開(kāi)封城，周府。
    工部右侍郎周沖及端坐于書(shū)桌前，他微閉著雙眼，聽(tīng)大管家稟報(bào)各路親朋好友來(lái)道賀的情況。
    今天是周沖及的六十大壽，家里扎彩帶，搭禮棚，張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備大肆慶賀一番。
    幾個(gè)月前，周沖及剛由光祿少卿，被提拔為工部右侍郎，既升了官，又過(guò)生辰，確實(shí)是雙喜臨門(mén)。
    “稟家主，大姑爺和大娘子到了。”門(mén)房忽然來(lái)報(bào)。
    周沖及點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“知道了，命人領(lǐng)他們到我這里來(lái)吧。”
    周家的大姑爺張雪群，出身于書(shū)香門(mén)第，其祖父曾任一州之刺史。當(dāng)時(shí)，定娃娃親的時(shí)候，周沖及僅僅是個(gè)小小的主簿而已，兩家結(jié)這門(mén)親事，周家算是高攀了。
    如今，張家已經(jīng)十余年，再未出過(guò)一名官員了。盡管張家依然有錢(qián)，但是，在官本位的社會(huì)，家族里若是沒(méi)有現(xiàn)任官員撐腰，也算得上是沒(méi)落了。
    以前，張家不怎么看得起周家。如今，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，門(mén)第變高的周家，已經(jīng)開(kāi)始的俯視張家了。
    周家的運(yùn)道變化，就是從周家的幺娘子，嫁給了李云瀟，才開(kāi)始的。
    所謂三十年河?xùn)|，三十年河西，周家人已經(jīng)可以揚(yáng)眉吐氣的說(shuō)：“我說(shuō)老張家，現(xiàn)在，你們有什么資格瞧不上咱老周家？”
    不大的工夫，二管家拿來(lái)了大姑爺張雪群送來(lái)的禮單，周沖及接過(guò)來(lái)只看了一眼，便扔在書(shū)桌上，淡淡的說(shuō)：“叫他過(guò)來(lái)吧，暫時(shí)還有點(diǎn)空。”
    過(guò)了一會(huì)，大姑爺張雪群被領(lǐng)進(jìn)了外書(shū)房，剛一見(jiàn)面，便大禮參拜，畢恭畢敬的說(shuō)：“小婿拜見(jiàn)岳父，祝愿岳父福如東海，壽比南山。”
    “罷了，坐吧。”周沖及擺了擺手，淡淡的吩咐張雪群，“都是自己人，毋須如此多禮。”
    張雪群也知道，如今的周家，已經(jīng)抖了起來(lái)，再不是過(guò)去那等小門(mén)小戶。
    “最近，讀的什么書(shū)？”等張雪群坐定之后，周沖及信口發(fā)問(wèn)。
    張雪群趕緊起身，躬身道：“稟岳父，在讀《孟子》。”
    周沖及皺緊了眉頭，冷冷的說(shuō)：“今上登基以來(lái)，越來(lái)越重視雜科，進(jìn)士科已經(jīng)逐漸沒(méi)落了，為何還在苦讀《孟子》？”
    這話說(shuō)的就有些打臉了，明晃晃的指責(zé)張雪群讀錯(cuò)了書(shū)，摸錯(cuò)了仕途之門(mén)。
    這年月，依然是萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高的官本位時(shí)代。家里無(wú)人做官的話，社會(huì)地位始終要矮人一頭。
    張雪群老臉一紅，吶吶的說(shuō)：“不瞞岳父大人，小婿讀四書(shū)五經(jīng)，凡十余載，臨時(shí)再去讀雜科，恐怕難以登科。”
    周沖及拈須冷笑道：“有時(shí)間納美妾，卻無(wú)時(shí)間走正道，是何道理？”
    張雪群一聽(tīng)此話，隨即明白了，周沖及終于還是忍不住發(fā)作了。
