當(dāng)張邁已經(jīng)奪取敦煌的消息傳到俱蘭城,阿爾斯蘭忍不住罵道:“東方的雜種,真是沒用!”心頭卻是劇震。他的大軍雖已逼近怛羅斯城,不久郭洛傳來那封威脅味道極濃的調(diào)停信,阿爾斯蘭當(dāng)場(chǎng)將郭洛的使者罵了回去,然而聽說亦黑那邊在大造船筏,他內(nèi)心深處亦自不穩(wěn)。
就在這時(shí)候人報(bào)薩圖克派使者來了,叫了進(jìn)來,卻是胡沙加爾。
胡沙加爾不但是薩圖克的重要將領(lǐng),而且在回紇一族中甚有威望,與阿爾斯蘭也有親,見到了他阿爾斯蘭道:“胡沙加爾,你怎么還跟著薩圖克東奔西走,回八剌沙袞吧,只要你歸降于我,我會(huì)讓你重新過上有尊嚴(yán)的生活。”
胡沙加爾道:“大汗,我這次來,正有這個(gè)意思。”
阿爾斯蘭一愕,胡沙加爾說:“不但是我,就是副汗也準(zhǔn)備向你投降了,只是希望你能接納。”
葛薩丹摩喜上眉梢,連聲叫道:“恭喜大汗,恭喜大汗!大汗威震草原,薩圖克不戰(zhàn)而降,正是大汗聲威所至!”
俱蘭城一戰(zhàn)阿爾斯蘭雖然奪了城池,但讓薩圖克的主力全身而退,心里本來很不是滋味,這時(shí)聽說薩圖克要投降,那真是有些出于望外,問道:“薩圖克真有這份誠(chéng)心?”
胡沙加爾道:“是,不過我們可汗有個(gè)小小的條件。”
“什么條件?”
胡沙加爾說:“我們希望能夠保有怛羅斯。”
阿爾斯蘭一聽皺眉道:“那算什么,和現(xiàn)在有什么區(qū)別!”
“有區(qū)別的。”胡沙加爾說道:“只要大汗答應(yīng)這個(gè)條件并通告全族,并將攻到怛羅斯周邊的大軍撤到俱蘭城,大軍撤退之際,我們便命術(shù)伊巴爾撤出滅爾基,并將怛羅斯面東的城墻拆矮一倍,以示再不敢抵擋大汗獅子般的威嚴(yán)。此后年年進(jìn)貢。供物數(shù)量請(qǐng)定奪。副汗的兩個(gè)兒子都被唐軍捉去,去年副汗又生下一個(gè)孩子,已經(jīng)立為世子,尚在襁褓之中,愿意交給大汗請(qǐng)王后代為撫養(yǎng)。將來大汗對(duì)外若再有戰(zhàn)事,只要一道命令傳到,副汗馬上就會(huì)出兵來會(huì)。”他說到這里頓了頓,說:“大汗,我們回紇族內(nèi)向來是各部分治,副汗對(duì)大汗的誠(chéng)意,我想如今大汗麾下諸部都不能超過了吧,如果這樣大汗都還不滿意,那我們副汗就沒退路,只好背城死戰(zhàn)了。”
胡沙加爾對(duì)回紇內(nèi)部的統(tǒng)治格局十分清楚,漠北民族腦中可沒有強(qiáng)烈的郡縣科層制的傳統(tǒng),經(jīng)過這么多年的發(fā)展,嶺西回紇的統(tǒng)治仍然是介乎科層組織與部落聯(lián)盟之間,阿爾斯蘭各部的族長(zhǎng)、酋長(zhǎng),其實(shí)都擁有相當(dāng)高的自治權(quán),誠(chéng)如胡沙加爾所說,薩圖克做到拆城、獻(xiàn)地、納質(zhì)、上貢、從兵五項(xiàng),那確實(shí)就算是重新納入阿爾斯蘭的統(tǒng)治體系中,阿爾斯蘭可以聲稱一統(tǒng)嶺西回紇了,當(dāng)年土倫等人,以及今日麾下其它諸部,最多也不過如此而已,大部分部族甚至還做不到這五項(xiàng)。如果阿爾斯蘭連這五項(xiàng)都不滿意,那就說明薩圖克只有與他死戰(zhàn)到底了。
