偌大的漠南鎮(zhèn)，映入眼簾子的，盡是一副副的疾苦之相。
    徐牧沉下心頭，這一次來邊關(guān)，他還有一件私事。當(dāng)初離開邊關(guān)的時(shí)候，喜娘那幫老莊人，因?yàn)檐姽Φ年p，分到了一處荒村里。
    “西面那個(gè)小荒村？早爛了的，死的死，逃的逃，還有些做了邊關(guān)小花娘，半個(gè)饅頭一輪。”
    一群曬著太陽的老難民，發(fā)出嘶啞的笑聲。
    “往哪兒去了？”
    幾個(gè)老難民沒有答話，抬起了頭，看著徐牧挎著的包袱。
    徐牧沉默地送了幾兩碎銀出去，待那幫子老難民哄搶一番之后，才繼續(xù)開口。
    “聽說、聽說了的，修墻的民夫不夠，那位趙將軍便派人去附近的村子拿人，拿了許多回去。”
    徐牧臉色越發(fā)地沉，“有無一幫背著大弓的村人。”
    “怎知！”
    “駝?lì)^山可聽過？”
    “駝?lì)^山……往北面去，要過一百多里的荒漠才到。”
    從漠南鎮(zhèn)去河州，中途有二百里的荒漠，黃沙漫天，且有沙狼成群扎堆，捕食落單的路人。
    聽完，徐牧剛要離開。卻不料，猛然間聽到前方不遠(yuǎn)，一陣陣叱喝的叫罵聲。
    原本還在咬銀子的幾個(gè)老難民，一下子驚得臉色慘白，什么都顧不得，便要往巷子深處鉆去。
    “小東家，揀貨的人來了！速速走啊！”
    沒等徐牧回神，偌大的一個(gè)漠南鎮(zhèn)，隨著一陣倉皇失措之后，一下子又變得死寂起來。
    “該多兇的老匪，才會(huì)讓人如此驚怕。”陳家橋皺住眉頭。
    “東家，是官軍來了！”這時(shí)，在外巡哨的周遵，面色凝重地走回。
    “是官軍，更該死！”陳家橋摘下傘劍，眼色里滿是殺意。
    “先前那老民說，官軍會(huì)出河州拿民夫，哪里有這么簡單，依著這幫子狗官的脾氣，定然趁著時(shí)候，燒殺搶掠一番。”
    “周遵，幾人。”
    “東家，約有百人，已經(jīng)近了！”
    “遮麻面！”
    “呼！”
    徐牧身后，百多人的隊(duì)伍，瞬間拿出麻面，冷冷遮在臉上。
    “抬刀！等我命令。”
    鏘鏘鏘。
    刀劍出鞘的聲音，在空蕩的漠南鎮(zhèn)，蕭殺地響徹起來。
    鎮(zhèn)子口的沙塵，一下子彌漫起來，迷住人眼。
    先是烈馬停蹄的吁聲，隨后，又傳來袍甲廝磨的錚鳴。等徐牧抬起頭，鎮(zhèn)子里的大路上，已經(jīng)有一大隊(duì)的官軍，持著武器越來越近。
    兩幫子的人馬，終歸堵到了一起，為首的那位官軍都尉，遠(yuǎn)沒有想到，這來來往往的漠南鎮(zhèn)里，居然出現(xiàn)了上百余遮麻面的漢子。
    看著不像普通人。
    “哪、哪來的遠(yuǎn)客！”都尉凝著臉色，又不想在失了威，將手里的長刀，晃得嗡嗡作響。
    徐牧并無答話，抬起的目光，看得清這幫官軍的身后，正押著三四架的馬車，馬車上，盡是搜刮來的東西，有一袋袋的雜糧，卷皺的綢緞，綁著四蹄的牛犢……雜七雜八，堆了滿滿幾車。
    “讓！”見著徐牧等人無動(dòng)于衷，都尉漲紅了臉。
    徐牧目光發(fā)冷，在他的旁邊，陳家橋手臂青筋暴起，若非是徐牧沒有下令，估計(jì)就直接開殺了。
    “我等是官軍！”都尉抬著刀，終于有了惱怒。當(dāng)然，摸不清對面的路子，他一時(shí)也不好下手。
    “舉刀！”徐牧冷喝。
    這一波不能退，退了，二十余個(gè)莊人還好說，但那些跟著來的俠兒，必然會(huì)心生不滿。
    在后頭，上百人的隊(duì)伍，冷冷舉起手里的刀劍。
    “讓！”徐牧冷喝。
    都尉退卻幾步，面色陰冷。
    “遠(yuǎn)客，敢否摘下麻面？”
