進(jìn)攻疏勒，和圍攻滅爾基、下巴兒思甚至俱蘭城都是完全不同的感覺。前面三座城池，唐軍都有可能發(fā)動“圍攻”，而對疏勒則不行。
    疏勒是一座規(guī)模很大的城市，如果將城內(nèi)已經(jīng)荒蕪的區(qū)域重新開發(fā)起來，這座大城市的圍墻之內(nèi)足以容納三十萬常駐人口以及超過十萬的流動人口，這樣一座城市，各種各樣的蛇鼠通道極多，悠久的歷史讓城內(nèi)的各派勢力都分別有自己的秘密退路，而且這些通路常常是連官方也瞞住的。
    對于這樣一座大城，防守方固然很難完全限制市民的行動，攻擊方要將全城包圍得水泄不通則需要數(shù)量龐大的兵力。實(shí)際上，唐軍此刻基本就不具備圍城的條件，就算將數(shù)萬唐民都發(fā)動起來，只怕也難以完成這件壯舉。而防守方也還沒有自己將城市出路完全堵死的意思——事情還沒到這個地步呢。
    在郭師庸的調(diào)度下，唐軍出動輕騎控制了疏勒城從西北到正南方向的通路，而胡沙加爾則依然保有從東南方向到正北方向的安全，城內(nèi)的居民甚至還能在官兵的默許下到城外東北方向的樹林中砍取柴火，運(yùn)入蔬菜，以維持城內(nèi)市民的正常生活。
    現(xiàn)在唐軍與回紇還處于相持階段，胡沙加爾還沒到達(dá)閉門困守的地步。
    也正是在這樣的形勢下，讓城內(nèi)的勢力有了對唐軍派遣秘密使者的可能。
    首先向唐軍派出使者的卻是胡沙加爾，當(dāng)然，他派來的使者是很正式的、公開的，他派來的人試探性地詢問唐軍此來的目的到底是要做什么。負(fù)責(zé)接待來使的是郭洛，張邁認(rèn)為對待回紇的正式使者，由武人出面會顯得底氣更足一些。唐軍和博格拉汗一系的外交交鋒，這已經(jīng)是第三次了，所以張邁幾乎已經(jīng)可以預(yù)測到他們的套路：“第一次來嘛，多半要說幾句大話，嚇唬嚇唬我們。”
    結(jié)果不出所料，胡沙加爾的使者在禮節(jié)性地談話結(jié)束后，話鋒一轉(zhuǎn)，便以陰森森的語氣告訴郭洛博格拉汗即將回來了。他幾乎是在發(fā)出明示：你們這幫唐寇，如今已是進(jìn)退兩難了，前面是你們絕對不可能攻克的堅城，而后面則是隨時都會撲擊過來的博格拉汗的大軍，一旦前后合圍，看你們怎么辦！
    面對這種恐嚇，郭洛只是哈哈一笑：“博格拉汗？哈哈！博格拉汗！你們居然還在等博格拉汗？”
    他沒有解釋什么原因，可是那笑聲讓使者充滿了不安：難道博格拉汗也出事了？想想，博格拉汗本來可是正在北面對付這伙唐寇啊，結(jié)果這伙唐寇卻忽然出現(xiàn)在這里，莫非這伙唐寇是打敗了博格拉汗之后才回來的？難道說，疏勒已經(jīng)成了一座被孤立的城市？難道說，疏勒只能靠自己奮戰(zhàn)，而不可能再有援軍趕來了么？
    使者不敢再臆測下去，只知這一次的試探性出使沒有達(dá)到預(yù)期的效果，而唐寇的態(tài)度也比預(yù)料之中還要強(qiáng)硬得多。
    除了胡沙加爾光明正大地派出使者之外，城內(nèi)其它勢力也通過各種途徑傳出消息，隱隱約約地向唐軍示好送禮。在戰(zhàn)爭勝負(fù)未明朗的情況下，大部分的權(quán)勢者總是希望能夠兩頭討好，很少人愿意將雞蛋放在同一個籃子里——尤其是商人。
    負(fù)責(zé)接待這批人的，是鄭渭，商人出身的他，自然很明白這些同行的心理，在這個時候，要想勸說得眾同行倒向唐軍，那是不可能的，作為天底下最最見利忘義的群體，商人們只會在戰(zhàn)場勝負(fù)有了明顯傾斜之后才會做出選擇——投奔勝利者。鄭渭明白，這些大商人冒著危險、突破困難派遣人來，目的也就是看看唐軍對商人是什么態(tài)度。若唐軍真是那種蝗蟲般的部隊，那種讓商業(yè)勢力無法存活的部隊，那么他們可就要拼命支持胡沙加爾了，但要是唐軍并沒有打算進(jìn)入之后打擊他們的利益，那他們就大可袖手旁觀。
