在戴維斯杯，世界組，可以簡單稱呼為爭冠組；而區域組，則可以稱呼為“升級/降級組”。
    三個大區域，每個區域組的內部，具體還可以分為四個組別：
    一組、二組、三組、四組。
    每一年，賽事都在同組別國家之間展開，贏得勝利的，升級進入高一層組別；遺憾失利的，則降級到第一層的組別。
    在這里，有兩個關鍵。
    第一，一組的勝利者，將和世界組首輪失利的隊伍進行對決，勝利者進入世界組、失敗者降級到一組。
    其中，歐洲非洲區域四個名額、北美南美區域兩個名額、亞洲大洋洲兩個名額，一共八個晉級世界組的名字。
    第二，四組的失敗者，則不會再降級，因為下面已經沒有級別可以再降了。
    世界組和區域組的詳細賽事，再具體深入的話，基本都可以分為四輪：
    第一輪，也可以被稱為淘汰賽，因為落敗的隊伍都需要打附加賽，爭取留在自己本來所屬組別的資格。
    第四輪，對于一路晉級的球隊來說，是爭冠戰，也是爭取升組資格的賽事；而對于第一輪輸球的球隊來說，他們也會繼續進行比賽，但不是爭奪冠軍，而是保級戰，一旦失利就會降級，世界組降到區域組、區域組內則一級一級往下降。
    正是因為如此，在媒體報道戴維斯杯的時候，經常出現令人困惑的關鍵詞。
    比如保級。
    比如附加賽。
    比如世界組和亞太區一組。
    比如此前明明已經被淘汰出局的球隊為什么依舊還有比賽在進行？
    比如衛冕冠軍首輪輸球之后就被打入保級的糟糕境地？
    等等等等。
    但細細梳理過后，相當于歐洲足球聯賽的超級、甲級、乙級、丙級來理解，整個系統頓時就清晰起來。
    并不難理解。
    華夏男子網球，一直式微，但這也是相當于世界網球而言的，在亞洲范圍內，不算最好卻也不是最差。
    2007年，華夏男子網球陷入低谷，在區域組的一組賽事首輪輸球之后，又在附加賽里輸給哈薩克斯坦，沒有能夠保級成功，被降到二組，這也是最黑暗最低迷的一段時光。
    但緊接著，2008年，華夏男子網球擊敗新西蘭之后，重新回到區域組的一組行列，在那之后就再也沒有掉出一組行列。
    在亞洲大洋洲區域里，澳大利亞、印度、霓虹是傳統強隊，哈薩克斯坦、泡菜、烏茲別克斯坦等等也都擁有出色的競爭力，華夏在這之中，不上不下，似乎始終就欠缺了最后一口氣，無法捅破最后一層窗戶紙。
    這些年，華夏男子網球分別在區域組一組的比賽里三次晉級到最后一輪，距離附加賽就只有一步之遙，然而，2010年輸給哈薩克斯坦、2011年輸給澳大利亞、2014年輸給烏茲別克斯坦。全部折戟。
    也就是說，這些年，華夏男子網球甚至就連晉級世界組的附加賽都沒有進入過，就更不要說晉級世界組了。
    如此境地，似乎也并不陌生——
    絕對！絕對沒有內涵任何其他項目的意思。
    今年，華夏依舊留在區域組一組，同組種子球隊是烏茲別克斯坦和印度，另外同組球隊還有泡菜、新西蘭和泰國，最后，六個國家將決出兩支隊伍參加世界組的附加賽，爭取明年進入世界組的機會。
    這里，有一個關鍵問題！
    如果戴維斯杯和聯合會杯是通往奧運會的唯一途徑，那么，地位自然與眾不同，在職業球員之間應該備受歡迎，和atp、wta也沒有利益沖突，關系應該特別融洽才對。
    然而，事實卻并不然。
    每年，抱怨戴維斯杯和聯合會杯賽制的聲音，數不勝數；itf和atp、wta之間的沖突矛盾也始終存在。
    原因，很簡單也很復雜：利益沖突。
    最主要就是賽程安排。
    itf的賽程安排是一個單獨體系，這也導致他們的賽程安排屢屢和atp、wta發生沖突，飽受爭議。
    一般來說，戴維斯杯全年一共四次賽事。
    第一次，二月到三月左右，世界組和區域組的各個組別都分別進行各自的淘汰賽。
    第二次，四月到七月之間尋找空檔。
    第三次，九月前后。
    第四次，十一月到十二月左右，世界組進行決賽、區域組則進行決定晉級世界組的附加賽。
    近年來，itf的賽程安排已經漸漸固定下來：
    第一次，往往安排在印第安維爾斯前一周；第三次，往往安排在美網結束的后一周。
    這樣，真的好嗎？
    在“陽光雙冠”即將到來之前，球員就長途飛行前往另外一個場地參賽，然后再四處奔波回到北美比賽。
    美網才剛剛結束，球員狀態根本沒有調整過來就需要馬不停蹄地前往參賽，而且接下來魔都大師賽就在眼前。
    atp和wta本來就因為賽程安排密集而備受指責，現在itf又在密不透風的賽程里硬生生塞入額外比賽，并且以奧運會參賽資格作為籌碼，這也讓球員們苦不堪言，因為疲勞參賽而導致的傷病越來越多。
    對此，itf和atp、wta都是寸步不讓、立場堅定，雙方都非常強硬，以至于球員成為左右為難的受氣包。
    其實，世界排名在一百位左右的中間檔次球員才是最為難的——
    那些頂尖球員們，因為資金充裕、時間自由，無論是拒絕atp賽事還是拒絕戴維斯杯，后續影響都不大。
    那些低排名球員，可能根本就沒有資格參加那些atp頂級賽事，戴維斯杯就是沒有任何煩惱的一個選擇。
    只有中間那些不上不下的球員，一方面，他們需要繼續參賽，爭取收入和積分；另一方面，他們也希望能夠為國效力，以至于不得不滿世界奔波。
    比如眼前這一周。
    他們需要參加戴維斯杯，但緊接著，不管輸贏，又要前往印第安維爾斯參加資格賽，爭取登上大師賽的機會。
    “疲于奔命”，這個詞語頓時就變得形象生動起來。
    對于高文來說，這并不是一個困難的選擇——
    他渴望能夠為國出征。
    盡管網球是一項個人運動，但胸口佩戴國旗踏上賽場的時候，那種感覺終究是不同的；而且他也一直期待著，自己能夠踏上奧運會的賽場，四年一次的盛會又將是另外一種挑戰。
    僅僅只是想象一下，就忍不住熱血沸騰起來。
    高文有些好奇，當他站在球場上，不是代表個人，而是代表國家榮耀的時候，那種不是一個人在戰斗的亢奮與激動，到底是一種什么感受？
    此時，高文就正式踏上旅途，在前往印第安維爾斯之前，率先前往奧克蘭，首次代表華夏出戰戴維斯杯！
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