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    元炬表面上并沒顯露出什么，只是接下來幾天，四面由荒原漸漸成了山丘，道路加彎折不平。他雖刻意加行程，只是山間道路畢竟不比平原，速度反倒比前些時(shí)候慢了些，直到繞出了山丘地帶，抵達(dá)了靠近夏國(guó)不過一天路程鹿垣，才放松了下來。見天色已經(jīng)暗了，今晚歇一夜，明日一鼓作氣，到傍晚時(shí)分應(yīng)該就可以進(jìn)入自己地境，于是命令找個(gè)寬坦之處扎營(yíng)休息。
    昌平從馬車上下來時(shí)候，腿一軟，見身邊元炬伸手過來，立刻躲避了開來，身子一個(gè)趔趄，已是摔到了地上。
    “公主何苦這么倔強(qiáng)，摔疼了自己……”
    元炬半真半假地道了一句，轉(zhuǎn)頭朝愣住侍女喝道：“還不攙起來！”
    侍女一驚，急忙雙雙上前矮下了身伸手去扶，卻被昌平拂開了手，自己爬起來，拍了下裙擺膝蓋處沾上黃泥，直起身朝前走去。直到進(jìn)了帳篷，這才有些無力地坐到了地上。
    剛才從北夏士兵露出滿面喜色和聽來只言片語(yǔ)中，她知道這一路過來目地應(yīng)該到了。如果她被帶入北夏境地之前，還沒有救兵出現(xiàn)話，那么自己以后想再獲救，就真難如登天了。
    她想步效遠(yuǎn)一定已經(jīng)路上了。但是照這幾天元炬行路速度來看，想這么就追到這里，希望實(shí)是渺茫。
    門簾被掀開，侍女送來了吃食物。管沒有一點(diǎn)胃口，食物也粗糲不堪，她卻一口一口地都咽了下去。
    或許，或許他已經(jīng)趕上來了呢。她一定要讓自己有足夠力氣來迎接他。誰(shuí)知道下一刻會(huì)發(fā)生什么事情。就像十幾天前，她無論如何也不會(huì)想到自己現(xiàn)竟這樣骯臟不堪地坐帳篷地上，吃著難以下咽食物，想著他現(xiàn)到底已經(jīng)到了哪里。
    她想讓自己睡去，醒來精神會(huì)比現(xiàn)要好許多。但是她睡不著，一閉上眼睛，元炬話就會(huì)她耳邊響個(gè)不停。她焦心如焚，卻又無能為力。
    過去了很久，帳篷外面再也聽不到北夏人說話聲音了，她卻仍是輾轉(zhuǎn)難眠，頭也脹痛得厲害，她想出去透口氣。
    她終于忍不住爬了起來，掀開簾子出去。
    看守她人立刻警覺地朝她走了過來。見她沒動(dòng)，只是抬頭望著中天高懸明月，也就停下了腳步，只是仍緊緊地盯著她。
    “從馬匹數(shù)量來看，人數(shù)應(yīng)該和我們差不多……”
    同一時(shí)刻，靠近元炬扎營(yíng)處一處矮丘之后，匍匐地上一個(gè)護(hù)衛(wèi)對(duì)著身邊步效遠(yuǎn)低聲說道。
    月光灑照下，遠(yuǎn)處約莫五十步之外平地上，插了十幾根馬樁，每株樁上系了三四匹馬韁繩，再過去看見些帳篷，四圍有幾個(gè)黑影慢慢走動(dòng)，應(yīng)該是輪值守夜士兵。
    兩天之前，當(dāng)他們面前地勢(shì)漸漸變得高低不平，要進(jìn)去山丘地帶時(shí)候，向?qū)Ц嬖V他，過了這座山就是靠近夏國(guó)鹿垣。他知道一條廢棄了多年捷徑，從那條路出山可以縮減至少一半時(shí)間，但是崎嶇難行，中間有條崖邊山路十分狹窄，稍不小心就會(huì)失足滑下山崖，所以知道人并不多。