    不過，他們派來的人也不一定是親信，如今唐軍動向未明，先來打探的只是探路石，而且對唐軍的奉承逢迎也完全是靠一張口，而沒有一家落諸文字，鄭渭冷眼旁觀，一琢磨出這些商家使者的身份，便知疏勒的商家雖然口里說得漂亮，其實(shí)并無多少真心。
    恰好來的幾撥使者里頭，竟然有兩個是當(dāng)日被唐軍借過錢的俱蘭城商人，他們見鄭渭后忍不住驚呼起來：“凱里木！怎么是你！”
    鄭渭見是故人，也招待得熱情起來，那兩人問起別來情況，鄭渭笑道：“我們中原有一句話：塞翁失馬焉知非福？如今我既在唐軍之中做個參軍，同時家里的生意也沒荒廢，當(dāng)初我在俱蘭城惶惶不可終日時，可萬萬沒想到會有今天啊。”
    其中一個商人道：“凱里木，你別說得唐寇……啊，唐軍這么好！他們要真能善待我們商人，我們就不會那么慘了。”說著哭了起來，原來這兩個商人在怛羅斯喪失家財之后輾轉(zhuǎn)逃到疏勒，如今已經(jīng)淪為給疏勒的富商打工了，為了生計，才被東家派出來干這等九死一生的冒險事。
    鄭渭道：“你們破產(chǎn)和唐軍有什么關(guān)系？”
    那個商人道：“凱里木你少裝糊涂，若不是被唐軍搜刮得一干二凈，我們會落到今日這下場？”
    “搜刮？什么搜刮？那是借。”
    “借？唐寇借走的東西，還有得還嗎？”他一激動之下，竟然又將“唐寇”二字脫口而出了。
    鄭渭微微一笑，伸手說道：“誰說唐軍不還的？借條呢？”
    那兩個商人面面相覷，經(jīng)歷了這么多的事，借條哪里還在？
    鄭渭道：“當(dāng)初唐軍問你們借，那是真有打算要連本帶利地還的啊，但借條若是不在，那可就沒辦法了。”
    其中一個商人悲憤莫名，心想你少在這里說風(fēng)涼話，另外一個商人卻想，現(xiàn)在我的處境差到不能再差了，何不表現(xiàn)得可憐一點(diǎn)，博個萬一？便哭了起來，說：“不是我不想保住借條啊，是那借條被塞坎搜去了，當(dāng)初還因此獲罪——凱里木，這事你無論如何得幫幫我的忙，若能取回借款——哪怕只是一兩成，我也千恩萬謝。”
    鄭渭道：“這……好吧，我試試。”便出去了，那個絕望的了商人冷笑著說那個死馬當(dāng)活馬醫(yī)的商人癡人做夢，“要強(qiáng)盜把吃了你的東西吐出來，你也真敢想！”
    過了好久鄭渭才回來，臉上盡是喜色，道：“給兩位道喜了，我剛才去問過張?zhí)厥梗溃骸覀冞€在下巴兒思俱蘭城時軍資緊張，所以才有借錢之舉，攻下怛羅斯之后金銀滿筐，這錢早就想還了，如果他們的那些借條還在也都帶來，我連本帶利都還給他們，好叫他們知道我們唐軍的信義！至于那些因為借條而被塞坎驅(qū)遣虐的人，就算借條丟了，我也會全數(shù)把錢還給他們。’”
    兩個商人面面相覷，都問：“這是什么意思？”
    鄭渭笑道：“就是說，你們的錢都能回去，連本帶利地要回去。”說著摸出一本賬簿來，翻到記載他們二人的那一頁，說道：“是這個數(shù)字沒錯吧？”
    “沒錯，沒錯！”兩人齊聲說。
    “嗯，那好，就折合成絲綢與黃金……”鄭渭只一心算，便列出了數(shù)字，然后問道：“你們是打算先將錢寄存在我們這里，等我們打下疏勒之后再拿，還是現(xiàn)在就要取？”
    兩個商人都想，錢不到手便不算自己的，便都說愿意帶走，鄭渭也不含糊，就命人去取了財帛來，還給了兩人，兩人一點(diǎn)數(shù)目，果然是連本帶利！這一來不由得破涕為笑，他們實(shí)在是想不到，這一番冒險出來探聽消息竟然會有這樣的收獲！這可是一筆大錢啊！有著這筆錢，他們便有可能東山再起了。
    臨行時鄭渭又拉著兩人低聲問：“兩位還要回疏勒么？”
    兩人都點(diǎn)頭稱是，他們的妻兒可都還在城里呢。鄭渭道：“那我再私下里給兩位通個消息，兩位若真打算回城，回去后要多儲糧食，像藏贓物一樣藏好，否則縱然從我們?nèi)』亓素敭a(chǎn)，只怕將來也沒命享用。”
    兩人都吃了一驚：“為什么？”
