一夜未眠。
    在星城居民們闔家歡樂的時候，封棋在陽臺坐了一晚上。
    這期間他收到了來自迷霧之主、林染、蔚薇的新年祝福。
    此時望著從天際邊逐漸升起的紅日，他站起身來拍掉了身上的積雪。
    新年到來，他也將開始新的理想征程。
    來到屋內，目光最后一次掃過老屋內的事物，他邁步走出了房間。
    將鑰匙塞回墻壁裂縫中，他頭也不回的下了樓。
    此后往事隨風，他也將跟隨迷霧之主徹底墮入黑暗。
    走出小區，外面還下著大雪。
    小區外的街道上沒有多少路人，只有掃雪機器人在加班忙碌，將鋪滿路面的積雪推到道路兩側。
    呼出一團白霧，他沿著人行道徑直走向了三公里外的公交站臺。
    虎魄研究院給工作人員與研究員的假期并不統一。
    個別重要項目的研究員，吃完年夜飯后的第二天就要回去上班。
    其余非重要項目的科研人員則可以多休息幾天。
    他顯然屬于非重要人員。
    但他知道自己必須要盡快趕回去了。
    昨晚迷霧之主的新年祝福，已經預示著虎魄研究院被徹底拿下了。
    當時得知這個消息的時候，他心中并未感到驚訝。
    以他對迷霧之主的了解，如果不是有近乎絕對的把握，他根本不會去冒險展開行動。
    這個計劃在開始前，或許就已經在迷霧之主心中推演過無數遍了。
    即使計劃過程中可能出現始料不及的突發情況，他相信以迷霧之主的實力也能全身而退。
    迷霧之主在電話里的描述中，他還了解到。
    當天晚上夜影族的內戰打得十分慘烈。
    最終三個派系誰都沒有贏。
    就在它們都精疲力盡的時候，迷霧之主動手了。
    這一戰迷霧之主受傷嚴重，但好在并未傷及生命本源。
    只是新軀體在戰斗中變得殘破不堪，使用不了多久了。
    但在迷霧之主說來，這一切都已經不重要了，他現在已經徹底掌控了虎魄研究院。
    掌控的方式也很簡單。
    他并未殺死全部的夜影族人。
    夜影族的精神控制能力在他看來，還有利用價值，有助于他更好地掌控虎魄研究院。
    所以在徹底掌控局勢后，他選擇了奴役剩余的夜影族人。
    為了保險起見，他強行給剩余幾十名夜影族人修煉了《血肉祭》。
    并用觸發開關殺死了其中三個，讓其他夜影族人明白背叛他的后果會怎樣。
    也讓它們明白修煉血肉祭后，只需要迷霧之主一個念頭，它們就會氣血耗盡而死。
    三名被用于殺雞儆猴的夜影族人也盡皆化為血霧，凄慘殞命。
    修煉了血肉祭的夜影族人，就像是被科技研究院幕后的黑影打下死亡印記，生死已經由不得自己掌控了。
    正如迷霧之主當初給夜影族的評價。
    夜影族思考問題的方式是“弱族思維”，面對無法反抗的結局，剩余的夜影族人都低下了頭，選擇了臣服茍活。
    電話的最后，迷霧之主表示。
    接下來他會將他與林染調回虎魄研究院總部，然后展開對林染的奪舍。
    這也是封棋想要盡快趕回虎魄分基地的原因。
    想著心事，他來到了站臺。
    等待許久，無人駕駛大巴車緩緩停靠在了站臺邊。
    上了車，車內依舊空無一人。
    來到靠窗的位置坐下，他按下了此行的目的地。
    車輛緩緩啟動，不斷提速。
    ……
    數小時后，封棋回到了虎魄研究院分基的大門前。
    正準備驗證身份進入基地內，這時他抬頭望向了天空。
    只見一架印著“虎魄”二字的直升機正懸停在分基地的上空，正準備在基地內的停機坪落下。
    驗證身份后，他邁步走入了基地內。
    轉頭往直升機的停機坪方向望去，他看到背著大包小包的林染正從直升機上走下。
    遠遠地對視了一眼，林染的臉上浮現笑意，隨后快步朝他奔來。
    封棋在這時停下了腳步。
    “棋哥，怎么今天就回來了，不好好休息幾天？”
    “你呢？難得回家聚聚，感覺如何？”
    “被親戚們眾星捧月般夸，現在我都成了他們在外吹噓的資本了。”林染笑著回答，隨后繼續道：
    “還有，一年沒見我妹妹，突然發現都長高到我胸口位置了……”
