日上三竿時(shí)，黑夫坐在樹(shù)下，劍橫于膝上，雖然那些刑徒都被兩人一組綁在樹(shù)上，由戍卒幫忙看著，但黑夫依然能感受到他們的躁動(dòng)不安……
逃亡是會(huì)傳染的，在軍隊(duì)中，往往一個(gè)人做了逃兵，就會(huì)帶動(dòng)整個(gè)什伍的人一齊奔逃。押送刑徒也一樣嗎，經(jīng)常不出事則已，一旦有人逃脫，就會(huì)點(diǎn)燃其他人效仿的欲望，蜂擁竄走，攔都攔不住。
所以這時(shí)候，黑夫決不能腦袋一熱，親自去追那兩個(gè)逃走的人，說(shuō)不定那二人是抓回來(lái)了，這里的人卻全跑沒(méi)了……
他讓東門(mén)豹和利咸二人騎著自己的棗紅馬，順著地上的足跡追過(guò)去。那兩個(gè)刑徒磨斷了拴手腕的繩子，卸下木鉗，但腳上打了死結(jié)的麻繩卻來(lái)不及解開(kāi)，二人三足，跑不了多遠(yuǎn)。
而黑夫自己，則留在原地鎮(zhèn)場(chǎng)子，他吩咐小陶端著弩，爬到樹(shù)上坐著居高臨下，眼睛都不眨一下地盯著剩下的刑徒。季嬰則去埋鍋造飯，讓戍卒們吃飽。
過(guò)了一會(huì)，飯羹熟了，季嬰給黑夫端了一碗過(guò)來(lái)，他和東門(mén)豹值夜走失了刑徒，此刻十分慚愧，在黑夫面前愧疚地說(shuō)道：“都怪我不甚警惕，讓刑徒逃走。還有，若是當(dāng)初我不選這條路，或許就不會(huì)出事……”
在臨出發(fā)之前，黑夫和亭中眾人商議過(guò)，這次公差，他們有兩條路可以選擇：其一是從安陸縣北上，到隨縣、唐縣，再穿過(guò)銅柏山，進(jìn)入南陽(yáng)郡地界，這條路距離方城縣六百五十里。
第二條道則更遠(yuǎn)一些，從安陸縣西行，抵達(dá)新市縣，再穿過(guò)眼前這片丘陵樹(shù)林，到達(dá)鄀縣、鄢縣，北上到達(dá)南陽(yáng)郡的新野、宛城，再到方城縣，一共八百里。
季嬰是郵人，作為唯一一個(gè)出過(guò)安陸縣的人，黑夫讓他來(lái)選路線。
季嬰說(shuō)第一條路雖然更近，但唐、隨二縣是二十多年前才打下來(lái)的，被稱(chēng)之為“新地”，治安不太好，常有盜賊出沒(méi)。而且銅柏山地區(qū)山多林密，一個(gè)不注意就會(huì)出事，所以還是走西線更好些。雖然要多走幾天，但一路上都是城鎮(zhèn)、亭舍，安全有保障，唯一有危險(xiǎn)的，就是新市縣與鄀縣之間這片人煙罕至的林子了。
不曾想，果然還是在這里出了事。
黑夫也沒(méi)有太過(guò)責(zé)怪季嬰，連續(xù)走了幾天，大家都很疲乏，一時(shí)走神實(shí)屬難免。
“路是吾等一起選的，說(shuō)不定走了北線，逃走的人還更多，我相信阿豹和利咸，能將亡人擒回來(lái)！”
他和利咸、東門(mén)豹二人約好了，若是天黑前沒(méi)有找到人，他們就必須回來(lái)……
如今才是正午，還有幾個(gè)時(shí)辰好等。
黑夫知道，自己不能表現(xiàn)得太過(guò)緊張，于是吃完飯后，便故作輕松，讓季嬰找水磨墨，他則取出筆和一面空白簡(jiǎn)牘，在上面寫(xiě)起字來(lái)……
他寫(xiě)的是“亡人簡(jiǎn)”，亭長(zhǎng)有責(zé)任記下逃跑者的特征：“亡者曰繚，因盜竊罪耐為城旦，年可二十五歲，身長(zhǎng)可六尺八寸，面赤色，多發(fā)，無(wú)須，衣褐色絡(luò)袍一，白色單衣一，負(fù)米一石……”
此外還有與繚一起跑掉的盜墓賊，也得記述下來(lái)。若是黑夫今日內(nèi)無(wú)法將他們抓回來(lái)，就只能在下一個(gè)亭舍，將這份文書(shū)交給本地亭長(zhǎng)。請(qǐng)當(dāng)?shù)氐拿窬景l(fā)布通緝令，按照逃亡刑徒的體貌特征，代為抓捕——在湖陽(yáng)亭做亭長(zhǎng)時(shí)，黑夫也接手過(guò)一次類(lèi)似的活。
一旦他交出亡人簡(jiǎn)，就相當(dāng)于承認(rèn)自己放跑了刑徒，不管事后逃亡者是否被擒獲，黑夫都要受責(zé)。每跑一人，他就要被罰款二甲，相當(dāng)于兩千多錢(qián)。但若是不交，到了地方一清點(diǎn)人數(shù)，要受的責(zé)罰更重。