    鄭渭壓低了聲音說：“咱們是老鄉(xiāng)，我才給你們私下透露這個消息：博格拉汗在北方已經(jīng)被我們打得一蹶不振了，張?zhí)厥箤@疏勒是勢在必得！但疏勒這樣堅固，這次大戰(zhàn)是要打很久的！過不多久很可能便會圍城！而且一圍起來怕就不是十天半月，而是一年半載……你們自己想想，城里的糧食能供那么久么？”
    兩人一聽臉色都有些變了，其中一個幾乎就不想回去了，但想想妻兒老小都還在城中，卻又不得不回去，再想從鄭渭處問得更加明白些，鄭渭卻道：“我不能再多說了，總之現(xiàn)在疏勒的米價還沒漲得很厲害吧？”
    “這……已經(jīng)漲得很厲害了——漲了八成了。”其中一個商人說。
    “八成？這算什么厲害！”鄭渭笑道：“我告訴你，等回紇野戰(zhàn)一敗北，城內(nèi)糧價便還會再漲，回紇吃一場敗仗，糧價至少就得翻一倍，正式圍城后，糧價會再翻一倍，以后每圍一個月，糧價都會上翻三五成，三個月后民間糧食漸盡，那時候你就是用黃金也買不來吃的了！我料城內(nèi)的軍倉應(yīng)該還有不少存糧，但你認(rèn)為胡沙加爾到時候會開倉來喂你們？哼！”
    兩個商人面面相覷，各懷戒懼，都覺得鄭渭所言不錯，心里都已經(jīng)打定了主意，一回去便要破掉一半財產(chǎn)，多囤糧食，以備不時之需。
    送走了這兩個故人之后，李臏從后頭出來，鄭渭道：“從這兩人的反應(yīng)看，應(yīng)該不是胡沙加爾派來的。”
    李臏道：“雖然不是胡沙加爾派來的，但應(yīng)該也是他默許的，這些人一回去，一定會被盤問的，他們的錢若是存在我們這里，將來只要不死，總還有領(lǐng)回去的希望，就這么背回去，那是說什么也保不住的了。”說到這里笑了起來：“不過像他們這樣老于世故的商賈，就算接受拷問，應(yīng)該也會曉得說什么對他們有利、說什么對他們有害，曉得什么當(dāng)說，什么不當(dāng)說——就算他們的財帛不保，剛才你的這一番話應(yīng)該也能傳到城內(nèi)的，到時候咱們就看好戲吧。”
    城內(nèi)商人勢力、黑社會勢力的使者紛紛出城，也有的是奉命來踩探消息，也有的是真的準(zhǔn)備來投奔，真真假假一時也分布清楚，鄭渭只是依照原先商議好的說法一一接待，他和李臏最想見的人是奈爾沙希家的使者，那是最有可能給唐軍帶來確切消息的，可惜阿布勒遲遲沒送消息出來，反倒是來了一個意想不到的客人——疏勒三大宗教領(lǐng)袖之一——祆教的大祭司穆貝德竟然派人秘密出城來了。
    ——————————各派勢力潛流暗涌時，唐軍與回紇軍的軍事摩擦也未停止，城內(nèi)開始出現(xiàn)流言，說博格拉汗在北方已經(jīng)戰(zhàn)敗，如今這伙唐寇攻奪疏勒已無后顧之憂，城內(nèi)糧價，兩日之間又漲了五成，作為一座歷史悠久的工商業(yè)城市，疏勒的小商販和下層工匠甚多，從鐵匠木匠到紙匠，到養(yǎng)蠶人織造工，這一群人乃至城內(nèi)糧食消費(fèi)的主體，家中又窮，糧價就算是漲上一成他們所受到的影響也相當(dāng)?shù)拇螅鼊e說是幾成幾成地瘋漲了。
    “這些無良奸商！”胡沙加爾也感到了那不安的氣氛，憤憤道。然而糧價這種東西，卻不是靠下命令就能解決的。
    眼看流言越來越多，胡沙加爾下令辟謠，可是他本人也還沒收到薩圖克最新的消息，所以辟謠的言語根本就不具備說服力。眼看城內(nèi)人心不穩(wěn)，胡沙加爾決定加緊對城市出入的控制，下令加強(qiáng)城市各交通要道的盤查，可是這樣一來，居民便更加恐慌了。
    “將軍，咱們不能這樣困守下去了。”疏勒的萊伊斯昂萊說道：“我們的兵力比對方足！何不出城打上一仗，只要能夠取勝，自然可以辟除所有謠言！”
    胡沙加爾卻有些猶豫，他何嘗不明白這個道理？
    疏勒如今人心不穩(wěn)，說到底還是被張邁制造的那個神話——唐軍三百破回紇七千——給影響了，這種影響讓胡沙加爾也對出城作戰(zhàn)沒了把握，更別說那些市井小民了。許多人都想：“唐寇三百人就打敗了回紇七千，如今城外據(jù)說來了上萬人，那還怎么抵擋？”因此人人心慌，對胡沙加爾能否守住疏勒毫無信心。
