趙普當(dāng)初到達(dá)晉北之后，魯嘉陵就派了人來(lái)后續(xù)跟進(jìn)，就按照天策政權(quán)的“慣例”，以各種坊間娛樂(lè)（如勾欄說(shuō)書、廟會(huì)變文）宣傳天策唐軍的來(lái)源歷史，這些人手，被張邁戲稱為“天策水軍”。魯嘉陵不明白自己的手下又不會(huì)開(kāi)船打仗，怎么叫做水軍，然而大部分人卻都迅速接受了元帥的這個(gè)“封號(hào)”。
    這段時(shí)間里，云州說(shuō)書人已多了一個(gè)新的故事源，這個(gè)故事源就是安西四鎮(zhèn)如何在域外苦苦求生、張邁萬(wàn)里傳旨、然后四鎮(zhèn)故民在張邁的帶領(lǐng)下一路東進(jìn)、打平胡虜、恢復(fù)西域涼蘭的故事。這些故事，在涼蘭地區(qū)本身就已非常成熟了，而且隨著傳播越來(lái)越廣，中原、巴蜀也廣為傳唱。甚至傳播的技巧，也成熟到了有了定規(guī)。
    比如，主管對(duì)外宣傳的魯嘉陵，早在張邁的指點(diǎn)下，再經(jīng)過(guò)自己的琢磨創(chuàng)新，形成了一套“傳統(tǒng)”，即到在一個(gè)地區(qū)宣傳天策軍，一定不能只說(shuō)天策軍，而要設(shè)法將天策與本地的文化、歷史或新聞聯(lián)系起來(lái)，加強(qiáng)聽(tīng)眾的認(rèn)同感與代入感，否則聽(tīng)眾心里會(huì)覺(jué)得這是你西北涼蘭西域發(fā)生的事情，跟我什么關(guān)系？
    具體到燕云地區(qū)，就是要大打“漢地胡侵”和“邀石復(fù)地”兩張牌。
    所謂“漢地胡侵”，是說(shuō)處于西北的涼蘭西域，和處于東北的燕云遼東，都曾經(jīng)是漢唐故地，生活在這里的各族本來(lái)都是漢唐子民，后來(lái)東北是安祿山造反，西北是吐蕃入侵，這才導(dǎo)致了這個(gè)地區(qū)的胡化，可以說(shuō)兩個(gè)地區(qū)在這一點(diǎn)上有著相近的歷史背景。談起這個(gè)容易引起幽云地區(qū)聽(tīng)眾的功名。
    所謂“邀石復(fù)地”，是當(dāng)初石敬瑭剛剛將燕云地區(qū)割給契丹的時(shí)候，張邁曾建議雙方盡棄前嫌，一起出兵規(guī)復(fù)燕云，驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)漢家江山。如果石敬瑭沒(méi)力氣去打契丹，他愿意借道攻打燕云，將城池打下來(lái)以后交給石敬瑭亦無(wú)不可！這可是新近才發(fā)生的事情，人人關(guān)注，個(gè)個(gè)愿聽(tīng)，故事將張邁塑造成一個(gè)大公無(wú)私、為了華夏大義而不計(jì)個(gè)人得失的忠義形象，又將天策政權(quán)與中原、南方諸政權(quán)放在一起，潛移默化地給聽(tīng)眾灌輸，讓他們接受無(wú)論洛陽(yáng)、涼州、成都還是金陵。全部都是廣義大唐帝國(guó)的一部分，并暗示未來(lái)不久一定會(huì)有一個(gè)雄才偉略的天子掃平，四海一統(tǒng)。
    對(duì)于大一統(tǒng)觀念深入的東方大地，這個(gè)說(shuō)法無(wú)論放到哪里都大有市場(chǎng)，甚至就是契丹其實(shí)也受此影響而不自知，耶律德光之所以接受燕云割地，并野心勃勃地要向南入侵，其實(shí)就已經(jīng)有入主中原、為天下主的打算。其與秦漢時(shí)代的匈奴、隋唐時(shí)代的突厥那種進(jìn)入漢地只為掠侵一番就退回草原的行為模式已有了很大的不同。
