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石頭的位置雖然很低,但對(duì)于小孩來(lái)說(shuō),也須得墊著腳了,他那小細(xì)胳膊約莫也就兩根手指粗,基本沒(méi)什么力氣,扒著山巖半晌,那石頭仍然紋絲不動(dòng)。
周翡問(wèn)道:“你做什么?”
小孩被她的聲音嚇得一哆嗦,警惕地側(cè)過(guò)身,后背緊靠在山巖上,像一只受了驚嚇的小動(dòng)物。
周翡無(wú)奈,只好順手將兇器碎遮往楊瑾背后一掛,走上前去,扣住那塊石頭,往下一掰……她沒(méi)掰動(dòng)。
周翡有些意外,手指陡然繃緊,手背上跳出一片青筋,她使了八成力,沙土被內(nèi)力所激,簌簌地往下落,那石塊卻仍然紋絲不動(dòng)。先前她見(jiàn)那孩子篤定地伸手摳,還以為只是一塊虛虛塞在里面的石頭,沒(méi)想到它居然和后面的山巖是一體的。
吳楚楚半蹲下來(lái),小心翼翼地看著那小孩的眼睛,問(wèn)道:“你為什么要去摳那塊石頭呀?那里有什么嗎?還是你看見(jiàn)家里大人把它拿下來(lái)過(guò)?”
那小孩怕周翡,對(duì)吳楚楚倒是還行,他低著頭不吭聲,手指有一下沒(méi)一下地?fù)钢澈蟮氖p,偷偷瞥了周翡一眼,然后飛快地點(diǎn)頭。
周翡皺了皺眉,她近幾年確實(shí)專注破雪刀,可也不代表別的功夫不行,到了一定程度以后,武學(xué)一道都是觸類旁通的——倘若連她都掰不開(kāi)那塊石頭,那幾個(gè)尋常農(nóng)夫又是怎么做到的?
他們要是有這手功夫,豈會(huì)被人輕易殺死在路邊?
李妍彎下腰看著那孩子,問(wèn)道:“哎?他怎么都不說(shuō)話?我看他跑得挺利索的,也聽(tīng)得懂別人說(shuō)話,不該不會(huì)呀。”
小孩把自己縮得更小了。
周翡想了想,說(shuō)道:“說(shuō)不定山谷中人確實(shí)是靠一些活動(dòng)的石頭做路標(biāo),但這小崽不見(jiàn)得記得是哪塊,不如我們?cè)诟浇乙徽摇!?br/>
楊瑾抓緊一切機(jī)會(huì)嘲諷她道:“是你不行吧?”
周翡對(duì)楊挑釁這種沒(méi)事找事的貨色無(wú)話可說(shuō),干脆往旁邊退了一步:“你行你來(lái)。”
楊瑾哼了一聲,十分寶貝地將碎遮安放在一邊,拽出自己的斷雁刀,他乃是個(gè)南疆人中的異類,生得十分高大,雙臂一展足有數(shù)尺,手持那雁翅大環(huán)刀的時(shí)候,天然便有架勢(shì),只見(jiàn)他退后半步,雙肩微沉,低喝一聲。
那“斷雁十三刀”在他掌中絕不僅僅是架勢(shì),楊瑾驀地上前一步,大刀好似要橫斷泰山似的轟然落下,刀風(fēng)也被利刃一分為二,“嗚”一聲短促的尖鳴,站在三步之外的李妍被那勁風(fēng)刮得半個(gè)臂膀生疼,急忙拎起縮成一團(tuán)的小孩,往旁邊躲去。
刀刃與山石撞出一聲叫人牙酸的響動(dòng),“嗆”一聲在山中經(jīng)久不絕,刀尖精準(zhǔn)無(wú)比地切入了幾乎被塵土蓋住的細(xì)小石縫中,整個(gè)巖壁都被他這石破驚天的一刀震得顫動(dòng)不休……
然而沒(méi)什么用。
斷雁刀以蠻力將原本的石縫加深了半寸有余,但那塊小孩指認(rèn)過(guò)的石頭仍然紋絲不動(dòng)地長(zhǎng)在原地。
楊瑾怒吼一聲,從腦門一直紅到了鎖骨,當(dāng)即便要抽刀再戰(zhàn)。
李晟方才沒(méi)來(lái)得及出聲阻止,此時(shí)終于看不下去了,說(shuō)道:“楊兄,就算那山谷中的人真用活動(dòng)的石頭做路標(biāo),那也是大人做的路標(biāo),大人怎會(huì)特意挑這么矮的石頭?你……你……”
周翡“嗤”一聲笑了出來(lái),接道:“是不是傻?”