阿爾斯蘭這時(shí)牽掛著東面的局勢(shì),他為了維持自己的臉面將郭洛的使者罵走,但若說他完全不擔(dān)心郭洛來攻那就是假的,也不說張邁大軍西回,就只是郭洛來攻也有可能逼得他不得不退出怛羅斯地區(qū),那時(shí)候他的損失將更大——不但無法得到滅爾基俱蘭城,而且還將聲威掃地。
而且滅爾基雖小,卻如一顆背后芒眼中釘一般讓自己極其難受,若能拔除滅爾基,再得俱蘭城,那么這個(gè)怛羅斯地區(qū)便失去了一個(gè)完整的防線,薩圖克光有一座怛羅斯是無法自立的,便道:“好,我答應(yīng)他,不過他還得減裁兵馬,不得我的允許,兵馬數(shù)量必須控制在萬人以下。如果薩圖克做得到,我就讓他來八剌沙袞做我的宰相。他畢竟是我的弟弟,我也不想逼得他太甚,若他能來八剌沙袞輔佐我,則我們兄弟和睦,上可以安慰父母在天上的魂靈,下也能給回紇諸部做一個(gè)榜樣。”
胡沙加爾道:“大汗愿意原諒副汗,兩位可汗重新和好,這將是回紇全族的福分。不過減裁兵馬的事情,我得再向副汗請(qǐng)命,副汗向來不會(huì)違抗大汗的命令。只是怛羅斯新遭敗亂,如果副汗馬上就走,只怕南邊的唐軍、西面的薩曼都會(huì)生出覬覦之心,能否請(qǐng)大汗開恩,讓副汗在這里鎮(zhèn)守半年,半年之后,再到八剌沙袞任職。”
阿爾斯蘭心道:“只靠怛羅斯一地,薩圖克絕不可能在半年之內(nèi)振興,甚至沒法養(yǎng)傷,只要滅爾基一到手,以后他再有異動(dòng),我隨時(shí)都能打回來。”便答應(yīng)了。
消息傳出,阿爾斯蘭麾下盡皆歡呼,他們離家已久,又知道副汗英勇善戰(zhàn),如今又只剩下一座城池,如果強(qiáng)攻對(duì)方一定拼死作戰(zhàn),料來這場(chǎng)攻城之戰(zhàn)死傷必定慘重,說不定哪天就輪到自己頭上了。因此聽說薩圖克投降,人人歡呼雀躍。
阿爾斯蘭雖然答應(yīng),卻還是稍有防范,軍隊(duì)只是慢慢地撤退,等他撤到俱蘭城,薩圖克果然命胡沙加爾馳命術(shù)伊巴爾撤出滅爾基。阿爾斯蘭要術(shù)伊巴爾隨自己回八剌沙袞委以重任,術(shù)伊巴爾卻說:“我隸屬于副汗,這支軍隊(duì)是副汗交給我的,我必須先將這些部民帶回去交給副汗。等到副汗允許,我再來八剌沙袞向大汗效忠。”
這卻也是漠北人的習(xí)見,阿爾斯蘭也不以為意,滅爾基一易主,阿史那.科倫蘇馬上勸阿爾斯蘭殺掉術(shù)伊巴爾,將他的軍隊(duì)吞并掉,然后重新發(fā)兵攻打怛羅斯。
葛薩丹摩忙道:“不能這樣,萬萬不能!如果大汗這樣做,那是失信于回紇全族!以后大汗的命令,還有誰敢信從?”
阿爾斯蘭亦點(diǎn)頭說:“我豈是出爾反爾之人?”
