漫無邊際的黃沙之中，裹著厚實(shí)斗篷的鳴人一行五人，正在頂著火辣辣的陽光直射，在沙漠里深一腳淺一腳地艱難前行著。
    若是按照原定計劃，鳴人一行人早該在三天之前，便已經(jīng)成功抵達(dá)了砂隱村之中……之所以一路上會額外花費(fèi)了如此之多的時間，除了繞路去了一趟草忍村之外，還有著刻意放緩度，以便照顧香燐母女倆的原因存在。
    畢竟，在草忍村長時間的非人虐待下，雖然讓香燐母女倆對于擁有救命之恩的鳴人一行人給予了完完全全的信任，但終究還是對其他人存留著深深的忌憚戒備心理。以至于當(dāng)鳴人提議，會從根組織里挑選精銳成員趕來匯合，接香燐母女倆先行一步返回村子時，香燐母女倆卻是寧可忍受這跋山涉水風(fēng)餐露宿的艱苦徒步旅行，也不愿在舉目無親的情況下，前往木葉忍者村。數(shù)度勸說無果的情況下，鳴人只得無奈答應(yīng)了帶兩人上路，共同啟程前往砂隱村。
    當(dāng)然，同意香燐母女倆跟隨，勢必是需要再額外增添兩人份的補(bǔ)給品的。可一來因?yàn)橄銦概畟z剛剛從草忍村脫身，為了避免節(jié)外生枝，鳴人一行人選擇了避開草忍村以及草忍村周遭的所有村子、二來在這前往砂隱村的路上，由于那的險惡地理環(huán)境，使得這一路上除了目的地的砂隱村，幾乎是沒有任何村子存在的。使得鳴人不得不隔三差五便找個借口暫時離開，以便用飛雷神之術(shù)回家一趟，直接從木葉忍者村里獲取所需的補(bǔ)給品。
    也就在這個時候，因?yàn)轼Q人時不時猶如隔壁劇組的藍(lán)胖子一樣，僅僅離開一小段時間，便能帶回諸多急需物資的反常舉動，讓鳴人一行人根本不必為獲取補(bǔ)給品的問題愁之余，也引起了同行伙伴們的好奇心與懷疑。
    對于剛剛?cè)腙?duì)的香燐母女倆，因?yàn)殚L時間居住在草忍村之中，根本沒有機(jī)會外出遠(yuǎn)足，使得母女倆對外界村落的分布毫不知情。加上雖然好奇鳴人怎么總能尋來的大量急需的補(bǔ)給品，但母女倆本身對鳴人的能力一無所知，自己母女倆又是被鳴人一行人從草忍村救出，心理上是不太好意思過多詢問鳴人的秘密。并且這些補(bǔ)給品對自己一行人來說，只有好處沒有壞處的緣故。使得鳴人僅僅是以“我的運(yùn)氣好，在附近找著了地圖上沒有標(biāo)注出來的小村子。”的蹩腳理由，便輕松安撫糊弄了過去。
    但對于清楚明白鳴人如今暗地里擁有著的根組織新掌權(quán)人身份，加上與鳴人日漸相處下，越認(rèn)定鳴人不能當(dāng)做尋常孩童來看待的止水來說，心中暗生疑惑之余，卻是沒有像香磷母女一樣，被鳴人那么容易被糊弄過去……
    一來，是因?yàn)槿炕鹩霸缧┠杲邮芰锁Q人的提議，趁著他團(tuán)藏與長老團(tuán)的注意力，都集中在三代目火影與團(tuán)藏之間即將爆的沖突，以及身為英雄后裔，卻因身為人柱力而被他們當(dāng)做人形兵器看待的鳴人身上的機(jī)會，將止水悄悄安排進(jìn)了麾下暗部中，暗中精心進(jìn)行著訓(xùn)練與培養(yǎng)。使得止水雖然因?yàn)槟挲g稚嫩與修行尚未完全完成，而沒有太多次的離村執(zhí)行任務(wù)的經(jīng)驗(yàn)。但為了未來外出執(zhí)行任務(wù)時，不至于失了地圖便找不著北的緣故，止水在修行的空余休息時間里，也沒少抽空閱讀記憶世界地圖的內(nèi)容！