楊瑾:“……”
吳楚楚眼看幾個(gè)同伴有內(nèi)訌的趨勢(shì),忙出聲打岔道:“但至少說(shuō)明這孩子沿途曾經(jīng)看見(jiàn)過(guò)父母取下山壁上的石頭,對(duì)吧?孩子如果有樣學(xué)樣的話,會(huì)不會(huì)說(shuō)明放石頭的大人當(dāng)時(shí)也是墊著腳的?”
周翡伸長(zhǎng)了胳膊,微微踮起腳,在上層的山巖上摸了一圈,感覺(jué)每塊石頭都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地扎根在原地,沒(méi)摸出哪塊被人動(dòng)過(guò)手腳。
“還是沒(méi)有。”周翡皺眉道,“會(huì)不會(huì)是那小崽連地方也記錯(cuò)了?“
“那應(yīng)該不會(huì),”吳楚楚輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道,“前面就是岔路口,你看,阿妍一個(gè)從沒(méi)來(lái)過(guò)此地的人,都知道在樹(shù)坑下作記號(hào),如果谷中人真的留下過(guò)記號(hào),肯定也是在每個(gè)岔路附近。”
眾人聞言,一時(shí)都沉默下來(lái),五個(gè)人十只眼睛都不時(shí)若有所思地往那小孩身上瞟,那孩子好像更不安了,將自己蜷成一小團(tuán),把臉埋在了吳楚楚懷里,顯然,指望從他嘴里問(wèn)出點(diǎn)什么是夠嗆了,何況這么小的孩子也未必能條分縷析地說(shuō)出他見(jiàn)過(guò)的事。
突然,李妍開(kāi)口道:“有沒(méi)有可能……”
眾人一同望向她。
李妍縮了縮脖子:“就……我就隨便一說(shuō),那個(gè),姐……會(huì)不會(huì)是你……不夠高?”
周翡瞥了她一眼,楊瑾斜著眼一瞥周翡頭頂,露出個(gè)鄙視的笑容。
李妍忙氣沉丹田,站穩(wěn)立場(chǎng),鏗鏘有力道:“不過(guò)長(zhǎng)那么高沒(méi)用,咱又不立志當(dāng)傻大個(gè)!我是說(shuō)……要么你往上看看?”
傻大個(gè)楊瑾:“……”
他為什么要和這些討厭的中原人混在一起?
李晟道:“我來(lái)。”
他話音沒(méi)落,便見(jiàn)周翡腳尖在地面上輕輕一點(diǎn),倏地躥上了山巖間,腳步輕得好似一片羽毛,被斷雁刀禍害了個(gè)夠的山壁上竟連一粒沙都沒(méi)滾下來(lái)。
李晟從來(lái)都知道周翡不以輕功見(jiàn)長(zhǎng),然而時(shí)至今日,她這仿如清風(fēng)的輕功卻叫他心頭突然冒出“無(wú)痕”二字。
不知怎么的,李晟想起了謝允。
“發(fā)什么呆,”周翡輕巧地攀在山巖上,說(shuō)道,“刀遞給我。”
李晟回過(guò)神來(lái),忙將碎遮扔給她,周翡便用刀柄將上上下下的石塊來(lái)回敲過(guò)去,忽然,李妍叫道:“小心!”
只見(jiàn)一塊巴掌大的石頭憑空脫落了下來(lái),周翡眼疾手快,一抄手接住,翻身從山巖上一躍而下。
山巖上多出了一個(gè)空洞,露出里面小小的機(jī)簧來(lái),一旦石塊被人敲擊,機(jī)簧就會(huì)自動(dòng)起跳,把那石頭彈出來(lái),只是機(jī)簧經(jīng)年日久,已經(jīng)微微有些生銹,幸虧周翡謹(jǐn)慎起見(jiàn)多敲了幾遍,否則一不小心便將它漏過(guò)去了。
李晟問(wèn)道:“石頭上有什么玄機(jī)?”
“好像畫了個(gè)方向。”周翡道,“等等,這又是個(gè)什么?”
“拿來(lái)我看。”李晟忙接過(guò)來(lái),只見(jiàn)那小小的石板上居然刻了一幅八卦圖,旁邊是密密麻麻的注解,都是蠅頭小字,一不留神便要看串行,而內(nèi)容也十分高深,不說(shuō)楊瑾之流,就算周翡都不見(jiàn)得能把字認(rèn)全。
這東西會(huì)出自谷中避難的流民之手么?
