雍正十七年春，昌平縣賈府。
    四五個大大小小的蘿卜頭正在庭院里玩鬧嬉戲，其中年紀大六七歲，小的也有三四歲，都是粉嫩可人的年紀，都穿著柔軟的杭細衣裳，可見這家境殷實。
    幾個婆子正在匆匆拾掇著將院中剛剛曬干的藥材收攏，粗使長工腳步急促將柴火送去后院廚房。
    這時候，正堂中走出一個身材頎長的年輕男子，這男子生得面如冠玉、眉目俊秀，哪怕只是一席素凈的竹青色長袍，亦無法遮掩其風華。
    小蘿卜頭們立刻一擁而上，圍著這個長身玉立的男子，仰著一張張可人的小臉，嘰嘰喳喳喚“爹爹”。
    男子撫了撫最小的小女兒紅彤彤的小臉，又抬頭看了一眼那烏壓壓的天色，“快下雨了，回屋吧。”
    旱了一個月，總算等來了春雨。
    這位顏如冠玉的美男子不是旁人，便是昔日盛寵一時、又驟然香消玉殞的瑯貴人賈氏，單名一個“儒”字。
    三年前，這位年輕的賈老爺在昌平縣的一個鎮子上安了家，名下有大宅一棟，良田百頃，手里還攥著數額不菲的銀票。這位賈老爺樂善好施，時常出錢修橋鋪路，還先后收養了五個無父無母的孩子。這樣的大善人，理當是極受鄉里敬重才是，然后鎮子上人都對這賈府敬而遠之。
    只因為這位賈老爺是個內監，據說還是宮里一位總管大人的義子。
    對于太監這種殘缺之人，所有人都是避之不及的，一則是厭惡，二則也是畏懼。
    正在這時候，一個身穿短打的仆役快步跑了過來，“老爺，外頭有位途徑此地的夫人，說是從盛京來的，本來是要去京城的，瞧著天氣突變，怕是會有暴雨，所以想借咱們府邸避避雨。”
    “盛京來的？”賈儒美玉般的臉上露出疑惑之色。
    仆役點頭：“正是，那位夫人瞧著非富即貴，還帶了一位年輕漂亮的格格。”
    “哦？”賈儒不點而紅的唇角微微一揚，他已經大約猜到這出身非富即貴的母女迢迢從盛京趕去京城，目的為何了。
    “一轉念都三年了……”賈儒幽幽道，皇后娘娘的長子、六阿哥弘旭也已經十四歲了。
    “請她們進來吧。”——此處雖只是昌平的一個小鎮子，但緊挨著小湯山鎮，離著皇上的小湯山行宮不算遠，因此這鎮子上也有不少富貴之家于此建了別院。而這對母女選擇借賈府來避雨，顯然是打聽到他是個太監。
    太監最大的好處，便是不傷女子名節。
    今日暴雨將至，不曉得何時能停，弄不好還得借宿呢。
    可見這位母親是何等愛惜女兒的名節。
    亦可見這位年輕漂亮的小格格是何等出眾，也必然是前途無限。
    片刻后，便見七八個婆婦丫頭簇擁著一位中年貴婦和一位年紀尚且有些青澀、容顏氣度卻皆不俗的小格格施施然走了進來。
    這位小格格觀之不過十三四歲的年紀，正當豆蔻年華，鴨蛋圓的小臉微微泛紅，鼻尖上還掛著汗珠，臉上脂粉薄掃、柳眉淡淡，氣度溫雅而雋永，一襲橘紅色云錦旗服，顏色鮮艷又不失溫柔。
    賈儒看在眼里，暗道果然是個出挑的小格格。
    小格格的母親也是個氣度風華皆出眾的婦人，雖然韶華不再，但眉眼都透著溫和，溫和中帶著端莊大氣。中年婦人一入這宅子，便被眼前那個長身玉立的男子吸引了，心下不禁暗贊，世上竟有這等不輸絕色佳人的美男子。
    中年婦人含笑道：“尊駕便是這賈府的主人吧？”
    賈儒拱手一禮，“天欲雨，請夫人和格格進堂中喝杯茶暖暖身子吧。”
    中年婦人道了一聲“多謝”，便攜著女兒一并進了那堂屋中。
    這堂屋雖不算寬敞，但拾掇得干凈雅致，中年婦人暗道：果然不愧是宮里退下來的人，只是這賈儒公公如此年輕，還遠遠不到告老的年紀……
    中年婦人收起疑惑，笑著自報家門：“老身是察哈爾總管李榮保之妻佟佳氏，這是小女富察嘉懿。”
    賈儒微微一愣，原來是著姓大族富察家，這李榮保雖只是三品察哈爾總管，但李榮保親兄卻是保和殿大學士、太子太保還兼任兵部尚書的當朝重臣富察馬齊。馬齊嫡幼子傅興還尚了固倫懷恪公主。
    若眼前這位富察小格格能夠雀屏中選，成為皇后娘娘的兒媳婦、六阿哥的福晉，那富察家可真是要一飛沖天了。
    賈儒微笑著打量著這位富察小格格，道：“嘉言懿行，這四個字倒也配得上格格的氣度。”
    富察嘉懿落落大方道：“賈……先生過獎了。”——富察嘉懿沒有稱呼“公公”，若是如旁人旁人般稱呼“賈老爺”，又有些過于恭敬，便退而求其次尊稱一聲“賈先生”。
    外頭雷鳴電閃，暴雨如注。
    富察嘉懿好奇地打量著那幾個可人的孩子，這位賈先生既是內監，那這些孩子……
    賈儒看出了這位富察小格格的疑惑，微笑著說：“這些都是我的養子女。”
    說著，便喚五個孩子上前向富察家母女問了安。
    富察夫人笑著說：“賈先生的兒女都很是乖巧。”然后便吩咐身邊的婆婦取了盛京特產的糖果并一些精致的小玩具予了這幾個孩子。
    賈儒沒有拒絕，只笑著道：“還不快謝過夫人。”
    五個孩子忙笨拙地拱手，奶聲奶氣：“多謝夫人！”
    賈儒卻不免有些好奇，“夫人長途跋涉入京，怎么會帶了這么多小孩子玩具？”
    富察夫人笑著說：“嘉懿的堂兄去歲添了一子，即將滿周歲。”
    賈儒略一忖便明白這位“堂兄”是何許人也了，正是懷恪大公主的額附富察傅興，公主去年夏天誕下了第四胎，是個男孩。
    賈儒笑著道了一聲“恭喜”。有這般門第和人脈，這位富察小格格天生便比其他家族的貴女們多了幾分機會。
    想必懷恪大公主也很樂意推舉夫家堂妹入主東宮。
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