跟隨伽爾他們來的第二波獵人正在非常有條理地處理著現場, 很多的尸體需要收, 很多痕跡要檢測——比起千年前背著刀劍單挑迪腐、管殺不管埋的先輩們，他們顯然更適合這種科學嚴謹細致的工作，顯然, 經過了時間的洗禮，這份工作的性質也從打手進化成了技術工種。
    各種儀器滴滴答答地響個不停, 工作人員們進進出出，取證, 拿出形態不一的試紙, 小聲交談著記錄調查結果。
    埃文目光躲閃過那些被白布蓋起來、默默地被抬走的尸體，低聲說：“我還是……第二次看見死人。”
    卡洛斯被一下子涌出來的這么多人弄得有些頭暈，不過終于如愿以償地拿到了一個慕名已久的“探測器”, 一邊饒有興致地擺弄著, 一邊隨口問：“第一次呢？”
    “有一次走在路上遇見了一起車禍……”
    “……”卡洛斯停頓了一會，好半天才絞盡腦汁地憋出一句安慰, “呃……不錯, 很罕見的經歷——我就從來沒有見過。”
    一股血腥味傳來，埃文就像是被人按了暫停一樣，顫顫巍巍地拉著卡洛斯站住：“那個……我我我我不能再往里走了。”
    “唉，”卡洛斯想起他那點溫柔可愛的小毛病，嘆了口氣, “說真的兄弟，你要不要先從紅顏料或者番茄汁之類的鍛煉起。”
    埃文哭喪著臉說：“就因為這個，我從不吃番茄醬。”
    卡洛斯·快餐腦殘粉·弗拉瑞特先生恨鐵不成鋼地說：“我能代表麥當勞里那個白臉紅鼻頭的哥們兒鄙視你么？”
    埃文爛泥糊不上墻地說：“就算你用薯條糊成的大棒子敲我的腦袋, 我也不敢碰紅色的東西。”
    一只手拉住了卡洛斯懸在空中、準備代替薯條大棒去敲埃文腦袋的手腕，卡洛斯本/能地顫抖了一下，仿佛對方手心的溫度燙著他了一樣。
    “我扶著你。”阿爾多說，在卡洛斯推開他之前小聲解釋說，“我需要看看前面是什么情況——如果你的判斷沒有問題，這只藏珠蚌確實很不一般，結界已經隔絕了兩個世界一千年，誰也不知道‘外面’發生了什么事，如果結界松動不是單純的老化問題，那就麻煩了。”
    卡洛斯皺皺眉，不想在埃文面前拉拉扯扯地耽誤正經事，于是不情不愿地跟著阿爾多往前走去。
    阿爾多的手不知是有意還是無意地搭在他腰上，攬著他轉過身的時候，一側的胸口幾乎緊貼在他后背，目光飛快地在埃文臉上掃了一圈，好像含著凍出冰碴來的森冷的警告，把埃文當場凍成了一個大冰雕，打了個差點把自己嘣出去的打噴嚏，完全不知道自己哪里踩了阿爾多大主教的雷。
    “你沒有好好照顧自己，”阿爾多在他耳邊輕聲說，“好像比我印象里要瘦一些。”
    卡洛斯不聲不響，完全假裝沒聽見，冷處理他。
    阿爾多于是輕描淡寫地轉移了話題：“好吧，跟我說說那只迪腐。”
    他們兩個一路來到了被切塊的迪腐所在的地方，調查員自動讓開，阿爾多在迪腐尸體前半蹲下來，不習慣地拉了拉才開始穿在身上的西褲褲腿。
    “界”有時候和法陣有一定的相通之處，他是這方面的專家，卡洛斯不打擾，懸著一條腿，靠在一邊的樹上等他的結論。
    可是這尸體除了慘了點，碎了點之外，絲毫看不出有什么特意之處，直到阿爾多把尸體翻過來——他在尸體的小腹上發現了一道細小的傷痕，非常不起眼，卻吸引了他的注意。
    “卡爾，”阿爾多忽然問，“這個是你留下的么？”
    “請原諒，是弗拉瑞特先生，”卡洛斯干巴巴地提醒了一句，一瘸一拐地走過來，歪過頭研究了一下那條傷口，皺了皺眉，“不是我，我不是左撇子。”
    “我想也是，”阿爾多小聲說，對一邊的檢查員伸出手來，“麻煩，先生，你的工具借我用一下。”
    卡洛斯看著他手法熟練地剖開了尸體，手指隔著手套在血肉模糊的地方按了按，然后把鑷子插/進去，片刻后，從里面揀出了一件東西。
