東方敬的臉龐上，依然是穩重之色。
    來河州之前，他有些懼死。這是實話，自家主公大業未成，亂世未休，他如何舍得死去。
    但現在，他發現再無一絲的懼意。若非是個跛人，他當真要拾一把刀，和守卒們同戰赴死。
    巨大的投石，從頭頂之上，呼嘯著打了過去。
    東方敬并未側目，平靜地坐在內墻之下。到了現在，他已經做了最大的努力，來守住這座邊關河州。
    “小軍師，要天亮了。”護衛急急走來，聲音里帶著疲憊，“北狄人的攻城大軍，戰損甚大。但即便如此，依然在發動強攻。”
    “這是自然。”
    東方敬終于仰頭，看著天空的絲絲曙光。
    還是個少年郎的時候，他喜歡晨讀。捧著一卷書，坐在破院的石樁上，讀到晌午，又讀到黃昏。
    然后便入屋，在屋頭里，點上一盞桐油燈，再讀到天空上的絲絲曙光。
    讀書教了他道理，教了他韜略，卻無法教他，這世道里的光，要去何處追尋。直至他遇到了小侯爺，遇到了自家主公。
    跛人東方敬，才有了一生的奮斗與追求。
    “李三兒，請替我拾把刀。”
    護衛怔了怔，“小軍師何用？”
    城頭上，死去的守卒，尚沒有來得及搬尸。不僅是守軍，連著民夫，也死去了很多。
    血腥和硝煙的氣味，一時嗆痛人的鼻頭。
    “握著刀，若狄人登了城，說不得我能捅死一個。”東方敬笑道。
    “小軍師！”護衛語氣大悲，“若城破，我等即便是粉身碎骨，也要送小軍師出城！來時主公便說，不管用什么法子，一定要護住小軍師。”
    “怪不得你們。”東方敬語氣平靜。
    在時間之上，他做了最大的思量。奈何北狄人勢大無比，大疫之下，還是發起了不惜一切的強攻。
    守到現在，在他面前的這群中原忠勇，已經稱得上英豪。
    “三兒，拾刀。”
    長刀沾血，將原本有些臟兮的儒袍，染得更加血腥。
    東方敬抱刀坐著，神色平靜無比。
    “跛人東方敬，死守河州，萬千狄狗，且來！”
    ……
    “殺！”
    先登的北狄人，一個接一個的下墜，但在后頭，又有一個接一個的方陣，趁著守備不足，瘋狂地搭上城梯，叼著刀往城墻上爬。
    一隊運送沸水的民夫，剛到了城頭。還沒動作，便被飛來的箭矢，射得從城梯上滾下。
    翻倒的沸水，將尸體燙得腥紅，冒著嗆鼻的熱氣。
    第一撥的北狄人，終于踏上了城頭，狂喜地揮舞著長刀，把就近的幾個疲憊守卒，砍得翻下城墻。
    “東面缺口！威字營，給老子填上！”在城頭的另一邊，陳憲看得清楚，急急開口大喊。
    只可惜，聲音剛落，他還沒往前沖。便被一支暗箭，瞬間射穿了胸膛，咳著血翻倒在地。
    命令之下，最后的百余個威字營守軍，怒吼著往先登的狄人沖去。
    “不好，登城的狄狗越來越多了！”
    缺口越來越大，瘋狂的北狄人，如同狼入羊群，叼著刀爬上城墻。不遠處的云梯車，也開始要展梯。
    百余人的威字營，只沖到缺口之處，便已經死的只剩一半。余下者，皆是渾身披血，傷痕累累，濃重的喘氣聲，在硝煙中此起彼伏。
    “曰你爹的狄狗！和老子同死！”
    威字營的都頭，將長刀丟棄，直接展了雙臂，沖向三四個狄人，用盡最后的力氣往前一撞，齊齊往城壑下摔去。
    余下者，紛紛效仿。
