開(kāi)封城,周府。
工部右侍郎周沖及端坐于書(shū)桌前,他微閉著雙眼,聽(tīng)大管家稟報(bào)各路親朋好友來(lái)道賀的情況。
今天是周沖及的六十大壽,家里扎彩帶,搭禮棚,張燈結(jié)彩,準(zhǔn)備大肆慶賀一番。
幾個(gè)月前,周沖及剛由光祿少卿,被提拔為工部右侍郎,既升了官,又過(guò)生辰,確實(shí)是雙喜臨門(mén)。
“稟家主,大姑爺和大娘子到了。”門(mén)房忽然來(lái)報(bào)。
周沖及點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“知道了,命人領(lǐng)他們到我這里來(lái)吧。”
周家的大姑爺張雪群,出身于書(shū)香門(mén)第,其祖父曾任一州之刺史。當(dāng)時(shí),定娃娃親的時(shí)候,周沖及僅僅是個(gè)小小的主簿而已,兩家結(jié)這門(mén)親事,周家算是高攀了。
如今,張家已經(jīng)十余年,再未出過(guò)一名官員了。盡管張家依然有錢(qián),但是,在官本位的社會(huì),家族里若是沒(méi)有現(xiàn)任官員撐腰,也算得上是沒(méi)落了。
以前,張家不怎么看得起周家。如今,風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),門(mén)第變高的周家,已經(jīng)開(kāi)始的俯視張家了。
周家的運(yùn)道變化,就是從周家的幺娘子,嫁給了李云瀟,才開(kāi)始的。
所謂三十年河?xùn)|,三十年河西,周家人已經(jīng)可以揚(yáng)眉吐氣的說(shuō):“我說(shuō)老張家,現(xiàn)在,你們有什么資格瞧不上咱老周家?”
不大的工夫,二管家拿來(lái)了大姑爺張雪群送來(lái)的禮單,周沖及接過(guò)來(lái)只看了一眼,便扔在書(shū)桌上,淡淡的說(shuō):“叫他過(guò)來(lái)吧,暫時(shí)還有點(diǎn)空。”
過(guò)了一會(huì),大姑爺張雪群被領(lǐng)進(jìn)了外書(shū)房,剛一見(jiàn)面,便大禮參拜,畢恭畢敬的說(shuō):“小婿拜見(jiàn)岳父,祝愿岳父福如東海,壽比南山。”
“罷了,坐吧。”周沖及擺了擺手,淡淡的吩咐張雪群,“都是自己人,毋須如此多禮。”
張雪群也知道,如今的周家,已經(jīng)抖了起來(lái),再不是過(guò)去那等小門(mén)小戶。
“最近,讀的什么書(shū)?”等張雪群坐定之后,周沖及信口發(fā)問(wèn)。
張雪群趕緊起身,躬身道:“稟岳父,在讀《孟子》。”
周沖及皺緊了眉頭,冷冷的說(shuō):“今上登基以來(lái),越來(lái)越重視雜科,進(jìn)士科已經(jīng)逐漸沒(méi)落了,為何還在苦讀《孟子》?”
這話說(shuō)的就有些打臉了,明晃晃的指責(zé)張雪群讀錯(cuò)了書(shū),摸錯(cuò)了仕途之門(mén)。
這年月,依然是萬(wàn)般皆下品,唯有讀書(shū)高的官本位時(shí)代。家里無(wú)人做官的話,社會(huì)地位始終要矮人一頭。
張雪群老臉一紅,吶吶的說(shuō):“不瞞岳父大人,小婿讀四書(shū)五經(jīng),凡十余載,臨時(shí)再去讀雜科,恐怕難以登科。”
周沖及拈須冷笑道:“有時(shí)間納美妾,卻無(wú)時(shí)間走正道,是何道理?”