    步效遠(yuǎn)沒有猶豫，立刻采納了向?qū)嶙h，經(jīng)過那道山坳之時(shí)，叫衛(wèi)兵用自己身上撕下衣服將馬蹄和自己腳包裹起來防滑，小心翼翼地過去。第三天一早出了山，循著馬糞痕跡又追趕了一天，天黑下來時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前面有幾堆火光隱隱跳動(dòng)。
    這是這十幾天來第一次看到景象。怕馬聲音驚動(dòng)了前方，步效遠(yuǎn)命人后退了一些原地待命，然后帶了一個(gè)護(hù)衛(wèi)，借了平原上長(zhǎng)過膝蓋野草遮蔽，匍匐著慢慢地靠近，后停了一處矮丘之后。
    他這里已經(jīng)俯臥了有段時(shí)間了。他現(xiàn)已經(jīng)可以肯定，這就是元炬一行人扎營(yíng)地。幾乎是日夜兼程地追趕了十幾天，連片刻休息也是靠著馬腿打個(gè)盹而已。
    現(xiàn)終于讓他追上了！
    那么多個(gè)帳篷，她到底哪一個(gè)里面？她還好嗎？
    他壓住怦怦心跳，想先悄悄退回去想個(gè)妥善辦法，突然整個(gè)人僵住了。
    她從頂帳篷里出來了，微微地仰頭望著明月，一動(dòng)不動(dòng)。
    皎潔月光下那個(gè)身影纖細(xì)而苗條，背向著他，他看不到臉龐，但是他仍一眼就認(rèn)出來了，她就是昌平。
    他全身熱血都要沸騰起來，恨不得立刻就向她沖過去，把她緊緊地?fù)ё约簯牙铮瑥拇嗽俨蛔屗x開自己半步。但是他現(xiàn)卻不行。他眼睜睜看著她慢慢轉(zhuǎn)身，朝著東南方向怔怔凝視，卻不能發(fā)出任何聲音。
    那是他方向。
    她終于伸手撫了下自己被夜風(fēng)吹得有些凌亂長(zhǎng)發(fā)，仿佛嘆息了一聲，低頭回到了剛才那個(gè)帳篷中去。
    步效遠(yuǎn)牙齒咬得緊緊，忍住了心中激動(dòng)傷感，和身邊衛(wèi)兵一道，慢慢匍匐著倒退，直到安全距離，這才起身飛而去。
    子夜過去，正是人困乏時(shí)分。守夜幾個(gè)士兵白天里趕路辛苦，想著追兵不可能這么趕上，而且明天就要入北夏，有些松懈下來，靠著馬樁有些昏昏欲睡，脖頸處一涼，還沒來得及發(fā)出聲音就倒了下去。
    昌平回到帳篷里重躺了回去，眼皮漸漸有些沉重了下來，耳邊突然似乎聽見有腳步靠近細(xì)微聲音。她睡眠一向都淺，何況是這樣地方，立刻就驚醒了過來，猛地翻身而起。
    “是誰(shuí)……”
    她還沒發(fā)出聲音，嘴巴就已經(jīng)被人緊緊捂住。
    她頭皮一麻，急怒攻心，狠狠一口就咬了下去。
    “嘶……是我……”
    黑暗中，一個(gè)熟悉聲音她耳邊輕聲響了起來，她幾乎要暈厥了過去，緊緊繃了大半個(gè)月神經(jīng)聽到這聲音一刻驀然放松下來，整個(gè)人軟軟倒了下去。
    “瓔珞，你怎么了……”
    步效遠(yuǎn)嚇了一跳，手臂緊緊地?cái)堉崛鯚o骨般身子，一只手有些焦急地摸上了她臉，這才覺到她竟淚流不停。
    “壞蛋……，為什么現(xiàn)才來……”
    她低聲抽泣了起來，一雙手卻死死地抓住他身子，唯恐一松開，他就又會(huì)消失。
    步效遠(yuǎn)心緊緊地縮了起來。
    “是我不好……，我先帶你離開，等你安全了，你想怎么樣都行。”
    他俯身將她抱了起來，像抱孩子那樣地讓她緊緊伏自己肩膀上，掀開帳篷簾子，敏捷地出去。