    雖然地圖上的內(nèi)容太過繁雜，加上平日里需要學(xué)習(xí)的課程也不少，使得止水沒有太多心思精力去刻意記憶，讓止水至今只記得個七七八八。但至少，止水的心里很清楚，在這一路上，就算有一兩個被遺漏的小村莊，也不該有這么多啊？否則，這所謂的世界地圖，也就沒有任何用處可言了。
    況且，在止水想來，年齡稚嫩的鳴人，在這點(diǎn)上應(yīng)當(dāng)是和同齡孩子一樣，是第一次離開村子。拋開地圖引導(dǎo)的話，鳴人對外界村莊分布的掌握，或許還沒有香燐母女倆來得多。換句話說，如果地圖上沒有，那他也不可能這么短時間內(nèi)，便可以成功找出能夠進(jìn)行物資補(bǔ)給的村莊才對。
    二來，便是因?yàn)樗柩a(bǔ)給品的繁多，讓鳴人匆忙補(bǔ)充時，并未留意到自己犯下了一個致命的小細(xì)節(jié)——那便是食物的味道。
    先前用飛雷神之術(shù)回到家里，大快朵頤冰飲結(jié)束時，鳴人就曾為了圖方便，而給鼬和止水順手捎帶了一些美琴親手烹煮的冰鎮(zhèn)紅豆沙回來。同理，利用飛雷神之術(shù)的便利，短時間內(nèi)數(shù)度往返收集所需物資時，鳴人也就根本沒有覺，自己帶回來的食物里，有不少是同樣出自美琴的手藝。以至于和鼬是摯友關(guān)系的止水，早就將這一共同特點(diǎn)親口品嘗了出來。
    就像鳴人說，補(bǔ)給品來源是附近地圖上沒有標(biāo)注出來的小村子一樣……食物的味道，與美琴親手烹飪的美食一模一樣的情況，出現(xiàn)個一次兩次，倒還可以用巧合來勉強(qiáng)解釋過去。但若變成了常見現(xiàn)象，那就值得耐人尋味了。
    雖然因?yàn)閷Q人底牌與身世一無所知的緣故，讓止水一時半會間，根本沒有往飛雷神之術(shù)上去想。但依舊是從食物里的熟悉味道之中，隱隱約約察覺到了鳴人具備著某種在當(dāng)前所處位置與村子之間，快往返的特殊能力。以至于讓止水從中察覺到鳴人隱藏著的秘密的冰山一角，大概也只會是時間問題罷了。
    至于鼬……他反而是這支隊(duì)伍之中，最先明白補(bǔ)給品來源的人。
    畢竟，鳴人早在與自己三歲時，便趁著和鼬近距離接觸的機(jī)會，刻意放松心防并任由鼬的意識入侵，讓鼬得以擁有著鳴人近乎全部的秘密與記憶。自然也早就得知了鳴人擁有著他的父親——四代目火影波風(fēng)水門的成名絕技，飛雷神之術(shù)。如此一來，這前不著村后不著店的鳥不拉屎地方，鳴人為什么總能找來大量補(bǔ)給品，還都是一行人所急需補(bǔ)充的，并且種類上沒有絲毫多余浪費(fèi)，原因不是顯而易見的了么？
    只不過，鼬雖然心知肚明，但卻并未將這一真相向摯友透露過分毫……除了為報答鳴人對自己的信任，而選擇尊重鳴人的隱私這個重要原因之外。擁有著鳴人三歲時期全部記憶的緣故，讓鼬早已知曉，摯友止水之所以會突然被三代目火影看中，并親自招募進(jìn)三代目火影掌控的暗部之中，便是因?yàn)轼Q人當(dāng)面向三代目火影推薦了止水的緣故。
    換句話說，鼬的心中明白，就像鳴人信任自己一樣，鳴人其實(shí)也是信任著止水的……之所以并沒有像對待自己一樣，直白地向止水透露自己的秘密，鳴人一定是有他自己的用意。等到時機(jī)成熟了，鳴人肯定會是逐一告知給止水的。
