馬拐子還在城里。
    這個消息，無異于給了徐牧當頭一棒。如馬拐子這種人，如今的光景之下，只怕會更加無所顧忌。
    “東家，酒、酒樓被砸了。”
    幾列馬車臨近酒樓的時候，一個隨行的走堂小廝，顫聲開口。
    徐牧抬頭一看，果不其然，似是為了劫搶，精致奢華的富貴酒樓，沒到一會兒的功夫，被那些出不了城的人，瞬間打碎了大門，洶涌而入。
    周福沉著臉，原想喊著人去收拾一番，但終歸是顧及了家人，調轉了馬車頭，繼續往前行去。
    “徐坊主，我們現在去哪？”
    徐牧也有些猶豫，這樣的光景之下，整個望州都亂了套，再者還有馬拐子這些人在暗處，仿佛在哪里都不安全。
    “徐坊主，不如去官坊如何？”馬車廂里，李小婉顫聲說道。
    “也只能如此了。”
    至少，那位看坊的老官差，是一個不錯的人。
    幾列馬車，在經過半天時間的無用之功后，只能重新返回官坊，暫時避禍。
    老官差見著徐牧等人去而復返，并無半分生氣，反而是歡喜地開了坊門，把人迎了進去。
    “前輩，打攪了。”
    “莫說這些，且休息好，說不定過多兩日，那些難民就退了的。我去給列位拿些水袋。”
    一旁的周福，恭敬地抱拳施禮。
    徐牧抬起頭，目測了一下，如今他們一行人，加在一起也不過十幾個人，還要另外剔除周福的正妻，兩房小妾。
    “這些小廝，都跟了我幾年時長，可以信任。”似乎看出了徐牧的擔憂，周福急忙開口。
    “周掌柜，這樣如何，將人手分為三批，輪流值夜。”
    “無問題。某家聽說，徐坊主是打贏了山匪的人。”
    不知為何，周福對于面前的徐牧，放心得很，不會擔心徐牧會突然下手，搶他的銀子夫人。
    “我估計這望州城，還要鬧上幾天。”徐牧臉色很不好，去路隔絕，又沒有手機之類的通訊，酒坊莊子的那邊的情況，他很擔心。
    “細算的話，如今在場的，共有十個男丁，只能拾一些武器，用以自保。”
    周福沒有意見，剛做生意那會，他也是帶棍斗毆的主。
    “徐、徐坊主，我等是讀書人。”范谷和汪云兩個，縮在墻角里，難得顫著聲音吐出一句。
    李小婉在旁咬著嘴唇，一時不知想著什么，半晌，才生氣地開了口。
    “范谷汪云，你們二人也拾武器！”
    范谷汪云面色一頓，瞬間驚驚乍乍地要解釋。
    “我講的！聽不聽！若不聽，我回去了，便告訴我爹！”
    范谷汪云兩個，瞬間沒了脾氣，只得跌跌撞撞地起身，走去和幾個小廝并列。
    徐牧轉過頭，有些好奇地看著李小婉。姑娘……還算是好姑娘，只是脾氣臭了些。
    “看什么！登徒子！”
    徐牧白了一眼，索性扭回了頭。
    “牧、牧！”老官差揉著頭，似是又想起了什么，趔趄地走了回來。
    “前輩，我叫徐牧。”
    “我記得了，記起來了，你們隨我走幾步。”
    “外頭啊，鬧得越來越兇，剛才有個花娘來求救，未走到拐角，便被一個棍夫拖了去。”
    “嘿，那一年我二十有四，厲害得很，若是有人敢氣我，我要拔刀的。”
    一行人跟在老官差后面，拐入官坊深處，停在一間鎖了鐵門的倉房前。
    老官差哆哆嗦嗦地摸出管匙，將鐵門“嘰呀”一聲打開。
    不多時，倉房里的景象，讓在場的人，都頓時驚住。
    這是一間器房，雖然有些陳舊，但密密麻麻地布滿了武器，有環首刀，馬刀，長劍，鐵弓，手弩……連虎牌盾都擱著兩張。
    “每人取一件。”老官差搖搖晃晃，“來日望州安定了，再還來官坊。”
    徐牧和周福面面相覷一眼后，各自點了點頭，現在這等時候，他們確實需要武器護身。
    普通的棍棒之類，威懾的作用已經不大了。
    猶豫了下，徐牧選了一把長劍。
    司虎則選了一把長馬刀，負在背上，襯合著鐵塔般的身子，顯得愈加不凡。
    周福同樣選了把劍，余下的人，也各自選好了武器。
    讓徐牧無語的是，李小婉居然背著一面虎牌盾，吃力地走了出來。這虎牌盾的覆蓋面，都足夠遮完她整個小身子了。
    “看什么！”李小婉紅著臉，“姑奶奶不會打架，還不能用盾牌保護自己么？”
    “可以……”
    面前，老官差已經認真鎖上了鐵門，依舊是踉踉蹌蹌的身子，領著眾人往前走去。
    “牧、牧？”
    “前輩，我叫徐牧。”徐牧不厭其煩地拱手。
    “啊，我又記得了。你們且去睡覺，我等會便幫你們值夜。”
    “前輩，這如何使得。”
    “我乃大紀官差，自然要保護百姓。”老官差臉色又興奮起來，“我跟你們講，那一年我二十有四，手提一把樸刀，殺退了北狄狗的圍城。”
    徐牧聽得心頭發澀。
    整個望州城里，能留到最后的官兒，居然是這位連走路都趔趄的老官差。
    “司虎，你先帶著兩個人，去外面值夜。若是前輩困了，記得尋條被褥蓋上。”
    “牧哥兒放心。”
    也不知是不是故意，司虎便點了范谷汪云兩個書生，跟在老官差后，往外頭走去。
    “周掌柜，先休息吧。”
    “哎，這等世道，生無所生，死無所死啊。”
    徐牧沉默著坐下，將官坊里的油燈，微微捻弱了一些，再回頭去看時，發現墻角落里的李小婉，已經抱著那面虎牌盾，縮著身子酣睡起來。
    ……
    夜盡天明。
    鬧騰了一夜的望州城，終于稍稍安靜了些。
    “東家，我見著了！”周遵從外急步走入，聲音帶著驚怒，“馬拐子帶著二三十個棍夫，沿街去搶人搶錢，現在都敢動刀殺人了。先前在官坊前街，說不過兩句，便一刀將人捅死。”
    “怎辦？”
    徐牧冷著臉，以往在望州城里，只有入了夜，巡街的官差少了，這些芻狗棍夫，才會出來鬧騰一陣。
    現在倒好，由于難民圍城，官差離開，馬拐子這幫人，已經徹底放開手腳，無法無天了。
    “牧哥兒，還有一件事情。那位老官差，昨夜去追幾個鬧事的棍夫，被敲著了腦袋，現在還暈著。”
    徐牧神色一驚，急忙讓人把老官差扶入里間，發現額頭之上，已經歪歪扭扭地繞了一圈麻布，隱隱滲著血跡。
    “徐坊主，無事，沒敲到腦花，不過是年老體衰，一下子受不住了。”周福細看之后，篤定開口。
    “周遵，把人都喊回來，把官坊外面的門關上。”徐牧沉下臉龐。
    這等時候，還是避開馬拐子，會穩妥一些。
    “徐坊主，我馬車上，還帶著不少干糧，若是沒法的話，我們只能在這里，暫避幾天。”
    徐牧點點頭。</br>