    徐牧冷冷一笑，這等時(shí)候，傻子才會(huì)摘麻面。
    “吾乃河州孝豐營，都尉張祿！遠(yuǎn)客，你惹禍上身——”
    “讓！”徐牧橫著劍，整個(gè)人一時(shí)蕭殺無比。
    邊關(guān)不同內(nèi)城，秩序早已經(jīng)崩壞，這幫子的孝豐營官軍，居然還是河州的守軍，都敢出城擄掠了。
    都尉梗著脖子，還想再撐一會(huì)。
    “我等乃是官軍！”
    嗡！
    徐牧身邊，陳家橋直接出劍，冷風(fēng)掠過，都尉身邊的一個(gè)近衛(wèi)，瞬間被斬?cái)嗔税虢厥直郏牍蛟诘厣虾窟纯蕖?br/>     “爾敢……”后半句話，都尉生生咽了下去。
    不用他開口，百余人的官軍，顫顫巍巍地讓開一條通道，握著刀劍的手，不斷打抖。
    徐牧沉默了下，率先上了馬。不多時(shí)，百騎的人影，迅速穿過官兵的圍堵，蕭殺地奔襲出了鎮(zhèn)子。
    ……
    漠南鎮(zhèn)外，一望無垠的荒漠，漫天彌漫的黃沙。
    約出了二三十里，徐牧才停了馬。
    “東家，我剛才急了。”陳家橋聲音微微沉重。
    “并無錯(cuò)，砍得好。”徐牧搖頭。他能理解陳家橋，就好似當(dāng)初能理解馬六一般，跪在菜市口，即便不成人形了，下輩子還要掃天下。
    “你家少爺與我說過，比起內(nèi)憂，外患實(shí)則更加可怕。異族北狄便是一頭餓狼，若是入主中原，將是一場生靈涂炭。”
    “雖然有些矯情，但這句是實(shí)話。我等并非在救大紀(jì)，而是在救民。”
    徐牧身后，上百騎的人影，皆是昂起了頭。
    “河州城烽火連天，北狄人尚在叩關(guān)。河州一破，則狄人涌入大紀(jì)腹地。”
    還有更大的可能，徐牧并沒有說，若真是狄人涌入大紀(jì)腹地，大勢之下，那些擁兵自重的定邊大將，很大的可能，會(huì)直接裂土封王。
    勤王？
    誰會(huì)有信心，去扶起一個(gè)爛得不能再爛的王朝。
    “百騎入邊關(guān)，生有所去，死有所歸，我等不枉一場英雄！”
    勒起韁繩，昏黃的天色下，徐牧冷冷抬著頭，仿若看見了，河州城頭的蕭殺之像。
    箭雨，崩石，高聳的井欄，呼嘯的沖城車，北狄人善用的迂回奔射，修城民夫的哀鴻，以及守城紀(jì)卒的倉皇。
    “愿將腰下三尺劍，烽火蕭蕭斬北狄！”
    鏘鏘鏘！
    上百把的刀劍，同時(shí)高高舉起，輝映在蒼茫的天色之中。
    “往北，去駝?lì)^山！”
    ……
    河州城頭，扎滿斷箭的伏尸，堆了一摞又一摞。
    數(shù)不清的民夫抱著頭，倉皇地躲在墻垛之下。只等這一輪的箭雨過去，再出來修葺城關(guān)。
    “推滾木！”趙青云把嗓子都喊啞了，虎鎧上滿是斑駁的血跡。
    很多時(shí)候，他都想棄城而逃。但若是逃了，等待他的，不僅是削官，還有失城的死罪。
    好不容易擢升的封號(hào)將軍，他如何能甘心。
    “都推下去！”
    成扎的滾木，在數(shù)百個(gè)紀(jì)卒的動(dòng)作下，終于往城墻下轟隆隆碾壓，不多時(shí)，便碾爛了二輛沖城車，驚得推車的上百個(gè)狄人，倉皇后退。
    一簇馬箭射來，趙青云惱怒地抓起一個(gè)民夫，擋在自己身前。
    民夫被射爛了半邊腦袋，吊頭而亡。
    “老子是破狄將軍！”
    箭雨當(dāng)空，趙青云仰頭怒吼。
    ……
    “天上清光留此夕，人間和氣閣春陰。”
    即便是黃昏了，長陽湖島的水榭書院，依然是一片祥和。有不少書生學(xué)子，在吟詩為樂。
    這等頌盛世的詩文，自然引來了陣陣歡呼和喝彩。
    袁陶坐在垂柳下，聽著聽著，在劇烈咳了幾聲之后，突然就捂著臉哭了起來。</br>