便放術(shù)伊巴爾回去,卻讓葛薩丹摩定下一個(gè)極重的供物數(shù)字,他已經(jīng)計(jì)算好了:接下來如何加大供賦,如何勸誘薩圖克的兵將,如何限制對(duì)怛羅斯城的補(bǔ)給,如何暗中派人騷擾屬于怛羅斯的牧民農(nóng)夫,一步步地壓榨薩圖克的生存空間,又如何命令薩圖克攻擊薩曼、騷擾寧遠(yuǎn),讓他得罪諸國(guó),但同時(shí)又埋伏重兵,薩圖克如果順從那會(huì)一步步落入他的圈套,如果不順?biāo)泷R上發(fā)兵,名正言順地壓垮怛羅斯。
術(shù)伊巴爾一回到怛羅斯,薩圖克果然派人將幼子送了過來,阿爾斯蘭的大軍分批東撤,準(zhǔn)備回老家過冬,同時(shí)薩圖克果然開始拆矮城墻,阿爾斯蘭聽說這才放心回去,卻命葛薩丹摩的弟弟統(tǒng)領(lǐng)一萬五千大軍駐守俱蘭城,又派心腹重將進(jìn)駐滅爾基,以為掎角之勢(shì),這道防線一立,就算薩圖克想要造反亦不容易成功了,而阿爾斯蘭若有滅薩圖克卻隨時(shí)都可以長(zhǎng)驅(qū)直入,再也沒有障礙。
又過一個(gè)月,薩圖克果然下令裁兵,結(jié)果卻激起了手下的激烈反應(yīng),大將霍蘭不忿薩圖克之軟弱,認(rèn)為他先降張邁,后降阿爾斯蘭,沒有半點(diǎn)立場(chǎng),因此據(jù)理力爭(zhēng),卻被薩圖克當(dāng)眾打了一通,霍蘭羞怒之下,率眾向西遁入火尋海周邊去了。
連霍蘭都走了,許多被裁之兵將不肯就此做個(gè)苦巴巴的牧民,以多星散而去,怛羅斯登時(shí)荒涼了不知多少,阿爾斯蘭派人前去檢查,發(fā)現(xiàn)城中只剩下七八千軍馬,至此八剌沙袞方面心中大安,雖然供物一事有些推三阻四,胡沙加爾老是說怛羅斯破敗之余,籌集不到這么多的錢糧,求阿爾斯蘭寬限幾個(gè)月,待過了這個(gè)冬天再說,“否則怛羅斯城內(nèi)城外的百姓,只怕全部都得凍死餓死,還請(qǐng)大汗看在怛羅斯城內(nèi)也都是大汗子民,寬限到明年春天。”
就在這時(shí)東方的形勢(shì)又發(fā)生重大變化,因此阿爾斯蘭的心思也就漸漸的有些轉(zhuǎn)了。
薩圖克忽然產(chǎn)生了這么大的變化,郭洛自不可能不知道,與劉岸何春山商議說:“你看薩圖克這么做,為的是什么?”
劉岸道:“薩圖克性如豺虎,他肯吐出一塊肉來,必是為了更大的一塊肉,他屈膝下跪,受他跪拜的人反而要小心。他這番向阿爾斯蘭投降,我看該擔(dān)心卻是阿爾斯蘭。”
郭洛道:“我也想到他是要謀算阿爾斯蘭,只是如今的做法,等于將自己的性命一點(diǎn)點(diǎn)地交到阿爾斯蘭手上,棄滅爾基要塞、拆怛羅斯城墻,又獻(xiàn)質(zhì)子,減兵員,既得罪了我們和薩曼,又弄得內(nèi)部眾叛親離,不出一年,阿爾斯蘭就能名正言順地將他玩死。”
劉岸道:“我看卻沒這么簡(jiǎn)單,不如我們?cè)倥墒拐撸ヘ?zé)他背盟,看看他有什么反應(yīng),再做打算。”
——————————————西線風(fēng)云變幻之際,東線上唐軍內(nèi)外的博弈也在繼續(xù)。
張邁立帳于常樂,問諸大臣部將接下來的戰(zhàn)略,薛復(fù)主西攻北庭,慕容歸盈主東收河西,張邁一時(shí)不決,便問楊易的意見。
楊易在眾人的目光下沉吟了許久,因想起那晚和鄭渭的深談,欲待開口,卻覺得帳中人太多太雜,有些話說不出口,就在這時(shí)帳外馬鈴聲響,張邁喜道:“來了!”
