成都，官街李府。
此時在府邸內外，都擠滿了人。不僅是姜采薇三個王妃，連著少主徐橋也來了。
數十個將官堂修學的西蜀才俊，不時會發出哭聲。在府邸外的長街上，更是站滿了百姓。
在賈周死后，李桃以老朽之身走馬上任，完美地延續了賈周的仁政之法，使得這一二年內，西蜀風氣清明，百姓安居樂業。
李府的正院里，不時傳出嘶啞的咳嗽聲。持續了許久，才終于斷斷續續地停了下來。
屋子的病榻之上，生命即將走到盡頭的李桃，似是回光返照，強撐著眼皮睜開，細細打量身邊哭泣的人。
恍惚中，發現蜀王并不在的時候，他心頭難免一顫。他才明白過來，他的主公，尚被圍困在威武城中。
沒有緣由，病榻上的李桃，一下子濁淚滿面。
前線戰事吃緊，他的這副老朽身子，卻偏在這種時候，沒能撐得下去。
“李丞令……”
“韓九將軍也來了。”李桃目光逐漸無神，仰視上方。
他想起了那一日，他這個糟老頭子，于南林郡自薦，先成為了蜀將韓九的幕僚。幫著他拒虎蠻，幫著他穩住了南林郡的開荒事宜，再然后，得主公知遇之恩，以老邁之身，幫西蜀打通了一條通往南海的官路，在那時候，無需再看東陵人的臉色。
賈軍師死后，他被推舉為蜀州丞令。說是蜀州丞令，實際上是接替了賈周的位置，坐鎮整個后方。他小心翼翼，不敢有絲毫的紕漏，才算不負所托。
他有一孫，名為李柳，亦成為了西蜀的后起之秀，坐鎮南海。
蜀州李氏，未曾愧對西蜀。
“韓九將軍……”
韓九抹著眼睛走近。
“我死之后，東方小軍師得知消息，自會派人來替守。你需……需帶三千人，穩住整個成都，還有王宮，少主的安全……江南諸郡，絕信道秘不發喪，待替守的人到來……謹防北渝奸細作亂。”
“不可因我之喪，停下募軍之事……若是不為難，還請將我葬在賈先生附近，吾李桃當在泉下，向他復命了。”
韓九泣不成聲，急忙點頭。
“西蜀……”
“我西蜀，誓成千古大業……”
李桃撐著身子，艱難舉手朝天，似是用盡力氣喊出一句后，整個身子終于再也不動，直至攙扶的韓九，哭著試了試鼻息，才高聲地悲慟大哭。
不多時，整個李府里，都是悲哭的聲音。
少主徐橋，早已經哭成了小淚人。
黃昏時分，李府開始變得死寂。
“今夜成都宵禁，所有人等不可走動。”韓九提著刀，帶著人馬開始在成都內外巡邏。
如今的成都，雖然不至于是一座空城。但前方戰事吃緊，又有不少青壯入伍奔赴前線。
丞令李桃新喪，短時之內，若是有心人暗中搗亂，必然會引起一場騷亂。
韓九沉著臉，臉上隱約有殺氣。雖不是什么領兵打仗的大才，但他知曉，不管是主公，還是自家的幾個軍師，如這些人的話，他是一定要聽的。
這般時候，敢來搗亂的，他必然要抽刀殺人。
……
威武城上，正站在黃昏中，看著下方敵營的徐牧，沒由來地眼皮一跳，莫名只覺得有些不安。
“主公，怎么了？”
“無事。”徐牧皺了皺眉。在常勝隔絕信道之后，已經很長的時間，他并沒有任何外面的消息。
北渝人的圍城，遠遠沒有停下。
“攻又不攻，這些北渝人要作甚。”晁義語氣憤怒。
“常勝在等機會。”
“等機會？”
徐牧沉默了會，“我忽然覺得，常勝并不想把決戰的地方，定在威武城。”
“主公，城外不斷增援，該有十幾萬大軍了。”
“這便是我看不透的地方。”徐牧嘆了口氣。選擇威武城，他是有考慮的。常勝哪怕攻城，他也不懼，說不得，還能將北渝這支大軍，拖垮在這里。
但好死不死的，常勝一直只是圍城，沒有任何強攻的意思。
“晁義，今夜發動一場夜襲。”想了想徐牧開口。
“本王已經觀察過，雖然圍城，但北渝人的營地，離著城關并不太近。你帶著二千騎，無需顧及殺敵之數，哪怕殺個二三隊的北渝巡邏哨，便立即回城復命。”
“常勝不攻城，那么，我便試著激怒那些北渝將領。這些趕來馳援的北渝將領，有許多是世家的人，未必和常勝一條心。”
“主公妙計，我立即去準備。”
徐牧點頭，不忘多囑咐一句，“記著我的話，安全為上，目的若達到，便立即撤回城中。我會在城門后，讓晏雍的虎步軍，隨時接應于你。”
……
城外的北渝營地。
夜色之中，常勝正平靜地垂著頭，看向面前鋪開的地圖。這段時日，他并未召開幾次的軍議，大多的時間，都沉寂在面前的地圖里。
“子由，這份地圖你已經看了多日。”走入軍帳的柳沉，有些不解地開口。
不多久，常勝收回了目光，看向走入的柳沉。
“平德是個博學之人，我問一句，路是何物？”
“路？官路么，自然是便于通行的東西。”
“若你想去一個地方，卻無路呢？”
“那最好莫去，官路延伸不到的地方，必然是峰巒疊嶂，窮山惡水。”
“平德錯了。”常勝笑了笑。
柳沉有些不甘，猶豫著發問，“子由，我何錯之有。”
“官路鋪不到的地方，但在你心里延伸而至，那同樣是有了一條路。不管怎樣的路，都是由第一個人走出來的。”
常勝呼了口氣，似是想明白了一件很重要的事情。
“所以，我已經決定好了。”
“子由決定了什么？”
“暫且保密。”
柳沉猶豫著想要追問，卻在這時，中軍帳外傳來了醒夜的呼叫聲。
“夜襲！”
“蜀人夜襲——”
……
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