    “都是小婿的不是，請(qǐng)?jiān)栏复笕嗽弰t個(gè)。”家世門(mén)第已經(jīng)滑落下來(lái)的張雪群，只得忍氣吞聲的賠禮道歉。
    周沖及冷笑道：“我勸你啊，還是好生讀一讀雜科。四無(wú)五經(jīng)，越來(lái)越?jīng)]出息了。”
    不得不說(shuō)，周沖及的眼光很準(zhǔn)，他已經(jīng)揣摩清楚了，未來(lái)的科舉取士，越來(lái)越傾向于雜科。
    “是。”張雪群心下不忿，面上卻不敢有絲毫的顯露。畢竟，他所依靠的家族，已經(jīng)加速走上了下坡道。
    就在張學(xué)群琢磨著告辭離開(kāi)之時(shí)，門(mén)房來(lái)報(bào)，“稟家主，五姑爺和五娘子到了。”周家的五姑爺，便是現(xiàn)任九門(mén)提督李云瀟。
    “快請(qǐng)……”周沖及突然站起身，大聲說(shuō)，“開(kāi)中門(mén)，有請(qǐng)。”
    “你隨我一起出迎。”周沖及吩咐下去之后，又捎上了張雪群。
    張雪群只覺(jué)得心里苦澀難當(dāng)，以前，他來(lái)周家的時(shí)候，不說(shuō)高接遠(yuǎn)送，至少享有一定的特權(quán)吧。
    如今倒好，張雪群成了給李云瀟做鋪墊的背景板，心里自然很不好受了。
    但是，再不好受，也必須要忍著。終究，李云瀟是新朝的新貴，今上李中易的心腹重臣，借他張雪群八十個(gè)膽子，也不敢得罪。
    李云瀟領(lǐng)著周氏，剛走到三門(mén)前，迎面就見(jiàn)周沖及和張雪群。他不由微微一楞，今天是周沖及的六十大壽，應(yīng)該坐于中堂，接受女兒和女婿們的參拜才是，怎么迎到了三門(mén)外來(lái)了？
    “岳父在上，請(qǐng)受小婿一拜。”李云瀟不及多想，趕緊長(zhǎng)揖到地。
    “爹爹在上，請(qǐng)受女兒一拜。”周氏是個(gè)明白人，她知道李云瀟如今對(duì)整個(gè)周家的重要意義。
    不過(guò)，周氏多少有些埋怨親爹。周沖及格外的禮遇李云瀟，固然是看重之意，但是，做過(guò)了頭，很可能會(huì)適得其反。
    好在，李云瀟并沒(méi)有不滿的表示，對(duì)周沖及十分恭敬。
    “毋須多禮，毋須如此多禮……”周沖及哪敢受李云瀟的大禮，連連擺手。
    李云瀟堅(jiān)持把禮數(shù)盡到，這才起身站直，望向張雪群。
    “五妹夫，一向可好？”張雪群干笑著問(wèn)候李云瀟。
    李云瀟拱著手，說(shuō)：“還好，還好，每頓能吃三大碗米飯。”
    周沖及望著周氏，仔細(xì)的上下打量了一番，這才笑道：“氣色看著不錯(cuò)，看樣子，瀟松照顧得挺好。”
    今天是周沖及的六十壽辰，周氏也不好說(shuō)啥，只得陪著笑臉說(shuō)：“祝爹爹，壽比南山。”
    “好，好，好，都是自家人，不要如此多禮了，你母親還眼巴巴的等著你呢。”周沖及總算是沒(méi)有完全被幸福沖昏頭腦，知道女士們要扎堆。
    于是，李云瀟和張雪群，跟著周沖及去了外書(shū)房。周氏則被領(lǐng)進(jìn)了三門(mén)，直奔女士扎堆的上房而去。
    周家，共有三子五女，周氏的親娘吳氏是正室大夫人，育有一子二女。其中，張雪群所娶的娘子，正是周氏嫡親的大姊。
    “五娘子來(lái)了。”
    上房里，女人們正扎著堆的閑聊，忽然聽(tīng)見(jiàn)了通稟，眾女一下子興奮起來(lái)，七手八腳的攙扶著吳氏，坐直了身子。
    “女兒拜見(jiàn)娘親。”周氏眼里含著淚，畢恭畢敬的拜見(jiàn)了親娘吳氏。
    吳氏樂(lè)得合不攏嘴，連聲道：“快，快起來(lái)吧，坐下陪老身說(shuō)說(shuō)話。”
    周氏是老來(lái)女，沒(méi)出嫁之前，格外的受寵，除了天上的月亮之外，要啥有啥。