    望著滿臉喜悅的林染，封棋忽然不知道該怎么開口了。
    犧牲自己他可以義無反顧，但犧牲別人卻是另一種完全不同的心情。
    站在大義的道德制高點去要求別人，有違他心中所愿。
    即使林染已經明確說了，他甘愿為了大義犧牲自己。
    但他仔細想來，林染與他是不同的。
    他孑然一身，心中無牽無掛，唯有渴望奔赴理想之路的火焰在胸膛燃燒。
    但林染不同，他有親人與牽掛。
    每一條時間線上的每個人都是鮮活的生命，林染也不例外。
    林染選擇犧牲自己，對他的親人無疑一種殘忍。
    似乎發現了封棋的表情變化，林染臉上的笑容收斂，忽然開口詢問道：
    “棋哥，要來了嗎？”
    望著林染，他忍不住嘆氣。
    這時林染臉上再次浮現笑意，隨后伸手捶了一下他的胸口：
    “你都犧牲這么多條時間線了，也該換我體驗一下為了理想義無反顧的感覺了。”
    “外面不聊這些，我們先進基地。”
    接下來，他與林染一同往基地內走去。
    回到基地內，封棋與林染先是各自回到房間，將行李等物品放下。
    然后換了一套虎魄研究員的制服，前后腳來到了林染的私人實驗室內。
    推開門，封棋就看到林染已經坐在沙發上在等待了。
    來到沙發處坐下，他望向了林染神色復雜道：
    “阿染，迷霧之主現在已經徹底掌控了虎魄研究院。”
    林染聽聞，并未驚訝，而是淡然點頭道：
    “嗯，我已經猜到了，奪舍我的時間大概會在什么時候？”
    “或許就在今天晚上……”
    他的話還未說完，私人實驗室的房門被敲響。
    “進來。”
    房間門在這時被推開，一名穿著虎魄工作人員制服的男子來到林染跟前，遞出了一份文件，隨后恭敬開口道：
    “林組長，這是虎魄總部發來的文件。”
    接過文件，林染當即點頭道：
    “謝謝。”
    待工作人員離去后，他低頭掃視起文件內容。
    對于這份文件的內容，封棋不用想也知道是什么。
    顯然是迷霧之主利用總部的權限，將林染與他調回了總部。
    等待片刻，林染抬頭朝他望來：
    “棋哥，總部給我們一天時間準備，今晚你和我就要被調回總部了。”
    聽到這番話，他的心情復雜。
    “別愁眉苦臉的，這一天遲早會來，我已經做好準備了。”
    “你考慮過你的家人嗎？”。
    聽到這番話，林染不由得沉默了，眼中浮現些許掙扎。
    沉默許久，他抬頭望向封棋開口道：
    “棋哥，其實我也掙扎過，覺得自己憑什么要為主時間線的未來犧牲自己……但最終我還是挺過了心中的掙扎。”
    深吸了一口氣，林染通紅著眼睛繼續道：
    “上學期間我聽老師們說起先烈們的故事，時常激動到熱血沸騰，也經常幻想如果有一天使命到來，我也一定要像先烈那般為了理想中的未來揮灑熱血。”
    “現在年幼時的夢想照進了現實，我在掙扎后明白了我心中渴望的是什么，也作出了我認為對的選擇。”
    望著神色堅定的林染，封棋內心忍不住嘆氣。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    這時候他才明白林染心中也有著不弱于他的堅定。
    他在這時站起身來，鄭重拍了拍林染的肩膀：
    “阿染，做最后的告別吧，你的時間不多了。”
    說完，他頭也不回地走出了房間，想要給林染一些獨自的空間。
    在封棋走后，林染掏出了手機。
    翻開相冊列表。
    翻看著一張張親人的照片，他的眼眶不由得紅了。
    翻開聯系人列表，目光掃過一個個名字。
    但他還是沒有撥出電話。
    他發現自己不忍心與親人告別，甚至不知道在這時候該說些什么。
    ……
    此時走出實驗室的封棋，依靠在墻壁上，心情十分復雜。
    他已經感覺到了林染內心的悲痛。
    他也完全能理解林染的感受。
    悲傷不是優柔寡斷，更與心中是否堅定無關。
    多條時間線的經歷，讓他明白了一個道理。
    歷史中那些甘愿為了大義犧牲的英雄并非不會落淚，只是他們會在落淚時依舊含著眼淚繼續奔跑。
