“將軍，這是您繳獲的那柄彎刀的刀鞘，屬下給您找回來(lái)了！”楚歌走過(guò)來(lái)說(shuō)著雙手呈上一只鑲嵌著好幾顆絢麗寶石的精美華麗的彎刀刀鞘。
趙子良接過(guò)刀鞘，問(wèn)道：“勃勒罕、王夫人和符鐵匠他們都回來(lái)了嗎？”
楚歌道：“他們躲在十里外的一堆沙丘沙子里，屬下已經(jīng)派人通知他們回來(lái)了！”
趙子良點(diǎn)頭道：“好，讓弟兄們打掃一下戰(zhàn)場(chǎng)，我們今天就在這里修整半天，把所有戰(zhàn)利品都清點(diǎn)一下，把能夠找回來(lái)的戰(zhàn)馬都找回來(lái)！”
“諾！”楚歌答應(yīng)一聲就忙去了。
趙子良這才打量了手中的刀鞘，又將大馬士革刀拿出來(lái)看了看，這彎刀鋒利無(wú)比，一刀能將普通鋼刀砍成兩段，沒(méi)有絲毫的阻力，可以稱(chēng)得上吹毛斷發(fā)、削鐵如泥了。
這種大馬士革彎刀形狀怪異，與北方游牧民族使用的彎刀又有很大的不同，北方游牧民族使用的彎刀像一彎月亮，刀刃在外側(cè)，而這種大馬士革彎刀靠近刀柄的刀身部位是一個(gè)拱形，刀刃在內(nèi)側(cè)，這兩種彎刀都是非常適合騎兵劈砍，不同的是大馬士革彎刀鍛造非常精良，每一柄都是工匠花費(fèi)了大量的心血，不但鋒利無(wú)比，而且它的刀身和刀鞘裝飾都非常奢華，刀身上都有特殊的云紋，這些云紋使得它鋒利而堅(jiān)韌，刀柄和刀鞘上都有鑲嵌寶石，產(chǎn)量極少，每一柄都價(jià)值連城，一般只有貴族才能持有，而月亮型彎刀就比較常見(jiàn)了，產(chǎn)量較大，一般普通的北方游牧騎士都有裝備。
盡管手上這柄大馬士革彎刀價(jià)值連城，但是趙子良卻對(duì)這東西不喜歡，只要是用不習(xí)慣，把玩了幾下就將它收進(jìn)了扳指空間內(nèi)。
夜晚，楚歌來(lái)向趙子良報(bào)告。所有戰(zhàn)利品已經(jīng)清點(diǎn)出來(lái)，并且堆積在一個(gè)專(zhuān)門(mén)的帳篷內(nèi)，跑散的戰(zhàn)馬大部分都找回來(lái)了，繳獲大食人的戰(zhàn)馬七百五十余匹。趙子良獨(dú)自一人進(jìn)入帳篷內(nèi)將所有繳獲全部裝進(jìn)扳指空間內(nèi)。就連大食人帶來(lái)的食物和酒也不例外。
次日早上，吃過(guò)早膳之后，趙子良下令掩埋己方戰(zhàn)死兵士們的尸體，然后使團(tuán)全體成員啟程，繼續(xù)向康國(guó)前進(jìn)。他相信經(jīng)過(guò)這次，大食人應(yīng)該不敢再輕舉妄動(dòng)了，而此時(shí)他的使團(tuán)隊(duì)伍還剩下一百五十人。
開(kāi)元二十七年二月二十八日，趙子良一行人終于渡過(guò)那密水抵達(dá)了康居國(guó)都城薩末建城附近。
城內(nèi)王宮。
“大汗，大唐使團(tuán)已經(jīng)于今日早上渡過(guò)了那密水，正在向我薩末建城而來(lái)！我們是否要派出官員出城迎接，還請(qǐng)大汗示下！”一個(gè)大臣出班行禮后說(shuō)道。
這時(shí)情報(bào)官員睦大人出班說(shuō)道：“大汗，根據(jù)可靠消息，大食人當(dāng)日派去了八百精銳鐵騎襲擊大唐使團(tuán)，卻沒(méi)想到不但沒(méi)有消滅大唐使團(tuán)。而且還落得個(gè)全軍覆沒(méi)，而大唐使團(tuán)才損失七十余人，聽(tīng)聞這兩天阿拉普氣得砸壞了好幾個(gè)花瓶，留在城內(nèi)的大食兵士很多都遭到了他的鞭打！”
礎(chǔ)曷臉色擔(dān)憂的看向左右兩側(cè)文武大臣官員們問(wèn)道：“諸位以為應(yīng)當(dāng)如何處置？”
一大臣站出來(lái)道：“大汗，微臣建議把阿拉普將軍找來(lái)，征詢(xún)一下他的看法！”
另一官員站住來(lái)指著此人大怒：“哼，我看你就是大食人的狗腿子，我康居國(guó)是臣服于大食國(guó)不假，但我們卻沒(méi)必要事事都要聽(tīng)他們的，如果是這樣。你們置大汗于何地？”
“你......”