    那是一個未知的物質，有成年人中指那么長，像是一把鑰匙的形狀，透明，里面甚至有某種液體在流淌著，外殼雖然沾滿了血肉，卻依然顯得剔透得有些詭異。
    “這是什么？”
    卡洛斯伸出手去，被阿爾多拍開：“別亂碰。”
    “不……”卡洛斯皺皺眉，“這上面并沒有黑暗能量的流動，我感覺得出。”
    光明天賦對黑暗力量有特殊的感應，阿爾多知道，事實上連他自己都能感覺到，這上面甚至閃爍著某種讓人感到愉悅的、溫暖的力量。
    他從兜里摸出凈化水，用鑷子夾著這片“鑰匙”，小心地用凈化水沖洗了一下，“鑰匙”上沾的血肉曾經屬于一只附身迪腐，那些骯臟的東西在凈化水的作用下，很快發出“滋滋”的聲音融化消失了，可“鑰匙”本身卻沒有一點被傷害的跡象，反而更加剔透漂亮起來。
    “這個很重要，帶回圣殿去。”這東西見所未見，阿爾多一時也想不出什么好的處理方法，只能連著鑷子一起交給旁邊的探測人員——這個過于和平安穩的世界經過了一千年的變遷，似乎發生了某種……他始料未及的變化。
    而卡洛斯收集的徽章被拿回肖登夫人那里，一群人湊在一起研究了半天，最后阿爾多也不得不同意卡洛斯的意見——那絕對是一只藏珠蚌，可他們在斯爾魯特州停留了整整三天，直到卡洛斯被自己烏龍誤傷的腿都好得差不多了，也沒能追查出藏珠蚌的跡象，最后只得無功而返。
    卡洛斯生平第一次坐飛機，頭天晚上就激動地差點沒睡著覺，一直拖著伽爾沒完沒了地問：“那么大的一只鐵鳥，竟然能飛到天上？得多大的翅膀才能煽動起這么巨碩的身體？什么？沒有翅膀？那怎么飛？”
    直到他親自踏上飛機。
    伽爾探過身來，給他系上安全帶：“反正就是可以——夠了卡爾，你簡直和邁克一模一樣，要靠窗戶坐么？”
    “要！”卡洛斯眼睛都亮了，恨不得把腦袋探出窗外，等到起飛的時候，他又發出一聲驚呼，“天哪，真的就這樣飛起來了？會不會撞到東西？會不會掉下去？掉下去怎么辦？”
    伽爾：“……”
    自從在圣殿偶然撞見阿爾多大主教以后，卡洛斯像是被一朵烏云籠罩了頭頂一樣，始終有些心事重重，提不起精神來，只有這會歡脫了，才讓伽爾仿佛看到了他剛剛從這個世界醒來時的模樣。
    當然，事實上讓卡洛斯心情飛揚的另一個原因就是——阿爾多大主教他居然有暈機的毛病。
    這個無所不能的男人在提到“飛機”兩個字的時候，精神一直都很緊繃，更是在起飛的剎那就白了臉色，虛弱地靠在椅背上，閉目不語，時而失重時而超重的感覺快要把他逼瘋了。
    來的路上他一心想著卡洛斯，雖然旅行途也很糾結，還多少被分散了一點注意力。而回去的路上……反正不用睜眼，他也能感覺到卡洛斯濃濃的幸災樂禍。
    阿爾多閉著眼，苦苦壓抑著反胃的感覺，露出了一點苦笑——算了，反正能讓他高興，暈機從某種意義上來說，也是件好事……見鬼的這玩意晃成這樣，下面連個托都沒有，真的不會掉下去么？這一千年以來，人類終于已經瘋了么？！
    不過卡洛斯的好心情很快就到頭了——當他結束了短短的飛行旅程之后，發現最不想見的人就住在了他隔壁這個不幸的事實。
    “伽爾，你家可真是蓬蓽生輝了。”卡洛斯咬牙切齒地看著這個不肖子孫。
    伽爾猛地一拍腦門：“哦，對了！我想起來了，我要回圣殿報備，還要去接寄放在古德先生那里的邁克和莉莉，好了卡爾，晚飯不用等我了，走了再見！”
    他一陣風一樣地溜走了。
    卡洛斯只得調轉槍口：“埃文，我拿你當好兄弟。”
    埃文拙嘴笨舌，那張圓圓的餅狀臉飛快地漲紅了，哦倒霉孩子，他如果這個時候肯多照照鏡子，說不定以后就不再暈血了。
    “我……我需要使用一下衛生間，失、失陪！”
    愧疚也會讓人拉肚子么埃文同學？
