明明是同在一間居酒屋內喝酒的綱手，卻比心急火燎的自來也，要慢上不少時間，才堪堪到達現場……很顯然，除了綱手與鳴人素未謀面，導致在這毫無瓜葛牽連的情況下，第一時間里，并未像知曉鳴人真實身世的自來也那般，緊張焦慮到全力趕赴現場的原因之外。另一項，也是最重要的原因，便是與撫子村女忍者有關。
    那便是自來也匆匆忙忙離開之后，在根據女人的直覺，察覺到了明明已經時隔多年，但自來也對于綱手的那份感情，卻依舊沒有絲毫衰減消散的情況下。使得終于與綱手這一地位難以撼動的強力情敵，次見面的撫子村女忍者。便既是為了給過于顧慮綱手感受，導致不敢打破橫亙在兩人之間，那層堪稱友情之上、戀人未滿的尷尬關系的自來也，送上一記助攻。也是為了能夠試探綱手的真實念想，來做最后一搏。而將當年在撫子村內，所生的撫子村女忍者與自來也之間的對決與約定，一五一十地向綱手和盤托出。
    ……
    “我不管你是怎么想的，但人的一生，是有限的。”
    “如果你實在是不愿接受這份感情，那便向自來也明說吧……否則，就像這些年一樣，一直遠遠吊著他，卻又不給予任何正面回應，不覺得對他太不公平，也太過自私了嗎？！”
    ……
    很顯然，自從與自來也的對決一戰過后，自來也的出色實力，以及平日里鮮少與異性接觸，所培養出的天真單純的性格，讓當年仍舊是個懵懂少女的撫子村女忍者，便將自來也輕描淡寫間，流露出的專情神色，給牢牢留存在了心底。
    也正因如此，隨著時間的悄然流逝，一直沒有等到自來也的重新拜訪，亦沒有主動找尋過自來也一次的撫子村女忍者，對于自來也毫無保留地為心愛之人考慮的念想，可以說是感同身受。進而無論是以情敵的對立身份，還是設身處地的換位思考，都對綱手生不出分毫好感的撫子村女忍者，便在撫子村一貫直來直往的作風影響下，不僅毫不避諱綱手同為木葉三忍之一的身份，反倒在一字一頓間，向綱手出了飽含警告意味的話語來。
    而換個角度來看待的話……
    這番直截了當的話語，無疑是在向身為情敵的綱手，傳達著一個充滿火藥味的挑戰……
    如果綱手短時間內，仍舊不打算接受自來也。那就請綱手直接斷了自來也的心思。以免自來也繼續白白浪費自己的人生之余，把這不撞南墻不回頭的“大傻子”，交給同樣真心深愛著他的女人！
    換句話說，撫子村女忍者的意思，便是綱手再這么不接受，但也不拒絕地拖延下去。那么，撫子村女忍者倒是不介意主動一點，將自來也直接搶回撫子村入贅！
    畢竟，對于在以女性為絕對主導的母系社會環境的撫子村中，耳濡目染地成長起來的撫子村女忍者來說，可不會有那么多別扭且惱人的顧慮。進而如同正常情況下的男追女一樣，女人反過來追求男人，主動向男人示愛求婚，在撫子村女忍者看來，可是再正常不過的一件事呢……
    而正是這沒有摻雜一絲一毫玩笑成分的直白了當話語，讓自離開木葉忍者村之后，便渾渾噩噩地消磨著時光的綱手，察覺到了久違的強烈危機感。進而在屏氣凝神的親眼目睹下，現自來也那與舊有印象對比起來，看似不曾有所改變，卻無可避免地在時間洗禮間，悄然在鬢角上，增添了幾道皺紋的呈現老化趨勢的外表后。讓一直以為，將這種不遠不近的關系，長久保持下去，便是最好的解決方案的綱手，陷入了心中莫名一緊的呆滯愣神狀態。
    就像先前所提到的一樣……
