長陽城，烏云遮天。
    黃之舟握著刀，站在風起云涌之下。不多時，有一心腹護衛，急急走了回來。
    “如何？”黃之舟凝聲道。
    “不出主子所料，那人在長陽中，還有其他的人手，約莫有好幾處。而且，似是和城中的幾個富戶，有著瓜葛。”
    黃之舟皺著眉。
    糧王五戶中，以黃氏最弱。他猜的出來，所謂的富戶，很有可能是糧王的余孽。
    若是那晚他動刀殺人，只怕現在，他已經被人點炮了。固然不懼死，但他的大任，還未完成。
    “主子，不若調軍殺掉。”
    “不妥，動作一大，會被人發現。”黃之舟沉著臉。如今的情況，于他而言非常危急。
    “主子，那現在怎做。”
    “等我命令。”
    黃之舟轉過身，冷冷往后走去。唯有等事情安排妥當，方是最好的時機。
    不多久，一場夏日的急雨，落在古樸的長陽城里。
    ……
    “之舟，雨日濕寒，要注意身子啊。”舉著竹傘，凌蘇立在黃府后院的屋檐下，淡淡笑著。
    “凌兄放心，你我大業未競，我可一直都記著，哪兒敢死呢。”
    聽著，凌蘇笑了笑。他很篤定，面前的黃之舟，他已經吃定了。他現在甚至一度懷疑，黃之舟或有可能，真是西蜀的暗子，并非只是一個叛將。
    若不然，以這人的秉性，當是不怕死的。便如當初，千里迢迢從成都殺到長陽一樣。
    “之舟，你這最近幾日，都不與我走動了。你再這般，我可要生氣了。”
    “凌兄生氣了，會如何呢。”黃之舟扶著門，聲音越發沉冷。他一直未動，并非是害怕等待，而是等著西面方向，有人來配合他的局。
    “你猜呢。”
    “猜不透。”
    凌蘇瞇起眼睛，“我多次講了，你與我合作，自然不會吃虧。你當明白，我為何敢孤身過來。”
    “明白。”只說完，黃之舟抬起頭，遠眺著長陽皇宮的方向。
    “之舟，你莫看了。你知曉，我的時間不多——”
    喀嚓。
    驀然間，黃之舟門后抄刀，便朝著凌蘇一刀劈去。
    “之舟，爾敢！”
    凌蘇抬手來擋，半條斷臂掉在雨水中。
    瓦頂上，十余個黑衣夷人，戴著竹笠，急急操刀掠下。其中一個夷人，約莫趁著黃之舟不備，身影詭異的一搖，繞到側邊，抬刀割了過去。
    ……
    皇宮里，常勝正站在御書房外，算計著沙戎王奔走的路程。卻在這時，有人影急急走入。
    “小軍師，大事不好。”
    “怎的？”常勝驚了驚。來人正是閻辟，此時一臉的焦急之色。
    “長陽城中，有人截獲了西蜀夜梟的密信。信里有一樁情報……”
    “是何情報？”
    “信里提及了一個名字，北渝黃姓將軍，是西蜀的內應人，將在大戰再起，趁北渝大軍出征，空虛之時，會回師奪取長陽。”
    常勝皺住了眉頭。
    黃姓大將，又能帶軍回師。
    “黃之舟。”
    閻辟顫著臉色，點了點頭。
    “軍師！”這時候，又是一名鐵刑臺的統領，和閻辟一樣，急急奔走而來。
    “長陽城內，謠言四起，說北路將軍黃之舟，是蜀人的奸細，此時留在北渝，是作為里應外合之用。”
    “又一樁。”常勝瞇起眼睛。
    “黃之舟何在。”
    “當在府邸。”
    “取車。”
    常勝心事重重，迅速踏步往前。若無記錯，他前幾日的時候，還說過要提拔黃之舟的。
    多走幾步，他忽然又想起了什么。
    “對了閻辟，那被截獲的西蜀夜梟，可留活口。”
    “已經自刎而死。”
    “自刎？”
    “鐵刑臺來報，確是自刎。”
    常勝驀的松了口氣。
    待部屬取來車駕，馬車迅速出宮，不多時，便趕到了黃府之前。離著還遠，便聽到了府邸里的啜泣聲。
    “拜見小軍師。”作為大舅子的車滸，一下子迎了上來。
    “怎么回事？”
    “我家之舟，遇著了刺殺……便在后門之處，被賊人割了數刀。”
    常勝臉色發沉，踏步入府的時候，發現府邸里并無異樣，連馬車都沒有，物件整齊擺放。
    按道理講，若黃之舟真是內應，東窗事發，應該想辦法打包細軟金銀，迅速離開長陽城的。
    “閻辟，讓人在外面候著，莫要驚了黃氏家眷。”
    “小軍師，外頭都傳開了，黃之舟是西蜀內應——”
    常勝沉穩回頭。
    “黃之舟入蜀時，斬殺夜梟的光景，你可記著。”
    “自然記得。”
    “夜梟被捕殉死，是舌下藏毒，而非自刎。總而言之，這事情很詭異，極有可能是挑撥計。莫要動武，等我分辨清楚。”
    閻辟想了想，認真點頭。
    常勝呼了口氣，踏步走入正屋，正在幫著洗身的黃車氏，見到常勝進來，哭了一聲后，又知趣地退到屋外。
    “黃之舟拜見小軍師……”黃之舟咳著血，從床榻上艱難起身。赤著的身子，有四五道觸目驚心的刀痕。當然，還另有許多舊的戰疤。
    常勝剛要開口。
    “小軍師，先聽我講……糧王凌蘇已經入長陽，他欲要脅迫我，助沙戎人入主中原，我動刀斷了他一臂，卻被他帶來的夷人，傷了身子。”
    常勝臉色皺眉，“閻辟，派人速速去追！”
    閻辟猶豫了下，迅速轉身。但終歸是小心為上，安排了另一心腹校尉，陪在常勝左右。
    “我知小軍師要問什么……但吾黃之舟，并未做對不起北渝之事。我聽車滸說，長陽城內謠言四起，說我是西蜀的奸細。吾不作辯解，亦不愿讓小軍師，陷入與老世家的爭斗。但還請軍師仁善，放我妻兒離開長陽。”
    常勝久立，目光沉默地看著黃之舟。
    “之舟，我是信你的。若無猜錯，外頭的謠言，定然是凌蘇布下的人，亦是想要脅迫你的手段。”
    黃之舟頓了頓，一下子泣不成聲，“殺他之時，我并未多想，只想取他性命，再向小軍師自證清白。”
    “我先前聽說，當真是心里一緊。但如此多的破綻，約莫是更加證明，你黃之舟并無問題！”
    ……
    大宛關。
    東方敬立在風中，身子有些搖晃，久久閉目后，才慢慢開了口。
    “三兒，給馮東的家眷，多發五倍的撫恤金。無任何的法子，只能讓他自刎，保住暗子的身份。若不如此，根本破不了凌蘇的布局。”
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