“你說的是真的？”二皇子臉色有些難看。
    “是的殿下，可以確定的是，對方應該已經知道了殿下的能力，而且還清楚這種能力的某些副作用。
    差點誤了殿下的大事，這是我的失職，請殿下恕罪！”
    通訊影像中，霍頓大公一臉恭敬。
    “只不過他們掌握的情報有限，這次不僅沒有從我這里得到什么，反而暴露了他們苦心布置的暗子。
    我沒想到的是，阿方索居然會被他們暗中控制。
    據我猜測，對方應該是在殿下的那個秘衛身上發現了某些端倪，這才向我發難。”
    “這樣么……”二皇子皺眉沉吟。
    自己派去的秘衛失蹤，緊接著鐵壁子爵便朝霍頓大公發難，這二者之間必定有什么聯系。
    但他知道，單憑一個秘衛的些許異常，絕不至于暴露自己能力的秘密。
    要知道這些年來，“失蹤”的秘衛可不在少數。
    他的對手也不全是庸才，要暴露早暴露了。
    對方絕對是還有著其他的情報來源。
    可究竟是哪里出了問題呢？
    “呵！看來父皇病危，有些人已經急不可耐了啊……”二皇子眼睛微瞇。
    他又看向霍頓大公，“那么你覺得，阿方索背后的，究竟會是哪個勢力？”
    “這個……無法確定。
    先前救走阿方索的那艘小型飛船極為不凡，竟然能夠將我們的防御系統視若無物，這絕不是等閑的勢力可以擁有的。
    四皇子和八皇子的聯盟或許有這個能力，那個神秘莫測的萬物歸一會也有嫌疑。
    另外，阿方索年輕時與九皇子有著不錯的私交，最近又異軍突起。
    要說嫌疑，這位殿下反而是嫌疑最大的！”霍頓大公分析道。
    “九弟……”二皇子臉色微沉。
    九皇子的突然崛起，確實是他沒有預料到的變數。
    這段時間帝都政局暗流涌動，二皇子突然發難，動用了各種手段打壓九皇子，有意殺雞儆猴。
    這次的突然行動也確實起到了效果，先前意氣風發、動作頻頻的九皇子如同挨了一悶棍，許多剛剛投效的隱秘勢力不知為何紛紛暴露，被九皇子以雷霆之勢掃除。
    這讓不少想要押注九皇子的貴族開始謹慎觀望，九皇子也不得不縮回了伸向各處的觸手，將勢力龜縮于帝都周邊。
    然而在這個過程中，二皇子同時也發現，九皇子手中掌握的資源，居然遠遠超出了他的預計。
    就連國之重器，帝國情報機構“天網”都已經徹底倒向了九皇子。
    這里面要說沒有那位皇帝陛下的默許，誰都不會相信。
    “實在是沒想到，陛下居然會將手中的資源全都押到九弟身上，看來我這位父皇對九弟，還真是喜愛到骨子里了……”
    從這段時間搜集的情報來看，皇帝對九皇子的支持，幾乎稱得上“不遺余力”。
    以至于二皇子動用了七八分的實力，居然沒能徹底覆滅九皇子。
    “殿下，那我們現在怎么辦，對手既然知道了您的能力，必然會對此作出防范，而且時間拖得越久，這個秘密就越有可能暴露出去！”霍頓大公道。
    “呵！不是可能暴露，而是已經暴露了！”二皇子冷笑一聲。
    據說老四和老八前些時候莫名其妙對自己出言不遜，再結合今天的事，哪怕他再遲鈍，也能將這幾件事聯想到一塊兒去了。
    知道自己秘密的……看來絕不止鐵壁子爵一人！
    一想到背地里那么多人居然用這種方法測試有沒有被自己“魅惑”，二皇子的臉色就有些便秘。
    “什么？秘密暴露了？”霍頓大公臉色一驚。
    “哼！你以為我那位父皇真的是老糊涂嗎？我的對手，從來不是我那些愚蠢的弟弟們！”二皇子語氣幽幽道。
    “殿下，您的意思是……陛下他早就知道了？”
    “當然，坐在那帝國最高寶座上的人，從來都不是一頭只能茍延殘喘的老狼。
    帝國皇帝的權柄和威能，只有坐上那個位子，才能體會到它的偉大……