    “五妹，快，坐到我這來(lái)。”
    “五妹，位置替你準(zhǔn)備好了。”
    “五妹，我這里離娘近……”
    周氏的姊妹們，一個(gè)比一個(gè)熱情，一個(gè)比一個(gè)親近，大家都變著法的說(shuō)好話。
    周氏心里明白，她的男人是現(xiàn)任九門(mén)提督，管著京城里的治安。說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候，姊姊們就會(huì)求到門(mén)上來(lái)。
    這邊廂，周氏享盡了姊姊們的寵愛(ài)，手足實(shí)在是情深。那邊廂，周沖及和兒子、女婿們，把李云瀟圍在了當(dāng)中，如同眾星捧月一般。
    李云瀟感受到了周家人的親熱勁頭，多少有些覺(jué)得吃不消，都是一家人，何必如此呢？
    但是，周沖及卻一直擺不出岳父的架子，拉著李云瀟的手，就不肯松開(kāi)。
    張雪群見(jiàn)了李云瀟受寵的派頭，他心里很不舒服，卻又無(wú)可奈何。
    畢竟，李云瀟如今的權(quán)勢(shì)極大，又是皇帝身邊的心腹之一，張雪群哪怕再不情愿，也必須用熱臉去貼李云瀟的冷屁股。
    “工部左侍郎，王公到。”
    聽(tīng)了門(mén)房的通傳聲，周沖及不由微微一楞，他和工部左侍郎王曉田的關(guān)系很一般，王曉田怎么沒(méi)打個(gè)招呼，就突然上了門(mén)。
    等周沖及迎出去，和王曉田見(jiàn)了禮之后，就聽(tīng)王曉田哈哈笑道：“恭喜周公，賀喜周公，甲子之喜，喜氣洋洋吶！”
    伸手不打笑臉面人，王曉田又是地位略高一些的同僚，周沖及只得客客氣氣的把王曉田領(lǐng)進(jìn)了西花廳。
    茶還沒(méi)上來(lái)，又聽(tīng)門(mén)房通傳，“工部尚書(shū)，孫公到。”
    工部尚書(shū)孫之江，乃是三朝老臣，資歷甚深，平日里也沒(méi)見(jiàn)對(duì)周沖及另眼相看。不料，今天竟然親來(lái)賀壽，這個(gè)面子給的實(shí)在不小。
    得了，周沖及和王曉田并肩迎了出去，彬彬有禮的把孫之江迎進(jìn)了正堂。
    孫之江畢竟是工部的正印官，周沖及和王曉田的頂頭上司，那個(gè)待遇自然是非同一般。
    等大家坐定之后，陪著孫之江一邊飲茶，一邊閑聊。
    過(guò)了一陣子，孫之江望四下里看了看，忽然說(shuō)：“怎么不見(jiàn)家里人？”
    周沖及有些發(fā)楞，心說(shuō)，這是鬧的哪一出。
    好在，王曉田反應(yīng)及時(shí)，他笑著打圓場(chǎng)說(shuō)：“今天是周公大喜之日，怎么不見(jiàn)下一輩的子侄們?cè)谘剑俊?br/>     周沖及也不是笨人，他一聽(tīng)就懂了，敢情是，孫之江沖著李云瀟來(lái)的。
    沒(méi)辦法，既然頂頭上司發(fā)了話，周沖及怎么著都要給面子，便招呼著下人，把兒子和女婿們，都給請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
    等兒子和女婿們都到齊了，周沖及介紹說(shuō)：“這位便是工部尚書(shū)孫公，速速拜見(jiàn)。”
    李云瀟混在人群里，按照周沖及的暗示，給孫之江行了禮。
    一般情況下，只有彼此之間的交情很深，才會(huì)讓子侄們出來(lái)見(jiàn)禮，顯示所謂的通家之好。
    可問(wèn)題是，李云瀟知道，周沖及和孫之江的關(guān)系，其實(shí)很一般。
    果然，等眾人見(jiàn)過(guò)了禮后，孫之江沖著李云瀟微微一笑，說(shuō)：“瀟松，別來(lái)無(wú)恙啊？”
    哦，原來(lái)如彼，大家也都明白了，孫之江就是沖著李云瀟來(lái)的。