出鯉州的半道，一支近三萬的西蜀人馬，正在加速行軍。卻在這時，有夜梟的黑衣騎，急急趕了過來，將一封密信層層傳到了東方敬手里。
    東方敬沉著目光，看著夜梟組的密信，不多時，整個人變得更加沉默。
    “小軍師，怎么了？”
    同乘馬車的弓狗，有些不安地發問，“莫不是主公出事情了？”
    “長弓，主公無事。”東方敬安慰了句，“不過是被常勝截了信道，無法情報往來。我估摸著，主公現在也不知，申屠冠已經在鯉州戰死。”
    “那北渝人……開始攻城了嗎？”
    “已經攻了三日，但威武城安穩無虞。有主公在，短期內守住城關，問題并不大。”
    聽著這些，弓狗也松了口氣。原先見東方敬模樣，他還以為徐牧出了事情。
    “我的思量，是常勝。”東方敬拿起密信，放在燭火上，慢慢燒成灰燼。
    “諸所周知，北渝要想占盡決戰的優勢，那么，唯有攻下威武城，才是最好的法子。但我心心念念的，在威武城的攻城中，常勝極少露面。”
    “小軍師，常勝作為督戰三軍的主帥，或會坐鎮本陣。”弓狗想了想。
    “有這個可能。”東方敬仰起頭，收回了動作。
    “但北渝要勝利的關鍵，只會在常勝身上。畢竟現在，連北渝第一名將申屠冠，也戰死沙場了。若無猜錯，申屠冠戰死的消息，應該傳到了吧。”
    “當是。”
    ……
    威武城外，戰事已經如火如荼。
    “攻破威武城，活捉徐布衣！”領軍大將北堂秀，騎在一匹高頭大馬上，止不住地聲聲怒吼。
    威武城周圍，四面八方都是攻城的號角。器械的車轱轆聲，在投石與飛矢之中，不斷往城關逼近。
    如潮水般涌來的北渝大軍，在各座城門列陣而攻。天空上，投石和飛矢的掩護，讓這些攻城的北渝軍，已經過了城壕，殺到了城墻下。
    城里的徐牧，并沒有任何意外。城外的敵軍，可足有十幾萬之數，又是常勝所率的大軍，自然是兇悍異常。
    好在先前，他做了極好的布局，讓晁義晏雍，陳盛蘇塵幾個西蜀大將，各守一門。而他坐鎮居中，隨時機動接應。
    “領軍之人，是北渝世家大將北堂秀，主攻北門。”
    “常勝呢？”徐牧皺了皺眉。
    “常勝和柳沉二人，似是都在陣中。先前時候，柳沉還騎馬而來，交代了北堂秀一些事情。”
    徐牧沉默了下，點了點頭。
    而今，西蜀的目的已經成功。在南面這里，牽制住了北渝十幾萬大軍。到時候，若是海船一到，北面臨近紀江的一帶，兵力會空虛許多。
    當然最主要的，還需西蜀各個方向的配合。只可惜到了現在，信道還沒有恢復，他也不得而知，小狗福還有東方敬那邊，現在是何情況。
    不過，這一步棋定然是沒錯的，以一座鯉州堅城，吸引北渝人的大批兵力。
    “傳令全軍，奮勇守城！我西蜀，便在威武城上，讓北渝人的戰意鎩羽而歸！”
    約莫是一種回應，恰好城內的投石車，又呼嘯著拋了出去。
    硝煙與戰火，彌漫在整座威武城。
    城下的北渝中軍。
    坐鎮本陣的人，并非是常勝，而是柳沉。此刻，柳沉的一張臉龐，盡是掩不住的震驚。
    便在剛才，他收到了鯉州來的情報。
    名將申屠冠，戰死在青川城外。五萬大軍，幾乎是全軍覆沒，只有廖廖數千的逃兵，逃出了鯉州。
    “怎會。”柳沉顫著手，眼色里并非是悲傷，而是一種憤怒與擔憂。
    “申屠冠自詡天下名將，怎會如此的。”
    申屠冠全軍覆沒，那么，西蜀跛人再無阻擋，很快便要趕來威武城助戰。
    “柳軍師，現在怎辦……”
    在柳沉附近，聽到申屠冠戰死，幾個大將與幕僚，都掩不住悲傷之色。在其中，兩個世家大將亦是如此。
    “先將申屠冠戰死的消息，壓住不報，若不然，只怕攻城的將士，聽聞此道噩耗，會有所懈怠。”
    “軍師，一直壓著的話，若威武城又久攻不下，到時候被人得知，只怕整個大軍——”
    “沒法子的。”柳沉打斷，“我等需配合常勝軍師的計劃。在此之前，攻城之事不容有失。”
    “但蜀人頑強至極，那徐蜀王又堪比名將之才。”
    “這徐賊。”柳沉驀然沉下臉色。
    “我若無猜錯，跛人的大軍，應當在半道上了。只怕很快要趕過來。深思下，或可以出一支人馬，攔截跛人大軍。情報里說，跛人的蜀軍不過三萬人。”
    “誰愿往？”
    營帳里無一人答。連名將申屠冠都攔不住，這些將軍幕僚，如何敢接這等重任。
    柳沉一聲嘆息。
    “我固然想親去，奈何要坐鎮中軍。若無法子，只能調集騎軍，仗著威武城外的平坦地勢，以騎兵截殺了。”
    “柳軍師，此計甚好。”
    柳沉不答，側過了頭，看向帳外。
    他不死，他更明白，申屠冠的戰死，若是一個處理不好，極可能會對整個北渝的士氣，造成滅頂的打擊。
    “加賞。傳令下去，先登者，斬將者，本軍師做主，增五倍的功賞！另外，派人傳信給北堂秀，便說某柳沉，愿作為他的幕僚，共破威武城！”
    此言一出，幾個將軍幕僚，都有些吃驚起來。隱約覺得，似是要到了殊死一搏的時候了。
    ……
    “不可退，都不可退！”威武城下，作為攻方主將的北堂秀，穿著一聲亮眼的銀甲，手持一柄璀璨寶劍，端的是威風凜凜。
    在北堂秀的命令下，四面八方的北渝大軍，不斷越過城壕，推著攻城器械，一次次被打退，又一次次硬著頭皮赴死而去。
    “小心蜀人的滾檑！”
    北城門處，一座沖城車的車轱轆，才堪堪停下，不多時，吊下來的滾檑木，一下子將沖城車碾得粉碎。
    “收檑。”城頭上，一個西蜀裨將怒吼開口。
    “北渝狗，不若先搭上一座尸山，再登爬上來！”
    “吾王徐牧，定要將爾等的大軍，挫骨揚灰！”
    ……
    徐牧坐在城關里，放下手里的地圖，皺著眉頭，看著天空上的硝煙。直至現在，北渝的攻勢都不算犀利，至少，他本部的機動營，還沒有開始救城門。
    退一步說，照著眼下的形勢，威武城城高墻厚，且糧草輜重不缺。一月之內，他都有信心，守住這座鯉州堅城。
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