    更何況……你以為我和我大哥的能力都是哪兒來的？”
    霍頓大公心中一驚，慌忙低頭。
    “呵！精神能力者萬中無一，擁有奇特異能的更是少之又少，你以為我們皇室為什么能夠接二連三的出現我和我大哥這樣的人？
    難道真的是因為我們血統高貴嗎？”
    二皇子神色頗為復雜。
    隨著掌握的權力越多，他就越能夠接觸到這個帝國最為核心的秘密……
    而完整的秘密……無疑只掌握在那位病入膏肓的皇帝陛下手中！
    正是因為對那位的忌憚，他才沒有肆無忌憚的使用自己的能力，將自己的弟兄們通通變成自己的傀儡。
    霍頓大公低著頭，心中震驚，卻不敢有任何繼續試探這個秘密的念頭。
    二皇子見狀也不以為意，仿佛自言自語一樣繼續道。
    “九子奪嫡，我冒著巨大的風險除掉了大哥，惹得父皇不喜。
    但我原本以為，父皇他即便再不喜歡我，也不會破壞規矩，參與到皇子之間的帝位之爭。
    不過現在看來我錯了。
    連天網都已經被父皇給了九弟，我的秘密應該就是這樣傳到了九弟的耳中，再然后被阿方索和四弟他們知道。
    呵呵！父皇……這是親自下場了啊！”
    沒錯，此時的二皇子，已經完全將自己能力的泄密，歸于皇帝的不講武德……
    這并不是二皇子忽略了聶云的嫌疑，而是相對于剛剛冒出苗頭的萬物歸一會，他眼中最大的敵人，無疑還是距離自己咫尺之遙的皇室諸人。
    “殿下，那我接下來該怎么做？”霍頓大公不敢在這個話題上深入，于是問道。
    “什么都不用做，穩定公爵府的人心，你的存在，就是對父皇最大的牽制。
    只要公爵府的兵權在我們手里一天，父皇就不敢冒著我們兵變的風險，作出太出格的舉動。
    這次的事也給我們提了個醒，公爵府雖然有你坐鎮，但還并不是萬無一失。
    可惜，若非我的能力還并不完美，否則那些中高層的軍官，也是需要納入掌控的對象。”
    二皇子眼中帶著些許遺憾。
    魅惑術很強。
    但除了霍頓大公這種，被二皇子長期付出大量心血培養出來的絕對心腹，普通的傀儡都有著這樣那樣的副作用。
    而且還需要不定期的進行“維護”。
    魅惑的人越多，地位越高，自己能力暴露的可能就越大。
    即便目標是帝國貴族，二皇子也往往選擇那些被酒色掏空身體，意志薄弱的腐朽貴族。
    這樣的人，對魅惑術的抗性往往極低，刷一次技能，就能用上好幾年。
    而有霍頓大公在，公爵府就已經能夠被二皇子牢牢控制在手中。
    所以像是鐵壁子爵這種不容易控制的鐵血軍人，在二皇子眼中性價比并不高。
    這也是他們能夠逃脫二皇子魔爪的原因。
    “殿下放心，只要殿下登上了帝位，擁有了那至高的權力，便可以不再有任何顧忌！
    屆時，一個只以殿下為中心，對殿下忠心不二的強大帝國就將出現。
    那些已經腐朽墮落的貴族也將不再是障礙，反而會成為殿下的死忠和狂熱信徒！
    在殿下手中，帝國必將中興！
    哪怕是機械族三大公爵，最終也必會匍匐在新生的帝國腳下！”
    霍頓大公眼神狂熱，仿佛自己真的即將見證一個偉大帝國的崛起。
    “不錯！腐朽的帝國已經病入膏肓！
    只有我，才能拯救這個帝國，我上天賦予我的能力，清除一切污穢，讓帝國重新偉大！”
    二皇子嘴角勾起瘋狂的弧度。
    站在他的立場，他才應該是那個拯救帝國的英雄。
    弒兄又如何？逆父又如何？
    李世民玄武門之變，最終還不是成就盛世大唐？
    后世的史書，只會稱他為千古一帝！
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