身后，盡是一片叫囂的沖殺聲。
    出了城門，徐牧冷冷停了馬，轉過頭，看著面前古樸的望州城。他從未想過，有一日會以這種方式，和自己的第二故鄉告別。
    這一次后，即便望州城尚在，但估摸著也會變成一座廢城。
    “小東家，那些狄狗殺進來了！”
    徐牧冷冷打下手勢，扛著營旗的魏小五，紅了眼睛，怒喊著把營旗舉高。
    在離著北城門外的一處高坡上，上百個搭弓的士卒，紛紛抬起了手里的戰弓。
    火油箭在燃燒。
    噔噔噔。
    上百道火矢，帶著呼嘯的火煙，齊整地拋入望州城里。
    只隔了片刻，火光一下子冒了出來，灰蒙蒙的濃煙，瘋狂地飄散在望州城頭。
    伴隨著的，還有聲聲狄人的慘叫。
    “常威，放馬?！?br/>     約莫有上百匹綁著干草的老馬，渾身滲著火油的嗆鼻味，一下子點著馬尾之后，紛紛吃痛沖入城中。
    要不了多久，整座望州的北城，便會燒成一座小火爐。
    魏小五繼續揮著營旗，百騎在坡上的人影，一下子迂回趕來。
    “走?！?br/>     徐牧凝聲低喝了句，帶著三千余人的輕騎，往前方迅速追去。
    ……
    “所以，望州的這場大火，會燒死很多狄狗！”騎著老馬的廉永，聲音顯得無比歡喜。
    “確是?！毙炷烈菜闪丝跉狻２还茉鯓樱@一次撤退的事情，還算是順利。
    至少短時之內，不用擔心會有追兵圍剿。
    當然，北狄的大軍，也沒可能是一把火就能燒掉的。估摸著在后頭援軍到來之后，會變得更加兇戾異常。
    “只可惜，這一路沒遇見趙青云那個賊子！”廉永單手提刀，語氣帶著憤恨。
    古往今來，如袁陶廉永這般的忠義之臣，最恨的，莫過于像趙青云這樣的叛賊。
    “我尋思著，或許在河州便能碰到了?！?br/>     沒了河州，趙青云仿若喪家之犬，對于狄人而言，更是沒有了價值，所以，定然會想辦法搶回河州城。
    “河州？那便好，若讓我抓著他，定然砍了他的頭！”廉永還在氣怒無比，這么一個臟種，差點把整個中原，置于水深火熱之中。
    “老爺子，我等先趕路?！?br/>     “河州城內的營地，已經溫酒殺肉，若落了最后，則手慢無！”
    加在一起攏共三萬多的人馬，齊吼連連，提了一波士氣，循著長蛇的隊形，迅速往河州的方向回趕。
    隨著大軍去河州的，尚有三四萬的百姓，生怕自己跟得慢了，會陷入狄人的圍剿，即便無力，即便一路嚎啕，但都腳步邁得飛快，不敢有絲毫停滯。
    天色過了黃昏。
    春天不屬于邊關，也并無任何“畫戟朱樓映晚霞”的盛景，有的只是大漠孤煙，在屎色的天空直上云霄，與邊關黃沙遙遙相映，組成一幅蕭殺至極的畫面。
    “牧哥兒，又有幾十個百姓累倒了?！?br/>     徐牧回頭看了一眼，走在大軍中間的三四萬百姓，許多人已經無了力氣，只能就近折了枯枝樹棍，拼命撐著身子趕路。
    但即便如此，沿途之中，沒有任何一人為了活命趕路，而丟下身上的包袱累贅。
    徐牧估計，山林應當還有不少百姓，但終歸是害怕，沒敢跟著大軍走。只以為哪一日邊關安定，天下太平，再出來面世。
    “這幾萬人，是覺著望州安穩了，卻如何能想到，才過了不到二三月，又要拖家帶口的，疲于奔命了?！?br/>     “那怎的不去其他地方？”司虎一臉不解。
    徐牧久久嘆氣，“望州重新克復，應當是有降賦?！?br/>     “確是，左右都活不得了，留在望州城，尚且還不算殺人稅。”廉永雙目有了濁淚。
    殺人稅，一家幾口吊著命，忙活了整年，才發現大半的銀子收成，都充了賦稅。
    “原地休整，半個時辰后再上路?！毙炷聊曢_口。
    這句話一出，不少百姓都嚎啕起來，顧不得泥塵，紛紛在地上坐下。
    ……
    河州城外五里。
    騎在馬上的趙青云，瞪得眼睛都腫了。
    “當有萬人的守軍?！秉S道春也臉色不好，雖然不愿意提及，但確實是如此……整個孝豐營，以及他這位北狄第一智士，是被人當猴耍了。
    “出城之時，又沒帶任何輜重，僅有幾日的干糧?！?br/>     趙青云眉頭緊皺。
    無了河州，他便沒有投狄的資本，即便北狄愿意接納他，估摸著王爵什么的，就不用想了。
    小東家去了望州，眼下，便是他最后的機會。
    “有無攻城的辦法？”趙青云轉了頭，冷冷看著面前的黃道春。
    一想到那蠢得發綠的算灶之法，他便差些忍不住，揚起馬鞭要抽人。
    但日后真去了北狄，還需要面前的北狄第一智士周旋，他也不敢得罪的太死。
    “河州城里，應當是做了準備，強攻是為不智?！?br/>     “那要如何？讓河州的守軍大將，也來算灶嗎？然后誘敵出城？”
    “趙將軍，莫提這一茬……若是按著我的建議，是圍而不攻。當然，可就近取些林木，趕制城梯。再去附近山林搜集逃難的百姓，當著河州守將的面，讓這些人充為炮灰先鋒。殺還是不殺，這事情就有趣了。”
    “會不會太慢了。”
    “不急的。”黃道春臉色篤定，“我早講過了，望州要守不住。那小東家居然還敢去望州，實則是一條死路?！?br/>     “等我十萬北狄大軍會師，這望州城的一萬守軍，如何能守?！?br/>     “有些道理。”趙青云臉龐還是發愁，“但黃道春，我總覺得，徐牧那小東家，或許會出現奇跡?！?br/>     黃道春怔了怔，騎在馬上放聲大笑。
    “趙將軍，你是被打怕了。我先前就說，我不過是漏了一策，他再來與我對智，我若是不輕敵，他會輸得很慘。”
    “莫要忘了，我可是北狄國師，塞北草原的第一智士?！?br/>     不知該不該信。
    趙青云抬頭，看著不遠處河州城的輪廓，心底里，突然涌起了一股難言的懊悔。
    他不想和小東家為敵，偏偏卻成了死敵。</br>