九寧從床上爬起來，掀開羅帳，穿綾襪的小腳丫往床前腳踏上的枹香木屐里一塞，站起身。
    跪坐在簟席上徐徐打扇的馮姑和侍婢忙放下長柄圓扇，上前伺候，問她是不是口渴了。
    九寧捂著隱隱作痛的肚子，“我要去武廳。”
    馮姑愣了一下，“九娘，天快黑了。”
    武廳和蓬萊閣離得不近，從支起的窗戶看出去，半邊天空已被霞光染得一片通紅，正是日薄西山、倦鳥歸巢的時候。
    “天黑了正好，回來的路上可以賞月。”
    九寧對著鏡臺匆匆理了理鬢，綠色絲絳松松一挽，抓起落地長衣架上掛著的一件縹色輕容花紗衫披上，匆匆往外走。
    馮姑和婢女們對望一眼，還沒想好要不要攔著，她已經走遠了。
    七月流火，已是上秋時節，雖則白日里仍舊燥熱難耐，但夜里已有幾分秋日蕭瑟涼意，馮姑怕九寧受涼，拿起一條泥金繪穿枝牡丹花紋披帛追上她。
    九寧接過泥金披帛挽上，一路穿花拂柳，過長廊，經涼亭，轉曲橋。
    腳下步子邁得飛快。
    不快不行，她疼得滿頭冒汗。
    親兵們見九寧急匆匆過來，以為她要去見周都督，問都沒問一聲便放行。
    都督院子里伺候的人都知道，小九娘深得都督喜愛。這些天都督忙完公務，第一件事就是把先生叫進房里細問九娘的功課，還讓裴先生教小九娘打棋譜，儼然要將小九娘當成小郎君教養。
    九寧順利進了武廳，還沒走近，聽到墻后傳來一陣吵嚷聲。
    像以前每一次成功坑了主角一樣，九寧驕傲地昂挺胸，雖然小腹疼得更厲害了，還是忍不住掀起嘴角，笑得幸災樂禍。
    她邊往里走，邊問親兵：“里頭怎么了？”
    親兵答道：“蘇郎君剛才在箭道訓馬，不知怎么從馬上摔下來了，好像是胳膊摔傷了。”
    果然如此！
    心頭仿佛閃過一道雪亮電光，懷疑得到證實，九寧黑亮的眼珠骨碌碌轉了一圈，提起裙子往里走。
    “九娘，里頭都是些軍漢……”
    馮姑低低嘀咕了一句，想勸九寧回去。
    雖說娘子現在年紀小，用不著避諱，可到底是世家千金，還是得講究點，免得傳出去被人議論。
    “怕什么！我每天在箭道練騎術，來往的都是阿翁的下屬，我今天不避諱，以后也不會避諱。長兄他們能做的事，我也可以做到，長兄他們能去的地方，我也能去！”
    九寧淡淡道，一字一字說得爽脆利落，不管馮姑心里怎么想，頭也不回地走進亂哄哄的值房。
    幾年之后周家九娘國色天香、傾城絕色的美名傳遍中原，隨之而來的是各方霸主的覬覦，各方勢力為了搶奪她互相征戰，不管她怎么做都會被世人冠以禍水之名，與其成天擔驚受怕，還不如隨心所欲，活得痛快一點。
    想得到中原第一美人的青睞？
    隨他們打去吧，等分出個勝負再說。
    馮姑看著九寧飛揚的綠色絲絳消失在長廊拐角處，怔了半晌。
    蘇晏今天訓馬摔傷，護衛們怕他傷到骨頭，不敢挪動他，先把人抬到最近的值房安置。
    九寧走進去的時候，一幫護衛正圍著他檢查摔傷的地方。
    蘇晏從頭至尾一聲不吭。
    竹榻邊圍的人太多，九寧看不清他的臉，只能從縫隙里看到幾縷烏黑卷。
    不知道那些濃密卷曲的黑摸上去是什么感覺？
    從第一次看到蘇晏的時候，九寧就很好奇。
    “蘇家哥哥摔傷了？”
    她踮起腳張望，輕聲問。
    護衛們聽到背后響起一聲嬌柔的詢問，都呆住了。
    片刻后，所有人嘩啦啦轉過身來，手腳局促，扭捏地拍拍衣襟，扯扯腰帶，朝九寧見禮。
    娘子身份高貴，怎么來這種腌臜地方？
    九寧漫不經心地擺擺手，目光落到竹榻上。
    遮擋她視線的護衛們都走開了，她走上前，對上一道平靜深邃的目光。
    這會兒日暮西垂，天光黯淡，一抹淡青色余暉透過窗格漏進值房，正落在蘇晏的臉上。
    他清晰深刻的五官一半在明，一半在暗。
    眉目如畫。
    他半靠在木欄上，額上密密麻麻爬滿細汗，可能是疼的，但他神態冷靜沉著，仿佛受傷的人不是他。
    窗外云影浮動，一道道光束漫進屋中，他側對窗口，似乎整個人也被夕光籠罩了。
    像籠在他臉上的天光，一半明朗，一半沉郁。
    九寧坦然面對他的注視，眉頭輕輕蹙起，“蘇家哥哥哪里摔著了？”
    面對她的關心，蘇晏眼眸低垂，站起身，同時拂下卷起的長袖，遮住手臂上的傷口。
    “只是擦破點皮。”
    他和其他護衛一樣垂站著，但并不是出自對九寧的恭敬，更不是受寵若驚或是感動。
    純粹只是不想和九寧有太多牽扯罷了。
    這樣一個人，舉手投足間有種與身俱來的貴氣，哪怕他一身襤褸站在那兒，氣質也和尋常人不一樣。