    也正因如此，在鼬看來，與其失禮地直接透露給摯友，從而打亂鳴人的部署。倒不如暫時委屈一下?lián)从眩屩顾畷簳r做個被蒙在鼓里的小可愛。
    除此之外，要說鳴人一行人的旅途當(dāng)中，還有什么好消息的話，那便是香燐母親的身體健康狀況了。
    連日的趕路過程當(dāng)中，原本生命力宛如風(fēng)中殘燭般氣若游絲的香燐母親，已經(jīng)因鳴人每天里定時不間斷治療的功勞，而面色紅潤了許多。不僅生命力在得到鳴人的治療、豐盛的食物補(bǔ)充營養(yǎng)、以及充足的睡眠休息中，得到了近乎于完全的恢復(fù)。就連身體內(nèi)因草忍村長時間的虐待折磨，而留存下來的各種隱疾，都已經(jīng)被鳴人治愈了大半。而剩余的那些許部分，被徹底治愈也僅僅是時間長短的問題而已。
    也就是說，在正式踏足沙漠，向砂隱村進(jìn)的現(xiàn)在。香燐母親的身體，已經(jīng)算得上是恢復(fù)到了與常人無異的程度。甚至因?yàn)殇鰷u一族與生俱來的龐大生命力在鳴人數(shù)度治療中，被鳴人與香燐母親之間同祖同源性質(zhì)相近的查克拉再度激活的緣故，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)變得比一般人更加健康！以至于即便如今身處于黃沙滿地的炙熱沙漠之中，長時間的前行深入下，也是臉不紅氣不喘，精力充沛得像個沒事人一般。加上出身于漩渦一族，本身便留存著一定忍者底子的原因，使得香燐母親在抱著香燐步伐穩(wěn)定地緊緊跟隨在領(lǐng)頭的鳴人身后的同時，雖然因這炙熱溫度的烘烤，而在身體本能散熱的過程中，避無可避地變得渾身是汗，但卻依舊是健步如飛地快前行著！
    “媽媽，你還好嗎……”
    至始至終，都被母親牢牢抱穩(wěn)在懷的緣故，讓年幼的香燐雖然也被熱得滿頭大汗，但體能上卻并沒有被消耗掉多少。可即便如此，自幼便與母親相依為命的香燐，因?yàn)檠垡姷媚赣H被熱成了一個汗人的緣故，而一邊下意識將盛滿清水的水壺蓋子揭開，遞送到了母親的嘴邊。一邊心疼擔(dān)憂母親，而抿唇緊咬間，拉扯了扯母親的衣角，試探著囁嚅低聲詢問道。
    “媽媽已經(jīng)抱著我走了很久了，要不……今天剩下來的路，就讓我下來自己走吧？”
    “咕嘟咕嘟……呼哈……放心好了，香燐，不用為媽媽擔(dān)心。”
    被高溫炙烤得正好有些口干舌燥的情況下，讓香燐的母親倒也沒對女兒的好意舉動多客氣什么。對準(zhǔn)壺嘴暢飲一通，讓清涼水液流淌過喉頭，滋潤著仿佛有冒煙趨勢的嗓子之余。一邊輕笑著低下頭來，一邊順勢覆蓋輕吻了吻自己寶貝女兒的殘余著嬰兒肥的柔軟臉蛋兒，溫聲寵溺安撫起來。
    “媽媽只是有點(diǎn)熱而已，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有覺得累哦~以媽媽現(xiàn)在棒棒的身體，就算抱著香燐再走上一天一夜，也不會有任何問題的。”
    “是嗎……可……可是……”
    “乖，聽話……況且，在那村子里待了這么久，媽媽可是有很長一段時間，沒有像現(xiàn)在一樣，在充分運(yùn)動之后，痛痛快快地出上一身熱汗了。所以，媽媽現(xiàn)在不但不累，反而越來越有精神了喲~不信的話，香燐你看，媽媽還能走得更快一點(diǎn)呢。”