“夠了！吵吵鬧鬧成何體統(tǒng)？”一個(gè)大臣站出來(lái)大聲呵斥，總算是平息了爭(zhēng)吵，他對(duì)礎(chǔ)曷行禮道：“大汗，無(wú)論如何。大唐使團(tuán)遠(yuǎn)道而來(lái)，我們都一定要用該有的禮儀接待他們，這無(wú)關(guān)乎兩國(guó)是何種關(guān)系，這是國(guó)與國(guó)之間的禮節(jié)！至于大食人，咱們現(xiàn)在可以完全不理他，他損失了八百精銳。只剩下兩百余人，想要以這點(diǎn)兵力威懾我國(guó)，那是癡心妄想，大汗，我們完全不用怕他！”
礎(chǔ)曷一想，感覺(jué)有些道理，又問(wèn)道：“那如果大唐使者提出要讓我們出兵攻打突騎施呢？本汗是答應(yīng)還是不答應(yīng)？如果答應(yīng)，出兵多少？”
“大汗，微臣認(rèn)為此事我國(guó)最好不要參與，我國(guó)兵力本身就不多，再加上大食人在我國(guó)耀武揚(yáng)威，我國(guó)也實(shí)在是有心無(wú)力。我們也不阻止大唐使臣去其他諸國(guó)游說(shuō)，如果他們能夠說(shuō)服其他諸國(guó)出兵，那是他們之間的事情，我國(guó)如今萬(wàn)不可太過(guò)刺激大食人，如果這次大唐能夠擊敗突騎施，那么大唐在北方的勢(shì)力和影響力將大幅度提升，那時(shí)候我們?cè)傧虼筇瓶繑n，依仗大唐遏制大食國(guó)！在大食和大唐之間，誰(shuí)強(qiáng)，我國(guó)就投向誰(shuí)，這乃是我國(guó)在大食和大唐之間的生存之道！”
礎(chǔ)曷聽(tīng)得大點(diǎn)其頭，“嗯，不錯(cuò)，這個(gè)建議很好，我國(guó)以后就按照這個(gè)建議處理與大唐和大食國(guó)的關(guān)系！裴羅大人，本汗命你率百官出城迎接大唐使團(tuán)，禮數(shù)方面不可怠慢，否則本汗唯你是問(wèn)！”
“微臣明白，大汗！”
趙子良一行人還沒(méi)有走到薩末建城的門(mén)口就受到了極為熱烈的歡迎，他心里清楚，這一切都是因?yàn)樗麑⒛前税俅笫耻姶虻萌姼矝](méi)而得來(lái)的待遇，康國(guó)一直被大食人挾制，不敢與大唐有太親密的接觸，處處都要聽(tīng)從大食人的吩咐，他對(duì)說(shuō)服康居國(guó)出兵攻打突騎施不抱有太大的希望。
三月初一，趙子良在康居國(guó)王宮侍從的引路下進(jìn)入王宮面見(jiàn)康居國(guó)國(guó)王礎(chǔ)曷。
“大唐使臣趙子良參見(jiàn)大汗！”
礎(chǔ)曷見(jiàn)趙子良如此年輕，感覺(jué)很是驚奇，請(qǐng)趙子良就坐之后當(dāng)即與他交談起來(lái)，他向趙子良詢(xún)問(wèn)了一些大唐的情況，趙子良自己其實(shí)也不是太清楚，不過(guò)對(duì)于礎(chǔ)曷的詢(xún)問(wèn)，他回答得游刃有余，每一個(gè)問(wèn)題基本上都只說(shuō)了一個(gè)大概，而沒(méi)有詳細(xì)深入的回答。
礎(chǔ)曷問(wèn)了這么多，等于是白問(wèn)了，他什么都沒(méi)有打聽(tīng)出來(lái)，最后不得不詢(xún)問(wèn)趙子良的來(lái)意：“不知道趙將軍此次來(lái)我昭武九姓之地所為何事？”
趙子良道：“乃是請(qǐng)大汗出兵共同攻打突騎施的，突騎施在北方為禍四方，早一點(diǎn)平定突騎施對(duì)昭武九姓諸國(guó)都是有好處的，至少可以讓絲路暢通無(wú)阻，這樣一來(lái)，大汗的康居國(guó)也會(huì)受益不少！”
礎(chǔ)曷堅(jiān)決搖頭道：“請(qǐng)將軍見(jiàn)諒，不是本汗不給大唐和將軍這個(gè)面子，實(shí)在是我國(guó)實(shí)力不濟(jì)，兵少將寡！而且北方的石國(guó)與我國(guó)關(guān)系緊張，本汗可不愿意與石國(guó)為伍！”
