七月的塞外天高云淡，一群早起的大雁開始向南飛去；趙文臣仰頭凝視空中列隊飛行的大雁，禁不住唱起了關中亂彈：“他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳全市木頭……”
    蕭撻勇牽著馬匹和趙文臣走在一起，聽他唱得調皮便就問了一聲：“趙家哥哥唱的是什么？”
    “關中亂彈啊！”趙文臣得意洋洋瞥了蕭撻勇一眼慷慨激昂道：“關中那地兒是華夏文化的發祥地，什么道情、亂彈、山歌、民歌比比皆是，咱家就喜歡唱這些漫天吼！”
    趙文臣一個“吼”字概括完關中人的醫術，一邊說一邊似乎想起什么事情來；停了亂吼直勾著眼睛盯視著蕭撻勇道：“曹家兄弟，你還沒有介紹自己哪方神圣呢！”
    蕭撻勇早就有思想準備，趙文臣這么一問他立即訕訕而笑，道：“兄弟300人是種家軍啊！一開始沒有告訴你是怕趙哥哥張揚出去妨礙我們的生意！”
    蕭撻勇說著，詭秘地把目光四處看看收回來盯看著趙文臣道：“我們300人是私自跑出來的，并沒有給我家老爺打招呼；也就沒有在大哥跟前張揚！”
    趙文臣驚詫不已，瞪著一雙疑慮的眼睛凝視著蕭撻勇道：“這么講曹兄弟是老種經略相公種世衡將軍的麾下！”
    “是啊是啊！末將是種老將軍的先鋒官曹肅厚！”蕭撻勇滿接滿攬地回答著，加鹽調醋道：“種世衡老將軍忠于朝廷，可軍隊費用每每捉襟見肘；兄弟的婆娘娃娃早餓了肚子了，我們300人才弄了300匹馬跑到西夏這邊來掙外快；沒想到和趙哥哥相遇，曹某真是三生有幸啊！”
    蕭撻勇說得直白，趙文臣深信不疑；因為宋朝實行是募兵制；禁軍兵士可以帶家屬，但朝廷對軍隊的供給有限；軍隊的大部分經費要靠自己籌集，蕭撻勇300人搞來300匹馬做馱夫并不是什么新鮮事情。
    兩人越談越投機，蕭撻勇便把窩在心頭好久的話語講出來，道：“趙家哥哥，朝廷設在湋河川的豐禾倉趙家哥哥是否聽說過？”
    “曹兄弟說什么誑話！”趙文臣不屑地白了蕭撻勇一眼鄭重其事道：“豐禾倉誰還不知道，那是朝廷的囤糧基地，除過豐禾倉，還有豐谷倉、豐裕倉不一而足！”
    趙文臣說著不無賣弄地喋喋不休，道：“這次來西夏販運鹽巴之前下官就去過豐禾倉問了那里的糧食價格，打算到了鳳翔卸掉鹽巴給京兆府弄點糧食拉回去！”
    “趙家哥哥真是曹肅厚的親哥哥呀！”蕭撻勇激動不已地說著，竟然跟趙文臣抱了一抱；揚揚灑灑道：“不瞞趙家哥哥，兄弟也想在豐禾倉買點糧食運回清澗城去；種家軍在清澗城的部隊現在是吃了上頓沒下頓啊！”
    趙文臣驚怵，凝視著蕭撻勇狐疑道：“種家軍的形勢如此嚴重！”
    噓嘆一聲感慨不已道：“清澗本名寬州，種家軍的發祥地就在清澗，誰知……”
    蕭撻勇見趙文臣感慨，打斷他的話道：“種家軍的困難只是暫時的，小弟將鹽巴馱運到鳳翔府后一起跟趙家哥哥上湋河川豐禾倉購買糧食如何！”
    “好啊好啊！”趙文臣慷慨激昂道：“豐禾倉在湋河川北邊的天柱嶺上，天柱嶺其實是一條大山谷；里面除過豐禾倉外還有一處養馬場！”
    趙文臣越說越興奮，眉飛色舞道：“豐禾倉不光養馬，還養騾子、驢、牛、羊！曹兄弟知道那里的主人是誰，告訴你；那是呼延老將軍啊！”
    一頓，興趣盎然道：“宋太宗毫不吝惜地給呼延老將軍十萬緡錢幣讓他在湋河川修建鸚鵡洲，呼延老將軍竟然上西域買回馬進行改良喂養；如今呼延家一邊給朝廷養馬，一邊守護著天柱嶺豐禾倉！”
    蕭撻勇聽得瞠目結舌，佯裝訝異地搖頭晃腦道：“呼延老將軍不是在朝廷做殿前都指揮使嗎？那可是一品大官呀！咋就……”蕭撻勇故意把話題給他想知道的路徑引導。
    趙文臣噓嘆一聲道：“呼延老將軍是跟太祖爺一起打江山的開國元勛，太祖爺登基后呼延老將軍做了殿前都指揮使；是太祖爺的貼身侍衛。但呼延老將軍得罪了太宗爺，太宗欲致他死地；宰相趙普得到消息后勸告呼延老將軍火速交出殿前都指揮使兵符和軍權，回到湋河川做了鄉公！”
    蕭撻勇嘿嘿啼笑一聲瞥了趙文臣一眼故意疑問道：“呼延老將軍得罪了宋太宗？怎么得罪的末將怎么不知道？”
    趙文臣把眼睛向四周看看，見馱運隊距離他們兩人的還遠；這才神神叨叨地對蕭撻勇道：“曹家兄弟你不知道才好呀！要是知道得早，恐怕會被呼延老將軍更慘！”