    來(lái)自后世的張邁，其見(jiàn)識(shí)視野遠(yuǎn)不是同時(shí)代任何君主所能比擬。胡人入侵一地，想的只是如何劫掠到更多的財(cái)物，李嗣源石敬瑭這樣的軍閥每得一地，想的只是如何收稅征兵，耶律德光在部分領(lǐng)土能由武力掠奪轉(zhuǎn)入制度性的征稅，已有了很大的進(jìn)步。而李嗣源石敬瑭等得到類似于馮道這樣的儒家知識(shí)分子所助。維持起一套基本像樣的文管系統(tǒng)，就已足以讓他們?cè)谥性€(wěn)皇帝寶座。
    而天策政權(quán)則有本質(zhì)的不同，其所建立的經(jīng)濟(jì)體制，已有了稅賦取之于民然后主動(dòng)投入到基礎(chǔ)建設(shè)以擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)成果的循環(huán)理念，賦稅再不是最終目的。而成了整個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)的重要一環(huán)。這些年來(lái)天策大唐的稅賦種類其實(shí)遠(yuǎn)較中原為多，收稅技巧也更加成熟，然而百姓不覺(jué)其重，就是因?yàn)槎愂肇?fù)擔(dān)合理且不斷以基礎(chǔ)建設(shè)等各種有利民生的形式有所返還。
    而且這個(gè)新的大唐政權(quán)每進(jìn)入一個(gè)地區(qū)，除了軍事行動(dòng)之外，還必會(huì)伴隨各種文化植入與觀念傳播，軟的硬的一起進(jìn)入，這些年天策政權(quán)業(yè)已形成的政治理念與吏治事實(shí)，無(wú)論對(duì)處于軍閥統(tǒng)治下的百姓還是處于異族統(tǒng)治下的漢人來(lái)說(shuō)，都是新鮮而充滿了誘惑，有些東西一旦聽(tīng)說(shuō)就很難忘記，知道同一個(gè)天空覆蓋下就有那樣一種更好的生活，自然而然就會(huì)期待自己也能擁有。
    天策水軍所宣傳的那種生活狀態(tài)，是每一個(gè)亂世草民們共同期望的理想世界，如果這種期待能轉(zhuǎn)化為相信，那么幾乎大部分人都會(huì)為了這種生活——就算不為自己，也要為了子孫——而奮戰(zhàn)效死！
    關(guān)于涼蘭地區(qū)所發(fā)生的事情，其實(shí)華夏各地早就有各種各樣的傳聞，不過(guò)以前只是偶爾聽(tīng)見(jiàn)，現(xiàn)在則是趙普率領(lǐng)間諜系統(tǒng)在做主動(dòng)宣傳，就如在已經(jīng)曬干的草堆上點(diǎn)了一把火，伴隨著懷仁縣的起義與朔應(yīng)蔚諸州的獨(dú)立戰(zhàn)事而如火如荼地蔓延開(kāi)來(lái)。
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    耶律屋質(zhì)進(jìn)入云州城的時(shí)候，明顯看出這座城池與當(dāng)初的不同。當(dāng)初契丹南下時(shí)，漢人對(duì)契丹人的恭順、畏懼不見(jiàn)了，現(xiàn)在并非沒(méi)有畏懼，然而卻多了猜疑以及反抗之心。以前契丹人當(dāng)街鞭打漢人的事情再看不見(jiàn)一點(diǎn)端倪，相反，處于人數(shù)弱勢(shì)的契丹人在街上很少看見(jiàn)，似乎不愿意長(zhǎng)時(shí)間處于漢人的視野之中，買完了東西就會(huì)匆匆回家。