所以押送徭役，真的是一樁吃力不討好的苦差事，難怪左尉指定黑夫來(lái)做這事。
當(dāng)然，秦律也沒(méi)有將人一棍子打死，“將司人而亡，能自捕及親所知為捕，除無(wú)罪……”這意思是，若是黑夫自己，或他的親友能留下來(lái)，和當(dāng)?shù)仄黄鹱カ@逃亡者，就可以算他無(wú)罪！
未雨綢繆寫(xiě)完“亡人簡(jiǎn)”后，黑夫記起這茬來(lái)，便想道：“十多年后，劉邦也面臨與我同樣的抉擇吧，他或許是因?yàn)橐宦放艿娜颂啵退惆l(fā)動(dòng)全沛縣的伙伴兄弟，也沒(méi)辦法將這些人一一抓回來(lái)，所以才選擇了落草為寇。”
但劉邦的選擇，黑夫可學(xué)不來(lái)。
且不說(shuō)現(xiàn)在是秦國(guó)一統(tǒng)天下大勢(shì)所趨的年頭，始皇帝正值壯年，還能活十多載，任何人在這時(shí)候造反，都是自尋死路。就說(shuō)劉邦可是能眼睜睜看著老父親將被烹死，還笑著說(shuō)“幸分我一杯羹”的淡定人，落草以后，老婆孩子被官府抓了也無(wú)動(dòng)于衷。
黑夫不一樣，黑夫顧家，家里的母親、兄弟、侄兒侄女，都是他的羈絆，好不容易安排好了一切，不可因自己一時(shí)畏懼懲罰，就置他們于不顧。
時(shí)間慢慢過(guò)去，除了空中時(shí)不時(shí)發(fā)出的鳥(niǎo)鳴外，四周一片寂寥，氣氛格外壓抑。隨著太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)往西方偏斜，林子漸漸暗了下來(lái)，季嬰開(kāi)始緊張地來(lái)回踱步，小陶也在樹(shù)上心神不安，至于那些刑徒，更是越發(fā)躁動(dòng)，負(fù)責(zé)看押他們的戍卒也在竊竊私語(yǔ)著什么……
“阿豹之妻懷胎七月，他之前就有過(guò)逃亡的想法，會(huì)不會(huì)……”季嬰心悸到極致，竟開(kāi)始胡亂猜想了。
黑夫瞪了他一眼：“阿豹素來(lái)最講義氣，會(huì)是那樣的人么？”
季嬰一愣，羞愧地?fù)u了搖頭：“不是，是我瞎猜了。”
他走近對(duì)黑夫低聲道：“黑夫兄弟，若是這次人抓不回來(lái)，需要貲四甲，我可以出一半的錢(qián)……”
黑夫笑了笑：“我知道上個(gè)月你才在里中說(shuō)了一門(mén)親事，定下明年成婚，提親花銷(xiāo)不少，兩千多錢(qián)，這可是你所有積蓄了。”
季嬰嘟囔道：“我季嬰也不是無(wú)義之人，既然沒(méi)本事抓人，就只能出錢(qián)了……再說(shuō)了，錢(qián)沒(méi)了，跟著黑夫兄弟還能再掙。”
他倒是想的清楚，不過(guò)就在這時(shí)，路的另一頭，卻傳來(lái)了一陣喧囂馬鳴！
“是……是求盜他們，回來(lái)了！”
在樹(shù)上的小陶大聲喊了起來(lái)，話音剛末，利咸便騎馬吆喝著沖了過(guò)來(lái)，一直騎到黑夫面前，才躍下馬來(lái)，拱手道：“亭長(zhǎng)，吾等幸不辱命！”
黑夫露出了笑，他看見(jiàn)棗紅馬上，還躺著一個(gè)血淋淋的人，利咸將他一推，重重落在刑徒們面前……
卻見(jiàn)那人已經(jīng)死透了，渾身都是干涸的血漬，背部有一個(gè)被劍戳穿的傷口，幾乎透胸而出。
眾刑徒駭然，這人，正是先前逃走的那名盜墓賊！
“哈哈哈，吾等回來(lái)了！”
東門(mén)豹張狂的大笑也如約而至，卻見(jiàn)他腰上，也別著一個(gè)血淋淋的人頭，正是黑夫?qū)懺凇巴鋈撕?jiǎn)”上“面赤色，多發(fā)，無(wú)須”的小賊繚，沒(méi)了身子的頭顱雙目圓瞪，死的很不甘心。
東門(mén)豹學(xué)著利咸，也將人頭拋在刑徒們面前，一雙兇巴巴的眼睛射出光芒：“這二人真是好膽，竟乘著乃公不注意跑掉，惜哉，跑得不夠快！”
……
若是服徭役的更卒逃亡，沒(méi)有武力反抗的情況下，只可生擒，不可害其性命。