    與此同時，走在隊(duì)伍最前端，一手拿著指南針，另一只手捏著地圖，時不時對照著修正隊(duì)伍前進(jìn)方向的鳴人，也在自身敏銳感知力的幫助下，不經(jīng)意間，將香燐母女倆之間的對話，給一字不漏地聽了去。隨即通過感知力的有意探查，確認(rèn)了香燐母親的生命氣息的確如她所說的一樣，并沒有出現(xiàn)什么惡化衰敗的趨勢后，不由得嘴角微微上揚(yáng)之余，露出一抹滿意的溫和笑意來。
    “嚯……看樣子，身體里潛藏的傷勢治愈恢復(fù)之后，已經(jīng)完全沒必要去太過擔(dān)心伯母能不能跟上隊(duì)伍了啊……”
    自言自語低聲嘀咕間，憑借著隔一段路，便施展出來停留在原地，用以充當(dāng)坐標(biāo)的影分身作為參考物，加上手中指南針的準(zhǔn)確定位。讓鳴人一邊讓隊(duì)伍能夠在這茫茫無邊的大沙漠中，盡可能保持著直線前進(jìn)之余，一邊憑借著手中地圖的精準(zhǔn)標(biāo)注，對剩余的路程長短有了一個大概的了解，進(jìn)而微微點(diǎn)頭決定下來。
    “那么，稍稍加快一些度好了。不然，按照現(xiàn)在的腳程，今晚怕是又得在沙漠里露宿一晚，等到明早才能抵達(dá)砂隱村了……”
    倒不是說，鳴人一行人若是在沙漠里露營的話，會遇到什么棘手的麻煩……而是在鳴人看來，沙漠里的晝夜溫差變化那么大，對他們這些體質(zhì)遠(yuǎn)常人的忍者來說沒什么。但對于身體傷勢仍在恢復(fù)期的香燐母親，以及年齡稚嫩的香燐來說，還是能夠避免在沙漠里扎營的話，便盡量避免的好。
    除此之外，鑒于營救香燐母親時，那不多不少剛剛好的出現(xiàn)時機(jī)，讓鳴人在將香燐母親的身體治療得七七八八后，便再也不敢耽擱下去……畢竟，天知道在這多耽擱一會兒，會不會錯過安撫馴服幼年我愛羅的最佳時機(jī)，甚至因?yàn)榈诌_(dá)時間上的偏差，而無力改變夜叉丸的死亡，導(dǎo)致我愛羅和原著里的展一樣，徹徹底底地變成一只冷血無情的怪物呢？
    這可不是鳴人杞人憂天的念想，而是他的父親波風(fēng)水門，用血的教訓(xùn)給換來的經(jīng)驗(yàn)……
    別的不說，如果神無毗橋之戰(zhàn)時，父親能夠再早上那么一點(diǎn)時間，抵達(dá)卡卡西他們身邊的話……如今在宇智波斑步步為營的算計蠱惑中，隱匿于暗處，在幕后操控著曉組織的動向，并悄然醞釀著足以顛覆整個忍界的危機(jī)的“宇智波斑”，是不是根本就不會出現(xiàn)了？
    “嘛，說到底，身為木葉金色閃光的老爸，卻總是在各種各樣的關(guān)鍵時刻里掉鏈子呢……為了避免我這做兒子的，犯下跟老子一模一樣的錯誤。剩下的時間，可是一分一毫都不能再浪費(fèi)了啊……”
    自言自語般嘟噥低估間，鳴人一行人的身影便在留下了一連串深淺不一的腳印后，漸行漸遠(yuǎn)。逐漸變化為沙漠之中的幾枚小黑點(diǎn)，并最終徹底消失在了一望無際的黃沙之中。
    而他們所留下的腳印，也在時不時吹拂過的陣陣熱浪，所卷起的漫天黃沙遮掩下，迅消失不見。不多時，便恢復(fù)得完好如初，饒是再怎么仔細(xì)觀察，也絕對無法從這兒，看出曾經(jīng)有人走過的痕跡……
    本章完)