    是的，胡沙加爾必須打一個勝仗，唯有這樣才能打破唐軍的神話，將城內(nèi)軍民的士氣振作起來，可是馬斯烏德、塞坎、霍蘭還有博格拉汗……一連串?dāng)≡谔乞T馬蹄下的人名讓胡沙加爾加倍地遲疑起來。
    “出城……出城……”
    唐軍的兵力明明比較少，卻不用守勢反而用攻勢，“他們?nèi)舨皇莿偃谖眨趺锤疫@么做！”
    現(xiàn)在胡沙加爾最有利的地方，就是他手中有一座堅城，如果只是憑城防守的話，胡沙加爾還是很有把握的，可是采取這樣消息的戰(zhàn)略，真的可以么？
    被無根流言一激就慌亂起來的居民，讓胡沙加爾對死守策略也懷疑了起來。胡沙加爾麾下的決策團(tuán)隊，似乎沒有張邁來得齊全，對于民眾反應(yīng)的應(yīng)變能力也不如對方。
    “將軍，吐蕃、突厥、粟特等九部八千人，已經(jīng)抵達(dá)城西！”
    胡沙加爾精神一振，唐軍逼近以后，他除了從城內(nèi)選拔兩萬名壯丁以助守城之外，又從還沒有被唐軍控制的東部、東南部、東北部調(diào)集諸胡兵馬，此前已經(jīng)進(jìn)城的有四千人，若再加上才抵達(dá)的八千人，光是這些外圍部族軍就有一萬兩千人了。就兵力而言，已經(jīng)超過唐軍主力了。
    “好吧，準(zhǔn)備出城！好好招待遠(yuǎn)來的諸部，明天就發(fā)動反攻，我要一鼓作氣，將這伙唐寇趕出疏勒！”
    ————————————————“穆貝德派了人來，說胡沙加爾調(diào)集了諸族兵馬，總數(shù)將會超過萬人，再加上城內(nèi)守軍以及土兵，可能會有三萬人以上，一等兵馬大齊，只怕就會發(fā)動進(jìn)攻。”
    鄭渭還在招呼穆貝德的使者，李臏先一步趕來向張邁回報。
    張邁臉上露出一絲驚訝來：“穆貝德？祆教的大祭司？他怎么會來賣給我們這樣一個貴重的情報？莫非他已經(jīng)準(zhǔn)備響應(yīng)我們了不成？”
    “應(yīng)該不是。”李臏道：“這個消息，說來也不小，可是要說用處，卻也不見得有什么用處。就算他不來說，我們也應(yīng)可以想到胡沙加爾會大集諸部的啊。”
    張邁頷首稱是，道：“穆貝德傳遞這么一個大而無用的消息，想是要爭取得一個接下來和我們作進(jìn)一步深入談判的信任基礎(chǔ)，當(dāng)然，這里有個前提，就是我們能夠再次展現(xiàn)出擊敗回紇的力量！”
    李臏估算了一番，道：“胡沙加爾麾下的常備部隊，現(xiàn)在應(yīng)該還有八千人左右，臨時調(diào)集城內(nèi)民壯守城，可得兩三萬人，再調(diào)集諸部，可得一兩萬人，如果他想發(fā)動總攻，除去守城所必須的人手之外，應(yīng)該有三五萬人可以出城——下限是兩萬五千人，但最高不會超過五萬。”他久在薩圖克麾下，肚子里有著一大堆敵軍的情報。
    法信道：“自特使越過葛羅嶺山口以來，疏勒唐民聽到消息無不振奮，如今又不是農(nóng)時，人人有空，只要特使一聲令下，我們也可再調(diào)一二萬人前來助陣！”
    張邁問郭洛道：“你看怎樣？”
    郭洛道：“兵貴精、不貴多！唐民民壯，不需動用，就是烏護(hù)部，也不用！就用第一折沖府一千二百人、第三折沖府九百人，加上第四、第五折沖府以及薛蘇丁麾下一千二百人，總共五千七百人——夠了！”
    張邁微笑點(diǎn)頭，法信聽他們非但不想增兵，反要減卒，驚詫不已，就在這時帳外傳來信報，張邁接過一看，將信報傳示諸將，自郭洛以下，人人聽說小楊都尉已經(jīng)接掌了下疏勒無不奮勇，張邁笑道：“阿易又建奇功了，可惜，他要是知道錯過了這一番大戰(zhàn)，只怕會不想要建這番奇功了呢。”
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