周嘉行就這么被九寧抓回蓬萊閣了。
秋意漸深, 院子里的柿子樹(shù)掛了拳頭大小的果子，青中泛紅, 還沒(méi)熟透。
一池碧蓮依然亭亭玉立，生機(jī)盎然，一眼望去, 滿目青綠，綠浪翻涌。荷花開(kāi)完最后一茬, 還未落盡, 這池蓮花是特意從南邊引來(lái)的蓮種, 據(jù)說(shuō)能一直到冬天荷葉都不會(huì)枯萎。
九寧讓護(hù)衛(wèi)們?cè)诔剡呁ぷ永锇苍O(shè)臥榻幾案, 拽著周嘉行的手坐下。
侍婢搬來(lái)烹茶的茶具和雙陸棋盤(pán), 九寧盤(pán)腿坐下, 抓起骰子, “反正你手受傷了不能當(dāng)差，能不能勞駕你陪我下幾盤(pán)？”
周嘉行皺眉看著九寧, 眼神一言難盡。
簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)說(shuō), 就是看傻子的眼神。
九寧只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，一手搖骰子, 一手扣著周嘉行受傷的左手不放。
玩了幾盤(pán)，護(hù)衛(wèi)阿二走了過(guò)來(lái), 九寧立刻朝他看過(guò)去。
阿二搖了搖頭。
九寧面露失望之色。
她一邊扣著周嘉行, 一邊暗中打發(fā)人去尋高絳仙, 找到高絳仙的話就用不著這么費(fèi)力強(qiáng)留周嘉行了。
沒(méi)想到高絳仙這么難找, 原書(shū)中她清冷脫俗、樣貌出眾, 婢女中這樣的人不多，應(yīng)該很好找才對(duì)呀？
九寧一手托腮，靠著憑幾沉思，遲遲沒(méi)有移動(dòng)琉璃棋子。
周嘉行眼簾微抬，掃她一眼，沒(méi)有提醒她。
他望著鑲嵌鈿螺的棋盤(pán)，耐心等待。錦衣玉食、養(yǎng)尊處優(yōu)的小娘子閑著無(wú)聊，想一出是一出，再玩幾盤(pán)應(yīng)該就沒(méi)耐性了。
果然，不一會(huì)兒，叮的一聲響，九寧手里的骰子不知不覺(jué)滾落出去，撞在棋盤(pán)邊沿，又反彈回去，嗡嗡抖動(dòng)。
周嘉行按住骰子，抬起頭。
九寧倚在黑漆憑幾上，半邊臉枕著自己的手背，雙眸緊閉，已經(jīng)睡過(guò)去了。
她睡著的時(shí)候呼吸很輕，雙頰粉白如杏花，嘴角微微上翹，似乎在笑。
周嘉行抽回自己的手。
剛動(dòng)了一下，睡著的九寧嚶嚀一聲，抓得更緊，雙眉緊蹙，嘴巴微微嘟起，仿佛在訴說(shuō)委屈。
周嘉行不由自主停了下來(lái)。
軟軟的小手緊緊抓著他，他稍微動(dòng)一下，她就眼睫輕顫，像是要驚醒。
她又在裝睡嗎？
周嘉行忍不住這么懷疑，可視線落到她恬靜的睡臉上，又覺(jué)得是自己想多了。
他正襟危坐，目光望向遠(yuǎn)方，不知在想什么。
九寧迷迷糊糊打起瞌睡，蘊(yùn)著花草香氣的微風(fēng)拂在臉上，輕柔舒適。
她這次竟然沒(méi)有做夢(mèng)，既沒(méi)有夢(mèng)到支離破碎的過(guò)去，也沒(méi)有夢(mèng)到屬于小九娘的那些悲慘記憶。
就好像她真的只是江州長(zhǎng)大的周家小九寧，有疼愛(ài)她的祖父和兄長(zhǎng)，也有偏心的父親、自私的族人，她沒(méi)有經(jīng)歷一次次孤獨(dú)的死亡，沒(méi)有被主角逆天的好運(yùn)氣到麻木，沒(méi)有一個(gè)人在絕望中苦苦掙扎，所有事情都只是一場(chǎng)夢(mèng)。