張雪群一聽(tīng)此話,隨即明白了,周沖及終于還是忍不住發(fā)作了。
“都是小婿的不是,請(qǐng)?jiān)栏复笕嗽弰t個(gè)。”家世門(mén)第已經(jīng)滑落下來(lái)的張雪群,只得忍氣吞聲的賠禮道歉。
周沖及冷笑道:“我勸你啊,還是好生讀一讀雜科。四無(wú)五經(jīng),越來(lái)越?jīng)]出息了。”
不得不說(shuō),周沖及的眼光很準(zhǔn),他已經(jīng)揣摩清楚了,未來(lái)的科舉取士,越來(lái)越傾向于雜科。
“是。”張雪群心下不忿,面上卻不敢有絲毫的顯露。畢竟,他所依靠的家族,已經(jīng)加速走上了下坡道。
就在張學(xué)群琢磨著告辭離開(kāi)之時(shí),門(mén)房來(lái)報(bào),“稟家主,五姑爺和五娘子到了。”周家的五姑爺,便是現(xiàn)任九門(mén)提督李云瀟。
“快請(qǐng)……”周沖及突然站起身,大聲說(shuō),“開(kāi)中門(mén),有請(qǐng)。”
“你隨我一起出迎。”周沖及吩咐下去之后,又捎上了張雪群。
張雪群只覺(jué)得心里苦澀難當(dāng),以前,他來(lái)周家的時(shí)候,不說(shuō)高接遠(yuǎn)送,至少享有一定的特權(quán)吧。
如今倒好,張雪群成了給李云瀟做鋪墊的背景板,心里自然很不好受了。
但是,再不好受,也必須要忍著。終究,李云瀟是新朝的新貴,今上李中易的心腹重臣,借他張雪群八十個(gè)膽子,也不敢得罪。
李云瀟領(lǐng)著周氏,剛走到三門(mén)前,迎面就見(jiàn)周沖及和張雪群。他不由微微一楞,今天是周沖及的六十大壽,應(yīng)該坐于中堂,接受女兒和女婿們的參拜才是,怎么迎到了三門(mén)外來(lái)了?
“岳父在上,請(qǐng)受小婿一拜。”李云瀟不及多想,趕緊長(zhǎng)揖到地。
“爹爹在上,請(qǐng)受女兒一拜。”周氏是個(gè)明白人,她知道李云瀟如今對(duì)整個(gè)周家的重要意義。
不過(guò),周氏多少有些埋怨親爹。周沖及格外的禮遇李云瀟,固然是看重之意,但是,做過(guò)了頭,很可能會(huì)適得其反。
好在,李云瀟并沒(méi)有不滿的表示,對(duì)周沖及十分恭敬。
“毋須多禮,毋須如此多禮……”周沖及哪敢受李云瀟的大禮,連連擺手。
李云瀟堅(jiān)持把禮數(shù)盡到,這才起身站直,望向張雪群。
“五妹夫,一向可好?”張雪群干笑著問(wèn)候李云瀟。
李云瀟拱著手,說(shuō):“還好,還好,每頓能吃三大碗米飯。”
周沖及望著周氏,仔細(xì)的上下打量了一番,這才笑道:“氣色看著不錯(cuò),看樣子,瀟松照顧得挺好。”
今天是周沖及的六十壽辰,周氏也不好說(shuō)啥,只得陪著笑臉說(shuō):“祝爹爹,壽比南山。”
“好,好,好,都是自家人,不要如此多禮了,你母親還眼巴巴的等著你呢。”周沖及總算是沒(méi)有完全被幸福沖昏頭腦,知道女士們要扎堆。
于是,李云瀟和張雪群,跟著周沖及去了外書(shū)房。周氏則被領(lǐng)進(jìn)了三門(mén),直奔女士扎堆的上房而去。
周家,共有三子五女,周氏的親娘吳氏是正室大夫人,育有一子二女。其中,張雪群所娶的娘子,正是周氏嫡親的大姊。
“五娘子來(lái)了。”
上房里,女人們正扎著堆的閑聊,忽然聽(tīng)見(jiàn)了通稟,眾女一下子興奮起來(lái),七手八腳的攙扶著吳氏,坐直了身子。
“女兒拜見(jiàn)娘親。”周氏眼里含著淚,畢恭畢敬的拜見(jiàn)了親娘吳氏。
吳氏樂(lè)得合不攏嘴,連聲道:“快,快起來(lái)吧,坐下陪老身說(shuō)說(shuō)話。”
周氏是老來(lái)女,沒(méi)出嫁之前,格外的受寵,除了天上的月亮之外,要啥有啥。
“五妹,快,坐到我這來(lái)。”
“五妹,位置替你準(zhǔn)備好了。”
“五妹,我這里離娘近……”
周氏的姊妹們,一個(gè)比一個(gè)熱情,一個(gè)比一個(gè)親近,大家都變著法的說(shuō)好話。
周氏心里明白,她的男人是現(xiàn)任九門(mén)提督,管著京城里的治安。說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候,姊姊們就會(huì)求到門(mén)上來(lái)。
這邊廂,周氏享盡了姊姊們的寵愛(ài),手足實(shí)在是情深。那邊廂,周沖及和兒子、女婿們,把李云瀟圍在了當(dāng)中,如同眾星捧月一般。
李云瀟感受到了周家人的親熱勁頭,多少有些覺(jué)得吃不消,都是一家人,何必如此呢?