    云州軍事上還在契丹的控制下，但市井的實(shí)質(zhì)控制權(quán)已經(jīng)回到了漢人手中。
    這一切，皆因契丹之戰(zhàn)敗，而漢家崛起了一個(gè)英雄所致。
    那位漢家英雄，已在西面打敗了回紇，打敗了吐蕃，征服了黨項(xiàng)，甚至三番兩次打敗了契丹！
    什么時(shí)候，張?jiān)獛洉?huì)打到云州來(lái)呢？敕勒川下的汗血騎兵團(tuán)，和云州已經(jīng)近在咫尺，這一切似乎已不遙遠(yuǎn)。
    正如白承福一樣，許多百姓在聽(tīng)說(shuō)張邁之后，隱隱然就覺(jué)得自己仿佛有了靠山，對(duì)于以往欺壓自己的契丹、奚族也就不怎么畏懼了。現(xiàn)在的白承福。或許戰(zhàn)場(chǎng)上面對(duì)契丹騎兵也敢一戰(zhàn)了，勝負(fù)不論，至少已經(jīng)有了勇氣。
    正如晉北的漢家百姓，看到胡人的時(shí)候也敢狠狠地盯上一眼。當(dāng)你不怕對(duì)方的時(shí)候，對(duì)方就不敢輕視你，當(dāng)你敢與對(duì)方抗?fàn)帟r(shí)。對(duì)方就會(huì)尊敬你。盡管現(xiàn)在還沒(méi)有恢復(fù)到漢唐全盛時(shí)期，漢家士民那種睥睨四海、目無(wú)余族的超強(qiáng)自信，但畏縮已漸漸在消失，自強(qiáng)已漸漸在重新樹(shù)立，此消彼長(zhǎng)之下，云州城內(nèi)的胡漢氛圍自然就大不相同。
    這一切，都是微妙無(wú)聲的。
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    耶律屋質(zhì)心情有些沉重地走入留守府，蕭轄里見(jiàn)到他心中愉快，這是一個(gè)能幫他分擔(dān)壓力的人。韓德樞則有些緊張，來(lái)自耶律德光身邊的耶律屋質(zhì)，是一個(gè)能主宰他命運(yùn)的人，也許他手中就握著一份決定他生死的命令也難說(shuō)呢。
    四人寒暄過(guò)后，正要落座，耶律屋質(zhì)卻忽然對(duì)蕭轄里喝道：“蕭轄里，聽(tīng)訓(xùn)！”
    蕭轄里大駭，知道這是耶律屋質(zhì)代表耶律德光說(shuō)話。趕緊面朝臨潢府的方向跪下。
    “蕭轄里，你怎么回事！晉北的形勢(shì)。怎么會(huì)鬧到現(xiàn)在的地步，你以前的能耐哪里去了？你以前的勇敢哪里去了？你難道還在等臨潢府這邊給你派援兵嗎？寡人對(duì)你說(shuō)，臨潢府這邊會(huì)有人來(lái)的，這次你見(jiàn)到的是耶律屋質(zhì)，下一次就是一位接替晉北防務(wù)的大將，他到來(lái)之后不但要接管你的軍務(wù)。還會(huì)拿下你的頭顱！”
    蕭轄里聽(tīng)得冷汗?jié)B滿了后背，面北呼道：“陛下圣明！蕭轄里有負(fù)陛下所托，罪該萬(wàn)死，只是外敵當(dāng)前，蕭轄里覺(jué)得自己還不能就這么死了。我一定領(lǐng)好兵，守好云州，若再有什么差池，不用陛下懲處，我自割了頭顱送去臨潢府！”
    韓匡嗣心中也有些害怕，跟著他跪下了，一樣的賭咒發(fā)誓。
    耶律屋質(zhì)見(jiàn)蕭轄里戰(zhàn)兢警醒了，這才將他扶起來(lái)，道：“其實(shí)陛下也知道你的難處。這次漠北耶律察割誤了大事，以至于我大遼陷入極大的被動(dòng)，晉北這邊漢兒四處造反也在預(yù)見(jiàn)之中。你不能預(yù)防白承福造反，這是你的過(guò)失，但在烽煙四起之后能穩(wěn)住陣腳，保住了云州，這就是功勞，陛下賞罰分明，來(lái)啊！”
