就在鳴人不斷憑借自身的感知力引導探尋，以及時不時出現的豪火球指明方向的情況下，帶領著眾人與引路牌的指引方向故意“唱反調”，再度踏上相反的“錯誤”道路后，有意無意加快腳步迅疾前行著的同時。讓我們把時間稍稍前挪些許，看向鳴人說服鹿丸一行人繼續行進參加考試之前，在鹿丸與鳴人之間，那除了雛田以外，便再無其他人知曉的對話內容……
    在這一過程中，究竟生了什么意外……才會讓鳴人在現在如臨大敵般，顯得如此凝重緊張呢？
    ……
    十五分鐘之前。
    ……
    “說起來，這個忍術的效果，我看起來好像在哪兒見過不少次的樣子……?。α?！我知道了！那應該是豪火球之術！不過，這個忍術的難度可是高達到了c級的水準……能夠學會它，并且放出這種規模的龐大火球來，那個人多半是個中忍吧？”
    或許是因為親眼目睹過數回，以至于印象越清晰的緣故。冥思苦想間，鹿丸不僅真的將那橘紅色火球所代表的忍術名稱驚呼出口，更是將施術者的實力估測了個七七八八出來，互相對比之下，可以說與鳴人的猜想結果幾乎是一模一樣的。
    “嗯？你的見識倒是挺廣啊，鹿丸……”
    聽聞鹿丸話語的同時，鳴人也因身旁人對于豪火球之術的了解詳細——不僅能夠準確辨識出忍術的名稱，更是知曉其難度定位，并由此進一步將施術者的實力猜測得八九不離十——不由得在下意識的本能催動中，詫異出聲回應著。
    但很快，鳴人便察覺到了其中緣由。
    雖然鳴人第一次接觸到豪火球之術，是因為佐助從宇智波一族中帶來的修行卷軸上的詳盡描述，是宇智波一族中最為常見，也是最為通用的火遁忍術……但這并不代表，豪火球之術是宇智波一族的專利。恰恰相反的是，因豪火球之術灌注多少查克拉，便能將殺傷力成正比地向上提升的特點，以及學習難度僅僅處于c級這一不高不低剛剛好的地步，讓豪火球之術與其他火遁忍術相比較起來，性價比顯得越物美價廉，又具有相當不錯的，成為了得天獨厚的誘人優點，從而得以較為普遍地流傳開來。
    這么想來，對于作為奈良一族新生代之中后起之秀的鹿丸而言，憑借著家族勢力背景的幫助，在某種渠道上，獲取到這并非某一家族獨有秘技的忍術的詳盡信息，倒也的確算不得是什么稀罕事了。畢竟，就算能力與性質方面，再怎么貼近輔助角色。奈良一族也是木業忍者村里底蘊豐厚難以忽視的老牌大家族之一啊……更何況是常常
    “的確，從先前那番表現來看，施術者是掐準了豪火球在空中爆炸的時機，讓豪火球能夠直接在空中墜落的同時，徹底熄滅消失于無形，而不至于影響到地面上的任何事物……從這里，就足以看得出施術者擁有著相當精準的控制力?！?br/>     念及于此后，鳴人臉上的詫異吃驚模樣便慢慢收斂消退，轉而贊許般嘴角逐漸上揚，一邊微笑著點點頭，以此回應默認著鹿丸猜想的正確性，一邊稍稍整理思路，侃侃而談起來。
    “以此推斷，施術者要么已經是達到了中忍實力，要么便是將這豪火球之術，學習掌握得相當熟練老道了吧?！?br/>     “那是，畢竟我那臭老爹總是逼著我學這學那的，想不知道也難啊……“
    懶洋洋無奈聳了聳肩，輕描淡寫回應著的同時，鹿丸便在人接下來的言論中逐漸長大了嘴。稍稍停頓些許后，一邊努力憋笑板起臉來，一邊上下不斷掃視打量著鳴人，隨即故作正經間，因與鳴人之間越熟絡的關系，而大著膽子揶揄打趣起鳴人來。
    ”啊咧？看不出來，你對豪火球之術的理解倒是挺透徹的嘛，鳴人……應當說，真不愧是‘年輕’的主考官大人嗎？照這么看，你應當是很擅長火屬性忍術咯？“”
    “哼哼，話是可以這么說，但很可惜，我最擅長的忍術類型還是風遁喲~只不過是因為這豪火球之術，可是我手把手教給佐助的第一個忍術……”
    “……盯——”