一覺(jué)睡醒，九寧坐起身，抬手揉揉眼睛。
視線逐漸恢復(fù)清明，一個(gè)相貌俊朗、眉眼英挺的少年端坐在她面前，風(fēng)吹起他腦后束起來(lái)的卷發(fā)，發(fā)絲波浪般輕揚(yáng)。
這人好像挺眼熟的，特別是他那一頭濃密的卷發(fā)，以前是不是在哪兒見(jiàn)過(guò)？
九寧剛睡醒，腦子還迷糊著，伸出手想摸摸那卷發(fā)。
感覺(jué)會(huì)很滑很舒服。
剛剛靠近他的臉，手被握住了。
“九娘醒了。”
周嘉行輕輕撥開(kāi)她的手。
聽(tīng)到他清朗的嗓音，九寧瞬間清醒過(guò)來(lái)，眨眨眼睛。
她放開(kāi)周嘉行的左手，低頭看看自己掌心，那種針刺般的感覺(jué)沒(méi)有那么強(qiáng)烈了。
侍婢們聽(tīng)到聲音，圍攏過(guò)來(lái)。
周嘉行起身退出亭子，聽(tīng)到身后傳來(lái)侍婢們細(xì)聲細(xì)語(yǔ)哄九寧的聲音。
“九娘餓不餓？想吃什么？”
“吃了茶再睡會(huì)兒？是不是夜里沒(méi)睡好？”
九寧拖長(zhǎng)聲音撒嬌：“不餓，口渴，想吃茶，要紫筍茶。”
侍婢忙連聲答應(yīng)。
周嘉行回頭。
九寧正好抬起頭，對(duì)上他的目光，眉眼微彎，唇角上翹，烏溜溜的眼睛里盛滿亮晶晶的笑意。
周嘉行猛地收回視線，抬腳要走。
“哐當(dāng)”一聲，和對(duì)面疾步走過(guò)來(lái)急著回話的阿二撞了個(gè)正著。
“噗嗤！”
亭子里的九寧看到兩人撞在一起，捂嘴輕笑。
周嘉行突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛才九娘并不是在對(duì)他笑，她看的是阿二。
他莫名覺(jué)得臉上有些燒熱，朝阿二抱拳致意，頭也不回地走了。
阿二走進(jìn)亭子，拱手道：“娘子，四處都找遍了，沒(méi)有。”
九寧皺眉，斜倚憑幾，“都找過(guò)了？”
“都找過(guò)了，雜役、粗使，府里家生的，還有后來(lái)買(mǎi)進(jìn)府的……”阿二一一點(diǎn)出查過(guò)的人，最后道，“都找遍了。”
九寧喝了口茶。
阿二忽然拍了一下腦袋，“只有一個(gè)地方?jīng)]有找。”
九寧心中一動(dòng)，問(wèn)：“什么地方？”
“使君命人抓了幾個(gè)婢女，盤(pán)問(wèn)十郎和十一郎中毒的事。其中一個(gè)婢女被關(guān)在地牢里，只有那里沒(méi)有找。”
九寧握著茶盞的手輕輕顫了一下。
差點(diǎn)忘了，原書(shū)高絳仙最擅長(zhǎng)的事，不就是下毒嗎？
她放下茶盞，“那個(gè)婢女叫什么？”
阿二答說(shuō)：“叫多弟，是前年買(mǎi)進(jìn)府的。她家里人口多，養(yǎng)不活，她們家的人要賣(mài)她，剛好五娘路過(guò)，把她買(mǎi)下來(lái)了。”
多弟？
這個(gè)名字一點(diǎn)都不像原書(shū)那個(gè)聰明美貌的高絳仙。
難道這就是她改名的原因——因?yàn)楸久滋珱](méi)有氣質(zhì)了？