    雖然陰差陽錯下，使得自來也在不【強】明【行】不【劇】白【情】間【殺】，按照日漫一貫的青梅竹馬斗不過天降男友的定律，敗給了中途出現的加藤斷……但若要說，綱手對于十年如一日般，堅定不移地始終深愛著自己的自來也，沒有絲毫感動與接納的話，那絕對是在睜著眼睛說瞎話！
    只不過，就像大部分人，都只有在即將失去什么時，才懂得珍惜一樣……原著里的綱手，直到自來也下定決心，要孤身一人前往雨隱村，執行打探曉組織領袖——佩恩的情報，這九死一生的任務時。綱手才在有可能就此徹底失去自來也的危機預感刺激下，正視起自己的內心感情，選擇回應并接納自來也的愛慕情愫。
    當然，就最后的結果來說……后知后覺醒悟過來，并正面給予自來也回應的綱手，顯然為時已晚便是了。
    而就眼下來說……這么多年來，早已習慣了身邊，有著自來也無條件地默默陪伴、關心著的綱手，哪怕是帶著靜音離開了木葉忍者村，也依舊是在心中不愿承認的信心驅使下，有恃無恐地認定，自己壓根就不擔心，自來也會在這段時間里，喜歡上別的女人。更是從沒想過，真的會有女人，如同自來也深愛著綱手一樣，懷揣著非自來也不嫁的堅定信念！
    也正因如此，使得綱手借由自身作為女人的敏銳直覺，隱隱約約意識到……一旦自己做出了錯誤的抉擇，亦或是像以往一樣，將彼此之間的這段感情，就這么不清不楚地繼續拖延、放置下去。那么，自己還真有可能，就此徹底失去自來也！
    畢竟，別的不說……綱手之所以一直猶豫著，不愿意接納自來也，是因為眼睜睜失去摯愛之人，所造成的心理陰影，實在是過于巨大。以至于綱手在潛移默化間，逐漸將屢屢受挫的自己，視為給他人帶來不詳命運的女人。進而生怕接納自來也的感情后，一如既往地“克死”自來也，而始終不敢鼓起勇氣來，予以一絲一毫的回應。
    但反過來的話……在自來也的身上，可不存在這一層顧慮啊！進而像自來也在日復一日的軟磨硬泡中，讓綱手逐漸習慣了自來也的存在，并慢慢接納、適應了有自來也陪伴在身邊的日子一樣。面對比自來也還要熱情、主動、直白的撫子村女忍者的求愛攻勢，本就始終得不到任何回應的自來也，會不會在這一過程中，出現自來也逐漸淪陷，最終選擇繳械投降，徹底接納撫子村女忍者感情的這一展？可是個誰都不敢保證的未知數呢……
    “這個家伙，絕對是認真的……嘖，自來也那個笨蛋的魅力，真的有這么大嗎……？”
    念及于此，使得綱手從居酒屋內出來之后。不僅在這驟然出現的強烈危機前，迅醒了酒。更是在心中越旺盛的危機感刺激下，一邊用眼角余光，悄然打量著撫子村女忍者仿佛什么事都沒生過一般，毫無半點變化地與鳴人有說有笑的模樣。一邊在更多時間里，都不由自主地將全部心神，都凝聚在了自來也的身上。以至于低聲呢喃間，明明已經是熟悉得不能再熟悉的猥瑣身影，卻在這短短時間內，讓綱手的心底里，產生出一種自來也正在逐漸遠離自己，并變得越來越陌生的錯覺來。
    除此之外，因為撫子村女忍者這位意料之外的情敵出現，而心念急轉地胡思亂想間。讓一向將自來也對自己的所有關心、照顧，都視為義務般，理所應當地坦然接受的綱手，這才后知后覺地愕然現……
    相比較于，對綱手的諸多喜好、厭惡情報，能夠在侃侃而談間，如數家珍般，幾乎一字不差、毫無遺漏地盡數說出的自來也。綱手給予給自來也的回應，卻顯然是算不得成正比的。
    畢竟，除了喜歡偷窺女澡堂、喜歡看美女等只要是個明眼人，便能一眼看出的特點與愛好之外。對于自來也愛吃什么、平日里最喜歡的物品是什么、討厭吃什么……等等等等，諸如此類的個人情報，明明是和自來也一同長大的綱手，卻是陷入了一知半解的尷尬境地！
