰、白孝德、仆固懷恩和雷萬(wàn)春等人松了一口氣，有充足的休息時(shí)間對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是極為重要的。
宣布圣旨之后，皇帝一甩袖子走了，趙子良又派人宣布今日賽事結(jié)束，明日繼續(xù)，觀眾們和考生們紛紛離開(kāi)。
趙子良忙完了一堆事情已經(jīng)是入夜時(shí)分，這段時(shí)間他感覺(jué)一直有人在附近跟蹤，但是派人一查，又沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，這事透著詭異，讓他琢磨不投。
騎馬走街上走著，趙子良突然勒馬停下，身側(cè)的勃勒罕問(wèn)道：“將軍，怎么啦？難道又感覺(jué)有人跟蹤？”
“恩”趙子良點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭左右看了看。
這時(shí)突然從附近傳來(lái)一陣兵器交鳴之聲，這明顯是打斗聲。
趙子良臉色一變，立即翻身下馬，招呼勃勒罕等人：“跟上！”
跑到一條巷子內(nèi)，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑衣人躺在地上，在黑衣人周圍還有幾片摔碎的瓦礫和一柄利劍，趙子良抽出腰刀慢慢靠近，停在一米遠(yuǎn)處用腰刀戳了戳黑衣人。
沒(méi)反應(yīng)!趙子良靠近彎腰伸手將黑衣人翻身，又伸手按在對(duì)方的頸動(dòng)脈部位，脈搏停止跳動(dòng)，再仔細(xì)一看，只見(jiàn)對(duì)方胸口赫然一個(gè)血洞。
人已經(jīng)死了，趙子良又抓起一片瓦礫碎片，抬頭向上看了看，對(duì)勃勒罕道：“爬到屋頂看看”。
“諾！”勃勒罕答應(yīng)一聲，在幾個(gè)扈從的幫助下搭人梯爬上了屋頂，不一會(huì)兒工夫，勃勒罕就背著一件物件從屋頂跳下來(lái)。
“將軍，屬下在屋頂發(fā)現(xiàn)了這個(gè)！”勃勒罕說(shuō)著從背上取下東西放在地上。
正在低頭檢查尸體的趙子良抬頭一看，這赫然是一張床弩和一根粗大的弩箭，弩箭的精鋼箭頭上泛著藍(lán)光，箭頭明顯有毒。
“有毒？”趙子良吃了一驚。
這時(shí)勃勒罕說(shuō)道：“將軍，床弩架在屋頂，已經(jīng)上弦了，弩箭的方向正好是我們來(lái)的方向，屋頂被踩碎了很多瓦礫！”
趙子良神情一凜，“這么說(shuō)有人要在這里用粘了毒的弩箭射殺某？而要?dú)⒛车娜司褪沁@個(gè)黑衣人？那么他是被誰(shuí)殺死的？”
這時(shí)一個(gè)扈從叫道：“將軍，快看，這里有血跡，還有這里！”(未完待續(xù)。)
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