    外面的隨從走了進(jìn)來(lái)。
    “賜酒三壺。”
    蕭轄里大喜，接過(guò)金酒壺，再次對(duì)著臨潢府的方向跪拜，將其中一壺酒一飲而盡，跟著雙手高舉，哭道：“陛下知道我等的難處，如此體恤我等，我等粉身碎骨，亦必為我契丹沙場(chǎng)征戰(zhàn)！保我大遼疆土，不讓漢兒再進(jìn)一步！”
    他說(shuō)話時(shí)，旁邊韓德樞卻留意到耶律屋質(zhì)剛才言語(yǔ)中的一個(gè)詞：“我大遼，我大遼？什么意思？”
    卻見(jiàn)耶律物質(zhì)對(duì)蕭轄里點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶著他坐好，又安撫了韓匡嗣一番，跟著卻目視韓德樞，說(shuō)道：“道柄，回來(lái)了啊。一路上可吃了不少苦頭吧。”
    耶律屋質(zhì)是契丹族里難得的學(xué)者，年紀(jì)又輕，平日和韓德樞素有往來(lái)，還曾在一起吟詩(shī)唱和。
    韓德樞上前一步道：“多謝屋質(zhì)兄關(guān)心。這一路被天策俘虜，乃是我韓德樞一生的奇恥大辱，若非家父在堂，又想留著有用之軀報(bào)我主大恩，報(bào)天策大仇，當(dāng)時(shí)就想在陣前死節(jié)算了！”
    耶律屋質(zhì)何等樣人？又是和韓德樞相熟，自然知道這些話哪些是真，哪些是做，笑道：“陣前死節(jié)，那是漢人才干的蠢事。不過(guò)忠心不二，卻無(wú)論胡漢都必須有的，叛主之人，普天之下雖大也必?zé)o立足之地！”
    韓德樞擊掌道：“屋質(zhì)兄說(shuō)的是！我韓家兩代受先帝與陛下的大恩，縱為牛馬十世，也報(bào)答不完。”
    耶律屋質(zhì)這番話既有敲打，也是暗藏試探，見(jiàn)韓德樞臉上全無(wú)異狀，心道：“看來(lái)他還真是逃回來(lái)的。”
    韓德樞逃回來(lái)的消息傳到臨潢府后，契丹中樞分為兩派，一部分相信他，一部分懷疑他，但韓延徽既在耶律德光身邊，料想他兒子也不至于翻破天去，當(dāng)次危亂之際。耶律德光最終還是選擇繼續(xù)用他，只是要耶律屋質(zhì)見(jiàn)面時(shí)稍作試探。
    韓德樞又說(shuō)道：“屋質(zhì)兄是為主上傳旨而來(lái)，本來(lái)我不應(yīng)該就提私事，只是為人子者，在外日久，著實(shí)擔(dān)心。冒昧請(qǐng)問(wèn)一下家父在主上身邊身體一切安好？”
    耶律屋質(zhì)笑道：“好，令尊一切都好。身子骨還是很不錯(cuò)的，你不用擔(dān)心。”
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    他兩人只是隨口問(wèn)答，卻不知其中大有微妙之處。耶律屋質(zhì)見(jiàn)韓德樞第二句話就問(wèn)韓延徽的狀況，可見(jiàn)畢竟是一個(gè)孝子，漢人自來(lái)是忠臣出自孝子，孝子必是忠臣的說(shuō)法，何況韓延徽既在耶律德光身側(cè)，還怕韓德樞在外不盡忠么？因此耶律屋質(zhì)聽(tīng)他問(wèn)起韓延徽。心中更是一放。
    卻不知他這個(gè)心理活動(dòng)卻又被韓德樞算計(jì)了，韓德樞也不能說(shuō)對(duì)父親沒(méi)有孝心，但剛才這一問(wèn)的節(jié)奏目的卻就是要讓耶律屋質(zhì)放心，而且輕輕一句話就達(dá)到了重獲信任的目的。
