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    昌平話說完，見他眼睛一亮，眉眼間像是起了絲歡喜神色，心里就微微有些不痛了，忍不住哼了一聲：“我是不想你跟去，只是陛下點了你名而已。”說完也不去看他臉色，自己轉身就走了。
    步效遠望著她背影，神色怏怏，只轉念一想，能和她一起過去，心里還是隱隱存了幾分雀躍，竟然有些像小時候盼望過年那樣希望時日點過去感覺了。
    三天轉眼便過。
    玄華宮建城外之東，君山山系之下一處狹長谷地上，四周群峰環繞，谷中清泉涌流、林野茂密，邊上大片湖泊，名為煙波，冬暖夏涼。每年入夏，女皇就會攜些近臣到這處行宮避暑。因為與帝都馬也不過大半日路程，每日國事奏折都有飛騎來去傳送，并不耽誤朝政。今年因為天熱得，所以比起往年出發得要早些。
    天子車騎，浩浩蕩蕩。這天一大早，晨曦還沒散，長長車馬隊伍就朝著城東迤邐而去。
    大皇子弗陵得了圣詔，攜了皇孫姬循一道隨行，二皇子弗賀因為身體有恙，女皇命他留城中靜養。
    步效遠騎馬上，邊上是姬循和幾個侍衛。昌平馬車就明元女皇車駕之后，距他幾十步距離。
    皇孫姬循不過十歲，眉眼與昌平有幾分相似，帶了女孩陰柔。不肯坐馬車，只騎一匹體型稍小些馬上，從出發后就緊緊跟步效遠邊上。
    “姑父，我聽侍衛說，那天校場，你幾下就制住了元世子，一腳踢飛了他手中刀。姑父，你刀法是怎樣練成？教教循兒好嗎？”
    姬循看著他目光里滿是崇敬。雖然這崇敬來自一個男孩，只也叫他有些小小羞赧，微微笑了下，說道：“你若是看得起我，我自然愿意教你。”
    一匹白色駿馬從他兩人身邊掠過，馬蹄飛揚，朝著前面趕去。馬上男子一身白袍，寬大袖擺隨風飄搖，背影極是出塵。
    今天出行，隨行官員都按了各自品位列隊而行，隊伍雖長，卻極有秩序。這個白袍男子不穿官服，卻又這樣越隊而行，實有些惹眼，所以步效遠多看了幾眼。
    “不過一個以姿色博位小人，這樣招搖，真是可笑！”
    邊上姬循哼了一聲。
    步效遠見他人雖小，剛才這話卻說得老氣橫秋，忍不住看向了他，問道：“他是誰？”
    “散騎常侍蘅信。出城到行宮事宜，他是總管。”
    步效遠哦了一聲。
    “姑父，你還不知道他吧？我告訴你件事……”
    姬循突然朝他招手。
    步效遠俯下身去。
    “你千萬別讓姑姑知道是我說。”
    姬循湊他耳邊飛說完，沖他咧嘴一笑，目光陽光下微微閃動。
    步效遠抬眼看去，見那個白色身影已經縱馬到了隊伍前列，收住馬勢跟了昌平馬車之后，心情一下低落了下來。邊上姬循雖然還與他搭訕，他卻全無心緒，眼睛只是看著前面，有一聲沒一聲地應著。
    傍晚時分，行宮到了。一場群臣夜宴過后，昌平被女皇叫住敘話，步效遠獨自回了他兩人所住別院。這里靠近女皇寢宮，邊上不遠就是煙波湖了。
    步效遠看著這間臥房里床榻，想起白日里姬循附耳對自己說話，微微有些怔忪。漸漸月上東山，四周靜寂一片，仍不見她回來，別院里只有幾個粗使下人。步效遠突然覺得心煩意亂，抬頭見月色皎潔，忍不住出了別院，沿著湖胡亂走了一會，見月光映照著波光粼粼湖面，萬籟俱寂，只有湖水夜風中輕拍堤岸，發出陣陣響聲，心中這才慢慢覺得悶氣大減。怕昌平回來了見不到自己又要惱怒，轉身正要回去，突然聽見遠處一陣簫聲傳來，伴了水聲，極是清越。
    步效遠不解音律，卻也被這簫聲吸引，走近了些，才看清一個白色身影立湖邊，衣袂隨風飄動，出塵若仙。不是別人，正是那個蘅信。
    “步駙馬，既然已經到了這里，若不嫌棄，停留片刻，和我一道賞這月夜清風如何？”
    步效遠停下了腳步，轉過身，看著蘅信朝自己走了過來，停了幾步開外之地。月光之下，發黑若漆，白衣似雪。
