一只林鷹，似是被響聲驚到，從山巒間掠飛而出。掠過下方的三千人影，又繼續(xù)呼嘯，直直去了數(shù)百里，直至天色昏黃，才掠到了江面，落在一株岸邊的老樹上，轉(zhuǎn)著鷹眼，看著前方行軍的另一支長伍。
    踏踏踏。
    臨近江岸的泥地上，生滿了青草，馬蹄踏過，濺起粒粒的濕泥。
    “吁。”
    停了馬，徐牧穩(wěn)穩(wěn)抬頭。
    黃昏之下，不遠處的江面，宛如鋪了一層熔金色。二三艘烏篷，約莫是沒有了渡客，緩緩擺向江岸。
    “徐將，要入夜了。”披著袍甲的于文，聲音凝沉。
    并沒有立即往前，太近江岸，指不定要被人發(fā)現(xiàn)。故而，六千的人馬，反而是匿身在了林子中。
    兩騎探哨的江匪，盡皆被弓狗射殺，尸體拖入了林子。
    “牧哥兒，若不然，直接把那白鷺郡的，攻下來就成。”司虎鼓著聲音。
    徐牧搖頭。
    攻郡不難，先前已經(jīng)看過，留守的人馬不到千數(shù)。但不把附近的兩個水寨打爛，攻下了白鷺郡，同樣沒有意義。
    打了白鷺郡，這些江匪打草驚蛇，仗著江船鬧騰，不斷侵擾江岸，更是得不償失。
    “于文，你帶三千騎軍，退守林子邊的草地，見了信號箭，便立即剿殺上岸的江匪。”
    于文怔了怔，“徐將，江匪會上岸？”
    按道理講，這些吃江水飯的匪徒們，若是遇著禍事，更大的可能，是立即乘船入江的。
    “我想辦法，逼他們上岸。”
    只要不在江里，上了岸的江匪，并不足為慮。
    雖然有些疑惑，但于文還是很快點了頭，帶著三千騎的人影，調(diào)馬離去。
    “牧哥兒，那我們作甚。”
    “取船。”
    “牧哥兒，哪兒有船？”
    早在前幾日之時，入白鷺郡的時候，他便已經(jīng)探查清楚，在郡外的沙灘上，那些船夫們，拖了三四艘商船，擱淺在河灘上。
    約莫是被江匪洗劫了，又無拍桿箭艙，作不得戰(zhàn)船，所以才沒有被江匪們拖走。
    “徐將，這、這打不得水仗。”隨行中，有個習水的老卒，猶豫著開口。
    老卒并無說錯。
    面前的四艘擱淺商船，連最基本的拍桿都無，若是接舷戰(zhàn)，指不定要被捶得滿頭包。
    徐牧也知，但如今的情況之下，這幾艘擱淺的商船，便是所能找到的了。
    造船？即便是小舟，同樣需伐木起帆，哪怕只載千人的舟數(shù)，也需花費許多時間。
    他來不及。
    若不然，他的毒鶚軍師，也不會帶著三千人，往南深入阻敵了。
    咻。
    弓狗伏身在高處，帶著數(shù)十人，又將靠近的十余巡哨江匪，射死在當場。
    有被驚嚇的船夫艄公，驚驚乍乍地往回走，弓狗沉默地收了弓，并未射殺。
    “徐將要用這四艘商船，也只能載數(shù)百人，有些冒險。”
    承載量最大的，應(yīng)當是樓船，船體大些，據(jù)說能載三千士卒。
    “我并非想打接舷戰(zhàn)。”徐牧沉著臉色，“如今，我等最大的優(yōu)勢，是江岸上的三千騎軍。”
    “徐將，若不然，我?guī)巳ジ浇艺遥袩o其他的船只。”
    “怕是來不及——”
    話未完，徐牧臉色一怔，急急回頭去看。
    此時，在夜色下的河灘上，驀然出現(xiàn)了幾十個襤褸的身影。
    “東家，不是江匪，是、是些艄公船夫。”
    徐牧微微頓住。一時不明白，這些窮苦人要做什么。
    “見將軍殺江匪，又在四處尋船。我等、我等特來獻船！”一個老艄公走在最前，對著徐牧叩拜。
    江匪搜刮民脂，不得人心。這些同樣吃江水營生的漢子們，乍看之下，過得已經(jīng)不成人樣。
    “烏篷，江舟，都可獻于將軍。只盼將軍趕走江匪，讓我白鷺郡十三萬百姓，能活得下去。”
    數(shù)十個船夫艄公們，都紛紛跪倒在河灘上，連連敬拜。
    徐牧心頭激蕩，他要的，便是這種民心。
    “且起。”
    “如諸位所見，我等此番來白鷺郡，確是剿滅江匪。定不辜負諸位所愿！”
    “司虎，帶人去取船。”
    江風中，數(shù)十道襤褸的身影，又是一番悲聲敬拜。爾后，才在一個裨將的提醒下，迅速離開了江岸。
    “徐將，共七十余艘。能載千多人。”
    加上商船，至少有近二千的人了。
    “陳曉，你帶千人留在此處，有江匪往城里逃，便截路堵殺。若事有不吉，便匿身在河灘附近，再做打算。”
    一個中年裨將，穩(wěn)穩(wěn)抱拳。
    “余下的人，清點箭壺火油，跟隨本將入江。”
    只是些普通不過的商船江舟，連箭艙都無，唯今能做的，只有趁著夜色，出其不意打一波。
    似是突然想到什么，轉(zhuǎn)過頭，徐牧看著不遠處的白鷺郡。整個人的臉色，忽而一下子陷入沉默。
    ……
    “他在擔心，我會不會出手。”李知秋立在高臺上，披著的氅袍，被風一下子鼓起。
    “那舵主怎么想。”
    李知秋沉默良久，“我曾經(jīng)見過小侯爺一面，難得小侯爺替我斟了碗茶。我在想，他這樣的人，明明是繼了小侯爺?shù)倪z志，卻偏偏，又不把王朝放在眼里。”
    “他是個復(fù)雜的人。”
    轉(zhuǎn)過頭，李知秋看著城外的林子，人頭攢動，偶爾有仗著輕功的俠兒，躍上了樹頭打哨。
    “我忽然覺著，他與我，是一樣的人。”扶著腰上的劍，李知秋嘆出一口氣。
    “我十萬俠兒成軍，三十州聚義。”
    “小東家斬奸相，奔草原，卻以苦民百姓成軍。他不知曉，實則他也是個俠兒。俠膽義腸，憐憫天下蒼生。”
    轉(zhuǎn)了身，李知秋緩緩走下高臺。
    “百姓敬他，送了江舟烏篷，我估摸著，這仗他要贏了。”
    “舵主，若不然搶占了白鷺郡？以白鷺郡為根據(jù)，再占附近幾郡，再入蜀中——”
    “我晚了一步。”
    “舵主，并不晚。”
    “我是說，比起小東家的救國大義，我終歸是晚了一步。”
    李知秋身子一掠，如蜻蜓點水一般，掠飛到了遠處。
    “江山霧籠煙雨搖，十年一劍斬皇朝。”
    ……</br>