不用徐牧出手，約莫在一兩天后，渭城的老吏以及胖官頭錢木，盡被貶職，送去了暮云州做牢吏。
    徐牧知道，那位國姓侯會(huì)一直看著他，等著他的決定。故而，這種時(shí)候撞上槍口的，很容易被順手拔掉。
    徐牧有想過，要不要擺四大戶一道，終歸還是放棄了。并非是仁慈，而是像四大戶這種的，定然有一份底蘊(yùn)在，磨磨蹭蹭的，指不定要交鋒十幾個(gè)個(gè)來回。
    “東家，馬兒送來了。”清晨，周遵周洛二人，帶著十幾個(gè)武行，從莊子外的小路，匆匆趕回。
    購置回來的好馬，足足有二十匹，算是一筆不小的生意。
    “陳盛，去問問莊里的好漢，有幾個(gè)懂騎馬的。”
    這一輪入邊關(guān)，長路迢迢，動(dòng)用馬車的話過于累贅，只能騎馬奔襲。
    “挑了人，這幾日便練騎行之術(shù)。”
    “另外，教的陣法也莫要忘。”
    “東家去哪？”
    “入長陽一趟。”
    并沒有再坐馬車，從馬廊里選了一匹之后，徐牧深吸了一口氣，才帶著司虎，有些不甚熟悉地夾起馬腹，往馬蹄湖外的官道奔襲而去。
    天色入黃昏，才剛到官道，徐牧便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，不知什么時(shí)候，已經(jīng)有一架馬車，擋在了路前。
    一個(gè)鷹鉤鼻的大漢，按劍抬頭，目光灼灼地看向徐牧。只以為是剪道，司虎惱怒地取了劈馬刀，便要打馬沖去。
    “司虎，停馬。”徐牧勒住韁繩，眉頭微微皺起。
    這人他見過，似是那位國姓侯的貼身護(hù)衛(wèi)。
    “顧鷹，我講過了，你的殺氣頗重。”
    袁陶咳了兩下嗓子，從馬車?yán)锞従忋@出身子，饒有興致地先看了司虎一眼。
    “小東家，把這虎士讓與我，如何？”
    “舍弟與我同生同死，可讓不得。倒是侯爺，都這么晚了，還守在馬蹄湖外的官道，莫非是等著我？”
    “聽說了，你把渭城官坊的人騙了一輪，我便知道，你定了決心。此去長陽太遠(yuǎn)，我偏偏又等不及。”
    袁陶昂起頭，眼色變得期待起來。
    “那么，你告訴我，這一輪的邊關(guān)，去或不去。”
    徐牧露出笑容。
    “我只問侯爺，我這一輪，算官家人，還是算義士？”
    “義士。”袁陶吐出二字，又捂著嘴咳了起來，驚得護(hù)衛(wèi)顧鷹，急忙替他披上一件大氅。
    緩過了發(fā)白的臉色，袁陶才繼續(xù)開口。
    “我的三千老卒，已經(jīng)去了官家的身份，所以，你只能以義士的身份，去做奇兵。”
    “三千老卒，侯爺真舍得。”
    “我知道你想要什么。莫問，我會(huì)給你。”袁陶又咳了幾聲，才轉(zhuǎn)身回了馬車，捧出一份公證。
    “國體崩亂，若放在先帝那幾年，不管是哪里的門閥大戶，都不能養(yǎng)私兵。我也時(shí)常在朝堂上有本奏，讓陛下摒棄這等惡綱，只可惜老狐貍太多，我說不通了。”
    “便當(dāng)我徇私了一回，這一份私兵公證，有兵部的錄冊(cè)，無任何問題。”
    “說起來，這偌大的內(nèi)城，不曾講過哪個(gè)酒坊莊子，會(huì)有私兵的公證。”
    不說酒坊莊子，哪怕像四大戶這種小世家，攏共私募的護(hù)衛(wèi)，也不過一二百人。
    “幾人的私兵公證。”
    “剛好千人，可以有制式的武器袍甲。”