    當(dāng)然，兩人這一輪應(yīng)對(duì)中耶律屋質(zhì)之所以被瞞過(guò)，不是他的智商才能不如韓德樞，而是輸給了老奸巨猾的韓延徽，韓延徽經(jīng)歷了阿保機(jī)、述律平和耶律德光三代主子。對(duì)于契丹高層心理的揣摩已是精純熟透，韓德樞從小在他身邊耳濡目染。自然而然就會(huì)，這乃是韓家對(duì)付契丹高層的“家學(xué)”，其奧妙之處，只可意會(huì)不可言傳。
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    四人坐定，耶律屋質(zhì)這才道：“我這次來(lái)，有幾件大事。其中一件剛才已經(jīng)辦過(guò)，還有一件，是打算出使天策唐軍。”
    蕭轄里道：“敵輦（耶律屋質(zhì)的胡名）你要去見(jiàn)張邁？”
    “派往秦西的使者另外有人。”耶律屋質(zhì)道：“我這次是要去見(jiàn)見(jiàn)陰山下的唐軍統(tǒng)帥。”
    “薛復(fù)？”
    “是。”
    韓德樞道：“莫非主上有意講和？”
    “如今天策氣勢(shì)如虹，而我軍新敗，現(xiàn)在硬碰硬。對(duì)我們并無(wú)好處。”耶律屋質(zhì)道：“不過(guò)此來(lái)也不只是講和而已，內(nèi)中牽涉一個(gè)大局面。不過(guò)這些你們就不用管了，轄里你只要守好云州城便是。倒是道柄這邊，主上卻有一個(gè)任務(wù)要交給你。”
    韓德樞大喜道：“不想才回來(lái)，便能為我主奔勞。”
    “確實(shí)是奔勞。”耶律屋質(zhì)道：“主上要你前往洛陽(yáng)，向石敬瑭通報(bào)我大遼的新國(guó)號(hào)。”
    “啊？新國(guó)號(hào)？大遼？”
    “沒(méi)錯(cuò)！”耶律屋質(zhì)道：“從今年開(kāi)始，咱們契丹就不叫契丹了。從今往后，契丹為族之名，而大遼，就是咱們的國(guó)號(hào)！”
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    天策七年，契丹做了一件讓張邁也有些詫異的事情：和歷史上不同，這次不是入侵中原如日中天之時(shí)，而是在大敗逃亡之后，耶律德光竟然又順從歷史慣性一般，建立新的國(guó)號(hào)——大遼，年號(hào)大同。
    重定國(guó)號(hào)之后，契丹便派出使者，告知四方。燕云這邊還不是最早知道的，最早知道的是漠北。
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    二十天前，漠北。
    漠北地區(qū)也并非完全沒(méi)有據(jù)點(diǎn)，有許多水草豐美又地理形勢(shì)重要的地方，是歷代胡主的“行在”所在。漠北的水草，在過(guò)去一年的戰(zhàn)爭(zhēng)中受到了極大的破壞。而各個(gè)據(jù)點(diǎn)能毀掉的則都受到了鷹揚(yáng)軍的戰(zhàn)火橫掃，唯一完整保留下來(lái)的地方，只有黃龍城。
    但楊易此刻并不在統(tǒng)轄著漠北西部精華地域的黃龍城，他留下了龍?bào)J軍，由李臏負(fù)責(zé)整理漠北政務(wù)，讓贊華在黃龍城樹(shù)起佛教大旗收伏各族牧民，自己則統(tǒng)帥大軍，在去年嚴(yán)冬降臨之前，打平了后世鐵木真的根據(jù)地斡難河流域，占領(lǐng)了烏古敵烈軍統(tǒng)司所在的臚駒河流域，到了這里，鷹揚(yáng)軍的兵鋒才停了下來(lái)。