原來張邁自屯大軍于常樂,卻派薛云山、曹昆、姜山、竇建男、薛云飛五人各率一千二百人,乘勝進(jìn)入肅州地區(qū),以竇建男為向?qū)Вυ骑w為后勤,收取肅州。
那馬鈴是他賜予薛、曹、姜、竇五人的,命他們戰(zhàn)事如果順利,便可于報(bào)捷途中在馬上綁上鈴鐺。大帳之內(nèi),只有楊易石拔等寥寥數(shù)人對(duì)此心中有數(shù)。
這時(shí)聽到了馬鈴聲,張邁傳令特許信使騎馬到帳前。
不片刻信使馳到帳前,翻身入帳稟道:“啟稟……大都護(hù)……”河西五將出發(fā)的時(shí)候,慕容歸盈等都還沒奉張邁為大將軍,所以信使仍然用舊稱呼。他來得急,不斷喘息,張邁笑道:“不用著急,慢慢道來。”
看了馬小春一眼,馬小春已經(jīng)取了一倍馬奶上前讓他潤(rùn)喉,順便俯下頭在信使耳邊耳語一句。
那信使謝過接了,仰頭灌下,然后才道:“稟大將軍,薛曹姜竇五位副都尉在大將軍指點(diǎn)下,從澤北突入肅州,過獨(dú)登山,一路都無阻礙,三日即達(dá)肅州首府酒泉城,肅州百姓驚慌錯(cuò)亂,甘州回紇大將藥羅葛.狄平率領(lǐng)殘部扼守城池,竇建男副都尉振臂宣揚(yáng)大將軍復(fù)唐愛民之意,城外漢家農(nóng)奴紛紛揭竿而起,助五位將軍攻城。圍城不足三日,甘州傳來消息——張掖烏重胤公的后人,在漢人中大有聲望的父老烏愛農(nóng)號(hào)召漢民起兵,將張掖城內(nèi)四尺以上回紇男子一夜殺盡,占了城池,馳書請(qǐng)我軍前往增援,薛云山等五位副都尉以大將軍曾授便宜行事之權(quán)力,便委曹昆副都尉引一軍前往!”
他一口氣說了這么多,帳內(nèi)的諸將幾乎都屏住了呼吸聽他敘說,信使好容易吞咽了一口口水,繼續(xù)道:“曹副都尉以八百騎兵,三天三夜馳至張掖,抵達(dá)時(shí)只剩下五百人,但我大唐旗幟一插上張掖城頭,登時(shí)滿城歡呼,聲震百里!甘州規(guī)復(fù)的消息傳到肅州,城內(nèi)漢民當(dāng)即起事,殺了狄平,開城迎接我軍!卑職從回來之時(shí),涼州亦已傳來消息,河西各州父老,都懇切齊邀大都護(hù)盡早東巡!以定河西!”
帳內(nèi)諸將聽聞,個(gè)個(gè)又驚又喜,張邁大喜道:“我本只是想讓五將取肅州,不想他們連甘州也替我收了!好,好!河西五將克建奇功。中謀,你說當(dāng)如何賞賜?”
張中謀地位還不高,這時(shí)在帳內(nèi)是任記錄軍帳會(huì)議的書記,便道:“此功勞可賞銀百兩,絲綢五十匹,敦煌美宅一處,全體有功兵將,晉升一級(jí)。”
張邁哈哈笑道:“絲綢美宅就先免了,我們正待馬上廝殺,這么快就要這些享受的東西做什么!別折了銳氣!傳令:賞五將汗血寶馬一匹!他們五個(gè)都還是副都尉,我再升他們一級(jí),轉(zhuǎn)為都尉!”又對(duì)帳內(nèi)諸將道:“這五位河西新都尉乃是新歸之將,卻馬上就建立奇功,帳內(nèi)諸位‘老將’,不要只是我賞賜,你們也給他們一點(diǎn)表示吧。”
楊易微一沉吟,便取了自己頭盔與橫刀,賞賜了薛云山,薛復(fù)、慕容春華、石拔三人也各效仿,各取頭盔、橫刀賞賜姜山、曹昆、竇建男三人,李臏脫下護(hù)身軟甲以及于闐玉帶,賞賜了薛云飛。
張邁命人取了頭盔、橫刀、軟甲,命郭漳、田瀚道:“你們二人辛苦些,現(xiàn)在就往肅州走一趟,代我賞賜他們,叫他們好好作戰(zhàn),守好疆土,善待新民,我回頭便派大兵來援。”
郭漳、田瀚領(lǐng)命去了后,張邁笑道:“甘肅既收,河西便成囊中之物,本來計(jì)議大事,不宜輕佻,但如此捷報(bào),值得浮一大白,小春,且上美酒來,列座諸位,各自滿飲三杯,待慶賀過甘肅大捷之之后,再議不遲。”
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