    打個比方，自來也雖然喜歡偷窺女澡堂，但說到底，也正如他自己所辯解的一樣，是為了自己的小說——親熱天堂系列能夠繼續售下去，而做出的取材【嗯……雖然為了取材，而去偷窺女澡堂的做法，仍舊算不上正當有理便是了】之舉。而在那看似好色，喜歡美女的舉動中，對于撫子村女忍者的主動投懷送抱，卻是毫不猶豫地選擇了拒絕……
    從這些例子中，便足以見得，自來也的專情程度，哪怕放眼整個火影忍者的世界，也絕對是能夠名列前茅的！進而推翻了自來也在綱手心中，那根深蒂固的好色猥瑣的舊有形象之余。也讓綱手得出一個讓人難以相信的答案——那便是作為自來也的青梅竹馬、愛慕對象的綱手，對自來也的了解程度，竟是還遠遠不如一個，只和自來也見面過一次的外村人，來得透徹深入！
    而單從這個方面，來進行對比的話……撫子村女忍者，說不定，還真是要比綱手，更加適合成為陪伴在自來也身邊，共同走完余生的那個女人？
    “嗯，這么一想的話，我應該為自來也那笨蛋，感到高興才對……”
    思緒紛飛間，所得到的頗為苦澀，卻又是在意料之中的答案，讓綱手的神情越凝重起來。隨即深呼吸一口氣，努力試圖讓自己怦怦直跳的內心，逐漸平復緩和下來的同時。一邊生怕再多看上幾眼，便會如撫子村女忍者所說的一樣，給予自來也“飽含詛咒”的正面回應。一邊抿唇緊咬著，含糊不清地低聲自語道。
    “至少，入贅撫子村的話，自來也就不必再在我的身上，繼續白白浪費他的人生了。也不會這一輩子，都做個無牽無掛的單身漢了，而且……而且……”
    只可惜，每每多一個字音出口，便越縮緊上一分的內心，讓綱手強裝鎮定的干巴巴自我安慰話語，壓根沒辦法繼續說下去……
    畢竟，早已習慣了在自己的生命當中，處處存在著自來也的身影。甚至是在做出擅自離村的決定之后，仍舊能像今天一樣，時不時碰上一面敘敘舊情，顯得頗為輕松愜意的相處模式的情況下。讓綱手在這突如其來的強烈危機感前，壓根想象不出，一旦連自幼便陪伴在綱手身旁，默默關心著綱手的自來也，都從綱手的生命當中離開的話。綱手的生活，將會變成什么模樣！
    與此同時，正當綱手為此暗自苦惱著，并一會兒自我安慰著，一會兒又將安慰話語盡數推翻，顯得前后矛盾之余……一旁原本正在和撫子村女忍者有說有笑的“鳴人”，卻是不知從何時起，將一抹計劃通的戲謔笑意，悄然固定在了旁若無人間，暗自頭疼愁著的綱手的身影上。
    “看樣子，雖然看起來苦惱得很，不過就感情進展方面來說，效果倒是挺不錯的嘛……”
    由于先前陪同著野乃宇和撫子村女忍者，向身處于居酒屋內喝【約】酒【會】的綱手和自來也進行求救的緣故。使得“鳴人”在有意無意間，自然是將引綱手這一古怪狀態的原因，給一字不漏地聽了去。隨即一邊低聲呢喃自語著，一邊嘴角逐漸上揚間，緩步靠攏向綱手站立著的位置。進而在綱手分心愣神，所導致的來不及反應的時間里，生怕熱鬧不夠大似的，漫不經心地調侃打趣著。
    “這就是所謂的，來自情敵的默默助攻的效果嗎？比起我原本制定的計劃來說，還真是強多了……果然，將這個人帶上，是有好處的呢。”
    “不過，光憑這種程度，估摸著一時半會里，綱手奶奶仍舊沒辦法跨越心中的顧慮阻攔吧？到時候，萬一弄巧成拙，真讓別人把好色仙人給拐跑了，大概哭都沒地方哭去……”
    “那么，為了保險起見……就由我，來幫這對別扭的老一輩情侶，給再推上一把助力吧。”
    本章完)