九寧站起身，心里已經(jīng)有八分篤定多弟就是高絳仙。
多弟被關(guān)起來(lái)嚴(yán)刑拷打，剛好她感覺(jué)手指刺疼，這么多巧合，應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)。
不愧是原書(shū)女主，一下手就害了兩個(gè)周家郎君，要不是雪庭出手，說(shuō)不定十郎和十一郎真的被她害了。
多弟為什么要害十郎和十一郎？
書(shū)里好像沒(méi)有這場(chǎng)風(fēng)波，原書(shū)十郎和十一郎根本沒(méi)什么存在感。
九寧出了亭子，回房對(duì)鏡整理了一下妝容，去見(jiàn)周刺史。
她要救害十郎和十一郎的人，得找個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛刹判小?br/>
一路苦思冥想，快到周刺史的院子時(shí)，卻聽(tīng)里頭一片吵嚷，長(zhǎng)廊里到處是人影，仆婦、護(hù)衛(wèi)來(lái)來(lái)往往，亂成一團(tuán)。
阿二抓住一個(gè)護(hù)衛(wèi)問(wèn)：“出什么事了？”
護(hù)衛(wèi)擦把汗，道：“十四郎還有東跨院的小娘子房里的侍婢晾曬衣被的時(shí)候被毒蟲(chóng)咬到了！阿郎懷疑是不是家里不干凈，讓人趕緊檢查家里所有郎君的床褥。”
說(shuō)完話，不等阿二繼續(xù)問(wèn)，往十郎和十一郎的院子跑去。
雪庭的仆役離開(kāi)時(shí)說(shuō)那種毒蟲(chóng)可能還會(huì)出現(xiàn)，所以多留了一瓶藥丸以防不時(shí)之需。護(hù)衛(wèi)急著去取藥丸給那幾個(gè)被咬到的侍婢服下。
九寧眼皮跳了兩下。
沉默半晌后，她轉(zhuǎn)身往回走。
阿二忙跟上她，“九娘不是要去求見(jiàn)使君嗎？”
九寧搖搖頭。
用不著她出馬。如果她料得不錯(cuò)，多弟很可能已經(jīng)洗清嫌疑了。
現(xiàn)在貿(mào)然為多弟出頭太招眼，看看再說(shuō)。
九寧打定主意，回房歇下。
翌日早上，九寧起來(lái)梳洗，侍婢跪在鏡臺(tái)旁給她貼上金花鈿。
阿二走進(jìn)屋，站在屏風(fēng)外回稟昨天府中的騷亂。
多弟今早被放出來(lái)了，周刺史原本就沒(méi)懷疑她，之所以關(guān)著她，是為了引出真正的兇手。昨天其他郎君和小娘子房里也出現(xiàn)毒蟲(chóng)，管事順藤摸瓜查下去，揪出了那個(gè)仆婦。仆婦已經(jīng)招認(rèn)，她因曾被五嬸和十一郎、十四郎的祖母辱罵過(guò)懷恨在心，將鄉(xiāng)下田野間的毒蟲(chóng)帶進(jìn)府，偷偷放在幾位小郎君和小娘子的被褥里，報(bào)復(fù)幾位主母。
九寧抬手按按剛梳好的發(fā)髻，“這么說(shuō)，和多弟沒(méi)關(guān)系？”
阿二答：“沒(méi)關(guān)系，使君說(shuō)委屈了她，賞了她幾千錢(qián)和幾匹布料。”
九寧嗯一聲，讓阿二下去領(lǐng)賞。
阿二憨厚地笑了笑：“這是屬下分內(nèi)的事，不敢領(lǐng)賞。”
說(shuō)完話，笑著退下。
九寧還是叮囑銜蟬把賞賜送到阿二房里去。
