帶著長伍，以及陳盛和周遵，一行人馬，直直入了蜀南。
    如今的蜀南二郡，和當初，已經不可同日而語。特別是南中郡，作為行商大郡。這一二年間，一座座的酒樓客棧，賭坊當鋪，紛紛拔地而起。聽說，連清館都開了四間，各有風采。
    街路上，多的是各種攤販，賣著自家的手工藝品，或是吃食點心。從各州趕來的商戶，會大肆購買之后，再回返白鷺郡，用商船運往天下各地。
    其中，以蜀錦和藥材居多，再次些，便是西南馬駒，以及燒制好的木炭。左右，蜀南這地方，地少多山，如藥材炭木之類，并不算少。
    先前又因為司馬修的蠶桑毒計，徐牧只得下令，將蜀南定為養蠶重地。所以，如今的蜀南，亦是織造大鎮。
    “主公！”
    正當徐牧看著，突然間聽到了呼喊之聲，只等回頭，便看見一個騎馬的將軍，單人單騎跑了過來。
    “竇忠拜見主公！”
    “竇忠，許久不見了。”見著來人，徐牧露出笑容。
    竇忠，便是竇通的胞弟。雖然算不得上才，但人如其名，堪稱忠義，向來是竇通的好幫手。當初司馬修被圍在蜀地，臨危受難駐守巴南城，擋住了司馬修逃出蜀州的路。
    “竇忠，你這都蓄山羊須了。再過兩年，便像個儒將了。”
    “主公見笑。”竇忠歡喜無比，轉過身，又沖著其他人行禮。約莫是和周遵相熟，不客氣地捶了兩下胸膛。
    “主公，哪日把虎將軍帶來，我親自動手，給他煨羊肉湯子。”
    “虎哥兒……又躲屋頭打樁了。”
    幾個人頓了頓，都瞬間大笑起來。
    “知主公要來，我已經備下了宴席。主公請，諸位將軍請——”
    “竇忠，有心了。”
    放眼整個蜀州，若說最愛戴徐牧的，非蜀南百姓莫屬。當初入蜀之時，便是這些蜀南人，支持他攻入蜀中，奪取整個蜀州，方有了棲息之地。
    沿途所去，百姓紛紛讓道，攤販停下了生意招徠，花娘們也不再嬉鬧，都認真地躬身長揖，將徐牧迎入了蜀南。
    “主公，明年戰事，我亦想參戰。”竇忠欲言又止，“兄長那邊，老說我不成器，做不得領軍大將。”
    “竇忠，你不愿做個文將嗎？”
    “不愿。”竇忠搖頭，“我雖然有些拙笨，但亦有馬革裹尸的死志。若主公不嫌，我隨軍做個親衛又有何妨。”
    “每次主公出征，我都是眼巴巴地看著，好生羨慕。等我真取到了軍功，我兄長便會夸我了。”
    “若你問了你家兄長，我自然同意你入軍。不過……打仗并非兒戲，成都外的七十里墳山，埋了我西蜀多少忠骨。”
    “主公放心，若我竇忠不幸一死，只等十八年后，再做一條蜀州好漢。”
    “好。”徐牧心頭欣慰。
    這蜀州，便是有許許多多，像竇忠這般的人，才托起了西蜀的整個政權。
    “明年若有戰事，你即來成都，與我大軍隨行，征討敵賊！”
    “領主公令！”竇忠聲音激動，急急跪拜在地。
    好兒郎愿死沙場，墻頭狗客死溫柔鄉。
    “起來吧。”徐牧伸手，將竇忠扶了起來，“在蜀南調來文將之前，你還不得放松，繼續留守此地。對了，最近的蜀南二郡，可有禍事？”
    “并無。”竇忠搖頭，“無非是有些奸商作假殺價，被我抓著了，全給丟到了牢里。另外，從今年中期開始，江南的許多商物，都喜歡將南中郡，作為了中轉地點。”
    徐牧點頭。由于百廢待興，蜀南二郡的關稅，并不算高，為了吸引商客，關稅比起恪州來說，至少低了一小半。
    這也是為什么，那些商戶愿意來蜀南的原因。當然，聞名天下的蜀錦，也在其中立了一功。
    “白疊田呢？”
    蜀南山后的棉花田，是徐牧這次過來，最重要的原因之一。在二三年后，他意在打造一批輕型的棉甲軍隊，作為可攻可守的機動力量。
    “開春之后，便會新種。如主公所吩咐的，白疊田那邊，我已經加派了三千人，共五千人守住白疊田。”
    周遵是采礦郎君，不可能一直盯著棉花。這事兒，徐牧干脆交給了竇忠。五千人守白疊田，幾乎是沒問題的。
    只可惜，周遵那邊，雖然斷斷續續的，發現了不少礦脈，但其中，并無硝石礦。
    “主公，不若先入宴席？”
    “好說了。”
    竇忠笑起來，“不瞞主公，蜀南百姓知主公要來，紛紛敬獻了不少野物。連最稀缺的林羊，都送了一頭。這一回，主公可有口福了。”
    “那些百姓說，這天下，他們才不管誰做皇帝，但只要主公做蜀王，那他們就會一直支持主公。”
    “本王所愿，不過是希望我西蜀百姓，能好好的安居樂業。”
    諸將聽著，皆是臉色動容。良禽擇木而棲，西蜀這塊上好的良木，分明是選擇對了。
    “對了竇忠，最近南中郡這里，可來了賣糧商？”
    “賣糧商？”竇忠想了想，“主公，好像是沒有。”
    徐牧沉默皺眉。
    按理來說，西蜀發生了缺糧的禍事，應當是糧王勢力，滲入的最好機會。但現在，什么都沒見著。
    糧王那幫子的老家伙，莫非是活成精了，沒有上當？
    若無辦法，只能從陳安世這個名字，查出一些端倪了。但愿陳盛剛剛說的事情，并不只是巧合。
    “竇忠，這幾日你在蜀南，放出風聲，告訴那些外來的客商。便說我蜀州開始收糧，每一車，在原先的價格上，再添二兩銀子。”
    竇忠沒有追問，拱手領了命令。
    ……
    渝州城，城南的一座普通府邸。
    兩個富貴翁，坐在光禿的柳樹下，各自執棋落子。
    “西蜀缺糧的事情，要不要動一動？”
    “我擔心……是一個局。滄州被圍的時候，我忽然想明白了。這西蜀的徐布衣，并非是個簡單的人。若是當初，我執意幫蘇太后的話，只怕我等，都要被拖入泥潭子里。”
    “再等等，我派陳安世再繼續探探。若是真的，便是一鼓作氣，殺一殺西蜀威風的最好時機。”
    啪。
    執棋落下，棋盤左右的兩個人，逐漸的，都露出淡淡的笑容。</br>