    臚駒河流域再往東就是金山山脈，也就是后世的大興安嶺，沿著金山山脈南下，在其南麓的潢水流域，就是契丹人的心臟之地上京臨潢府！
    唐軍有三支部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入潢水流域，其中兩支是騎射精銳——郭漳與衛(wèi)飛！
    郭漳占據(jù)了永安山，衛(wèi)飛占據(jù)了曳剌山，這是潢水流域東北部面相漠北地區(qū)的兩道天然屏障，永安山和曳剌山都是東北、西南走向，兩座山脈之間的缺口，就是漠北進(jìn)出潢水流域的大門。
    后世的金國(guó)為了防范蒙古人。曾在這個(gè)缺口修筑了一道數(shù)百里的“長(zhǎng)城”，如今長(zhǎng)城自然不存在，這個(gè)缺口就成了一個(gè)不設(shè)防的大門，只要唐軍能占定永安山和曳剌山，潢水流域?qū)钜讈?lái)說(shuō)就沒(méi)有天險(xiǎn)可言，耶律德光要抵擋鷹揚(yáng)軍就只能硬對(duì)硬強(qiáng)碰強(qiáng)地打上一場(chǎng)野戰(zhàn)！
    漠北實(shí)在太過(guò)廣袤。郭衛(wèi)二人抵達(dá)潢水流域的時(shí)候，唐軍的主力還在北面千里之外，一場(chǎng)戰(zhàn)役橫跨如此之遠(yuǎn)，主力與前鋒之間相距如此之遙，在中原幾乎是不可想象的，即便在漠北這也是一個(gè)危險(xiǎn)的距離。因此郭、衛(wèi)二人受了吩咐，停駐于此，等候楊易。
    而除了郭漳衛(wèi)飛之外，第三支軍隊(duì)卻是鬼面軍。投降唐軍的耶律安摶。在斬首灘一戰(zhàn)表現(xiàn)猶豫，事后為了彌補(bǔ)前非，他又變得無(wú)比積極，殺起同族來(lái)比漢家將領(lǐng)還狠！一路掃蕩過(guò)來(lái)，死在鬼面軍手中的漠北諸族竟是他軍隊(duì)數(shù)量的三倍！
    郭漳衛(wèi)飛占領(lǐng)永安曳剌二山，鬼面軍卻越過(guò)缺口，在幾乎不設(shè)防的潢水流域劫掠肆虐了半個(gè)月，毀掉了潢水流域數(shù)百頃農(nóng)田。燒毀了所有帶不走的積草，契丹人經(jīng)營(yíng)數(shù)十年所建立了一百二十座牧場(chǎng)。全部在耶律安摶的火焰中化成灰燼，直到耶律德光回歸，鬼面軍這才退走。
    此時(shí)的契丹皮室歸家心切，又是怒不可擋，耶律安摶不敢強(qiáng)當(dāng)其鋒銳，后退二百里。駐扎于兩座山脈缺口的正中心，當(dāng)路扎營(yíng)，與左后方、右后方的郭漳、衛(wèi)飛形成三角之勢(shì)，彼此呼應(yīng)。
    當(dāng)時(shí)耶律德光下馬來(lái)到冰凍了的潢水河邊，看著一片狼藉的上京故土。望河痛哭，當(dāng)場(chǎng)吐血，隨即一場(chǎng)大雪飄下，把這片可憐的土地掩埋了起來(lái)。
    漠北在十年之內(nèi)元?dú)庑菹牖謴?fù)，而潢水流域干脆就廢掉了。
    楊易派出南下冒險(xiǎn)報(bào)捷的騎兵隊(duì)，也只來(lái)得及將“大捷”這樣籠統(tǒng)的消息傳到甘隴一帶，后續(xù)潢水流域發(fā)生的事情，就連楊易都沒(méi)能在大雪封路之前知道清楚，更別說(shuō)張邁，否則的話，張邁的整個(gè)后續(xù)軍事布局都會(huì)有所更改——他之所以急著要薛復(fù)北進(jìn)聯(lián)系上楊易，其中一個(gè)重要原因就是希望軍事信息能夠確保通暢。
