江南之地，東方敬翻開(kāi)成都寄來(lái)的家書(shū)，怔了怔后，整個(gè)人泣不成聲。
    手里的家書(shū)，是他的嫂嫂寄來(lái)。信里說(shuō)，兄長(zhǎng)東方禮突患惡疾，危在旦夕。即便是陳神醫(yī)親臨，亦在苦尋病癥。
    “小軍師，這是怎么了？”
    東方敬仰頭閉目，“馬毅，最近北渝那邊的蔣蒙，可有異動(dòng)。”
    “并無(wú)，還是和以往一樣，退守恪州，督造戰(zhàn)船。”
    “兄長(zhǎng)在成都，患了死疾，即便是陳神醫(yī)，也言從未見(jiàn)過(guò)此等怪病。兩年不曾回鄉(xiāng)，且長(zhǎng)兄為父，若這一回見(jiàn)不得兄長(zhǎng)，吾心何忍……馬毅，我需趕回成都一趟。”
    馬毅沒(méi)有二話(huà)，拱手抱拳，“軍師且去，我馬毅愿立軍令狀，與苗都督一道，守住襄江水域。”
    東方敬沉思了下，“因通商之關(guān)系，鐵刑臺(tái)趁此機(jī)會(huì)，無(wú)處不入，我回成都的消息，瞞不了多久。我走之后，蔣蒙那邊的情報(bào)，每日不可間隔，以快馬送往成都。最快十日，最慢一月，我必然會(huì)趕回來(lái)。”
    “軍師放心！”
    東方敬仰面朝天，一聲嘆息。又讓人備了快馬，帶著暗衛(wèi)和親信，以最快的速度，往成都的方向急趕。
    ……
    “伯烈回成都了。”徐牧放下手里的書(shū)信，心底也有些不忍。東方敬一直守在江南，近兩年的時(shí)間，不曾回成都休養(yǎng)。若非是兄長(zhǎng)之事，只怕再隔一年，東方敬亦沒(méi)有回鄉(xiāng)的打算。
    “六俠，陳神醫(yī)那邊怎么說(shuō)？若是需要吊命，我這里尚有百年老參，等會(huì)你派人送去丞令府。”
    愛(ài)屋及烏，徐牧現(xiàn)在真不希望，東方禮出現(xiàn)惡事。
    “陳神醫(yī)說(shuō)，東方禮之惡疾，極其古怪，他在以前并未見(jiàn)過(guò)，需要多兩日的時(shí)間。”
    “好端端的人，為何會(huì)害這么怪的病——”
    徐牧頓住聲音，腦子里忽然有思緒掠過(guò)。他忽然想起來(lái)，能讓整個(gè)西蜀陷入困局的，不僅是他和徐橋，實(shí)則還有一人。
    如今西蜀的第一軍師，東方敬！
    要知道，在賈周死了之后，整個(gè)江南的布局，戰(zhàn)事，都由東方敬執(zhí)子安排。在這方面，徐牧并沒(méi)有過(guò)多插手，而是由著東方敬自由指揮。
    若是東方敬真出了事情，哪怕蜀州不亂，江南也要大亂！
    徐牧皺著眉頭，陷入沉思。
    三日后，東方敬趕到了成都。
    并未立即回府，而是忍著悲慟，先行入了王宮，行臣子述職之禮。
    “伯烈，公事暫且不急，我與你先一起去左丞令府。”徐牧站起來(lái)，握了握東方敬的手臂。
    “多謝主公厚愛(ài)。”東方敬聲音微顫。
    兩人共乘一輛馬車(chē)，趁著路途，在馬場(chǎng)里，商談起了事情。
    “伯烈，我先前查過(guò)，有個(gè)叫婁星的邊民，進(jìn)過(guò)丞令府。你知曉的，昌源街那邊，向來(lái)是把守嚴(yán)密，除非是相熟之人，否則一鬧起來(lái)，護(hù)衛(wèi)的郡兵很快趕到。”
    “婁……主公，婁姓？”
    “確是。”
    東方敬垂下了頭，疲憊的臉龐上，充滿(mǎn)了疑惑。
    “昔年，我與家人沒(méi)落根蜀州前，便似無(wú)根浮萍，去過(guò)很多地方。途徑河北鄴州，曾遇一婁姓邊民，救了家兄的性命。雖然那時(shí)我尚未束發(fā)，但此事卻一直記在心頭。”