    “……呃咳咳咳，哈哈哈，咿呀……我……我剛剛是說，這豪火球之術呢，正好是我一個最為要好的朋友的招牌絕技。”
    聞言昂挺胸得意回應間，鳴人眼角余光在逐漸成為習慣的本能挪移下，無意輕撇到了懷里人稍顯古怪的戒備提防目光后，鳴人頓時感到了陣陣莫名心虛感，隨即便在下意識之中，顧不得語句含義的勉強，連咳幾聲強行中斷后，便尷尬微笑著趕忙改了口。
    “只要往日里見得多了，能夠知道的這么清楚，自然會是理所當然的了，不是么？”
    “呼，還好還好，還好改口改的及時，沒被……嗯？等會，好像哪里不對勁的樣子……我和佐助，似乎……都是男孩子吧……？男孩子之間，存在著深厚牢固的友誼羈絆關系，很奇怪嗎？”
    隨著話音落下，雛田臉上的古怪表情也逐漸恢復成了往日乖巧安分模樣，不由得讓鳴人那沒來由的陣陣心虛感緩解大半……但很快又意識其中的不對勁之處，嘴角抽搐抖動間，在心中化作豆豆眼抱頭悲鳴吐槽起來。
    “這么一想的話……既然我又不是瞞著雛田，去和別的女孩子走得太過接近搞曖昧……那我在這里心虛個什么勁啊？這未免太奇怪了吧喂??！”
    “是嗎？可疑……嘛，算了，先不管這個……按照你的說法來看，頻繁放出豪火球的這個人，應該不存在練習忍術的可能——而且就算要練習，這種極易造成誤傷的火系遁術，也應該是在遠離人煙的訓練場，或是水源豐富的地帶進行練習才對——這么一想的話，這一舉動倒更像是為了某種目的，而故意沖著天空釋放出來的……”
    對于鳴人無意間暴露出來的糾結懊惱模樣，鹿丸沉吟間，只當是鳴人不想過多告知真相，而并未多想。稍稍停頓些許之后，便一邊仰頭打量著再度出現的絢麗火球，一邊雙手抬起懶洋洋抱著頭，故意套話般漫不經心地繼續說著。
    “看，又來一，間隔時間似乎越來越短了……該不會，這人真是你安排出來的吧？”
    “去去去，少來，我都說了，我可沒閑工夫給你們安排免費的‘煙花秀’福利……”
    “話是這么說沒錯，但如果不是你刻意安排的話……我可想不出來，還有什么理由值得別人這么做？”
    不等鳴人進行反駁，鹿丸便順著話頭繼續說起來。手指輕晃比劃間，仿佛想要將鳴人完全看穿般，那一雙烏黑亮麗充滿好奇的眼神，便自始至終緊緊盯在了鳴人身上。
    “畢竟從開始到現在，豪火球的噴吐角度，自始至終都是固定的，說明那人這段時間以來根本沒有進行過移動。而往空中噴吐的做法，既傷不到人，又沒有任何殺傷力……除了當做引人注目的‘煙花’之外，純粹就是在做無用功而已?！?br/>     “那又如何，反正跟我沒關系……興許誰就有這么個嘩眾取寵的奇怪愛好，閑得蛋疼喜歡到處亂噴火玩呢……”
    言語間，鳴人在自身腦海中，將監考老師的名單迅過濾了一遍。確定無人符合這連續持久釋放豪火球之術的能力與“愛好”之后，便越感到無辜起來，正準備沒好氣反駁抗拒“背鍋”時，卻在鹿丸先前無意提及的某個詞匯刺激下，渾身僵硬著傻愣在了原地。
    “等會……引人注目……該不會……”
    將信將疑間，鳴人將自身的心神感知向那剛剛再度升起炸裂開來的橘紅色火球方向探去，隨即便在這熾熱空氣中，不知該哭還是該笑地感應到了驗證心中猜想的熟悉氣息，不由得欲哭無淚地在心中哀嚎起來。
    “臥槽？還真是啊？！我就說那看起來怎么這么眼熟……感情剛剛充當‘煙花’的豪火球，完完全全都是佐助的手筆?。。。　?br/>     停頓沉默了半天之后，心中困惑不解感豁然開朗的同時，鳴人這才動作猶如機械般生硬地一點點轉過頭，表情古怪看向鹿丸的同時，聲線之中也隱約夾雜上了些許驚懼意味。
    “吶，鹿丸……在我幫丁次開始治療之后，這個豪火球一共出現了多少次？”
    “嗯？奇怪……你怎么突然想起來問這個？”