    這個(gè)冬天，潢水流域光是戰(zhàn)馬就凍死了八萬(wàn)匹，從漠北各地逃到潢水流域的老弱婦孺因缺衣少食而凍死者數(shù)以千計(jì)——戰(zhàn)馬是游牧民族最大的財(cái)富，連戰(zhàn)馬都保不住，這個(gè)冬天契丹的困頓可想而知。至于普通牧民，老弱全都自覺(jué)等死，將僅剩不多的糧食都分給了孩童和青年，數(shù)百里潢水哀鴻遍野，大雪覆蓋之下，連哀嚎都發(fā)布出來(lái)，只剩下靈魂在冰雪之中慘怨沖天。
    直到這一刻，張邁都還沒(méi)意識(shí)到他的名字對(duì)漠北人來(lái)說(shuō)意味著什么！楊易雖然是這次戰(zhàn)役的屠刀，但所有胡人都知道，遠(yuǎn)在甘隴的那位元帥才是掌刀人！在胡人的心目中，張邁的殘暴已經(jīng)遠(yuǎn)超漢武帝和唐太宗，而在契丹那里，張邁更是不共戴天的寇仇！
    這個(gè)冬天的恐怖記憶，對(duì)胡人來(lái)說(shuō)太深刻了！
    “亡我祁連山，使我六畜不蕃息，亡我焉耆山，使我婦女無(wú)顏色……”
    這種亡國(guó)亡族的哀歌又在潢水流域唱了起來(lái)。一開(kāi)始，惱恨交加的耶律德光想要將唱這歌的人殺掉，但隨即自己也在歌聲中哭了起來(lái)，一代雄主，至此亦萎靡。
    大雪封道之下，戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)法進(jìn)行，盡管如此，這個(gè)寒冬，還是沒(méi)人知道契丹人是怎么過(guò)來(lái)的。所有的生命——不止是人，還包括牛羊——都在苦熬，生命在這一刻低賤到無(wú)法想象的地步，總之一到晚上，誰(shuí)都可能死去。
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    作為契丹軍中的漢人首領(lǐng)，韓延徽也不敢想象自己是怎么過(guò)來(lái)的，他幾乎一步都不敢走出帳篷，怕被哪個(gè)人抓住直接砍了，只怕耶律德光這時(shí)都不會(huì)為他說(shuō)話。
    此時(shí)的契丹人，對(duì)于“西邊的漢人”是充滿了徹骨的仇恨、入髓的畏懼，而對(duì)領(lǐng)地內(nèi)的漢人，則是一肚子的遷怒。
    好容易熬過(guò)了冬天，按照漢人的歷法，應(yīng)該是春節(jié)過(guò)年了。盡管潢水流域的河流遠(yuǎn)未到解除冰封的時(shí)節(jié)，但怕冷的韓延徽還是感覺(jué)到，不斷下走的嚴(yán)寒似乎止住了。
    漠北的冬天分外的長(zhǎng)，要想河流解凍、春暖花開(kāi)，至少還有幾個(gè)月的時(shí)間。卻就在這時(shí)，耶律德光召見(jiàn)。韓延徽才第一次走出帳門外，出門的時(shí)候他幾乎站立不穩(wěn)，帳外遇到契丹人，無(wú)論兵將人人看他的眼神都十分怪異。
    走入耶律德光帳中，韓延徽忐忑不安地向耶律德光行禮，去年冬天吐血的耶律德光，瘦得兩頰不見(jiàn)一兩肉，但眼神卻已經(jīng)定了下來(lái)，看著韓延徽。目光如冷刃。
    “聽(tīng)說(shuō)先生的兒子回來(lái)了，現(xiàn)在正在云州。”
    這是耶律德光登基以后，第一次叫自己先生，韓延徽不知禍福，雙腿一軟，叫道：“陛下！”
    耶律德光沒(méi)有理會(huì)韓延徽的失態(tài)，繼續(xù)道：“韓德樞的事情，我不想管。不管他真的是逃回來(lái)，還是別有內(nèi)情。看在先生的面子上，我都一定會(huì)保住他。這次對(duì)上張邁，我敗了，敗得無(wú)話可說(shuō)，但我敗了，契丹卻還得走下去。先生是先帝留給我的諸葛孔明。我需要先生教我接下來(lái)的路該怎么走！”