但若服的是戍卒之役，就帶上了軍事性質(zhì)，黑夫相當(dāng)于是他們的上級(jí)長(zhǎng)官。在軍隊(duì)里，上級(jí)享有不經(jīng)過(guò)司法審判，就直接下令誅殺士兵的權(quán)力！黑夫也有權(quán)將違命逃亡的刑徒視為逃兵，將其殺死。
“今亡亦死”，并不是說(shuō)說(shuō)而已。
抵達(dá)下一個(gè)亭舍后，黑夫?qū)⑺廊サ男掏剑B同事情經(jīng)過(guò)寫(xiě)成爰書(shū)，交給當(dāng)?shù)赝らL(zhǎng)，請(qǐng)其代替自己向安陸縣傳信，這事就算告一段落了。
在這場(chǎng)事件后，眾刑徒被殺雞儆猴嚇到了，沒(méi)有再發(fā)生逃亡，上路的第七天，一行人有驚無(wú)險(xiǎn)地抵達(dá)了鄀縣，至此，路程已經(jīng)走了四分之一。
但黑夫卻依然沒(méi)有放下心來(lái)，俗話說(shuō)得好，只有千日做賊的，沒(méi)有千日防賊的。人的精力有限，何況是被動(dòng)應(yīng)付，更耗費(fèi)精力。接下來(lái)還有二十天路程，總會(huì)有疏忽的時(shí)候，下一次，恐怕就沒(méi)這么好的運(yùn)氣，能將人捕殺。
所以黑夫琢磨著，得想個(gè)辦法，讓刑徒們安分下來(lái)。
從安陸縣出發(fā)時(shí)，黑夫曾對(duì)刑徒們苦口婆心地說(shuō)，這次北上服役，是他們一次贖罪的機(jī)會(huì)。秦律規(guī)定，只要隸臣妾、城旦舂在戰(zhàn)場(chǎng)上立功，就能用一級(jí)爵位讓自己恢復(fù)自由身。同理，爵位還能為親人贖身，父母要兩級(jí)爵位，妻、子只需要一級(jí)……
然而，刑徒們只是像看傻子一樣看著黑夫，還有人小聲嘀咕說(shuō)，自己做的，多半是運(yùn)送糧食、填溝壑之事，哪有什么功勞可立？而且黑夫作為親手將他們送入監(jiān)牢的人，刑徒們對(duì)他又懼又恨，說(shuō)出的話更沒(méi)人信。
所以，像過(guò)去對(duì)付良民士伍一樣，用“秦律的威嚴(yán)”進(jìn)行威懾，是行不通的。
思來(lái)想去后，黑夫總算想出了一個(gè)主意。
在鄀縣休整時(shí)，他找到了戍卒里，一個(gè)沒(méi)有結(jié)發(fā)髻，披散著頭發(fā)，面容黝黑的中年人，黑夫?qū)さ剿麜r(shí)，此人正坐在一塊石板上，胡亂撥弄著一些蓍草，時(shí)而抬頭看看太陽(yáng)，閉著眼睛念念有詞，看上去神神叨叨的。
“卜乘，你在做什么？”
聽(tīng)到黑夫喊，卜乘連忙將地上的蓍草撥亂，起身笑著拱手道：“亭長(zhǎng)，我在按照《日書(shū)》，算明天的陰晴呢。”
“這一路上來(lái)，你算的陰晴倒還算準(zhǔn)確，連眾刑徒都信以為真，覺(jué)得你不是凡人呢。”
黑夫戍卒們還算和藹，卻也清楚，這卜乘與其說(shuō)是算的，還不如說(shuō)是看著云彩猜出來(lái)的。
他問(wèn)道：“我聽(tīng)季嬰說(shuō)，你在涢水鄉(xiāng)，是小有名氣的占卜者，家傳《日書(shū)》。”
“鄉(xiāng)人謬贊，鄉(xiāng)人謬贊。”鄉(xiāng)下神棍比不了高大上的燕齊方士，這些人幫人看宅、算日子，或者為人辦喪事混口飯吃，所以卜乘穿著粗麻布衣，點(diǎn)頭哈腰，沒(méi)有半點(diǎn)仙風(fēng)道骨的味道。
更何況在秦國(guó)，就算是卜者，也一樣逃不過(guò)服役，當(dāng)官吏站在他面前時(shí)，卜乘和普通黔首一樣緊張。
“別怕。”黑夫笑呵呵地說(shuō)道：“我就是想問(wèn)問(wèn)，你平日里占卜一次，要多少錢(qián)？”
卜乘有些糾結(jié)，又不清楚黑夫亭長(zhǎng)的打算，半響才舉起一個(gè)指頭道：“士伍占卜，十錢(qián)……官吏占卜，五錢(qián)。”
還真便宜啊，黑夫笑道；“才需五錢(qián)？那若是我愿意出三百錢(qián)，請(qǐng)你占一次卜呢？”
一邊說(shuō)，黑夫一邊將一個(gè)沉甸甸的布袋，塞到了卜乘手中，打開(kāi)一看，竟是亮燦燦的秦半兩，這民間卜者頓時(shí)兩眼發(fā)光……
黑夫也是無(wú)可奈何，既然這群刑徒已不能用秦律嚇之……
那么，就只能借鬼神之言駭之！