2014年，五月二十一日，經過一天的短暫調整，全美冠軍賽戰火重燃，單項比賽全面展開，男子單打和女子單打在同一天打響。
    上文就提到過，因為NCAA的常規賽全部都是團體賽，比賽規則的特殊性和聯盟分區的客觀存在都導致了直接的結果：
    全美排名，往往很難體現球員的真實實力，排名第一和排名都六十四，差距是存在的，但絕對沒有想象中那么顯著。
    而且，NCAA球員還是年輕，再加上學習為重，比賽經驗也不夠豐富，自然地，年輕球員發揮不太穩定、狀態起伏明顯的特征，在全美冠軍賽的密集賽程里，也被進一步突出放大。
    經歷團體賽的激烈爭奪之后，很有可能出現體力不支、精力下滑的情況。
    正是因為如此，單項比賽往往容易出現“冷門”，每年都是如此。
    今年，也不例外。
    男子單打比賽首日，冷門迭爆，如同西伯利亞寒流席卷雅典一般，炎炎夏日卻能夠感受到森森寒意。
    一號種子，貝勒大學的林茨，兩盤脆敗出局，爆冷輸給南卡羅萊納大學的三號單打安德魯-亞當斯（Andrew-Adams），全場只拿到四局，輸得一點脾氣都沒有，就連亞當斯自己都不敢相信自己的勝利。
    二號種子，加州大學洛杉磯分校的湯普森，在面對南佛羅里達大學的羅貝托-希德（Roberto-Cid）的比賽里，可以明顯感受到體力不支，關鍵時刻頻頻失誤，最終兩盤都以一個破發球局的劣勢敗下陣來。
    從這里就能夠感受到，團體賽決戰紫禁之巔的比賽，對于雙方來說都是耗盡所有心力，比分看起來是加州大學洛杉磯分校“4：0”橫掃對手，但包括高文的比賽在內，其實每一場比賽都存在著懸念。
    湯普森，確實是有心無力——
    南加州大學也同樣如此。
    在決賽之中竭盡全力的漢夫曼和薩拉門托也在單項比賽里雙雙輸球。
    漢夫曼還是球風硬朗，拼了三個搶七，輸了兩個，決勝盤搶七里的小分是“5：7”，毫厘之差憾負對手。
    薩拉門托則明顯能夠感受到心神精力已經跟不上，全場比賽如同夢游，防守質量嚴重崩盤，比賽很難形成對抗，草草地以兩個“6：1”輸給杜克大學一位名不見經傳的對手，結束了自己大學的所有比賽。
    遺憾，終究是遺憾的，然而這就是競技體育最殘酷也最現實的地方，并不是所有“再見”都能夠留下一個美好背影的。
    屬于薩拉門托網球生涯的最后一場球，是丑陋的也是狼狽的；不過，薩拉門托并不遺憾，因為團體賽的那場比賽，他已經毫無保留地奉獻了自己的所有，那抹剎那光華才是定義他的存在。
    但又何止是團體賽決賽的兩支隊伍呢？整個團體賽的影響，全面蔓延開來。
    五號種子，德州理工大學的菲利普-蘇亞雷斯（Felipe-Soares）；六號種子，維吉尼亞大學的艾利克斯-多米揚；七號種子，伊利諾伊大學的蒂姆-科平斯基（Tim-Kopinski）；十一號種子，伊利諾伊大學的杰瑞德-希爾特澤克（Jared-Hiltzik）——
    全部輸球！
    全軍覆沒！
    無人生還！
    非常非常值得一提的是，四號種子，維吉尼亞大學的米切爾-弗蘭克，首輪對陣加州大學洛杉磯分校的麥肯齊-麥克唐納德，這也是首輪比賽的一場焦點對決。
    麥克唐納德的發揮異常出色，最終以“6：2”、“7：5”的比分，順利擊敗強敵、殺入第二輪的比賽！
    麥克唐納德也成功加入首日比賽的“反抗黑馬”陣容，齊齊爆發、攜手前進，吹響打亂賽事簽表的號角。
    難以置信！
    匪夷所思！
    不可思議！
    其實，包括男子網壇的四巨頭和女子網壇的傳奇巨星塞雷娜-威廉姆斯，他們都曾經在不同場合說過：
    任何賽事的首輪比賽都是最困難的，大滿貫尤甚。
    因為首輪比賽，球員們往往需要重新適應全新的場地、天氣、氛圍和對手，或多或少需要挑戰狀態，一旦遇到具有沖擊力的對手，比賽就很容易陷入僵局。
    而且，大滿貫和頂級賽事都有資格賽，那些低排名的球員分別需要通過三輪或者兩輪資格賽的比拼，贏得正賽的一個簽位。雖然資格賽球員排名比較低，但他們已經打過三輪比賽，完全適應了場地，反而能夠占據些許優勢。
    也正是因為如此，首輪比賽往往容易出現冷門。
    全美冠軍賽單項比賽自然也同樣容易遇到相同的情況。
    年年全美冠軍賽的首輪比賽，冷門都非常普遍，人們早就習以為常，但即使如此，像今年這樣處處爆冷的局面，著實太過罕見，幾乎一個轉身就掉一個種子，仿佛種子球員都一夜之間全部齊齊不會打球一般。
    以至于ESPN都在官方網站頭版頭條進行了報道，見證寒冬凜冽降臨五月雅典的重要歷史時刻。
    首輪過后，前十六號種子，只有區區五個人獲勝晉級，其中，前八號種子順利過關的，則只有一位——
    三號種子，加州大學洛杉磯分校的馬科斯-吉隆。
    又是棕熊隊！
    在團體賽奪冠的整個進程里，高文是當之無愧的閃耀巨星，麥克唐納德的厚積薄發和湯普森的昂揚斗志也吸引不少目光，然而，吉隆呢？
    曾經被譽為“小王子”的吉隆，似乎消失不見了。
    加州大學洛杉磯分校創造歷史地雙雙贏得男團和女團冠軍，但頭條新聞之上，卻看不到這位天子驕子吉隆的名字，恍惚之間，健忘的人們早就忘記了，賽季開始的時候，湯普森和吉隆被譽為棕熊隊雙子星。
    而現在？
    卻沒有人記得棕熊隊的二號人物也同樣具備頂尖一流水準。
    一直到單項比賽全面打響。
    所有頂尖種子紛紛落馬，前八號種子幾乎慘遭血洗，只有吉隆成為幸存的獨苗，以強勢表現晉級第二輪，保留了種子球員的最后一絲顏面，這才讓觀眾們和球員們都紛紛恍然大悟——
    哎呀，棕熊隊還隱藏著這樣一位高手來著！
    等等！
    吉隆，贏了；麥克唐納德，也贏了……單項比賽應該不會也成為加州大學洛杉磯分校獨自閃耀的舞臺……吧？
    湯普森，輸了，這應該說“幸好”嗎？不管如何，至少棕熊隊的四名單打選手終于掉了一個。
    那么，高文呢？
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