    韓延徽抬起頭來(lái)，不可置信地望著耶律德光，以確保他不是在開(kāi)玩笑。
    “現(xiàn)在滿契丹大小兵將，都恨我入骨，忌我如仇。陛下要定往后國(guó)策，不問(wèn)族中元老，卻來(lái)問(wèn)我這個(gè)外族人？”
    “族中元老？”耶律德光自嘲般地笑道：“現(xiàn)在他們除了叫囂報(bào)仇之外，還懂得什么！但是現(xiàn)在能報(bào)得了仇么！契丹元?dú)庖褌T族離心離德，其實(shí)我心里明白——報(bào)仇叫得最響亮的人，對(duì)天策怕得最厲害！這個(gè)冬天，敵烈已有三部叛逃，阻卜已有兩部投敵，室韋也暗中和耶律安摶眉來(lái)眼去，當(dāng)我不知道？從現(xiàn)在一直到仲夏，我們都沒(méi)力氣打仗的，到了夏秋之際，楊易必定南下，那時(shí)候永安山與曳剌山之間跟他對(duì)上……我沒(méi)有把握！若是張邁還有力氣從南邊合圍過(guò)來(lái)，那我們契丹就徹底完了！”
    這兩句話換了別人，哪怕是契丹族中元老，耶律德光都不肯出口的，但現(xiàn)在卻對(duì)韓延徽說(shuō)了。
    韓延徽只覺(jué)得胸腔一口熱痰涌動(dòng)，撲地痛哭道：“陛下對(duì)臣如此信任，真叫臣肝腦涂地，也難報(bào)萬(wàn)一啊！”
    “你起來(lái)！”耶律德光指著韓延徽，道：“我現(xiàn)在不要聽(tīng)你這些，我現(xiàn)在要聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)接下來(lái)我們應(yīng)該怎么辦。你是漢人沒(méi)錯(cuò)，卻是先帝最信任的智囊。我現(xiàn)在需要的，就是智囊。既然已被漢人打敗，那我就需要用漢人來(lái)把這個(gè)局面扳回來(lái)！若你真的忠臣，這個(gè)冬天必然為我大契丹臥薪苦思過(guò)國(guó)運(yùn)未來(lái)，若你未曾思慮契丹國(guó)運(yùn)，那就是沒(méi)將契丹放在心上！你的所謂忠心，就都是假的！”
    耶律德光盯準(zhǔn)了韓延徽，就仿佛海東青盯準(zhǔn)了雪中一物，要判斷他是食物，還是同類。
    韓延徽心頭一凜，收了淚水，這才說(shuō)道：“陛下真的愿聽(tīng)臣下所言？”
    “說(shuō)！”
    “那好，那臣就說(shuō)了。”韓延徽道：“張邁的氣運(yùn)，走到今日已是如日中天，但日中則移，月盈則虧，他的隱憂本來(lái)也極多，現(xiàn)在也差不多是要暴露出來(lái)的時(shí)候了。若我們能從中擊破，上上自是規(guī)復(fù)故土，重霸天下，中也足可與他東西對(duì)峙，最不濟(jì)，也能得保國(guó)族，以延匡嗣。”
    耶律德光眉頭一揚(yáng)，道：“若能保全國(guó)族，我意足矣！若還能東西對(duì)峙，我亦不愧為帝，要真能收復(fù)故土，重霸天下，那先生你就是我契丹舉國(guó)之師！”他頓了頓，道：“說(shuō)吧，該怎么辦！”
    “當(dāng)務(wù)之急，需行八個(gè)字。”
    “哪八個(gè)字？”
    “壯士斷腕，退而后進(jìn)！”
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