    一個狄人小都侯，見著這副模樣，驚得呆了一下。
    旁邊的長槍卒，怒吼著捅槍而來，將這位北狄小都侯，捅得仰頭慘叫，往城下摔落。
    “快，填缺口！”
    此時，哪怕是城墻下的民夫，也拾了武器，往缺口處填了上去。
    這一填，便有許多張臉龐，今生不再相見。
    “小軍師……陳、陳憲將軍戰死，威字營都頭李河戰死，虎字營都頭馬沖戰死……”
    東方敬痛苦閉目。他能算得到，如今留在城頭的守軍，已經不足千人。
    時至晌午。
    戰事似要進入了死地。
    ……
    “大汗快看，河州要守不住了！”
    拓跋虎瞪著眼睛，臉色狂喜。他看得出來，這河州，當真是要守不住了。缺口越來越多。
    而在城下，他的北狄大軍雖然戰損慘重，但沖鋒的方陣，依然還在強攻。
    “好，破了河州！那個跛子，哪怕是戰死，我亦要鞭了他的尸體！震懾中原！”拓跋虎咬著牙，語氣里都是恨意。
    兩萬殘軍，加上一個西蜀小跛子，擋了他這么長的時間。
    “要恭喜大汗了。”在旁的神鹿子，也笑著松了口氣。他有些慶幸，戰略一直都是對的。雖然過程艱難，但不管怎樣，這河州，將要打下了。
    “黃昏之前，破城當無問題。”神鹿子篤定開口。
    “那就托你的吉言了。”
    此刻的拓跋虎，也解恨地大笑起來。
    ……
    “猛字營都頭曹龍戰死，步弓營正將吳鋒戰死……”東方敬身邊，護衛泣不成聲。
    “小軍師，不若我等送你出城！”
    東方敬搖頭，“我此時若離開，便是豎子鼠輩。便如我先前所言，若狄人殺來，我握著一把刀，說不得能捅死一個。”
    “某東方敬，亦是大紀的吊卵兒郎。”
    “小軍師，留得青山在……”
    “循著先人的足跡，才是處處青山。”東方敬大笑起來。此時若有酒，他說不得要浮一大白。
    “入黃昏了，差一些，只差一些。”
    城頭上，登城的狄人，已經越來越多。連著城門，也開始要遭受沖城車的錘擊。
    “野狼部落，為先登第一功！”一個虎背熊腰的狄人將軍，眼看著守軍越來越少，登上城墻，便急不可耐地大喊。
    十幾個護衛，提著刀，咬著牙，緊緊護在東方敬身邊。
    城頭上的守軍，依然沒有認命，用盡最后的氣力，斬殺著登墻的狄人。
    那位野狼部落的狄人大將，還提著刀在叫囂。說話之時，將一個沖近的守軍，兩刀砍翻。
    “破了河州，定要扒了你們人的皮子——”
    正在這時，在硝煙與嘈雜之中。
    一道極其悅耳的聲音，忽然突兀地響了起來。
    河州南面，留下的幾個孱弱老卒，騎著瘦馬，齊齊奔了過來，異口同聲，卻又帶著隱隱的狂喜。
    “稟報小軍師，稟報陳將軍，渝州軍大將樂青，帶三萬援軍，已經趕到河州！”
    只聽到這一句，東方敬仰頭大笑，笑得眼睛里有了淚花。
    ……
    河州南門，一支浩浩的大軍，顧不上休整，正以急行軍的速度，往北城門的方向狂奔。
    “渝州樂青，封吾主之命，前來馳援河州！愿與各位河州忠勇，共殺狄狗！”一員彪悍大將，騎馬挎刀，聲音帶著滔天怒意。
    在大將身后，無數的渝州黑甲，皆是怒聲狂吼。
    “渝州軍，愿與各位河州忠勇，共殺狄狗！”
    “共殺狄狗——”
    ……</br>