    疑惑挑眉反問后，見鳴人絲毫沒有回答念想，反而是眉頭緊皺間，面容上的神色顯得越焦急古怪的同時，鹿丸也因隱隱約約遭受鳴人身上莫名劇變的緊張氛圍感染，而變得凝重認真起來。稍稍停頓些許后便不再過多耽擱，一邊在腦海中仔細回想清算著，一邊抬頭重新仰望著再度出現的橘紅色火球，一字一頓地繼續說道。
    “讓我想想，好像已經是六……哎？還真是越來越勤快了，居然又來了一……算上這一，應該已經是第七次出現了吧……”
    “……完蛋，居然已經出現這么多次了……我記得之前的最高記錄里，也才放了兩次而已吧……光那次就已經是手忙腳亂地哄了大半天才勉強哄好，這次居然用了七……今日怕是吾命休矣……”
    即便對于結果已經有所預料，但在親耳聽聞鹿丸在毫不知情的情況下，所給予的冰冷到令人痛心的答案時，鳴人依舊是難以抑制地顯露出一副生無可戀的模樣，隨即面容上血色消退顯得蒼白無力的同時，低聲嘀咕著瘋狂碎碎念吐槽起來。
    “先不說那小家伙兒會不會因此哭鬧起來……就現在這豪火球釋放的頻率，都快趕上不間斷的連模式了……那孩子，顯然已經是快要忍耐到極限，時刻都有可能暴走飆的狀態了啊……”
    言語間，腦海中浮現出小團扇躺在地上撒潑打滾哭鬧著的令人手足無措卻又萬分心疼的可憐巴巴模樣之余，鳴人心中卻又因另外一種可能而變得越膽顫心驚起來。
    “不不不，現在可不是擔心這個的時候……我要是再晚上那么一點過去，我怕是得直接去見老爹老媽了吧……或者，應該說是按照我以往的經驗來看，只要這期間不出任何意外……就算我現在趕過去，直接被那小家伙用豪火球做成活烤漩渦鳴人，然后在渾身上下都散著陣陣烤肉香味的情況下，被送去和老爸老媽重逢的可能性，貌似也不小啊？！”
    “喂，鳴人？鳴人？你還好吧？怎么臉色越來越差了？”
    被蒙在鼓里一頭霧水的鹿丸，顯然是不知道鳴人正在頭疼糾結著什么。疑惑停頓些許后，便心思單純地只當是鳴人因先前不留余力地為自己一行人進行恢復治愈，而累壞了身子，以至于如今強撐不住顯露出了疲態。不由得在心中頗為感激地自言自語道。
    “看樣子，一口氣治愈三個人的負擔，是真的不輕啊，都累到精神不正常了……明明自己都已經這么苦惱難受了，居然還能顧得上幫我解答疑問……鳴人這家伙，果然是個刀子嘴豆腐心的家伙啊……”
    彼此之間，所想與所知均處于牛頭不對馬嘴狀態的情況下，無形之中，讓鹿丸對于鳴人的看法變得越感激欽佩之余……也正因這無意間產生的誤會，讓鹿丸與鳴人的心中，頓時產生了兩道截然相反且頗為滑稽的念想。
    “之所以變成現在這副模樣，一定是因為消耗過大的同時，又在擔心著，自己會不會沒辦法繼續監管這場考試吧……”
    “嗯……讓我想想……如果我把這三個小家伙一起帶著去做人證，應該就能證明我不是故意忽略遺忘他……”
    “這么一想的話?！?br/>     “這么一想的話?！?br/>     “能夠交到鳴人這么盡心盡力的朋友，還真不錯呢……”
    “到時候，我能不能死得稍微體面一點？”
    ……
    時間線向后推移，轉回現在……
    就在深感絕望惶恐的鳴人，順著小團扇的頻頻炸裂在空中的豪火球之術指引，一邊不斷沿路查探找尋著小團扇的氣息，一邊緊趕慢趕地快靠近時，另一方面……
    本就在氣頭上的小團扇，卻是遭遇到了些許不識時務的不之客打擾……
    或者，應該說是……
    自尋死路送貨上門的沙包，要更為合適一些？
    太子：“……啊呸呸呸！什么死不死的，我明明是在做正事，又不是拋棄不要佐助了！有什么好怕的……等會，好像哪里不對勁?！?br/>     “還有啊……為什么在這種節骨眼上，我又心虛起來了啊喂??？我明明是鋼鐵直男的人設吧？！”
    本章完)