    家里于是就只剩下卡洛斯和阿爾多大眼瞪小眼。
    阿爾多看起來還沒從飛行的后遺癥里緩過來，他站在兩節樓梯以上，靠在欄桿上，有些疲憊地揉著自己的太陽穴：“我以為無往不勝的大英雄卡洛斯應該是無所畏懼的，怎么連面對我都不敢？”
    “英雄——”卡洛斯嗤笑一聲，“這個詞什么時候這么廉價了？”
    “卡爾，看著我。”阿爾多輕輕地捏起他的下巴，緊緊地盯著他的眼睛，“你怕我？”
    卡洛斯瞇了瞇眼，語調有些油滑地說：“我對……傳說中至高無上的主教大人，報以無比的敬畏之心。”
    阿爾多毫不理會他話里的刺，步步緊逼地問：“你千方百計地想躲著我，是恨我嗎？你敢說么？到底是真心討厭我，還是怕重新愛上我？”
    卡洛斯像是被針縫住了嘴，一聲不吭。
    “告訴我！”阿爾多說，“看著我的眼睛說！”
    卡洛斯的眉輕輕地挑起，露出一個略有些輕蔑的表情：“是什么——”
    他拖著長音：“是什么讓你自我感覺這么良好的，阿爾多大主教閣下？你身上哪里值得人怕，哪里值得人愛，你自己不清楚么？”
    他一把攥住阿爾多的手腕，硬是把它扯了下來，兩個男人較勁的地方，關節發出碰撞的脆響。
    “離我遠點，”他冷酷地說，一步一步地走上樓，和阿爾多大主教錯身而過，“雜種。”
    “雜種”這兩個字像是一把刀，狠狠地插/進了阿爾多的胸口，把他臉上本來就稀少的血色全部抽光，他忽然失控一樣地轉過身來，聲音嘶啞地說：“你完全可以告訴所有人，你完全可以……”
    “別自作多情了，我又不是為了你。”卡洛斯頭也不回地說，狠狠地摔上了自己房間的門。
    阿爾多近乎失魂落魄地站在客廳的樓梯上，胸口處傳來經年日久沉寂的鈍痛，罵人的詞千萬個，那家伙卻總是知道怎么撿著最要命的那個，狠狠地戳在自己胸口。
    阿爾多手指都在顫抖，狠狠地掐進走廊扶手里。
    不知過了多久，他才慢慢地拖著腳步走上樓梯，肩膀看起來竟然有一些垮下去的感覺，像是一只受傷的野獸，拖著一條橫亙在心口上的血口子哀鳴著徘徊，面前卻只有一扇狠狠地合上的門。
    “沒關系，”他對自己說，甚至想要擠出一個難看的笑容來，不過有些失敗，“這很艱難，但是不算什么，真的，比起以往……不算什么。”
    卡洛斯靠在門上，聽著那一聲輕輕的關門聲在耳邊響起，突然膝蓋一軟跪坐在地上，一只手捂住自己的眼睛。
    “我說了什么？”他看起來恨不得給自己一拳，“我怎么可以這樣口不擇言？”
    他就這樣一直坐在地上，直到傍晚的時候埃文敲門叫他出去吃晚飯。卡洛斯才后知后覺地感覺到胃部的抽痛。
    “不了，”他說，“我沒胃口。”
    “你生病了么？”埃文問，他猶豫了一下，又說，“有你喜歡的蛋撻，也不要來一點么？”
    “不。”卡洛斯說。
    “那……你需要藥和治療師么？”埃文問，“不然我去叫……”
    “不，謝謝。”卡洛斯打斷他，“我只想自己呆一會。”
    “好吧，”埃文遲疑了一下，“如果你想吃的話，我給你放在冰箱里，記得放在微波爐里轉一圈，你學會使用微波爐了是吧？算了，我會在旁邊插一張便簽的，提醒你不可以把金屬制品放進去……”
    卡洛斯聽著埃文在門口的絮絮叨叨，心里鬼使神差地冒出一個想法——我還是離開吧。
    他越想越覺得有道理，為什么要在這里糾纏不休呢？離開這里，也一樣可以做自己的事，就像以前那樣，當一個流浪的賞金獵人，雖然艱苦一點，但是又自由又快樂，什么都不用想，不也很好么？
    這個懦夫只有在逃跑的時候行動力一流，他連行李也不收拾，便條都沒有留下一張，拎起他的劍和一盒巧克力，就直接跳窗戶了，一系列的動作簡直像經過了千錘百煉一樣。