韋續見蔣青如此講，禁不住揚聲大笑起來；一邊大笑一邊凝視著蔣青道：“蔣大人真是個性急之人，萬里長征就剩一頭發絲絲的距離；你就沒有這么一點耐心！”
    蔣青被韋續說得瞠目結舌，攤攤手揚起來又放下去；十分尷尬地佇立著不知說什么才好。
    按下這一邊暫時不表，只說紅云得到張敬報知：說韋續、昌州兩人前去告密，劉敏有危險；本來打算讓巧姐、巧妹上金明湖給劉敏報信；可一想巧姐、巧妹羸弱擔心兩人完不成任務；便讓她們姐妹繼續留在車馬滑竿行開業現場，紅云則在附近租賃了一匹快馬，飛也似地向城西金明湖趕去。
    金明湖是汴京的又一風景勝地，盡管在城外卻有著奇異的特點。
    北宋時期金明湖為水軍的演兵場，金明湖湖面百畝方圓；湖心孤鶩一山，峰上有三米多高的紅墻，紅墻內亭臺樓閣與南面入湖處八檐城樓遙相呼應。
    湖的周圍生長著高大的蘆葦叢，一片20米寬窄的白色沙礪貼心地由湖面延伸至小徑渾若天成。
    游人光著腳走進砂礫，大沙的粗糙感和新奇感讓人流連忘返。
    更貼心的是有幾個臥式寬榻讓人樂享濱湖好氣息，在靠近酒店的南邊大片大片的荷葉鋪開在水面仿佛畫卷。
    由于湖面寬闊清澈，幾十只大小不等的水軍戰船正在湖面上推演戰術。
    劉敏的車馬滑竿行十輛馬車、50幅滑竿將第一批免費試坐的游客載到金明湖后卸下，便就空程返回州西瓦子開始收費運載新一輪的游客；免費乘坐而來的游客便在湖水四周游玩。
    趙廷美、李沆、趙恒在劉敏陪同下自然有另類招待，搬來幾把藤椅子坐在湖岸上觀看水軍推演。
    水軍的整齊排列和陣勢推演，把趙恒看得眼花繚亂；就是從這時候起，趙恒喜歡上了水軍。
    喜歡上水軍的趙恒登基后成為宋真宗，執政的25年時間里；在劉敏的輔佐下實行“咸平之治”，使北宋的國勢發展到極盛。
    而宋真宗尤其重視水軍的發展大力提倡科學技術的發明創造，使之運用到社會生產和軍事裝備中。
    因此，北宋水軍的造船技術和軍事裝備有了長足進步，造船圖式、各類新式火器與大型鐵錨的發明也應運而生。
    北宋初戰事頻仍，宋真宗在金明湖觀看水軍推演受到極大啟發；希望水軍盡快拿出新式武器和更優良的船型。
    于是，神衛水軍隊長唐福與造船務匠項綰；遍訪全國沿海的水軍造船場和各基地，搜集匯總各類海戰船用火器和新船型模型。
    北宋初水軍一些造船場已能根據船樣打造海船，船樣又稱船式；項綰將這些海船圖式——全國各路水軍船匠編繪的圖譜——搜集到一起再進行篩選，淘汰一批不甚合理的船型；以達到最終確定水軍船型統一規格的目的。
    由于宋初“因地制宜”的原因，各地船型都不統一種類多樣。
    因此，項綰繪編圖式和進行船圖查看做了大量工作。
    項綰還根據民間船型設計繪制出兩種新戰船：雜般座船和鱽魚船，經幾次下水試航后確屬堅固快速。
    宋真宗后來下昭將這兩種新戰船補充進水軍海船編制，以此裝備水軍。
    經過審圖確定后的鱽魚船船式，船頭方小，尾闊底尖，尾闊可以分水，頭窄底尖，可增大船速。
    項綰還在圖譜上繪出船艙四面都有射擊孔的船身，可在逼近敵船時伸出武器攻擊敵方。
    艙頂覆蓋堅硬船板，船尾有正、副舵掌握航向。
    這種長5丈（約15.36米），能乘50人的鱽魚船；是較早見于記載的用漁船作戰船的實例。
    項綰與唐福一起去“依海枕江，襟湖帶浦”的青龍鎮水軍造船基地；按照圖式督建鱽魚船和雜般座船的建造。
    青龍鎮位于后世的上海青浦，公元219年因孫權建造青龍艦而得名；青龍鎮水軍造船場在北宋頗有名氣。
    項綰去那里收聽船匠們的意見，按照圖式對雜般座船和鱽魚船進行督建；期間，他發現鱽魚船圖譜諸多問題。
    工匠在實際建船時，發現部分工程無法達到船圖標準；項綰要求工匠將意見匯報上來，以便他改進船圖數據，完善船圖技術準注。
    項綰還根據實際勘驗，不斷在審圖過程中添加圖樣和資料文字；使船匠在較短時間內便熟知了新船型的建造流程和技術特點。
    在勘察質量時，項綰注重對船體實物的總體強度、穩定程度和速率的監造。
    項綰審圖，一般按先總體再局部、先定性再定量的步驟；采取各種船只“對號入座”的方式進行。
    這種確定海船圖式最后技術標準的方法，在當時是很適用且可靠的，不僅豐富了船只種類，而且規范了各船的船型。
    項綰還根據需要，考慮沿海航行和遠洋航行的不同船型；分門別類確定最終船樣。