以前的小弟拿到金銀財(cái)寶的時(shí)候都很高興，周都督也教過(guò)她，財(cái)帛動(dòng)人心，想拉攏人手，用錢(qián)砸絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)。
九寧對(duì)多弟很好奇。
之前她覺(jué)得同樣是女子，多弟肯定更好接近，可多弟一直不現(xiàn)身，倒是周嘉行整天在她跟前晃來(lái)晃去。
她下榻穿上鹿皮靴，“去五娘的院子瞧瞧。”
十郎和十一郎好得很快，已經(jīng)能下地走動(dòng)。這一對(duì)難兄難弟患難見(jiàn)真情，能出門(mén)以后結(jié)伴在院子里坐著曬太陽(yáng)。
周?chē)替酒蛬D環(huán)伺。
生怕兩個(gè)小祖宗再出什么意外，臥榻周?chē)O(shè)青帳，把兩兄弟?chē)似饋?lái)，地上鋪的絨毯檢查了好幾遍，幾案底下什么都沒(méi)放，長(zhǎng)廊外灑滿味道刺鼻的驅(qū)蟲(chóng)粉。侍婢一人手里一只竹拍子，看到蚊蠅小蟲(chóng)就撲上去拍打。
這還是曬太陽(yáng)嗎？
九寧笑著踏進(jìn)庭院。
十郎和十一郎正是好動(dòng)的年紀(jì)，這幾天著實(shí)煎熬，好不容易能出頭透透風(fēng)，剛躺下不久，就聽(tīng)到遙遙傳來(lái)一聲幸災(zāi)樂(lè)禍的嗤笑。
兩人大怒，驚坐而起，齊齊朝聲音傳過(guò)來(lái)的方向看去。
來(lái)人身量嬌小，穿翻領(lǐng)袍，獸皮靴，長(zhǎng)發(fā)以絲絳束起，腰系絳帶，垂雙玉佩、瑞錦囊。
錦衣玉帶，朝氣蓬勃。
眉間貼金花鈿，笑起來(lái)時(shí)，整個(gè)庭院仿佛霎時(shí)落滿璀璨輝光。
兄弟倆氣鼓鼓的，很想板起臉，可看看對(duì)方英氣勃勃的樣子，再想想自己半死不活躺在榻上讓人服侍……
嗚嗚嗚，好氣！
周家郎君和小娘子是分開(kāi)排行的，九寧朝兩兄弟做了個(gè)揖，笑瞇瞇問(wèn)：“十哥，十一哥，可好些了？”
兩兄弟同時(shí)扭過(guò)頭，不想看她趾高氣揚(yáng)的樣子：哼！
九寧含笑走遠(yuǎn)。
十郎和十一郎慢慢康復(fù)，五娘放下心事，從學(xué)堂回來(lái)后和八娘她們?cè)谠鹤永锿娑坊ú荨?br/>
九寧走進(jìn)去的時(shí)候，她們玩得正熱鬧。
八娘舉著一根野花，嘲笑身邊一個(gè)小娘子：“你的美人草不如我的花漂亮！你輸了！”
那小娘子不服，故意撓八娘癢癢，小娘子們笑成一團(tuán)。
看到九寧走進(jìn)來(lái)，眾人吃了一驚，安靜下來(lái)。
五娘臉色微沉，又很快恢復(fù)正常，笑著站起身，邀九寧一起玩。
“九娘，難得你來(lái)我這里，過(guò)來(lái)一起玩罷。”
九寧沖她一笑，“五姐，我是來(lái)看望十哥和十一哥的，不知道你這里這么熱鬧。”
她給銜蟬使了個(gè)眼色。
銜蟬會(huì)意，瞅了個(gè)機(jī)會(huì)，和旁邊幾個(gè)婢女搭話，找機(jī)會(huì)去看多弟。
八娘看到九寧，心跳加快了幾分，搓搓手，站了起來(lái)。
今天九寧過(guò)來(lái)找她們，算不算是主動(dòng)來(lái)找她玩？
一定是這樣的！妹妹都主動(dòng)過(guò)來(lái)了，她這個(gè)當(dāng)姐姐的怎么能冷落妹妹？
