北方很早就就開始下雪了，普通人幾乎整個冬天無法耕作，也沒有穩定的食物來源，天寒地凍時候總會有人餓死。
    上京城外墻角枯樹根下，還有十幾具沒人收取的尸體，男女老少都有，七歪八倒放在那喪發惡臭也沒人理會。
    大家見怪不怪，一到冬天總會死人，稀疏進出的人群也無人在意。
    以前遼國時候，超過十四歲的強壯男人這時已經參軍，隨著大軍去搶，向南搶漢人，向北搶草原上的其它部落，只有這樣青壯人才能活下來。
    后來有了幽云十六州，遼國自此有了大片耕地，日子又好過些，不一定要玩命很多人也能活下來，隨后學習漢制開設朝廷百官，慢慢壯大起來。
    如今即便在上京，也是半游牧，半耕種狀態了，生活環境也沒有百年前那么殘酷了。
    城外零散部落和村落交替，這在別處是看不到的景致，上京已經開始變得不在全像北方那些城了。
    而近年，上京人又多了一條活路可走，皇上下令，軍器監在城東搭了許多窩棚鐵爐，招收大量人手，趕制刀槍劍戟，甲胄等各種兵器，至于為何幾乎人盡皆知，聽說南方要打過來了。
    東面一處小坡，靠著河邊，數百林立的窩棚正在皚皚白雪中忙碌得熱火朝天。
    劉旭帶著數位官員，一群侍衛穿梭其間，他如今已是宰輔，身份高貴，位高權重，但此時他不得不來親自來看。
    他已經五十多，此時即便在熱火朝天的窩棚群中也冷得瑟瑟發抖。
    “相爺，這樣的小事你不必親自前來，排個下官來查看一眼也就完事了，要是凍壞了你的金貴身子就是我大金國天大的損失啊。”旁邊陪同官員拍馬道。
    “這些話你留與別人說吧。”劉旭有些不悅，他不喜歡這些溜須拍馬實則毫無用處的話，何況景國已經虎視眈眈了，這種時候還搞這些何用？
    不理會尷尬的手下，劉旭接著說：“我金國也好，再北方的草原也罷，能工巧匠大不如景國，而今聽斥候打探來的消息，景國已將大批糧草囤積燕山府，其狼子野心昭然若揭！”
    劉旭臉色嚴肅起來：“本來就不如人，如不早做準備，到時候要吃大虧。”
    “可是相爺，遼西走廊地勢狹窄，易守難攻，他們就是敢打，咱們死守著那幾處險要隘口，景國再厲害又能如何？”
    “對啊對啊，山海關及其以南重鎮，處處好守，加上狹長地勢，景軍再多兵力也排布不開，怕他們干嘛......”
    “對，依老夫看由南打北，那李星洲再厲害也難成事，這是老天注定，這地勢就是天生地長，他們漢人就該受欺負，此乃命數也......”
    “........”
    眾人七嘴句我一句，劉旭一時難以應答，因為他們說得也有道理，自古以來從北往南好打，可從南往北卻非常困難，往往很多雄主都折戟沉沙。
    話雖如此.......
    劉旭又不由自主想到在南方見到的李星洲，其作為，言語，他做事的果斷多智，為人獨居魅力，身上有他說不出的精氣神。
    每次想到他，想到有這樣一個敵人，劉旭又不由自主緊張起來，“還是小心謹慎為上，未雨綢繆好過臨陣磨槍，至少要把箭矢、弩矢準備周全了，如果景軍緊逼不放，長期圍城，消耗會很巨大。”
    宰相話都說到這份上，自然不會有人還不識趣。
    劉旭也不再多說，帶著眾人視察，走到一半，一個大漢行禮打招呼過來，此人是上京兵曹府府官長史，數日前劉旭曾托他去做一件事。
    “起來吧，事前有什么進展？”劉旭一邊走一邊問。
    長史搖搖頭，“相也恕罪，屬下全然弄不明白那些石頭有何用處，看著像炭和鐵石，但說是碳點不著，說是鐵石煉不出鐵，唯一的用處只能用來做記號了。”
    “做記號？”
    “嗯，削制成棍后比木炭好使，不易掉色，但更麻煩。”
    劉旭皺眉，隨即搖頭，“不對不對，如果只是簡單做記號，以李星洲的精明絕不會費時費力從千里之外運回去，肯定有別的什么緊要用途。”
    “這.......屬下就參不透了，總之那些黑石塊沒發現任何能有大用的地方。”長史一臉為難。
    劉旭也沒辦法，隨即又想：“莫非是李星洲的障眼法？可這樣目的何在.......”最終結果自然是完全沒了頭緒。
    長史突然眼前一亮：“相爺，會不會是那火藥的配方中要黑石呢？”
    劉旭一愣。
    “如今景國燕山府固若金湯就是因為他們有大炮，而大炮關鍵是火藥，那些道長弄出來的火藥是黑色的，偏偏沒景國人的威力，黑石也是黑色的，李星洲還不遠千里來買，會不會火藥配方中有黑石粉末呢？”
    劉旭點點頭，也越發覺得有理，“你快把這事記下！”
    長史連連點頭。
    .........
    如今金國朝中，大多數人是相信景國會出兵北上的，報復也好，野心也罷，但同樣的，幾乎沒人相信景國能取得什么戰果。
    以山海關為起點，沿海狹長的遼西走廊，各處都有險要重鎮，光是這一片互相照應鏈接的防御網就能讓景軍無法前進。
    再加上狹長的地形會讓景國大軍無法展開，再多的人也無法發揮出相應的戰斗力，金國貴族們有恃無恐。
    到冬天，斥候傳來消息，說景國更多糧草被運到燕山城，還有各地輔兵開始分批在燕山府地界扎營。
    重重跡象都傳達著不安，但還是沒有人害怕，景國人只是想報復，景國人會知難而退的還是君臣一致的思想。
    整個冬天，大金國皇帝忙于派出使者到高麗和夏國斥責他們的國君，并且要求他們再進攻貢品。
    另外草原局勢也是大金皇帝關心的，他接連派出使者斥責鐵木真背信，要求乞顏部繼續進貢，不過結果非常慘烈，出去的五批使者只有一批回來，主使還被割了鼻子和耳朵。
    完顏離大怒，揚言要出兵草原，但景國就在旁邊虎視眈眈，眾人都知道他只是揚言而已。
    正因如此，鐵木真也更加放肆，在冬天直接宣布不再遵從金國的封號，在草原成立大蒙古國，自號成吉思汗，完全脫離金國。
    這無疑又在金國的臉上打了一巴掌！