    北宋船匠依據項綰編審過的船圖，建造出性能和用途各不同的海戰船；而歐洲在16世紀才出現簡單的船圖，落后于中國三四百年。
    項綰還依此制造了幾種重要船模，并設計了幾種新船型。
    一些實用性很強效果良好的海上戰船，項綰據實體描繪或仿造出來。
    項綰邀請京城的幾位專家，一起審查海船圖式，確定了所有水軍戰船的船型，得到宋真宗的支持和青睞。
    公元1000年8月，宋真宗咸平三年，造船務匠項綰與神衛水軍隊長唐福一起上朝覲見皇上。
    項綰進獻了海戰船式（包括一本船樣圖和幾類水軍模型），唐福向朝廷進獻火器，包括火箭、火球、火蒺藜。
    項綰和唐福得到宋真宗金錢賞賜和職位升遷。
    項綰升職為都水監，從屬工部侍郎之下，專管全國水運和舟車中造船和船質勘查，既有俸祿又有實職。
    項綰繪制的海船圖式上繪有船載武器圖。武器除拍竿、拋石機、箭窗孔里的弩箭、防火用的生牛皮氈外，還有北宋初才部分裝備于海船的火器。
    譬如火箭、火球、火蒺藜，項綰當初下訪全國沿海船場和水軍時每遇火器方面的問題，主要請教與他一路同行的精通船上各類火器裝備的神衛水軍隊長唐福。
    唐福告訴項綰，勘查火器裝備先要去當地（各州）軍器監查看他們的冶煉技術、產品模子和制作質量，然后再去船場和船上巡視火箭、火球和火蒺藜的技術成熟情況。
    質量管理方面一定要將防潮工作做到位，還要做好保密，不使民眾知道詳細火器情況；以防暴露給北宋敵人。
    具體到火箭質量的抽查，唐福告訴項綰要查看設計規格、威力大小和用料標準；是否統一制作，質量是否有可靠保證。
    對于火箭的要求十分嚴格，弓身必須3.2尺、弦長2.5尺，以保證火箭射程300步有余.
    箭頭上綁著的麻布包里的易燃物都換成火藥，火繩是否有足夠的燃燒長度；于箭支燃燒前具備足夠的時間差。
    北宋初年的火弩箭已射力巨大，中敵船身后牢不可拔，大多去桿而鏃頭依然嵌于船板內。
    “火箭”在三國時就已運用，不過箭桿上綁的是油脂等易燃物；燃燒不快且火力弱易被敵方撲滅。
    即便北宋換上火藥，火箭還是點燃火繩后一次發射一支；且多以縱火為軍事目的，當然這是屬與冷兵器時代。
    火球的質量查驗，唐福提醒項綰要查看火球殼體；是否涂敷了足夠厚度的瀝青、松脂和黃蠟等可燃性防潮物，內部火藥是否質量可靠，是否有數量足夠的易燃紙張和干布作球體……以確保點燃后用拋石機或徒手拋至敵船上，球體生成烈焰后損壞敵軍船只。
    唐福還告訴項綰：火蒺藜確切說是火球的一種改進型武器，火蒺藜的內核中除了火藥以外、還裝著“鐵蒺藜”。
    鐵蒺藜是軍器監做箭頭淘汰下的含碳量高、質地軟且雜質多的廢鐵，上有尖刺。
    用火點著藥線拋出去，不但會燃燒；里面的鐵蒺藜還會被炸開。
    但由于硝和硫的比例很低，殺傷面積有限，因此也是以縱火為軍事目的。
    由于報廢率偏高，對火蒺藜的質量監查很嚴格；唐福查看火繩（即引信）是否安裝牢固，包裹內核的干布和紙張是否因潮濕而發生火藥滲漏現象，內核藥粉與鐵蒺藜是否混合均勻。
    唐福還查看一些小型突擊船，如蒙沖，上面安置了用于焚毀敵船的猛火油柜火器；猛火油即石油。
    猛火油柜以石油為燃料，盛放在銅柜里上有4個發射管。
    發射時，點燃“火樓”，然后抽拉把手，石油經火樓通過發射管噴出烈焰，可近距離焚毀敵船。
    唐福勘驗猛火油柜、火箭、火球和火蒺藜這些船載火器時都要對存放船艙的環境提出要求：如通風情況、放火措施、除濕或降溫處理，存放箱的安全固定情況，日常的封閉和保密警戒情況等。
    曾公亮和丁度編纂的《武經總要》，是中國第一部官方兵書；詳細介紹了北宋軍事制度、通信偵察、城池攻防、火攻水戰和武器裝備等；特別是在營陣、兵器和器械等部分都配有詳細插圖。
    水軍的火器和船圖方面，丁度大量吸取引用了唐福和項綰的軍事成果；描繪了水軍的系列主戰火器火箭、火球、火蒺藜和六大類船式圖。
    丁度考慮到軍事泄密問題，除必要的船型外觀描繪和作戰特點文字介紹外；其船圖尺寸和建造技術的詳細文字都相應略去。。
    北宋初年火器的出現，標志著火器和冷兵器并用時代的開始，1084年北宋從汴京調往它地的火器一次就有火箭10萬支，火彈2000枚。
    劉敏和趙恒正在興致勃勃地觀看水軍推演陣勢，去見紅云走到跟前來了……