李晟大致掃了一眼,見(jiàn)那刻石的人好像怕人看不懂,在一堆復(fù)雜的注解中間騰出了一小塊地方,刻了個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的箭頭,一面寫著“出”,一面寫著“入”。
“是指路標(biāo)。”李晟道,“這山谷怕是人為的,進(jìn)出的密道也都是前人事先留下的……會(huì)是齊門禁地嗎?可既然是禁地,怎會(huì)容這么多外人靠近?”
幾個(gè)人想著無(wú)論如何要先看看再說(shuō),便就地解決了那斑鳩斥候,沿途摸了過(guò)去,每到一個(gè)岔路口,便按著這種方式四下尋找石頭路標(biāo),李晟還將每個(gè)路標(biāo)上面復(fù)雜的八卦陣法圖解都拓了下來(lái)。都是年輕人,腳程很快,然而盡管這樣,還是在此地繞了足有兩個(gè)多時(shí)辰,周遭山石林木簡(jiǎn)直如出一轍,若不是石頭路標(biāo)上的注解各有不同,他們幾乎要懷疑自己還在原地兜圈子。
從日落一直走到夜深,露水都降下來(lái)了,那好似一成不變的林間小路終于拐了個(gè)彎,視野竟開(kāi)闊起來(lái),李妍心神俱疲,見(jiàn)此又驚又喜,剛要開(kāi)口叫喚,被周翡一把捂住嘴。
李晟一擺手,幾個(gè)人便藏在路邊陰影處,那孩子也十分乖覺(jué),睜著大眼睛一聲不吭。
片刻后,只見(jiàn)小路盡頭有人影閃過(guò),竟有人來(lái)回巡邏。
李晟沖周翡一點(diǎn)頭——找對(duì)地方了。
周翡提起碎遮,倏地旋身而起,這一夜正好月黑星黯,她掠上樹(shù)梢,一片葉子也未曾驚動(dòng),像一只警惕的鳥(niǎo),轉(zhuǎn)眼便不見(jiàn)了蹤影。
深夜?jié)摲氖滤呀?jīng)駕輕就熟,不著痕跡地從夜色中穿過(guò),幾個(gè)起落便逼近到了山谷入口處,周翡探頭一看,只見(jiàn)那里居然守著十多個(gè)衛(wèi)兵,比普通的城門樓還要森嚴(yán)些,衛(wèi)兵們個(gè)個(gè)披甲執(zhí)銳,卻是面朝山谷——顯然,這些人不擔(dān)心外人能闖進(jìn)來(lái),防的是山谷中的人逃出去。
整個(gè)山谷亮如白晝,山谷入口附近,碎枝杈與木頭樁子堆在一堆,都是新砍下來(lái)的樹(shù),葉子還很鮮亮,不知是不是因?yàn)橛腥私柚介g密林出逃后加強(qiáng)了防備。
不時(shí)有披甲之人來(lái)回走動(dòng)的金石之聲順風(fēng)傳來(lái),森嚴(yán)非常,果然是有大軍駐扎。
這時(shí),周翡聽(tīng)見(jiàn)一聲熟悉的鳥(niǎo)叫,她抬頭一看,見(jiàn)山上有什么東西沖她一閃,原來(lái)李晟他們是爬到了高處。
周翡同他十分有默契,一聽(tīng)這鳥(niǎo)語(yǔ),便明白了他的意思,手中扣了一把喂馬的豆子,揚(yáng)手打了出去,黑豆加了勁力,撞到山巖石塊上,“噼里啪啦”一陣亂響,衛(wèi)兵們立刻被驚動(dòng),紛紛拿起刀劍四下尋覓。
周翡倏地從樹(shù)上落下,衛(wèi)兵們只覺(jué)得一道黑影閃了過(guò)去,根本看不出是不是人,當(dāng)即如臨大敵地追了過(guò)去,尖銳的哨聲四下響起,那山谷入口處一時(shí)一片混亂,趁周翡引開(kāi)衛(wèi)兵的時(shí)候,李晟等人飛快地從山巖上比較黑的地方跑過(guò),好在山上的樹(shù)沒(méi)來(lái)得及砍光,只有入口處清理干凈了,躲過(guò)了那一小段路,里面不至于無(wú)處藏身。
入口處的衛(wèi)兵叫周翡遛了個(gè)夠,最后,一圈拿著刀劍的人順著聲響小心地逼近木頭堆,為首一人連著沖手下打了好幾個(gè)手勢(shì),繼而驀地上前一步,大喝一聲,用手中長(zhǎng)木倉(cāng)捅向一堆樹(shù)葉,只聽(tīng)枝葉間一慘叫,嚇得眾衛(wèi)兵紛紛拔刀拔劍,小頭目卻將長(zhǎng)木倉(cāng)一撤,只見(jiàn)他的木倉(cāng)頭上竟扎了一只大鳥(niǎo),還沒(méi)死,撲騰著翅膀垂死掙扎。
“怎么是鳥(niǎo)?”那小頭目莫名其妙地搔了搔頭,“散了散了,各自回崗位……這是烏鴉還是什么?怎么這么大個(gè)?真邪了門了!”
