幾個時辰之后，狂風沙這才漸漸停歇，經過仔細的清點，黨項族的騎兵無一損失。這些人雖然灰頭土臉的，卻一個個都還算是適應大自然發威的場景。
    只是，靈州步軍的情況，就很難讓人感到樂觀了。據統計，被狂沙卷走，或是失蹤，或被活埋的官兵，足有好幾十人。
    還沒開戰，就在大自然的魔力之下，損失了這么多人，這可是自李中易統軍以來的頭一遭。
    行軍途中，不可能舉行太過隆重的祭奠儀式，李中易親自出馬，抬著一個殉職士兵的遺體，送他進了火堆。
    “全體都有，向袍澤敬禮！”列隊的三軍將士們，在左子光的口令聲中，紛紛捶胸向自己的勇士致意。
    折從阮站在不遠處，注視著李中易的一舉一動，當他發現李中易親自抬著須知將士的遺體的時候，不由暗暗嘆息不已，姓李的小兒竟然如此的擅長邀買軍心，將來還得了？
    別人可能不太清楚，折從阮乃是帶老了兵，當慣了土皇帝的一代名將，他豈能不知，李中易的此舉對于籠絡軍心，將起到何等的促進作用呢？
    失蹤的將士，實在找不到遺骨，李中易也只得無奈的吩咐下去，“將明，務必詳細記錄下殉職將士的名單，回去優加撫恤。”
    左子光大聲回答說：“末將一定按照大帥您的吩咐，不會虧待了每一位殉職的將士。”
    靈州軍的待遇一向優厚，即使和平時期因為訓練中的事故。導致喪命的將士，李中易也一直參考毛太祖的政策，不僅給家屬賞錢賞地。更賞了烈屬的頭銜。
    在靈州軍中，烈屬的待遇異常之高，不僅稅賦全免，最根本的一條是，由州衙出錢贍養其老父及幼子。
    折從阮聽了如此優厚的撫恤條件，他心中暗想，后顧之憂全都考慮到了。將士們豈能不用命來報效李中易？
    折從阮見李中易從火堆灰燼之中，親手撿起一根將士的遺骨，裝進了隨身的背囊之中。他不由又是暗暗一嘆，竟然是這個樣子，居然是這個樣子，李中易呀。李中易。你究竟想干什么呢？
    三軍灑淚揮別自己的袍澤之后，整個大軍繼續上路，沿著向導指引的方向，堅定的踏入到大沙漠的深處。
    折從阮細心的發覺，四周的牙兵們看向李中易的眼神之中，充滿了崇拜的敬仰。
    得軍心者得天下，折從阮的腦海里猛然浮上了這句話，卻再也揮之不去！
    當晚宿營的時候。折從阮始終睡不著，他躺在厚厚的羊皮卷褥子上。一直澇燒餅。
    翻過來，倒過去，折從阮想破了腦殼，遍尋史籍，卻始終找不到任何一個與李中易的作派大致相仿的名帥或是帝王。
    兩千年來未遇之大變局！
    折從阮下意識的做了總結，李中易的所作所為，可謂是前無古人，后面有沒有來者，他就不太清楚了。
    “五哥，你說，這李某人究竟是個什么樣的人？”折從阮的翻動聲，早就驚動了睡眠很淺的馬五哥，他索性看看馬五哥是個什么態度？
    馬五哥皺緊眉頭，凝神想了好一陣子，這才小聲說：“老太公，以小人的淺見，倒覺得這位李大帥非常像一個人。”
    折從阮聽了此話，立時精神大振，急忙問馬五哥：“像誰？”
    “本朝太祖，郭雀兒！”馬五哥小心翼翼的觀察了一番四周的動靜，這才湊到折從阮的耳旁，說出了他的心里話。
    “啊……”折從阮大驚失色，他做夢都沒有想到，在馬五哥的心目之中，年紀輕輕的李中易，竟然可以和周太祖郭威相提并論。
    “何以見得？”折從阮心里有數，他所住的大帳外面，已經被自家的心腹家將們，保護得異常嚴實，密不透風，私房話不可能傳入外人耳內。
    馬五哥嘆了口氣，說：“老太公，小人追隨在您的左右，至今也有數十載，倒也見過不少人杰和梟雄。只是，小人思來想去，始終覺得，竟然沒有任何一個人，比這位李大帥更得軍心的一軍統帥。”
    原來是這個樣子，折從阮的腦海里仿佛凌空炸響了一個霹靂一般，連馬五哥都看得出來，他這個當主公的，怎么就忽略了這一條呢？
    皇帝，兵強馬壯者為之呀！
    得軍心者，必定得天下！
    折從阮雖然不知道什么叫作槍桿子里出政權，可是，他卻深深的懂得，如果麾下沒有一支強軍，孤懸于拓拔、晉陽以及契丹人之間的府州，早就城破家亡了！
    “嘿嘿，五哥啊，咱們先慢慢的瞅著。老夫倒要親眼看看，姓李的小兒，如何攻破拓拔彝殷老賊的巢穴？”折從阮瞇起兩眼，似笑非笑的瞅著馬五哥。
    馬五哥抬手替折從阮掖好狼皮鋪蓋，小聲說：“老太公，以小人的淺見，李大帥圖謀夏州，必定不是一天兩天的事兒。”
    折從阮點點頭，說：“圍棋之道，落一子，至少看三步。”
    馬五哥以前雖然讀書少，可是，自從他當上了折家的大管家之后，舉凡折從阮不方便出面的外務，均由這個最心腹的家將負責處理。
    折從阮心中有數，論及見識，馬五哥早已出師，他的眼光頗為可信。
    天色蒙蒙亮的時候，靈州大軍已經啃過薄餅，飽餐了一頓，繼續上路，奔赴夏州。
    折從阮注意到，靈州軍每到一處水源地，都有人事先守在那里，并且把補水的事宜，安排得異常之妥當。
    大沙漠可不同于草原，更不同于水網繁密的中原江南之地，燒飯的柴禾，以及飲水，乃只頭等大事。
    趁著大軍補水的當口，折從阮又有了一個驚人的發現：靈州軍的將士們，無論官兵，全都不喝生水。
    從水源地取來的水，全都要架起大鍋，猛燒煮沸之后，這才允許官兵們飲用，或者補充到隨身的水囊之中。
    折從阮不好出面去問，馬五哥就主動承擔了這個任務，他趁人不注意的時候，就問負責燒水的火夫。
    火夫隨口應道：“軍中的郎中說過了，喝生水不僅會肚子疼，還很可能感染上時疫，那是要死不少人的。”(未完待續……)
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