趙子良一直沒(méi)搞明白石國(guó)為什么與康居國(guó)的關(guān)系那么進(jìn)展，石國(guó)國(guó)王莫賀礎(chǔ)吐屯對(duì)此忌諱莫深，閉口不談。現(xiàn)在到了康居國(guó)，趙子良還是想搞清楚這其中的原因，于是說(shuō)道：“大汗，據(jù)我所知，石國(guó)國(guó)王莫賀礎(chǔ)吐屯好像是你的岳父吧？按理說(shuō)你們兩國(guó)關(guān)系應(yīng)該很親近才對(duì)，為何現(xiàn)在變得如此敵對(duì)？”
卻不想礎(chǔ)曷聽(tīng)了這話之后臉色一變，揮揮手道：“此事就不勞將軍操心了！將軍和您帶來(lái)的使團(tuán)可以在我康國(guó)多住一些時(shí)日，將軍也可以繼續(xù)南下或是向西去游說(shuō)其他昭武諸國(guó)，本汗絕不阻攔，如果有其他昭武諸國(guó)愿意出兵，本汗還會(huì)允許他們的軍隊(duì)途經(jīng)我國(guó)領(lǐng)地前往北方，但是還請(qǐng)將軍最好不要在我國(guó)境內(nèi)做出危害我國(guó)之事，否則本汗不會(huì)保證將軍和使團(tuán)的安全”。
趙子良聽(tīng)得心中一陣暗嘆，知道要說(shuō)服康居國(guó)出兵是不可能了，只得起身告辭：“既如此，末將先告辭了！還請(qǐng)大汗給末將的通關(guān)文牒上蓋下印璽”。
通關(guān)文牒上有了康國(guó)國(guó)王的印璽之后，再在康國(guó)境內(nèi)就可以暢通無(wú)阻了，這要少去絕大部分麻煩。
“可！”礎(chǔ)曷答應(yīng)，對(duì)內(nèi)侍招了招手：“拿本汗的印璽來(lái)！”
“是，大汗！”
使團(tuán)在薩末建城休整了兩天，趙子良也在這兩天時(shí)間內(nèi)觀察了薩末建城內(nèi)和城外周邊地形，并詳細(xì)繪制了地圖。
薩末建城在那密河的南岸，這里有充足的水資源和大量的良田，地勢(shì)平坦，可謂是一處好地方，這里也就是后世的撒馬爾罕。
補(bǔ)充了足夠的飲用水、購(gòu)買(mǎi)了足夠的糧草和其他的生活用品之后，使團(tuán)就起程向東南方向前進(jìn)。
康國(guó)的東南方向是昭武九姓之一的米國(guó)，這個(gè)米國(guó)可不是美國(guó)，米國(guó)國(guó)王是康國(guó)國(guó)王礎(chǔ)曷的親兄弟，因此兩國(guó)在政治上幾乎是共同進(jìn)退的，關(guān)系非同一般。
米國(guó)都城叫缽息德城，在薩末建城的東南方一百五十里處，也是在那密水的南岸，這里跟康國(guó)一樣流行胡旋舞，胡旋舞這種舞蹈在唐朝，特別是在長(zhǎng)安極為流行，長(zhǎng)安的勛貴高官們都以能夠擁有會(huì)跳胡旋舞的胡女為榮，為此，很多商人看到這個(gè)商機(jī)，不斷從康國(guó)或米國(guó)販賣(mài)胡女前往長(zhǎng)安。
米國(guó)現(xiàn)在的國(guó)王叫默啜，乃是康國(guó)國(guó)王礎(chǔ)曷的同胞弟弟，他們都是康國(guó)前國(guó)王烏勒伽的兒子。
沒(méi)有任何意外，趙子良在面見(jiàn)默啜并提出要米國(guó)出兵聯(lián)合攻打突騎施的時(shí)候，默啜也同樣婉言拒絕了，也同樣沒(méi)有對(duì)大唐表示敵意，而且還承諾，如果南方的史國(guó)愿意出兵，他表示愿意借道。
趙子良只好表示感謝，并請(qǐng)默啜在通關(guān)文牒上蓋上印璽，趙子良拿著蓋了印璽的通關(guān)文牒回到了使節(jié)館，并于第二日率使團(tuán)繼續(xù)上路往南方的史國(guó)前進(jìn)。(未完待續(xù)。)
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