    通往理想鄉的道路布滿了荊棘。
    想要前進，犧牲與痛苦必然相伴。
    深吸了一口氣，他壓下了心中翻涌的情緒，徑直往自己房間方向走去。
    片刻后，他回到了房間。
    伸手從床底拉出了猩紅研究院寄來的金屬箱。
    完成驗證后，伴隨著冰霧升騰，他取出了存放在容器中的“記憶清除液”。
    并將存放在里面的奇跡手環佩戴在了手腕處。
    接下來他坐在床上，開始等待。
    林染只有一天時間了，等到了晚上虎魄總部的專機就會到來。
    他覺得林染需要一點獨處空間。
    去思考、去回憶、去告別……
    ……
    晚上八點。
    虎魄總部的專機停靠在了分基地圍墻內的停機坪上。
    封棋與林染收拾完行李，在這時走出了分基地大門。
    與前來接應的人員確認情況后，他們坐上了虎魄專機。
    沒有過多停留，虎魄專機在接上他們后就飛上了夜空。
    虎魄總部位于星城的最南面的郊區，位置比分基地更加偏僻，但相對的占地面積也是分基地的十倍有余。
    30分鐘后，封棋與林染走下了飛機。
    呈現在眼前的是一座小城市，一棟棟高聳的虎魄大廈佇立在前方。
    夜晚的虎魄總部燈火通明。
    前方虎魄總部大樓最為十分顯眼，它位于中心位置，燈光下好似一柄金色大劍直插云霄。
    此時已有工作人員在等待了。
    看到他們走下飛機，當即熱情上前。
    對于林染，虎魄研究院總部的人員都不陌生。
    甚至許多工作人員與研究員還是林染的忠實粉絲。
    得知林染被調回總部，虎魄各個部門的官方群里早已經炸開了鍋。
    此時親眼見到偶像，這名工作人員顯得有些興奮。
    跟著工作人員，他們來到了虎魄總部大廈前。
    沿途走來，封棋發現虎魄研究院的安保制度與猩紅研究院根本不是一個級別。
    但仔細想來，他倒是能理解原因。
    虎魄研究院的防守分為兩道，分別是整座星城的防守。
    畢竟想要破壞虎魄研究院，首先要面對的就是星城城防力量。
    第二道防線就是虎魄基地里的下屬戰團與駐軍。
    但這部分力量普遍分布在虎魄基地圍墻的幾個出入口處，只有少部分以游走的形式負責內部安保。
    這顯然與虎魄高層不知曉內部的隱患有關。
    以為兩道防線足以保護虎魄研究院，如果這兩道防線破了，虎魄研究院的防守力量再強也無用了。
    這種防守布置顯然沒有料到無形的入侵與滲透。
    相比猩紅研究院內外數道關卡加儀器檢測的防守，虎魄研究院的防守可謂十分薄弱。
    跟著工作人員走入虎魄大廈，他們坐電梯來到了地下三層。
    他們在這里被安排了新的房間，林染的房間就在封棋的隔壁。
    ……
    待工作人員離去，林染關上了房門。
    來到行李箱前，他從中取出了裝有“記憶清除液”的容器。
    沒有猶豫，他擰開瓶蓋后果斷將里面的液體一口氣全部灌入口中。
    選擇在這時候飲用，是為了不引起迷霧之主的懷疑。
    證明至少在他進入虎魄研究院前，一切都是正常的。
    看了眼時間，現在已是晚上九點。
    他知道迷霧之主隨時可能到來，奪走他的軀體。
    坐在床邊，往事如幻燈片般在腦海中翻涌，然后一頁一頁被撕去。
    就像是一塊橡皮擦追趕著回憶，抹去了沿途的一切。
    他的回憶走在了橡皮擦的前方，往事在腦海中歷歷在目，不斷向前翻涌。
    “阿染，你是我們的驕傲，我們以你為榮。”
    “我果然是個天才，這種施法方式就叫……結印流吧。”
    “艱苦的環境有利于我的成長，決定了，我要報考凜冬學府！”
    “我要完成爺爺的心愿，我要研發出一門能夠改變未來的超級修煉功法。”
    回憶中，他的表情逐漸癡呆。
    許多畫面也變得模糊不清。
    最終他的腦海中浮現年幼時坐在課堂上，握拳發誓時的畫面：
    “我林染將來也要成為像先烈一樣的英雄。”
    初心如炬，輝映理想之路。
    眼淚自眼角滑落，他的眼神徹底迷茫，僅留下失憶前的一絲決然在心底流淌、翻涌。