這是一個秦嶺腳下的小鎮，名叫木胡關，山下有一條古道，是商洛通往關中的必經之路，小鎮因此而繁華，每天過往的商賈不斷。
    今天和往日一樣，太陽露出山頂，小鎮上就聚集了很多人，小商小販、趕集的、路過的，吵吵喳喳，打破了少有的寧靜。
    一大群人圍著一個小圈子，不停地叫好，圈子中心一個操中原口音的中年男人，一只手牽著一只小猴子，一只手拿著一條皮鞭，嘴里吆喝著唱著戲文，指揮猴子做著各種動作，中年漢子手里的皮鞭不時炸響，嚇得那猴子戰栗不止。一個五歲大小的男孩，手里拿了一面破鑼，在人群里面等待圍觀的人扔錢。
    肖石頭的家在小鎮的中心，六間四進的院落，一磚到頂的青磚大瓦房，修著很氣魄的門樓。這樣的房屋，在這個尚屬貧苦的地方首屈一指。肖石頭的老婆陳秀娥一直患病，面黃肌瘦，她給肖石頭生下一子一女，兒子肖虎，今年八歲，長的虎頭虎腦，女兒肖桂蘭，今年四歲，長的漂亮可愛。要不是這兩個孩子，肖石頭早已經和陳秀娥離婚了。
    這天，肖石頭吃過早飯，喝過茶，就像往日一樣一只手玩著兩個鐵蛋子，一只手提了鳥籠上街。肖桂蘭跑了過來，拉著肖石頭的手央求他帶她一起出去玩，肖石頭最鐘愛她，馬上答應，兩人就上了大街。
    肖桂蘭首先看到了那一圈子人，知道里面有好看的東西，就放開了肖石頭的手擠進人群，蹲在地上看了起來，那小猴子的調皮動作惹得她心花怒放。那個小男孩端著破鑼過來，肖桂蘭身邊的人倒走了一大半，有很少的人扔幾張紙幣。小男孩盯著肖桂蘭，意思讓她扔錢。肖桂蘭卻不理會這個，照樣看著。
    小男孩不高興地都囔著：“給錢！不給錢不讓看。”
    肖桂蘭這才明白過來，說道：“這地方都是我家的，你不讓我看，我讓我爸攆你走。”
    肖石頭和人寒暄完才發現不見了肖桂蘭，看見了耍猴的人就走了過來。
    肖桂蘭看見了肖石頭就去告狀，指著那個小男孩說道：“爸，他向我要錢。”
    小男孩看見肖石頭，立即躲到一邊。
    中年漢子過來抱拳陪著笑，說道：“老哥，我家娃不懂事，你千萬莫怪。”
    肖石頭很大度地說道：“沒關系。”
    圍觀的人群逐漸散開離去，中年漢子收拾東西，催著小男孩準備離開。肖石頭拉著肖桂蘭的手讓她回家，可是肖桂蘭的玩性正濃，無論如何也不肯走，還再看著那個小猴子。
    肖石頭思索了一下上前說道：“耍猴的，你這猴子賣不賣？”
    中年漢子搖頭說道：“這是我的寶貝，給多少錢都不賣。”
    肖石頭說道：“我給你錢，你可以再買一個嘛。”
    中年漢子固執地說道：“那不行，這猴子跟了我好幾年，和我有感情，給多少錢都不賣。”
    肖石頭不高興地說道：“不賣就不賣，不就是一只破猴子嗎，桂蘭，別難過，以后爸爸給你買一只比這更好的猴子。”
    肖桂蘭擦掉眼淚說道：“爸爸，你說話一定要算數。”
    肖石頭抱著肖桂蘭離開，可肖桂蘭還回頭依依不舍地望著那個小猴。
    中年漢子收拾好東西，挑了擔子，那小猴子躥到漢子的肩膀上，小男孩背著一個包裹，兩人準備離開。
    小男孩說道：“爸，我走不動了，不想走了。”
    中年漢子說道：“咱們下頓的伙食還不知道在哪兒呢，不去趕場子咱們吃什么啊？”
    小男孩固執地說道：“爸，我就不走，咱們在這歇息一晚上，明天再走好不好？”
    中年漢子想了一下說道：“那好吧，咱們先找個地方吃點東西，然后去找睡覺的地方。”
    兩人肩挑背扛帶著東西和小猴離開了那兒。
    再說肖石頭帶著肖桂蘭回家，肖桂蘭一直不依不饒鬧著要小猴，他不由煩躁起來。讓在他家打長工的牛二叫來小鎮上的劉寶印，給他面授機宜，讓他無論如何要搞到那只小猴子。劉寶印滿口答應離開了。
    說起這個劉寶印，卻是坑蒙拐騙偷的主，肖石頭生性喜愛女色，偏偏自己的老婆患病，搞得面容消瘦，哪里能滿足得了肖石頭？這個劉寶印就給肖石頭搞些拉皮條的勾當，靠著有錢有勢，把那些長得好的姑娘婆娘整到手。
    一家小飯館里，中年漢子和小男孩正在吃飯，劉寶印在外邊看到了那只小猴，就走了進來。
    劉寶印蠻橫地說道：“兄弟，哪兒來的啊？你走南闖北，一點規矩都不懂，到了這里也不拜拜肖大哥，你把肖大哥給惹下了。”（未完待續）