    “步駙馬少年英雄，黃武殿校場一戰，揚名天下，蘅信欽佩萬分。公主雖弱質女流，卻俠骨丹心，一諾千金，與步駙馬天作之合，又叫蘅信極是羨慕。一早就想當面向步駙馬呈上我恭賀，苦于沒有機會，不想此時竟會偶遇。蘅信所愿無他，但愿步駙馬與公主殿下從此鳳凰于飛、和鳴鏘鏘。”
    蘅信朗朗說來，姿態信雅。
    步效遠默默看著他。一種奇怪感覺慢慢從他心里生了出來。他覺得這個名叫蘅信男人，他剛才說那一番話仿佛并不是說給他聽。他覺得后背仿佛有些異樣，猛地回頭，看見昌平身后跟著茯苓和余甘，不知道什么時候竟已經悄無聲息地站到了自己身后，正冷冷清清地盯著自己和蘅信。
    步效遠心一跳，隱隱有些明白了。蘅信那些話，其實應該是說給她聽吧？
    “回去吧。”
    昌平淡淡說了一句，已是轉身離去。
    步效遠跟著她離開時候，聽見身后傳來一聲吟嘆：“生平是煩憂處，簫聲夜半卻悠悠……”
    “你去那里做什么？”
    兩人回到別院臥室里，昌平坐了椅上，盯著站自己面前步效遠，慢慢問道。她目光晶亮，神情冷寂，與前幾天對他態度判若兩人。
    步效遠低聲說道：“我不見你回來……，出去胡亂走了下，聽到了簫聲……”
    “你知道他嗎？”
    她仿佛出神了片刻，這才慢慢問道。
    步效遠怔怔看著她，卻說不出話來。
    “你知道他，是嗎？”
    步效遠心一跳，一種難言滋味涌上了心頭，慢慢垂下了頭。
    “不許隱瞞我！我恨被人欺騙！”
    她聲音微微有些顫動。步效遠抬眼看去，見她眼中已經帶了微微慍怒，只是燭光映照中，卻又仿佛有些凄楚。腦海中突然就又跳出了兩年之前她那扇月光窗影中朝自己走了過來時樣子。那時她，仿佛也帶了這樣一絲凄楚。
    他胸口一熱，心酸漲得仿佛要爆裂開來，還沒明白怎么回事，已是到了她面前，一腿跪了下去，膝蓋頓地，緊緊地抓住了她手，仰頭看著她。
    “你干什么！”
    昌平嚇了一跳，睜大了眼低頭看著他。
    “我知道我人笨，什么都不會，配不上你。可是我會一心一意對你好！真！我……我……”
    還有太多話想對她說，但是都擠了喉嚨口，后卻一個字也說不出來了。步效遠漲紅了臉，看著昌平臉上驚異之色，突然覺得羞愧難當。
    她是那樣高貴，集萬千寵愛一身，怎么會看得上自己“一心一意”？
    剛才沖動之下勇氣漸漸消失了，他訕訕地松開了她手，仍那樣半跪她面前，只是耷拉下了頭，不敢再去看她。
    “嗤……”
    半晌，一聲低低笑聲突然響了起來，仿佛珠子落到了玉盤之上，清脆而帶了余音。
    步效遠抬頭看去，見昌平竟抬手掩住嘴笑了起來，眼中波光盈轉，映得一張臉明媚無比，一時看得又發怔了，呆呆不動。
    “知道自己笨就好，還不是無藥可救！”
    步效遠聽見她罵了自己一聲。只是這聲音入他耳中，卻仿佛來自閬苑瓊池里仙樂，無比動聽。
    他心又怦怦跳了起來。
    “今天坐了一天車，累死了。好了，早些睡吧，養好精神，明天你還要隨陛下林場狩獵呢。誰要聽你這些叫人酸掉大牙話！”
    昌平伸了個懶腰，已經站了起來，自己上了床榻。回頭見他還是那樣半跪地上看著自己，眼睛一溜，隨手就朝他丟了個枕頭，步效遠一把抱住了。
    “睡我榻前踏腳上吧！”見他仍是不動，眉頭一挑，“委屈你了？那你睡榻上，我睡踏腳吧。”
    “不委屈！”
    步效遠急忙站了起來，到了她榻前踏腳之上，躺了下去。
    昌平俯身看他一眼，似笑非笑說了聲“呆子”，已是摘下了鉤子之上床簾。
    踏腳寬度正好，只是長度不夠，步效遠躺著，腳還掛外面，帳子里面響起一陣窸窸窣窣聲，知道她脫衣蓋被，屏住呼吸一動也不敢動。直到許久，耳邊隱隱又聽見了傳來低微勻稱呼吸之聲，知道她睡了過去，這才放松了，自己側身縮了起來，慢慢也睡了過去。