    徐牧接過私兵公證，認(rèn)真看了幾番，“此一去邊關(guān)，侯爺?shù)睦献洌阌腥肆耍⒉粚?duì)數(shù)。”
    “那不同，你去了邊關(guān)，大勢(shì)岌岌可危，沒人會(huì)查你這個(gè)。你回了內(nèi)城，才需要這份公證。換句話說，你有本事，帶著一千人回莊，愿意跟著你的，我不會(huì)過問。”
    “當(dāng)真？”徐牧凝著臉色。
    “當(dāng)真，便算你的報(bào)酬。不過，我有個(gè)條件，你至少要?dú)⒁晃欢己睿駣^國邦。”
    “都侯么。”
    狄人都侯，相當(dāng)于大紀(jì)的將軍。少的能帶千人之軍，多的，則有萬數(shù)，以部落人口為準(zhǔn)。
    “另外，這一輪的話，你不會(huì)有軍功傍身。”
    “但你所獲的狄馬以及武器，回了內(nèi)城，我會(huì)想辦法幫你并入莊子里。”
    “財(cái)寶呢。”
    “能取多少，都是你的。”
    徐牧微微點(diǎn)頭，“侯爺，真是不怕我?guī)е说睦献洌プ鰵⑷朔呕鸬氖虑椋俊?br/>     “小海棠看人很準(zhǔn)，但我看人，比他還準(zhǔn)。我信你，而且我信自己的眼光。”
    “這是我的暗牌，你帶著他去邊關(guān)的駝?lì)^山，找一個(gè)叫封秋的人。”
    徐牧再度伸手，猶豫著接過了暗牌。
    不遠(yuǎn)處，又有倉皇且嚎啕的邊關(guān)難民，一路哭哭啼啼，皆是面黃肌瘦的模樣，約有上百的人數(shù)。
    適時(shí)有個(gè)老叟摔倒在地，吐了幾口污血，便再也起不來，任憑著相熟的人，跪倒在邊上，把眼睛哭腫。
    “侯爺，我多問一句，望州城破之時(shí)，明明有八個(gè)定邊營。”
    “三個(gè)營投敵，三個(gè)營被打爛，另外兩個(gè)棄了袍甲，扮作流民逃回內(nèi)城。”
    一語說完，袁陶痛苦地捂著嘴，在晚風(fēng)中咳得越發(fā)厲害。
    “這一輪你去了邊關(guān)，很有可能，會(huì)碰到投敵的三個(gè)營。若是如此，請(qǐng)你多殺一波，替七百萬的大紀(jì)兒郎正名。”
    “明白。”徐牧垂下頭，聲音發(fā)沉。
    “侯爺，雍關(guān)呢。”
    “征北將軍李破山？”袁陶頓了頓，無端端地哭出聲音來，“我大紀(jì)最后一位名將，死的……確是沒有道理。”
    不僅是袁陶，坐在馬車上的護(hù)衛(wèi)顧鷹，也變得虎目迸淚，急忙間側(cè)過了頭，不讓人看見。
    許久，面前這對(duì)主仆，才緩過了神色。
    “不管是救國，還是救民，這一輪都要去。小東家，去吧，你如臥龍出潭，如伏虎下山。”
    徐牧目光遠(yuǎn)眺，看著官道上，攙扶相隨的逃難百姓。在日薄西山的景物中，渺小如看不清的螻蟻。
    他握起了拳頭。
    袁陶立在馬車前，拱手長揖。
    “我若死在邊關(guān)，勞煩侯爺，順手照料一番我的莊子。”
    “無任何問題。”
    徐牧沉沉點(diǎn)頭，勒過韁繩，準(zhǔn)備回馬蹄湖。
    這時(shí)。
    在深色的黃昏之中，又是一列馬車，碾起沙塵徐徐趕了過來。
    駕車的，赫然便是老熟人常威，一只手緊張地按著刀，另一只手，小心地打著韁繩。
    不用說，馬車?yán)锏娜耍闶菢尠粜钤Ｋ睦闪恕?lt;/br>