見(jiàn)是“虛驚一場(chǎng)”,山谷入口很快又恢復(fù)平靜,只有那小頭目覺(jué)得半夜三更突然冒出一只大得嚇人的烏鴉不吉利,便將那大鳥(niǎo)拿去火上,打算直接燒死。
他哼著不知是哪里的小曲,長(zhǎng)木倉(cāng)懸在火堆上,沒(méi)留神身后緩緩探出一點(diǎn)寒光,直指他后心。
這時(shí),突然一陣腳步聲傳來(lái),谷中巡邏隊(duì)走了過(guò)來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖他打招呼道:“烤什么呢?偷吃可以,勿要誤事!”
那小頭目吆喝著應(yīng)了一聲,沒(méi)看見(jiàn)他背后那一點(diǎn)寒光又緩緩地縮了回去。
周翡轉(zhuǎn)頭望向開(kāi)闊的山谷,見(jiàn)谷中有不少寒酸的民居,有些被推平了扎了寨,正中間一個(gè)巨大的中軍帳在火光掩映下十分顯眼,糧草高高堆起,戰(zhàn)馬整齊劃一……這和她想象中的“齊門禁地”相差太遠(yuǎn),尤其那些沒(méi)來(lái)得及被推平的民居,顯然是經(jīng)風(fēng)沐雨、有些年頭了,她從高處目光一掃,還能看見(jiàn)幾塊破磚爛瓦和倒了一半的牲畜欄圈。
齊門從來(lái)神秘莫測(cè),“禁地”更是個(gè)傳說(shuō),那黑判官在齊門中混跡了那么多年,都沒(méi)有摸到禁地的邊,里頭會(huì)有一幫老百姓養(yǎng)豬放羊嗎?
不可能的。
周翡止不住失望,暗自嘆了口氣,只覺(jué)這一天一宿都是白忙,其實(shí)想想也知道,哪那么容易就撞進(jìn)齊門禁地里了,要是有那個(gè)造化和運(yùn)氣,她還能東奔西跑三年多一無(wú)所獲么?
周翡索然無(wú)味地收回碎遮,看了一眼那無(wú)知無(wú)覺(jué)中撿條命的北軍小頭目,悄無(wú)聲息地閃身貼著山壁邊角避走了。
“北朝大軍在此集結(jié),便不是我們這些草莽人能管的江湖事了,”周翡心道,“最好還是趁天黑,怎么進(jìn)來(lái)的,怎么出去。”
李晟因?yàn)殡S身帶著吳楚楚和一個(gè)小孩,不敢太過(guò)冒進(jìn),一直小心地在山谷外圍借著山石林木遮掩往里探查,越看越心驚:“你們看,糧草和武庫(kù)充足,整個(gè)山谷沒(méi)有一個(gè)老弱殘兵,全是精壯人……那斥候說(shuō)得不對(duì),至少有將近四萬(wàn)人了,主要是騎兵和弓箭手。”
楊瑾和李妍大眼瞪小眼,全都不明所以,沒(méi)人理他。
只有吳楚楚輕輕地接道:“輜重很少,恐怕不會(huì)在此久留。”
李晟總算找到個(gè)聽(tīng)得懂人話的,欣慰地嘆了口氣。
吳楚楚又伸手一指,問(wèn)道:“那里是怎么回事?”
幾個(gè)人都是習(xí)武之人,夜間視力極好,順著她手指方向望去,只見(jiàn)山谷角落里有一處重兵把守之地,四下以鐵柵攔著,隱約可見(jiàn)其中有衣衫襤褸的身影。
這時(shí),身后突然傳來(lái)一聲輕響,有人用刀柄敲了一下石頭,楊瑾嚇了一跳,猝然回頭,見(jiàn)來(lái)人是周翡,這才放下斷雁刀。
周翡有些不耐煩地說(shuō)道:“快走吧,咱們就這么幾個(gè)人,還帶著個(gè)小崽子,被人發(fā)現(xiàn)不是玩的——哥,回頭我自己去找齊門,你先趕緊趕路回去找我爹,別耽擱正事。”
“等等。”吳楚楚忽然道,“你們快看,他們要干什么?”