    趙文臣伸長脖子咽咽喉嚨道：“太宗爺是個心事深沉的皇上，你我背地里議論要是有人打報告；可是掉腦袋的事！”
    趙文臣說完上面的話定定神道：“前不久宋太宗又整死他的四弟趙廷美，兒子趙元佐想不通詢問他；宋太宗把已經做了太子的兒子給廢成庶人啦！”
    “有這檔子事！”蕭撻勇驚恐不解道：“末將早年知道宋太宗殺死后蜀皇帝孟昶，南唐皇帝李煜；最后有殺死他親哥趙匡胤！沒想到還殺死他的弟弟趙廷美，廢了太子！”
    蕭撻勇說著故作震驚道：“宋太宗真不是個善茬子啊！因什么事把人往死里整？”
    趙文臣沉吟片刻道:“還不是因為燭光斧影，金匱之盟那兩樣糗事！”
    蕭撻勇吁嘆一聲道：“燭光斧影和金匱之盟這兩樣糗事小弟知道，不就是趙光義殺死親哥哥趙匡胤；趙普弄來一個杜太后的遺詔裝在匣子里登上皇位的事情嗎？”
    “對對對！”趙文臣忙不迭地說著，嘿嘿訕笑道：“曹老弟是靈蟲一點就明！”
    蕭撻勇頓了一下神情亢奮道：“趙光義這個老棒子弄的這兩件事樹上的老鴰都知道，但是真是假就是只有鬼才知道了！”
    “趙光義就是一頭鬼！”趙文臣竟然說出大逆不道的話，這也難怪；誰讓趙光義做了那么多的壞事，世有千萬人各有一張嘴你能把每一個人的嘴給堵住？
    趙文臣大逆不道地講完上面那句話，變本加厲道：“宋太宗十分忌諱燭光斧影和金匱之盟；把太祖爺的兩個兒子德昭、德芳全給逼死，呼延老將軍偏偏中了這一招要揭宋太宗的老底，人家能饒他！”
    蕭撻勇一怔，直言不諱道：“呼延老將軍直接說趙光義殺了他哥哥趙匡胤？”
    “那倒不是！”趙文臣若有所思地說著：“呼延老將軍是太祖爺的老伙計，太祖不明不白地死去給呼延老將軍心頭蒙上一道陰影；他對燭光斧影、金匱之盟頗有微詞但當面哪敢講？只是醉酒后流露出幾句疑慮便被人舉報，宋太宗要辦他；多虧趙普出謀劃策才幸免于難，回到湋河川做了鄉公……”
    趙文臣如此這般地敘說一番，使蕭撻勇徹底掌握了呼延贊的情況；然而契丹韃子豈能甘心？這家伙得寸進尺道：“這么說呼延老將軍是趙普的死黨！”
    “誰是誰的死黨難能定論，你想想呼延贊是一品大員；趙普也是一品大員，兩人哪個是主哪個是仆沒有辦法界定！”趙文臣一板一眼地說著。
    蕭撻勇“哦哦哦……”幾聲道：“曹某明白了，兩人不分主仆但是同黨！”
    趙文臣慷慨激昂道：“也可以這樣講，你看朝廷五鬼王欽若、丁謂、林特、陳彭年、劉承珪聯手想扳倒趙普但一直難能成功，為什么，還不是害怕呼延贊和他的孫女呼延瑾兒！”
    趙文臣洋洋灑灑地說著，口無遮攔道：“呼延贊是久經沙場的老將軍，她的孫女呼延瑾兒更是樊梨花、陳金定托生；還有呼延家門的那些家丁一個個武功高強，即便蕭太后發來大軍恐怕也難制服；區區朝廷五鬼就不經呼延瑾兒姑娘收拾！”
    趙文臣用了關中語音中“收拾”這兩個字形容呼延瑾兒姑娘的英勇，蕭撻勇聽得額頭浸出汗水珠子來。
    蕭撻勇心中驚懼地尋思著：宋庭有呼延瑾兒這樣的巾幗英雄，姑母談何容易一統中原？怪不得姑母和文忠王如此重視此次湋河川之行，看來還真是有點原因；要不將呼延贊和呼延瑾兒干掉，大遼契丹國的軍隊恐怕連雁門關也進入不了……
    蕭撻勇和趙文臣扯了一路蛋，過平陽、隆德進入大宋境內；走過平涼府很快便到鳳翔府。
    鳳翔府屬于秦鳳路，秦朝最早的國都就在這個地方。
    蕭撻勇和300個鐵林軍騎著馬行走在鳳翔府寬敞整潔的街道上，只見市井里茶樓酒肆鱗次櫛比；大街上人來人往一派繁忙景象，跟闃寂的北國荒漠走幾天才見上一個人的境況大相庭徑。
    蕭撻勇心中暗暗吃驚：這鳳翔府跟北宋京都汴梁不差上下啊！
    蕭撻勇沒有說錯，北宋年間朝廷跟西夏政權關系時好時壞；兩國之間的戰爭頻繁發生。
    鳳翔府相距西夏中間只隔一個平涼府，朝廷在這里囤積了大量軍需物資；而且開通了和西夏、吐蕃、回鶻、身毒、大食、波斯的榷場，鳳翔府云聚了來天南海北的商賈大佬；交易市場的繁榮完全可以跟東京汴茍、揚州、杭州相媲美。。
    蕭撻勇在琳瑯滿目的商貿市場上兜轉一圈心中默默說道：“梁園雖好絕非久留之地，得馬上離開這個地方趕往湋河谷地……”
    蕭撻勇300個鐵林軍在趙文臣指定的貨位上卸掉鹽馱子吃了一頓飯；蕭撻勇便對趙文臣道：”趙家哥哥，小弟想去湋河川豐禾倉購買些糧食；但不知道豐禾倉的具體方位，還得哥哥派人指引路徑！”