但是,周沖及卻一直擺不出岳父的架子,拉著李云瀟的手,就不肯松開(kāi)。
張雪群見(jiàn)了李云瀟受寵的派頭,他心里很不舒服,卻又無(wú)可奈何。
畢竟,李云瀟如今的權(quán)勢(shì)極大,又是皇帝身邊的心腹之一,張雪群哪怕再不情愿,也必須用熱臉去貼李云瀟的冷屁股。
“工部左侍郎,王公到。”
聽(tīng)了門(mén)房的通傳聲,周沖及不由微微一楞,他和工部左侍郎王曉田的關(guān)系很一般,王曉田怎么沒(méi)打個(gè)招呼,就突然上了門(mén)。
等周沖及迎出去,和王曉田見(jiàn)了禮之后,就聽(tīng)王曉田哈哈笑道:“恭喜周公,賀喜周公,甲子之喜,喜氣洋洋吶!”
伸手不打笑臉面人,王曉田又是地位略高一些的同僚,周沖及只得客客氣氣的把王曉田領(lǐng)進(jìn)了西花廳。
茶還沒(méi)上來(lái),又聽(tīng)門(mén)房通傳,“工部尚書(shū),孫公到。”
工部尚書(shū)孫之江,乃是三朝老臣,資歷甚深,平日里也沒(méi)見(jiàn)對(duì)周沖及另眼相看。不料,今天竟然親來(lái)賀壽,這個(gè)面子給的實(shí)在不小。
得了,周沖及和王曉田并肩迎了出去,彬彬有禮的把孫之江迎進(jìn)了正堂。
孫之江畢竟是工部的正印官,周沖及和王曉田的頂頭上司,那個(gè)待遇自然是非同一般。
等大家坐定之后,陪著孫之江一邊飲茶,一邊閑聊。
過(guò)了一陣子,孫之江望四下里看了看,忽然說(shuō):“怎么不見(jiàn)家里人?”
周沖及有些發(fā)楞,心說(shuō),這是鬧的哪一出。
好在,王曉田反應(yīng)及時(shí),他笑著打圓場(chǎng)說(shuō):“今天是周公大喜之日,怎么不見(jiàn)下一輩的子侄們?cè)谘剑俊?br/>
周沖及也不是笨人,他一聽(tīng)就懂了,敢情是,孫之江沖著李云瀟來(lái)的。
沒(méi)辦法,既然頂頭上司發(fā)了話,周沖及怎么著都要給面子,便招呼著下人,把兒子和女婿們,都給請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
等兒子和女婿們都到齊了,周沖及介紹說(shuō):“這位便是工部尚書(shū)孫公,速速拜見(jiàn)。”
李云瀟混在人群里,按照周沖及的暗示,給孫之江行了禮。
一般情況下,只有彼此之間的交情很深,才會(huì)讓子侄們出來(lái)見(jiàn)禮,顯示所謂的通家之好。
可問(wèn)題是,李云瀟知道,周沖及和孫之江的關(guān)系,其實(shí)很一般。
果然,等眾人見(jiàn)過(guò)了禮后,孫之江沖著李云瀟微微一笑,說(shuō):“瀟松,別來(lái)無(wú)恙啊?”
哦,原來(lái)如彼,大家也都明白了,孫之江就是沖著李云瀟來(lái)的。