天色即將破曉。四周圍的世界，一下子變得慢慢亮堂。雨水不絕，泥濘的林道里，每走上幾步，雙腿都裹滿了泥漿。
    喘了口氣，徐牧豎耳聽(tīng)去，發(fā)現(xiàn)林子四周的馬蹄聲，依然此起彼伏。
    這小半夜的時(shí)間，光顧著找他們了。
    “東家，到筒字營(yíng)的營(yíng)地了?！?br/>     “曉得?！?br/>     “東家，敵騎下馬了！”
    敵騎下馬，是想入林子里圍剿了。
    沉下臉色，徐牧不斷盤算著主意。到最后，突然摘下了背上的鐵弓。
    “列位，抬弓！射一輪出去?！?br/>     “東家……這樣一來(lái)，我等會(huì)被發(fā)現(xiàn)。”
    “便讓他發(fā)現(xiàn)?！?br/>     雖然多有疑惑，但二百余的好漢，都聽(tīng)從了徐牧的意思，紛紛摘下了鐵弓木弓，捻上箭支。
    “正北方向！”
    “呼！”
    一大撥的飛矢，瞬間呼嘯而出，距離過(guò)遠(yuǎn)，殺傷力并不算太足，但依然有四五個(gè)近些的狄人，被射成了篩子。
    這一下，原本還在探查的狄人，瞬間怒吼起來(lái)。悶長(zhǎng)且拖沓的牛角音，也跟著“嗚嗚”而起。
    “收弓?！毙炷晾渲?，抬起頭，看著漫山遍野的狄人，棄馬步行，舞著彎刀朝他們沖來(lái)。
    在其中，亦有一撥撥的馬箭，瘋狂地透入樹(shù)林。
    “走！”
    徐牧的喝令之下，二百余的好漢，紛紛循著老林子，迅速踏行而去。
    司虎不忘斷后，偶爾砍斷了林木，砸傷一個(gè)個(gè)蜂擁而追的狄人。
    “長(zhǎng)弓，停馬的位置。”
    “東家，跟著我！”
    弓狗僅有的一只眼睛，稍稍眨了幾下，便沖在了最前。
    約有一個(gè)多的時(shí)辰，二百余人和后頭的狄人上萬(wàn)大軍，一前一后，在林子里不斷奔走。
    直至弓狗停下動(dòng)作，指了指前方。
    “取馬！”
    二百余人聞聲大喜，各自取了一匹馬后，也顧不得林深難行，調(diào)了馬頭便往林子外奔去。
    不多時(shí)，隨著奔馬的速度，后頭的上萬(wàn)狄人追兵，已然被越拉越遠(yuǎn)。
    濕漉漉的野地上，徐牧抹了一把雨水。抬起頭來(lái)，四顧著方向，到最后，索性繞了一大圈，再奔襲趕回周公鎮(zhèn)。
    ……
    河州城。城外十里，是一大片浩浩蕩蕩的營(yíng)地。
    在其中，最大的中軍帳里——
    嘭。
    一個(gè)面龐有疤的狄人大將，披著一副嵌著虎皮的銀甲，冷冷把面前的馬奶酒，用手撥飛。
    “一萬(wàn)人的大軍，抓不到三百騎的紀(jì)人。”
    “谷蠡王，這或是紀(jì)人的大將，深諳兵法布局。”
    “李破山都……死了！那位國(guó)姓侯，也無(wú)了兵權(quán)！整個(gè)大紀(jì)都是廢物！還有甚的大將！”
    谷蠡王冷著臉，沉沉坐在虎皮椅上。
    那支出現(xiàn)在望州一帶的紀(jì)軍，讓他覺(jué)得有些莫名其妙，依著猜測(cè)，最多不過(guò)幾千人，卻敢深入北狄腹地。
    這是找死么。
    “糧道如何？”
    “收攏來(lái)的糧草和輜重，準(zhǔn)備到望州了，不日便會(huì)送來(lái)前線。蠡王放心，這一次，至少是幾個(gè)部落一起護(hù)送，至少有萬(wàn)余人。”
    這一句，才讓谷蠡王神情微微緩和。
    只要攻下了河州，草原的子民，才算有入主中原的機(jī)會(huì)。
    “傳令下去。糧草輜重一到，立即準(zhǔn)備攻城！”
    ……
    “如果沒(méi)猜錯(cuò)，狄人的輜重糧草一到，就會(huì)著手攻城?！斌艋鹬?，徐牧抓著樹(shù)枝，一邊在泥地上畫著地圖，一邊冷冷開(kāi)口。
    在他面前的谷倉(cāng)里，二千多的人，都盡數(shù)圍攏過(guò)來(lái)。
    “東家，聽(tīng)說(shuō)河州那邊，已經(jīng)要絕糧了，餓死了很多民夫和百姓。”陳家橋眉頭緊皺。
