龐大的艦隊經過漫長航行，終于在七月初到達海河入海口，這條河流上游起源于太行山一代，穿過燕山府，往西南方向注入渤海。
    入海口如同一個丁字，有一個不大的彎，比起大河的入海口窄了很多，而且沒有顏色分明的奇異景象，經過這么多天，眾人也已習慣海上生活。
    本來他們會走得比陸路部隊快很多，早就從海入河，但是王爺再三交代他，必須水路并進，兩頭給壓力，七月初五前不得入海河。
    所以他們在渤海上飄蕩了幾天，直到時間差不多才靠近入海口。
    隨著一聲令下，傳令兵開始在船頭打起旗語，隨后大船開始改變陣型，改為一字長龍陣，帶頭的是兩艘火力艦驍勇上將起瑞號和巾幗上將起芳號。
    隨后八艘運兵船跟上，兩艘運輸船在最后。
    整個過程用了大約小半個時辰，等到完全調整好后，艦隊開始正式進入海河流域，逆流而上。
    浩浩蕩蕩的大軍進入遼國領土，船上的士兵們也紛紛緊張起來，狄至的指揮艦位于艦隊前方的驍勇上將起瑞號上，能最清楚的看到岸邊情況。
    入海口兩岸有許多林立的村莊，但因為持續兩年的戰禍，已經完全荒廢，基本看不到什么人影。
    兩艘火力艦，每艘二十四門炮，加起來就是四十八門，每處射擊船后，炮手們已經準備好，傳令兵就站在一層而二層甲板的樓梯上，只要他一聲令下，就會第一時間傳達命令。
    火炮的威力狄至心里是有譜的，所以對于二十四門炮同時開火的威力，連他都有些難以想象。
    但王爺卻告訴他，王府將來可以造四十八門，甚至八十門炮的戰艦，他更是想都不敢想，那將會是什么樣的船？
    龐大的艦隊速度卻很快，水運本就有天然優勢，很快順著海河北上，穿過入海口村落，進入大片無人區。
    兩岸都是遼闊平原，正如王爺所言，這樣的視野環境，對于炮手而言，簡直是求之不得的好場地！
    順著河水不斷向西北航行，大約經過好幾個時辰，等到下午些時候，他們終于遇見第一個還有人居住岸邊村落，來來往往的人還不少。
    見到掛著景國旗幟的龐大艦隊之后，立馬嚇得拔腿就跑。
    其中有三五人騎上馬就往北跑，顯然是去通風報信了。
    嚴申指著騎馬飛奔的遼國人道：“要不要把他們大下來。”
    狄至搖頭：“不用，船這么大，四下都是平原，隔著十幾里地都能看見我們，反正他們都會知道的，告訴兄弟們準備好，我們有仗要打了！”
    ......
    皇上的病情逐漸好轉，慢慢已經能夠下床走動，只不過經此一病，精力大不如前，田妃陪著他，扶著他在御花園里走動，恢復身體。
    “皇后近日在干嘛？”皇上問。
    “皇后姐姐在為皇上吃齋念佛，祈福菩薩賜予皇上平安呢。”田妃道。
    皇上搖頭：“朕還不里了解她，什么祈福念佛，她就是氣朕罷了，氣朕讓星洲去北方打仗，還是去打一場本就打不贏的仗。”
    “朕為她想，上次她們娘家的人來求情，朕不就免了吳正清，可她怎么不替朕想想.......”皇上有些生氣：“如今家國局勢到這地步，內外交困，唉.......朕有愧先祖，有愧天下，大抵也是病急亂投醫吧。”
    “皇上可別這么說，星洲那孩子總是鬼點子不是么，很多本來做不出，不可能的事，到他手中，就會有意想不到的轉機出來。”田妃道：“這樣的事還不多嗎。”
    皇上沒說話，又慢悠悠走了一圈，“這樣的事確實多，可他總也不完人，就拿軍器監的那什么手雷，初看時朕覺得聲響大，還能炸死人，是件利器，當時星洲想必也是這么認為。所以朕還撥給他十萬兩，他也放開手腳大干。
    可結果呢，禁軍接手之后幾乎不敢用，此物影響大軍向前，時常誤傷，還會驚馬，弊大于利，十萬兩銀也算打水漂了......
    所以他也不是事事都能十全十美，朕如今有些后悔，這次敗軍事小，死傷多少朕也無所謂，他自己沒事才是重中之重。”
    田妃點點頭：“這么聰穎的孩子，可別出事。”
    “外面口風也不好，朝中眾臣沒人覺得他能贏的，據季春生說，市井流言也是如此。”
    “斤斗小民能懂什么。”田妃不在乎的說。
    皇上搖頭：“不是不懂，而是看來就沒看能贏，連再庸俗無能之人都能看出.......”
    ......
    以前的大將軍府，如今已是門庭冷落，基本無人拜訪，自從被貶謫庶民之后，沒了俸祿，再想供養如此龐大的院子已經十分困難，只是時不時會有人送來銀子，誰送的也不知道，總是說書說仰慕大將軍故事，所以送一些薄禮孝敬。
    起初奇怪，慢慢的冢道虞也就不奇怪了，因為傳說平南王府收買了京中的說書先生，還把持這灰色地帶。
    冢道虞煮好茶，給對面的德公倒上一杯：“這時來看我，就不怕影響嗎。”
    “都這把年紀了，還能怕什么。”德公說著端起茶杯吹了吹，然后飲下一口。
    “是在擔心你那孫女婿？”
    德公沒正面回答，只是到：“這幾天也差不過該來戰報了。”
    冢道虞算了一下，搖頭道：“還早，他走的是山西的路，過了代州消息可就沒那么早能回來了。”
    “你說他能贏嗎？”德公探頭問。
    “呵，你都來問我了，說明自己心里沒底不是嗎。”
    “你打的仗比握多，總歸比我明白。”
    冢道虞無話，其實他心里清楚，王越是想找個安慰罷了，但早晚要面對現實的，所以他直言不諱道：“救我看來，勝算很小，能不大敗就是幸事。
    不過.....”
    “不過什么？”
    “平南王似乎總有自己的想法，說不定他連打仗也是，如果真是如此，新軍有一套全新的打法，那就不是我能論斷的了。”他一邊沏茶一邊說，因身體的關系，他早就不敢喝酒了。
    王越嘆口氣，久久不說話，“本想著戰報到京之前，老夫還能安逸幾日。”
    “這些事早晚要面對的，如果平南王戰敗，如何善后，如何處理，你最好早做準備，早想出章程來......”