涼州，昭武郡。
    徐牧站在城頭之上，遠眺著城外的戈壁黃沙。昭武郡是涼州邊界，離著玉門關還有些路程。在先前還被董文賣了，但由于西蜀的寸土不讓，西域那邊的人，只得怏怏作罷。
    “主公，若是身子乏累，不如先回城休息。”陳忠在旁勸道。
    徐牧笑了笑，“陳忠，我和你一樣，也算得百戰老卒。又不是個嫩皮書生，你莫要再勸了。”
    “我想了想，便在此處等著晁義。還有，成都那邊，這一二日可有馬車入涼？”
    在涼州已經逗留了幾日，諸葛范還沒有到。
    這一次的西域之行，他勢在必得。只有解決了這等后患，才能將穩住西蜀發展，繼續積糧鑄器，等待和北渝的決戰。
    “主公放心，我先前還去問了，諸葛老前輩已經入涼州，準備到了。”
    徐牧點點頭。
    不知為何，他總覺得不答應諸葛瘸，就好像枉顧了這老頭兒的夙愿一般。
    約莫等到了午后。
    終于，等來了諸葛范的一行人。讓徐牧錯愕的是，不僅是老頭兒來了，連著陳盛，這一回居然也跟來了。
    “主公！”陳盛臉色微喜。大半年的將官堂學習，讓他的性子更為沉穩。
    “好兄弟。”徐牧迎了上去。
    從一開始，跟著打天下的五個跑馬夫，他最看重的便是陳盛。只可惜當初百騎入邊關，陳盛壯烈斷臂，退居二線。
    若換成其他人，做個安穩的后勤大將，也未嘗不可。但徐牧很明白，陳盛骨子里，有的是戰沙場的熱血。
    此時，陳盛抬起僅有的一臂，也抱住了徐牧，眼眸里有些淚光。
    “主公，軍師說了，這一輪讓我跟著去，哪怕做個小校尉，也比在將官堂悶頭修學，要好很多。”
    “軍師用心良苦。讀萬卷書，不如行千里路。”徐牧笑道。
    “好好讀，好好學，有一日你陳盛的名頭，必要揚名天下。”
    “謝主公。”
    “謝個卵，都是自家人。”
    徐牧松了手，往前繼續看去。才發現人群中的諸葛范，這時候居然沒有罵娘，神色里滿是平靜。他身上重新披了白袍，負了劍，連著光禿禿的頭頂，也遮了一頂江湖帽。
    徐牧總覺得，哪兒有些不對勁。
    “我兒，什么時候出發。”
    聲音嘶啞無力。
    看著諸葛范的滿臉老褶，徐牧心底莫名難過，他伸出手，輕輕將諸葛范抱住。
    ……
    成都城，黃之舟捧著酒壇，孤獨地坐在臨街的樓臺。
    在得知陳盛去西域的時候，他專門去找了賈周，想著這一次，若是能跟著去，說不得會立下功勞，封為將領。
    只可惜，他依然被賈周婉言拒絕了。
    仰著頭，在許多圍觀的百姓中，黃之舟又灌了幾口酒。頓時，惹來了不少人的竊竊私語。
    “公子，大家都看著呢。”旁邊有書童走來，小心翼翼地開口。
    “我怕個甚！”
    約莫是醉了，黃之舟甩開書童的手，滿臉都是不甘。
    “想我黃之舟，去年將官堂雙試，皆是頭榜！若，若是換個人，早已經封將出征了！”
    “偏偏我黃之舟就不行！蜀王不封，軍師不給，即便我黃之舟自己去問了，卻依然無一所獲！”
    “蜀王先前還說，將官堂優秀者，皆能出人頭地——”
    “公子收聲！”小書童大驚失色。
    街上圍觀的許多百姓，也開始面露怒色。這西蜀里，凡是敢詆毀蜀王的，便是敵人。
    “我說了，我怕個甚！”黃之舟漲紅著臉，語氣里滿是不甘。他身子搖搖晃晃，連著手里的酒壇，也一時抓不穩，整個兒摔爛在地。
    乓的一聲，酒水四濺。
    黃之舟狼狽地摔倒在酒水里，仰著頭，不斷打著酒嗝。
    小書童要去扶，被他再次推開。
    這位曾經的恪州少主，一時失聲悲哭，“吾黃之舟，乃懷才不遇——”
    街上開始越發騷動，不多時，孫勛已經帶著百余個近衛，冷冷圍了過來。
    “黃之舟，你安敢如此，詆毀蜀王！”孫勛勃然大怒，揮了手勢，一瞬間，身后的近衛跟著沖了上來。
    “孫統領，我家公子是喝多了。”
    “收聲！”
    披甲的孫勛，提著腰刀，惱怒地走上樓臺，一只手揪住了黃之舟的袍領。
    “你可有話要說？”
    “說什么？我又無說錯。”黃之舟慘笑。
    “大膽！”
    并未抽刀，孫勛直接抬起刀鞘，狠狠砸在了黃之舟的臉上。瞬間，黃之舟變得滿臉是血。
    “來人，取老井水來，我孫勛給他沖沖酒氣！”
    圍觀的不少人，皆是發出解氣的高呼。
    被老井水不斷潑到身上，黃之舟整個身子，一下子凍得瑟瑟發抖。約莫是終于酒醒，他垂下了頭，一語不發。
    “若不是相熟，我真要抓你入大牢了！”孫勛罵罵咧咧，離開之時，又忍不住踢了兩腳。
    在眾人的目光中，黃之舟踉踉蹌蹌地站起來。旁邊的書童，更是哭得慘烈。
    “莫哭了。”
    黃之舟喘著大氣，重新坐了下來。他仰起頭，看著遠處的河山，一雙眸子里滿是向往。
    樓臺下，人群開始慢慢散去。在其中，有二三個古怪的人，再往上打量了幾眼之后，迅速離開。
    ……
    成都王宮之外，賈周一只手拄著木杖，一只手牽著徐橋，抬起頭，沉默地看向遠方。
    南北之間的明爭暗斗，已經要開始了。
    身子越漸孱弱，無法隨軍遠征。但不管如何，只要還活著，這西蜀的謀戰，他便是最牢固的城墻。
    “軍師爺爺，父王說了，讓我看著你休息。”徐橋在旁開口。
    “小徐橋，我真是這般老了，你都喊我爺爺了。”
    “厲害的人才叫爺爺，就好像打鐵爺爺，秀才爺爺。”徐橋急忙變了話頭。
    賈周大笑，牽起徐橋的手，開始轉身往回走。
    “若有機會，等再過兩年，我定要親自教你。”
    “軍師爺爺長命百歲。”
    “你這小家伙，比起你的爹爹，還要滑頭幾分。”
    “軍師爺爺，我現在都比虎叔叔聰明了，他數石子沒贏過我。”
    “哈哈哈！后繼有人，后繼有人啊！”
    賈周更加歡喜，牽著徐橋的手，不知覺間，連腳步都穩了許多。</br>