    徐牧離開(kāi)的這一兩日，他并沒(méi)有閑著，想方設(shè)法打聽(tīng)到了河州的情報(bào)。
    “若非是十萬(wàn)老兵戶火速馳援，河州早被打爛了。那位破狄將軍，只會(huì)用民夫來(lái)填城壑！”
    徐牧沉默不語(yǔ)，即便入了邊關(guān)許久，他都沒(méi)有去找趙青云的意思。背道而馳，已經(jīng)不是一路人了。
    “望州的情報(bào)，已經(jīng)大約摸了清楚。如果布局無(wú)問(wèn)題，狄人的大軍救援來(lái)遲的話，應(yīng)當(dāng)是有機(jī)會(huì)?！?br/>     “東家，真要打望州！”
    “自然。打了望州，河州之圍會(huì)很快解開(kāi)?！?br/>     其實(shí)，還有很關(guān)鍵的一點(diǎn)，徐牧還沒(méi)有說(shuō)。
    兩座城之間，要想困殺十幾萬(wàn)的狄人大軍，勢(shì)必要合作一番。而且，即便是北面方向的狄人援軍還沒(méi)來(lái)，但依著強(qiáng)弱，被困住的十幾萬(wàn)大軍，權(quán)衡之下，肯定會(huì)放棄河州，轉(zhuǎn)而攻打望州。
    畢竟占了望州之后，徐牧這些人滿打滿算，也不足三千人。
    三千人守城，面對(duì)十幾萬(wàn)狄人大軍。
    徐牧有些苦澀地閉上眼睛，毫不夸張地說(shuō)，他這是要把青龍營(yíng)，莊人和那幾十個(gè)俠兒，往死路上引。
    當(dāng)然，如果到時(shí)候河州出兵，在后追剿狼藉不堪的狄人大軍，則有很大的可能，轉(zhuǎn)敗為勝。
    “有無(wú)識(shí)字的?！毙炷翆?shù)枝折斷，突然轉(zhuǎn)了話題。
    偌大的谷倉(cāng)里，一張張的臉龐，都露出疑惑，沒(méi)明白徐牧要做什么。
    “若有家眷者，請(qǐng)留封家書?！毙炷烈е?。
    這一場(chǎng)，他們這二千多人，很可能是有去無(wú)回。
    很多的時(shí)候，徐牧都不想讓自己去涉險(xiǎn)。穿越而來(lái)，最大的念頭，莫過(guò)于有一天賺了銀子，做個(gè)富貴的安樂(lè)公，帶著莊人，平平安安地活下去。
    但這狗曰的世道，偏要揚(yáng)了鞭子，將他鞭笞得體無(wú)完膚。
    聽(tīng)著徐牧的話，所有人盡是沉默，一時(shí)明白了什么。紛紛相托識(shí)字的人，撕下袍角，寫下了家書。
    徐牧點(diǎn)了十個(gè)年輕些的好漢，讓他們帶著家書，留在周公鎮(zhèn)，只等戰(zhàn)事一起，再想辦法回到河州那邊。
    “牧哥兒，我寫給誰(shuí)？”司虎鼓著眼睛，一時(shí)有點(diǎn)迷茫。
    “寫給你小嫂子吧?！毙炷量酀鲁鲆痪?。
    篝火跳動(dòng)，模糊的霧氣之中，他仿佛又看見(jiàn)了小婢妻，扎著驚鴻髻，穿著嶄新的襦裙，站在馬蹄湖前的小路前，一臉的焦急與期盼，不斷望著他回來(lái)的方向。
    “徐郎，回家啊。”
    ……
    河州城里，數(shù)不清的民夫百姓，由于缺糧，餓得奄奄一息。來(lái)往的官軍，趕著一輛老馬車，將絕了氣的，半死不活的，統(tǒng)統(tǒng)都丟入了馬車?yán)?，只等拉到南城外的亂葬崗丟掉。
    廉永坐在草棚里，抱著懷里的刀，一時(shí)之間，目光里滿是沉重。
    那一年他十九，身屬官犯之子，卻要立志報(bào)國(guó)。想做個(gè)大英雄，想將犯邊的所有狄狗，都驅(qū)逐出去。
    直到他垂暮之年，理想還沒(méi)能付諸。人老了，刀也繡了，如同這滿目的大紀(jì)河山一般，風(fēng)燭入了殘年。
    草棚外的泥道上，還有孩童在玩殺敵的游戲。幾個(gè)大孩童，追著另一個(gè)披了滿身枯草的孩童來(lái)打。
    “打狄狗！”
    “打死狄狗！”
    廉永看著看著，面容變得苦澀，眼前的物景，變得也越發(fā)模糊起來(lái)。
    “明敕星馳封寶劍，辭君一夜斬狄蠻?！?lt;/br>