    猶如鶴立雞群。
    九寧雙手背在背后，細細打量眼前的卷少年。
    白手起家、一手結束亂世的開國皇帝，草莽中走出的真龍天子，被后世稱之為賢主的一代雄杰，即使隱藏身份，也掩不住那一身獨特的氣質。
    周嘉行，終于找到你了。
    日后宋淮南得登帝位，為掩蓋自己白撿了一個強大帝國的事實，曾想篡改史書。
    群臣堅決反對。
    雖然他們已經臣服于宋淮南，并且其中一部分是幫助宋淮南登基的功臣，但他們還是耿直地在史書上記下周嘉行的所有功績，對他推崇備至，連最吹毛求疵的文官也丟開平時的清高審慎，稱贊周嘉行是一代英主，其創業之功，乃亂世之中第一人，若不是英年早逝，功業可比漢高祖。
    為穩定人心，宋淮南只得作罷。
    后來高絳仙以太后的身份臨朝聽政，也不敢抹黑周嘉行，為示好士林文人，還特意給周嘉行寫祭文。
    從系統那里了解到《絳仙傳》大致的故事走向那刻起，九寧就知道，自己不是周嘉行的對手。
    她有點小聰明，但也僅限于此了。
    而周嘉行呢，是開創宏圖霸業的一代帝王，他有雄心壯志，有帝王命格，有各路豪杰相助，他清醒理智，冷靜沉著，明達英武，取舍果斷。
    更可怕的是，這個男人幾乎沒有弱點，他不好奢侈享受，不沉迷于美色，面對高絳仙這個無往而不利的女主都能無動于衷，世上根本沒有能困擾他的人和事。
    高絳仙也是在一次次失敗后最終選擇用下毒這種陰損法子害死他。
    九寧有自知之明，連原書女主都對付不了的人，她最好敬而遠之。
    不過……誰能保證自己時時刻刻都保持理智呢？
    比如現在，九寧就很想對著周嘉行那冷冰冰的俊俏臉蛋甩一巴掌。
    她的肚子真的好疼好疼啊！
    這是系統給九寧的懲罰。
    周嘉行精通騎術，周都督很賞識他，想考校他的本事，讓他閑時訓練自己的愛駒追風。
    試問一個騎射皆精、如同在馬背上長大的騎手，怎么會輕易摔傷？
    罪魁禍當然是小九寧。
    她白天練騎射的時候偷偷在那匹野性未馴的黑馬身上動了一點手腳，所以周嘉行才會在訓馬時摔落馬背。
    然后懲罰就來了。
    因為這一次是她主動傷害周嘉行，懲罰比第一次更強烈，也更持久。
    她可能要疼兩天兩夜。
    代價是慘烈的——不過很值得，九寧終于可以確認自己之前的懷疑，蘇晏果然就是周嘉行。
    她從未謀面的二哥。
    一開始九寧沒有往這方面想。
    書里的周嘉行雖然因為殺戮過多屢受其他霸主指責，但他光明磊落，想征服哪座城池就親自帶兵去打，酷烈剛硬，攻城對決，下手毫不留情。
    大軍鐵蹄所經之處，尸山血海。
    但一旦取得勝利，不管之前的戰事有多激烈，哪怕損失慘重，周嘉行立刻變得寬仁大度，只要手下敗將表示臣服，他全部委以重任。
    無論漢人還是胡人，他一視同仁。
    周嘉行性格剛強直接，要回周家就大大方方找上門，所以九寧從來沒有懷疑過同樣有異域血統的蘇晏。
    上次馮姑趕走周嘉行，她以為他還在市井苦苦求生，不斷派人去各處繁華商埠打聽他的消息，一無所獲。
    直到前幾天，九寧突有所感，開始懷疑蘇晏的來歷。
    系統不會提示她。
    貿然去調查蘇晏可能打草驚蛇。
    最后九寧想出這么一個不會讓蘇晏起疑的法子：讓他受傷。
    結果證實了九寧的猜測。
    原來這些天周嘉行就在她眼皮子底下蹦跶，她卻一無所知，還夸他生得好看。
    也就是說，九寧當眾調戲了周嘉行——她的二哥，將來的皇帝！
    九寧欲哭無淚。
    隱藏身份、抱著不可告人的目的接近目標這種事，作為一個武力不行、只能耍點小心思的反派，她做起來輕車熟路。
    但她萬萬沒有想到，濃眉大眼、根正苗紅的男主周嘉行竟然也會這么干！
    作為日后的開國皇帝，他怎么能這樣自甘墮落！
    要不是她抱著豁出去的心態試上這么一試，還真可能被周嘉行騙得團團轉。
    九寧咬牙忍住疼，對左右護衛道：“摔傷可不是小事，我讓人去請醫者，你們好生照顧蘇家哥哥。”
    護衛們對望一眼，面露詫異之色。
    聽說九娘曾經當眾夸這個叫蘇晏的胡族少年相貌出眾，今天蘇晏受傷，九娘親自過來探望……
    他們斜眼覷著蘇晏，心中憤憤不平：不就是比我們白了一點嘛，也沒有多好看！
    周嘉行眼簾微抬，淡淡掃一眼九寧，面無表情。
    九寧眉眼彎彎，朝他甜甜一笑。
    不等周嘉行做出什么反應，她自己先起了一層雞皮疙瘩。