春蛙秋蟬。
    連著兩日，夏蟬時時乍起的鳴叫，還一度讓人很不習慣。
    吃過了早飯糊糊，一莊的人剛開始忙活。卻不料，出街的陳盛，又急匆匆地跑了回來。
    “東家，官坊又換了布告！”
    “不是前兩日才貼么？”
    “誰知啊！這些官坊爛心肝的，見著沒人應征民夫，便生氣了。”
    不僅錢少，還要玩命，這除非腦子抽了，才會去應征吧。
    “所以，官坊那頭就生氣了，說不管了。讓兵部派了都尉頭子，來拉壯丁。”
    “什么？”
    徐牧頓了頓，按著他的預想，這至少要半月之后。畢竟，他可不指望馳援河州的援軍，能有多焦急。
    而且，居然還呈到兵部，讓兵部派出一騎都尉。
    莊子里的牙牌和雇工公證，似乎是要卵用沒有了。
    這都要無差別抓人了。
    “我剛從東門那里走過，不少好漢都出城避禍了。”
    “這鬧的哪樣？”
    這兩日的時間，東坊里多的是出城避禍的男子，一度讓人惴惴不安。
    不少相熟的鄰人，還勸著徐家莊的青壯，一同出城。一語中的，這他娘的跟強盜老匪有什么區別？泱泱一個大紀朝，不僅是政事爛了，連基本的秩序都爛了。
    “東家，我講過了，這些官坊是爛心肝的……而且，我還看見的，那個都尉帶兵入了湯江之后，先被四大戶請去了酒樓。”
    “先被四大戶請走了？”
    陳盛提起四大戶，驀然讓徐牧眉頭一皺。
    這要是被四大戶過了一手，指不定要對徐家莊發難。老仇家了，不死不休的那種。
    沉下臉色，徐牧計上心頭。若是四大戶真的補刀，很有可能，這所謂的牙牌和雇工公證。果然，都沒甚的大用了。
    “陳盛，還能出城么？”
    “東家，能的。今日守東城的是馬六，我等給過不少銀子。”
    守城小官馬六，算是徐家莊外養的關系，早些時候，便讓陳盛拿著銀子去交友情了。
    如果有選擇，徐牧都不想離開湯江避禍，這偌大的莊子，可都還杵在這里。
    “東家，莫與官斗！”黑夫也凝著神色走來，“前二年也有個大族，被人禍了。留在城里，十九口青壯男子都被拉了壯丁，到后頭只回了兩個，剩下都死了的。”
    若是尋常時候，打發點銀子過去，或許會無事。但四大戶惡人先動手，估摸著整個徐家莊，會上了那名都尉拉人的黑名單。
    該死，這狗屁倒灶的事情，一樁接著一樁。
    “東家，怎辦？”
    “牧哥兒，我昨日去聽人說書，說世道不公，便反了他娘的——”司虎突然走來插聲，只是還沒說完，便發現自家哥哥的臉色，已經滿是動怒。
    “你亂講什么！”徐牧冷著聲音。
    “牧哥兒，說書的……”
    “住口！”徐牧低喝。
    這里可是內城，不同于邊關，騎了最好的狄馬也跑不脫。即便運氣好些落草為寇，這一生也終將如喪家之犬，惶惶終日。
    他不想這樣。
    十六個青壯大漢的背后，還有著二十余個的婦孺老弱。
    “我答應你們，不管以后怎么走，定然都帶著列位，闖出一條路子。”
    “這等的世道，男兒吊卵的理由，不是做個嗜血狂徒，而是顧及著家人，有屋遮頭，有衣裹身，有食飽腹！”
    “請記著，我等不僅要活著，還要活得堂堂正正！”
    頓住聲音，末了，徐牧冷冷補上一句。
    “即便忍不住要殺，也切莫不能讓人發現。”
    十六個青壯，聽得臉色漲紅。
    “套三架車，陳盛你帶一隊，黑夫你帶一隊，余下的跟著本東家，我等出城暫避，過了抓壯丁的風頭，再回莊子。”
    “且記，若非到必要時刻，不得動刀。”
    十幾人聚在一起，目標顯然會太大，既然是避壯丁，總該安全為上。
    男人都走了，徐牧不放心莊子。
    “長弓，你留在莊子里。”
    弓狗生來彷徨，是個小駝子，抓壯丁的都尉，定然也不會有興致。
    但雖然有弓狗在，還是勢單力薄看些，要是有人趁機發難，情況會很不妙。若是早知抓壯丁的事情，該讓周福帶著些人去長陽的。
    “東家，不如租一艘坊船。坊船便停在徐家莊周圍，左右都隔著水，當不會有什么事情。”黑夫建議道。
    這主意不錯。
    徐牧微微緩了神色，“黑夫，貴一些也無妨，你喊了坊船后，便馬上渡著四槳船過岸，切記小心一些。”
    “東家放心。”接過銀袋，黑夫小心翼翼地往外走去。
    徐牧不耐地揉著額頭，想著還要交待的事情。
    千穿萬穿，穿了個爛瘡王朝。
    “長弓，或許有人會打莊子，先不要管，你也一同上坊船。”
    “莊子爛了能補，人卻不能死。”
    弓狗頓了頓，僅有的一只眼睛，微微發了紅，又不善言辭，只得再度跪下，沖著徐牧重重磕了頭。
    “等會先把貴重些的家什，搬到坊船上。地窖里的蒸餾物件，也一同打碎了，莫讓人發現痕跡。”
    頓住聲音，徐牧抬起了頭。在他的面前，一張張熟悉的臉龐。除了司虎和老秀才之外，都顯露出惴惴不安。
    自邊關入內城，雖然有了起勢的機會，但生活，還是一如既往的茍且。
    大紀朝像染了頑疾，生了膿瘡，割了一個，又會長出一個，哪怕把身子都割爛了，還是長得不停。
    心底一聲嘆息，徐牧往前看去。
    人群中間的姜采薇，沖著他，努力堆出微笑的神色。
    “徐郎放心，我留在這里，便會替你守住家業，看住莊人。”
    “我會蒸好魚湯，溫好熱酒，等徐郎回家。”
    徐牧聽得心頭發澀。
    他不懂煽情，做不出相顧無言千行淚，或者無語凝噎的姿態，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。
    幾步上前，當著諸多莊人的面，徐牧把姜采薇瘦弱的身子，抱入了懷里。
    姜采薇輕柔地抬起手，也把徐牧緊緊抱住。
    稍息，徐牧回了手。
    命運像一艘沉船，搖搖欲墜。偏偏是小婢妻的溫暖，填滿了整個黑暗世道的兵荒馬亂。
    “徐郎，且去。”姜采薇堅毅著臉色。
    “我等恭候東家。”
    姜采薇后頭，二十余個婦孺老弱，齊齊高喊。
    徐牧轉了身，憤怒地一招“撥千山”，長劍蕩出，斬了小半截的木椅。
    片刻，握住流血的虎口，徐牧冷靜了臉色，帶著十六個青壯，沉沉踏步而去。</br>