八娘越想越覺(jué)得自己的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)，九寧一定是猶豫了很久才鼓起勇氣過(guò)來(lái)的。
妹妹好可憐……
她不能把妹妹嚇走了！
“九娘，你過(guò)來(lái)。”八娘上前幾步，拉住九寧，“十郎和十一郎好得差不多了，你過(guò)來(lái)和我們一起玩，我這朵花給你。”
九寧接了她的花，嘴角翹起，笑出梨渦，“謝謝八姐。”
八娘面無(wú)表情，冷靜地嗯一聲。
其實(shí)心里就像沸騰的開(kāi)水一樣，咕嘟咕嘟直冒泡兒。
斗花草沒(méi)什么難度，九寧以前也玩過(guò)，剛坐下，八娘一巴掌拍開(kāi)旁邊一個(gè)小娘子，坐到她身邊。
那小娘子撇了撇嘴巴。
八娘生怕九寧受委屈，一直緊緊跟在她旁邊，幫她撐腰，她還沒(méi)怎么開(kāi)口，八娘就把一半小娘子給罵輸了。
九寧不由側(cè)目：……
八姐是不是太亢奮了？
玩了幾把，到了吃果子的時(shí)候，侍婢過(guò)來(lái)奉茶果，九寧嘗了幾口，覺(jué)得不如自己院子的婢女做得好吃，只嘗幾口就沒(méi)動(dòng)了。
接下來(lái)五娘領(lǐng)著小娘子們聯(lián)詩(shī)作對(duì)，九寧最不耐煩這個(gè)，找了個(gè)借口告辭出來(lái)。
八娘依依不舍，眼巴巴看著她走遠(yuǎn)了。
九寧回到蓬萊閣，不一會(huì)兒銜蟬也回來(lái)了。
“多弟身上沒(méi)受刑，只有手受了傷，聽(tīng)說(shuō)是審問(wèn)的仆婦拿針頭扎的，十指都扎了。”銜蟬說(shuō)到這里，壓低聲音，“使君沒(méi)有讓人嚴(yán)刑拷打多弟，我聽(tīng)其他人說(shuō)用刑的人是十郎的乳母。”
十郎和十一郎被毒蟲(chóng)咬傷，兩房人氣不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)多弟可能是兇手，背著周刺史審訊多弟。
九寧嘴角抽了抽，這筆賬都不知道該算在誰(shuí)頭上。
銜蟬接著道：“多弟只會(huì)哭，問(wèn)她什么，她一句話說(shuō)不出來(lái)，五娘院子里的人說(shuō)她肯定被嚇壞了。”
只會(huì)哭？
多弟可是個(gè)擅于下毒的人，怎么會(huì)輕易就被嚇破膽子。
九寧問(wèn)：“五姐準(zhǔn)備怎么處置多弟？”
銜蟬垂眸道：“她雖然沒(méi)害十郎，到底有嫌疑，五娘要趕她出去。”
她語(yǔ)氣悵然。如今這世道，到處都在打仗，老百姓流離失所，朝不保夕，能保住性命就得感謝菩薩保佑。作為周家的奴仆，她們吃得飽穿得暖，衣食無(wú)憂，過(guò)得比一般小富之家的小娘子還要好，而且待在刺史府很安全，不會(huì)被亂兵匪徒擄走，誰(shuí)如果這時(shí)候被趕出府去……下場(chǎng)可想而知。
寧為太平犬，不做亂世人。
生在亂世，想過(guò)安穩(wěn)日子，必須依附豪族。
五娘要趕多弟出去？
難道這就是后來(lái)多弟看周家人不順眼的起因？
九寧搖搖手，“你盯著那邊，要是多弟真被趕出去了，帶她來(lái)見(jiàn)我。”
銜蟬應(yīng)喏。