    “按著我的思量，有人利用這層關(guān)系，讓婁星入蜀，行不義之舉。”
    都是聰明人，問(wèn)題很快說(shuō)開(kāi)。至于幕后者，徐牧和東方敬都不用猜，肯定是北渝的小軍師。
    “行此一計(jì)，意欲何為？”徐牧聲音凝沉。
    “或者，想讓我郁郁不歡，因家兄之死，萎頓不振。但這種法子，便如鈍刀殺牛，不夠利索。”
    “主公，應(yīng)當(dāng)是別有他意。”
    ……
    馬車(chē)駛得飛快，沒(méi)要多久，便停在了左丞令府前。
    東方敬的面色，早已經(jīng)鋪上了一層悲傷。在旁的徐牧，也跟著下了車(chē)。府邸內(nèi)外，多的是焦急的護(hù)院家丁，以及陳鵲的徒子，來(lái)回奔走。
    “二爺回了！”一個(gè)老管家急急走出，又看見(jiàn)徐牧同行，急忙躬身行禮。
    “免禮，情況如何？”
    “老爺還在嘔血，陳神醫(yī)說(shuō)，要作最壞的打算，準(zhǔn)備死馬當(dāng)活馬來(lái)醫(yī)了……”
    聽(tīng)見(jiàn)這兩句，東方敬再也忍不住，讓親隨背著他，迅速入了府里。
    徐牧沉默轉(zhuǎn)頭。
    看向街路邊上，緩緩聚來(lái)的人群，多的是西蜀的官眷們，面帶擔(dān)憂(yōu)之色。連著司虎，也攙扶身懷六甲的鸞羽，小心走了過(guò)來(lái)。
    “牧哥兒，小軍師這怎的？”
    “沒(méi)事情。”徐牧嘆了一聲，看了看鸞羽，“外頭風(fēng)大，你和鸞羽夫人先行回府，若有個(gè)什么，哥兒會(huì)告訴你。”
    “牧哥兒，你這語(yǔ)氣，怎的像要有大禍了？”
    “有么？”
    “有的。”司虎臉色認(rèn)真。還好旁邊的鸞羽夫人，揪了揪司虎的耳朵，帶著離開(kāi)了左丞令府。
    徐牧和殷鵠兩人，沉默對(duì)視一眼，皆是眼色復(fù)雜。
    在街路人群的最后，遮著竹笠的婁星，已然成了一副蜀中百姓的打扮，他微微抬頭，瞧著丞令府里的情況，嘴角咧出了笑容。
    ……
    “軍師，鐵刑臺(tái)的快馬急報(bào)，跛人東方敬，已經(jīng)離開(kāi)江南陵州，回了成都！”長(zhǎng)陽(yáng)里，狂喜的閻辟急急跑了過(guò)來(lái)。
    聽(tīng)見(jiàn)這一句，常勝的臉色，難得松出一口氣。只要東方敬回成都，那么事情幾乎沒(méi)問(wèn)題了。
    “小軍師，是時(shí)候了！要不要派人傳令蔣蒙，趁著機(jī)會(huì)，蜀人不備，攻打江南諸州！”
    常勝靜默了許久，終究搖了搖頭，“以穩(wěn)為上，除非得到東方敬的確切死訊，否則，讓蔣蒙那邊不得異動(dòng)。”
    “軍師，這是好機(jī)會(huì)啊！”
    “跛人沒(méi)死，何來(lái)的好機(jī)會(huì)！還是那句話(huà)，我等著跛人中了厭勝之術(shù)，毒發(fā)身亡的喜報(bào)。”
    “他回了成都，回了丞令府，打聽(tīng)到婁星拜訪(fǎng)的消息，為辨真假，肯定要先看題詩(shī)的羊皮卷……爾后，其兄將死，他家弟的身份，哪怕是個(gè)跛人，也需要跪榻，安撫其兄。”
    常勝仰著頭，“這樣一來(lái)，厭勝術(shù)的病頭，便會(huì)留在跛人的身上。”
    “大事可期。”
    ……
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