接下來(lái)幾天，相安無(wú)事。
周嘉行在養(yǎng)傷，為了自己著想，九寧叮囑管事不要去打擾他。
管事一邊答應(yīng)著，一邊把這事報(bào)告給周嘉暄知道，提醒他：“三郎，九娘現(xiàn)在年紀(jì)小，用不著忌諱，再大一兩歲就不行了。”
周嘉暄嗯了聲，打發(fā)走管事，叫來(lái)周都督留下的人手，問(wèn)：“還沒(méi)查清蘇晏的來(lái)歷？一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有？”
周都督走之前說(shuō)過(guò)懷疑蘇晏的身份，囑咐他先不要打草驚蛇。
幕僚答：“查過(guò)了，蘇晏在進(jìn)入粟特人的商隊(duì)前，好像來(lái)過(guò)江州。”
周嘉暄眉峰緊皺，“來(lái)過(guò)江州？”
幕僚點(diǎn)點(diǎn)頭，“他對(duì)江州的風(fēng)土人情很熟悉，就像……像是小時(shí)候在這里待過(guò)。都督好像查出了點(diǎn)東西，特別叮囑過(guò)說(shuō)不能驚動(dòng)蘇晏，不到萬(wàn)不得已，不能傷他。”
周嘉暄放下手里翻開(kāi)幾頁(yè)的書(shū)，起身站了起來(lái)，在書(shū)房踱步。
忽然，一個(gè)念頭如電光般閃過(guò)他的腦海。
難道？！
他是不是故意接近觀音奴的？
周嘉暄驀地抬起頭，急匆匆走出書(shū)房，順著長(zhǎng)廊往蓬萊閣的方向走去。
到了地方，侍婢說(shuō)九寧在箭道。
周嘉暄一刻也不耽擱，轉(zhuǎn)身去箭道，寬大衣袖里鼓滿了風(fēng)，獵獵作響。
下人們?cè)诤竺孀汾s的氣喘吁吁的。
雖然老師周嘉行受傷，九寧依舊堅(jiān)持練騎射。練了半個(gè)時(shí)辰的拉弓后，她騎著雪球在箭道跑馬，天氣越來(lái)越冷，銜蟬怕她凍壞耳朵，今天出門(mén)前勸她戴了暖耳。暖耳厚實(shí)，她戴著在寒風(fēng)里跑幾圈也不會(huì)冷，也聽(tīng)不見(jiàn)長(zhǎng)廊那邊傳來(lái)的聲音。
周嘉暄叫了幾聲，匆匆步下石階，直接走到箭道上。
九寧剛剛跑了一大圈，看到箭道上多了個(gè)人，嚇了一跳，忙勒緊韁繩。
“阿兄，你怎么來(lái)了？”
她跳下馬，丟開(kāi)長(zhǎng)鞭，摘下暖耳。
周嘉暄低頭摸了摸她的臉，凍得紅撲撲的，觸手冰涼。
他拉著她往回廊走，輕聲問(wèn)：“今天蘇晏怎么沒(méi)來(lái)？”
“他手受傷了，我讓他休息幾天。”
回廊里有烹茶的小火爐，還設(shè)了休息取暖的坐榻。
九寧請(qǐng)周嘉暄坐下吃茶，自己湊到火爐前暖手。
婢女遞了杯茶給周嘉暄，他轉(zhuǎn)手遞給九寧，等她喝了兩口，看著她的眼睛，“你覺(jué)得蘇晏怎么樣？”
他語(yǔ)氣有點(diǎn)古怪。
九寧回答說(shuō)：“我覺(jué)得他很盡責(zé)。”
周嘉暄搖搖頭，“阿兄問(wèn)的不是這個(gè)……你覺(jué)得他那個(gè)人怎么樣？”
“人？”
九寧咕咚咕咚把剩下半杯茶喝完了，看一眼周嘉暄，他神色鄭重，是不是發(fā)現(xiàn)什么了？
她想了想，說(shuō)，“我覺(jué)得他就像哥哥一樣。”
心里卻道：才不像呢！
看她神態(tài)天真，周嘉暄心中松了口氣。